隔日晨，云尾巴狼回府眯了一个时辰。用过早膳后，他去膳房拣选了些吃食喂鸡。老管家遇着云沉雅时，见他已换了身干净衣裳，晃着折扇，一副要出门的样子。两只小獒犬跟在他身后小跑，正摇着尾巴恭送狼主子。
云沉雅看到管家，特特招呼，说：“后院的鸡仔不用喂了，我今儿早喂过了。”
老管家听了这话，不觉纳闷。云大公子素来是十指不沾阳春水，也会喂鸡？虽有这个困惑，老管家也不表述出来，只与那两只走狗一起，将云尾巴狼送到大门前。
莴笋白菜伸长脖子，但见狼主子的背影消失在巷子口，它们齐齐兴奋地吠了几声，转而便撒丫子往后院狂奔。
老管家瞧见这场景，心里暗道不妙，便跟着莴笋白菜往后院跑。
后院一处僻静的角落有个养鸡棚，里面喂着舒家小棠送的五只小鸡。老管家眼睁睁地瞧着莴笋白菜载欣载奔地越过篱笆，紧接着又听篱笆墙内，一阵盆罐碰撞的乒乓声。
老管家心中一顿，以为莴笋白菜要吃鸡，慌乱之下也忘了去拉门，只搭了一条腿在篱笆上，也学着小獒犬往里翻。他一边翻一边又琢磨，这两只走狗天不怕地不怕，独独怕云沉雅一人。云尾巴狼叮嘱过它们不许欺负鸡仔，照理借它们一百个胆子，它们也不敢去叼走一根鸡毛。
这么思想着，老管家已然翻过了篱笆墙，再往里一瞧，却不由呆了。五只小鸡缩在鸡棚一角，无一只叫唤。篱笆院里，不知何时多了一个脸盆子，盆子里装着一锅粥，莴笋白菜在粥盆里翻翻找找。过了会儿，两只獒犬分别牵出一只肥鸡腿，就地啃吃起来。
老管家惊得下巴脱臼。原来云沉雅一时兴起，竟用鸡肉粥去为五只鸡仔。非但如此，他还颇好心地在鸡肉粥里，放了几只除了油的鸡腿。这也难怪五只鸡仔沉默而忧伤地蜷在一处，原是从一盆鸡肉粥里，预见了自己的悲惨命运。
老管家摇摇头，深觉与云尾巴狼在一处呆久了，若不疯癫，必会痴呆。可听说这世间都是一物降一物，也不知天底下，能有谁是云沉雅的克星。
秋多喜一大早便拖人捎了个信儿，说是要陪爹娘去附近庙里上香，今儿个不能来舒家客栈蹲点。舒家小棠得了闲，便将棋谱摊开，琢磨了会儿围棋，又描了点花鸟。
舒棠虽不精明，倒也并非一个笨拙之人。她刻苦钻研了半月琴棋书画，倒也稍稍有了些造诣，最起码面子活算是过得去了。舒棠描好花鸟，觉摸着自己再习练个半月，待到残夏天气更凉爽些，又能出门相相亲。
发神地思想了会儿，舒家小棠取出唢呐，打算到屋外葡萄藤下吹一吹。谁料她方一敞开屋门，便直直撞上一个温厚的胸膛。
被撞之人似是也在恍神，这么突如其来的一个冲力，令他脚下不稳，连退了好几步，才伸手将她的双肩扶住，问道：“没事吧？”
舒棠一听这声音，一股欢喜油然而生。她抬起头，果然见得云沉雅如玉琢的眉目，开心地连唤几声“云官人”。
两人离得近，一抹浅淡的红浮上云沉雅的脸颊。片刻，他不动声色地退了一步，看向舒家小棠手里的唢呐，笑道：“闲来无事，想问问你诗词念得如何。未想你这会儿却要吹曲，我也不妨听一听。”
说罢，他将折扇收在腰间，掀了衣摆，坐在石凳下。
舒家小棠听了这话，却原地愣了愣，便抛下云沉雅自个儿回了屋。须臾，她手里捏着一卷册子又跑回来，放到云沉雅面前，冲他嘿嘿笑了两声：“我这些日子，每日都念三首，现如今学会了不少，云官人你可以考考我。”
云沉雅正笑着往那卷册子看去，可目光落到书角，笑容便僵住。但见书的左下角，多了两枚水墨清染的海棠花。云沉雅沉默片刻，又拿起那卷书翻了翻，则见前面几十页的书角下，都有两枚海棠。海棠画得马虎，却可看出用心，想来是舒家小棠每念过一页，便做一个记号。
他从书页中抬眸，恍惚之间，舒棠眉间的朱砂与眼角的泪痣，齐齐化作两枚海棠，明艳动人。
云尾巴狼忽觉十分烦躁，他将书卷合上，“啪”的放到一边。
舒家小棠一惊，瞪大一双杏仁眼，滴溜溜地看向云沉雅。
心中烦躁加剧，云尾巴狼蹙眉闭了眼，手掌抵着额头，半晌没能作声。少顷，却有一只小手绕过他的手背，往他额间探了探，暖暖的糙糙的触感令云沉雅惶然大惊，抬起头来便喝道：“你做什么？！”
这话出，云尾巴狼一怔，舒家小棠一愣。云沉雅得见舒棠满目不解，不由地想要道歉：“小棠妹，我方才……”可话未说完，却见舒棠又凑上前来，仔细地端详他的脸。
云尾巴狼被看得不自在，不禁偏过头，想要闪避。正当此时，舒棠忽地松一口气，又坐直了与他笑道：“我见你方才头疼，原以为你是受了风寒，可方才探你额头，却没觉得烫。我估摸着你是中暑了，所以身子不舒服。”
“中暑？”
“嗯。难怪我今日一撞见你，就瞅见你的脸一直一些发红。”舒棠认真地道。说着，她又起身拍了拍衣摆，对云尾巴狼说：“云官人，你等等，我去给你熬碗解暑的汤。”
她还没能走两步，便被人拉住。
“不必了，我不碍事。”
云沉雅说这话时，目光却落在那唢呐上。这会子，他的目色早已变作最初的云清风淡，抬指敲了敲石桌面，便道：“我认为，姑娘家学琴棋书画，到底应当摆弄些文雅器乐，唢呐略显粗狂，不太合适。”
舒棠在石桌前坐下，认真地说：“我也觉着唢呐不够文雅。不过器乐也没个贵贱，我初初吹着虽没能吹好，不过这几日，也能吹成个调调。汤归和爹爹都说听来不错。”
云沉雅听了这话，又是半晌没作声。他坐在葡萄藤下，暗影里，面容明灭。过了会儿，云沉雅抿了抿唇，从袖囊里掏出一件物什，放在桌上：“以后吹这个。”
桌上是一支玉制短笛。舒棠看了，大为欣喜，抬手摸了摸，温凉又滑溜。
云沉雅看着她，忽地伸指将笛子夹起，玉笛在指尖打了几个旋儿，复又置于唇边。他的唇角带着清淡的笑意：“我吹一曲给你听。”
笛声起，犹如浩海一轮明月生辉，又如清水淌过湖石，谁家儿女的心思忽暗忽明。
舒家小棠从前也听过街头卖艺人吹笛，但南边的乐调，多婉转轻灵，而云沉雅吹得这曲，悠扬中生辽远，苍劲中有落寞。
复又看向吹笛人，舒棠顷刻呆了。目光像是移不开一般，只看着云沉雅修竹般的眉，寒玉似的眸，长睫犹如花影重重，暗藏辗转心事。
一曲终了。云尾巴狼一边笑吟吟将笛子往桌上放了，一边道：“你若得空，学着吹笛却是不错。”语罢，他刚要起身，转头却见舒家小棠正呆然瞧着自己。
舒棠咂咂嘴，一不留神，一句话便溜出嘴角。
“云官人，你真好看。”
云沉雅一怔，脑子里一片空白。
舒棠像仍未缓过神，接着又道：“真的，我打头一遭在街上瞧见你，便觉得你长得跟天上的神仙似的，我从来没见过这么好看的人。”
方才空荡荡的脑子里，这会儿又嘈嘈切切地生出些声响。云沉雅脑子里乱哄哄一片，他的喉结上下动了动，只沉默地看着舒棠。
舒家小棠这会儿反应过来了。回想自己方才说的话，她赧然一笑，“云官人，我没啥见识，这辈子到今天，最好看的人也就瞅见过你。不过我说的都是大实话。”她又嘿嘿笑了两声，去摸桌上笛子，“你长得好，人也好，笛子也吹得好。我方才本没打算要学着吹，可听了你一曲，便动了学这个的心思。”
舒棠将玉笛拽在手里，上下摸了摸，越发爱不释手。她抬起头，眼睛晶亮地将云沉雅瞧着：“云官人，这笛子借我成不？”
云沉雅没有答话。
舒棠又伸手去腰间，摸出一粒碎银子塞到云沉雅手里：“我老占你的便宜，这却不大好。我瞅着这玉笛子是个宝贝，这粒银子你先收着，算我向你借十天笛子的价钱。”言讫，她见云尾巴狼没有反对，复又垂下头，去摸索那笛子的几个孔，想要琢磨出些门道。
手心里的银子带着余热，云沉雅攥在手里，恍惚间问了句：“我送你的玉镯子呢？”
舒棠正一门心思地琢磨那笛子，没听清云沉雅的问话，半晌，她抬头“啊？”了一声。可云沉雅只是摇了摇头，没再问话。安静地在坐须臾，云沉雅便起了身，随便找了个托辞，便与舒棠道别。
他走得有点匆匆。舒棠忙不迭地将他送到客栈门前，又提点他要注意身子，切莫再中了暑。
云沉雅走至巷口，再回过头来，见舒棠仍笔直站在客栈前，与他挥手。忽地一下子，他的心里犹如百味陈杂，纷乱得令脑中思绪全然打了结。
舒棠见云沉雅离开，又欣喜地回了后院，打算好生练练那玉短笛。可她才方走到葡萄藤下，便听得身后传来一阵急切的脚步声。还没等回身，有人从身后抓住她的手腕。猛地一个拉拽，她便没入一个怀抱之中。
舒棠尤自愣然。云沉雅的声音已然在耳边响起：“小棠，有桩事，你听我说。”
