郁凉州再次陷入进退两难的抉择，抛弃得了疟疾的士兵和百姓，或者想办法救上他们一救。
大敌当前，敦煌城内忧外患，众位官员都提议丢弃士兵和百姓，被郁凉州拒绝。
敦煌城内一共有三口井，最大的一口是寒水寺旁边的那个，已经被知还投了瘟疫，弃用。
剩下两口，一口在城东，一口在城西。
郁凉州将未染病的人们和染病的病患剥离开来，染病的随他一起迁去城西，以城西那口井为生，与其他人隔绝开来。
未染病的子民和士兵，驻扎在城东、玉门关、阳关，由傅将和众官员带领，一同抵御外敌。另外一小队人马，八百里告急向洛阳请求援兵。
郁凉州带着病患到城西之前，他让傅将给云岫带个口信：如果你能再见到小岫，替我告诉她，我爱她。
郁凉州右手提着风赤剑，左手拿着云岫留在他这里的医书，喃喃自语：“没有哪天是陪小岫完整度过，没能亲口说爱她，真是遗憾呢。”
隔离的大门缓缓关闭，郁凉州留给众人的，是一个伟岸坚挺的背影。
知还的铁骑比云岫和大汉的援军先到达了阳关，得益于郁凉州的处理得当，疟疾虽然未在敦煌肆虐开来，但驻守在这里的士兵还是有所折损。
傅将站在城楼之上，看见知还的铁骑带着滚滚沙尘而来，铁蹄哒哒地踏在大地上，使大地发出沉重的闷哼。
“南有大汉，北有强胡。”
匈奴的铁骑曾踏碎了无数国家的山河，纵使兵强如大汉，与匈奴对敌，也是“杀敌一万，自损八千”的境地，更何况援军未到，我军人数只是敌军的三分之一。
“越强壮的兵马，越有不堪一击的致命弱点，只不过是掩藏得深一些罢了。”郁凉州曾对傅将如是说。
匈奴铁骑的弱点，在于马儿。
为防马儿突然在战时解决内急，匈奴在上战场前一日，只给马儿喂食少量的水。
相比贫瘠的漠北，敦煌的草水要肥美很多。
傅将一挥手，士兵们便将事先准备好的马儿饲料悉数倒下城楼，这草料，是用染了疟疾的水拌制的，只要吃上一口，马儿便会顷刻丧失战斗能力。
伴着腥红的夕阳和马儿的嘶叫，人们的怒吼，傅将站在城楼之上，带领着士兵们顽强地把守着阳关。
奈何敌人数量实在太多，对方一个、两个、三个……不断爬上城墙，傅将好似没了知觉，抡圆了胳膊挥舞着手中的双锤，在敌人的攻击中奋勇厮杀。
虽身负重伤，血染战袍，但只要还有一口气在，傅将身为一军将领，身后便是敦煌子民，他，绝对不能倒下！
更大的嘶吼声从南面传来，傅将抬起血染的双眼，看见大汉的旗帜在冲杀中高高立起，援军的兵马如红浪一般自南面袭来，将敌人的铁蹄踏碎。
傅将庆幸：“太好了，援军到了……郁凉州，我守住了……”随即眼皮一翻昏死过去。
援军的先遣部队暂时将匈奴的铁骑击退，随后的十万大军陆续到达，驻扎在敦煌。
新来的将领名叫林破，是季衡的表哥。
季衡自安全回到洛阳后，一直求着汉章帝召回郁凉州，结果被汉章帝十分严厉地教育了一番。
“此时边关战事危急，郁凉州身为主将怎能擅离百姓？”向来温柔的汉章帝面容严峻，“傅恺之如今被擒，边关士兵和百姓早已人心惶惶。若不是有郁凉州这个郁家后人在，怕是我敦煌城早已被那匈奴铁骑不攻自破了！”
汉章帝被季衡气得双手颤抖：“你，身为一国公主，怎能为了儿女私情而不顾国家安稳？”见季衡一副快哭出来的样子，汉章帝心有不忍，稍稍收了严厉的语气，语重心长：“衡儿，傅恺之被擒后，他手中大部分的兵权都落入了郁凉州手中。如今，郁凉州已是手握重权的边关主将，你贵为皇家之女，我若再让他娶你，让他拥有了皇家的权利，岂不是要助长他的不臣之心？”
季衡不服：“既然如此，那衡儿不要这个公主身份便是。”季衡伸手拉过汉章帝，“皇兄，你说的这些衡儿都懂，但是，衡儿真的不能没有郁将军。”
“衡儿，贵为皇族。”汉章帝抽回自己的手，“怎能将儿女私情放在第一位，又怎能有权力选择未来的夫婿呢？”
汉章帝挥挥手，一旁的太监恭敬地呈上了一封书信，汉章帝拿起书信，递给季衡：“衡儿，这道理，郁凉州懂，那楼兰的公主云岫也懂。是皇兄此前将你保护得太好，皇兄真希望，你能早日长大。”
季衡接过书信，缓缓展开，郁凉州苍劲有力的笔迹出现在眼前。
匈奴首战失利后，并未走远，而是回到楼兰补充粮饷。
此前修达软禁了云止，假意向匈奴投诚，想借机给雀声报仇。
现如今修达大仇得报，却又将楼兰置于了“不两属，无以自安”的危险境地。
匈奴的铁骑驻扎到楼兰后，在楼兰烧杀抢砸、无恶不作。
阿望救出了云止，又在云止的指派下，暗中向敦煌城求助。
而如今的敦煌城，却早已变了天。
傅将受伤昏迷，郁凉州隔离在城西诊治疟疾病患，林破全盘接管敦煌。
阿望到达玉门关时，没能见到任何一个自己熟识的人，只能硬着头皮向林破求救。
“既楼兰已向匈奴投诚。”林破负手而立，“我大汉又有何缘由替楼兰出兵？”
阿望沉声回答：“不只楼兰，西域三十六国，皆需要大汉解救。”阿望神色痛苦，“当年丝绸之路昌盛之时，西域诸国得大汉庇佑，经济繁荣、百姓安居。西域本贫瘠，自丝绸之路中断以来，西域百姓的日子便一日比一日难过。”
一想起背叛楼兰的师父修达，阿望难过得要掉下泪来：“百姓们吃饭喝水、种地喂牛，全要仰仗老天爷的眼色。不止如此，诸国每年还要向匈奴供奉最肥美的牛羊、马匹，民不聊生。”
“楼兰上至王上，下至臣民，无一不希望能倚仗大汉，将丝绸之路再次开通。如此一来，我们便可以，通过学习大汉先进的科技和优秀的文化思想，实现西域再次繁荣的愿景。”
闻言，林破仰天大笑：“圣上恩德！”
林破转身走到阿望跟前：“圣上的愿景，也是希望能通过重开丝绸之路，让西域与大汉的经济、文化交融，再现当年的盛世繁华。但前提是，先要击退我们共同的敌人。”
阿望惊：“这么说，林将军愿意替楼兰出兵？”
林破：“那是自然，本将军等楼兰求助，已经等了很久！”
云岫从漠北赶回楼兰时，汉军已将匈奴驱逐出境，却不见郁凉州和傅将踪影。
云岫几经周折找到意识不清的傅将，从傅将亲信那里了解了事情的来龙去脉，僵在榻上的傅将眼角有泪，哑着嗓子对云岫说：“他让我转达……他爱你……”
声音太小，云岫耳朵附在傅将的唇边，都没能听清。
之后云岫潜入如死城一般的敦煌，翻过隔离的大门，见到了正照顾病人的郁凉州，值得庆幸的是，大部分病患已几近痊愈。
郁凉州端着药碗，笑意盈盈：“小岫，你回来了……”
云岫眼中有了泪意，冲过去抱住郁凉州：“你给我暗器，要我努力活下去、逃回来，为何你自己和患了疟疾的病人在一起？”
“他们都快好了。”郁凉州安抚云岫，“而且我防范得当，也未染病。”
云岫拿出她在她师父药房中找到的金鸡纳树树皮，给众人熬了药汤：“我师父的本子上说，此树皮可治疗疟疾。”
修达不愧为神医，服了汤药的众人，不出半月，疟疾便痊愈，身在楼兰的傅将伤也好了大半。
郁凉州带着子民与傅将、林破在楼兰会师，准备正式与匈奴交战。
楼兰王云止，也披甲上阵，带着楼兰仅有的五千精兵，誓与大汉共进退。
郁凉州此前曾答应过云岫，大汉不会将战场选在楼兰。大军正准备离开楼兰像西域更深处进发之时，知还带着十二万铁骑突然杀了过来。
因为匈奴的突袭，匈、汉大战提前开战，地点就在楼兰。
那是一场无记名式的杀戮，匈奴的铁蹄踏进楼兰，不论老幼妇孺，见人就杀。
哀嚎声、求救声、嘶吼声、短兵相接的声音，伴着熊熊大火，席卷了整个楼兰。
楼兰王和手下的五千精兵，悉数战死。
林破战死，大汉精卫，亦折损五万。
云岫仍记得，那夜的星子很亮，在她的视野所及范围中，好像整个沙地都在摇晃。
狂风起，掀起满地的黄沙，浓稠的血液从人们的脖颈、胸腔喷射出来，以一道完美的抛物线跌落在地。
盛大的火光映着苍白的人脸，映着血色，仿佛要将整个黑夜照成白昼。
天上的星子渐暗，大汉的士兵与匈奴的铁骑，奋勇厮杀，一拨倒下一拨又站起，一拨接着一拨。
倒下的人们垒成了高高的尸山，腥红的血液从他们新鲜的尸体中汩汩流出，汇聚成河，腥甜的气味在空气中四散开来，引来狼群的呼号。
在郁凉州的带领之下，这场用人命垒出的战役终于取得了胜利，知还被赶回了漠北以北，再掀不起任何风浪。
而楼兰，在铁蹄的践踏和大火的肆虐之下，变成了断壁残桓，人们的鲜血从沙地上流向护城河，将整个护城河染成了红色，从远处看去，此刻的楼兰，竟像一副妖冶的水墨画。
楼兰的子民死伤一半，剩下的，大多是后来被郁凉州救下的孩童。
云岫翻遍了尸堆，才找到了阿望的尸首。
云岫守着云止、修达、阿望和楼兰众子民的尸首，整整三个日夜。
郁凉州举着火把走近：“再不烧掉，还会有新的瘟疫蔓延出来。”
云岫接过火把，火光照亮她苍白清秀的面庞，云岫的眼角有泪，眼中却是越发坚毅的神色：“父王上战场前曾说，如果他战死，就将他和战死的士兵们烧掉，一同葬入王陵。”
火把自手心缓缓滑落，掉入尸堆之中，大火蔓延。
“郁凉州，我明日就即位了。”
火光亦将郁凉州墨黑的眸子照得晶莹，似有泪意横生。郁凉州的声音中，有一丝不易察觉的颤抖：“我知道。”
云岫仰望了下星空，凛冽的风吹得火光漫天，将天上的星子照得晦暗不明。
郁凉州的大手轻轻覆上云岫的眼眸，任由她眼中的湿意浸润了掌心：“小岫，我送你琉璃戒那日，你答应要跳舞给我看的。”
“是啊，今日再不跳，恐怕日后都没法再跳了。”云岫轻轻叹息。
大漠上的星子被火光和乌云遮盖了光芒，云岫巧笑倩兮，鲜艳的红裙之上沾染的血迹未拭，赤着脚在弥漫的火光和飞沙之中，独舞起来。
“郁凉州，此舞名为……年年。”
“愿年年，陪此宴”的年年。
次日，云岫即楼兰王位。
随后郁凉州返回敦煌，上书汉章帝，请求重开丝绸之路，并允许他用毕生来守护西域和边关安稳。
汉章帝应允，随圣旨一同到达的，还有季衡的一封书信。
一场大战过后，西域万物凋零，大汉为了感谢南匈奴暗中的帮助，准备送位公主过去与二世的儿子和亲，季衡主动请缨。
季衡在信中同郁凉州道：“过去是我太不懂事，忘了自己贵为一国公主的身份，眼中只有家却少了国。季衡虽为一界女子，如今却也真心希望，自己能为大汉的和平稳定，尽一点绵薄之力。”
大战之后，郁凉州带人重修了阳关、玉门关二关，众人皆奇怪，为何将军改了二关的方向，一定要将它们面对夕阳。
众人也不知，为何将军的风赤剑上，一直绑着红色的绸缎，这一绑，就是六十年。
六十年间，郁凉州继承了其父郁莫骓遗志，在汉章帝的指引之下，重开了丝绸之路。大汉与西域重新开通了贸易往来，并将大汉的文化及先进的技术引入了西域诸国之中，西域三十六国，在大汉的帮助之下，逐渐繁荣昌盛起来。
自此，诸国心甘情愿地臣服于大汉，西域的民众，打心底里崇敬大汉的皇帝和郁凉州。只是他们不知，为何如此优秀的将军，竟清心寡欲、终身未娶。
六十年间，云岫和郁凉州极少见面，就算会面，也恪守异国交好之礼，未曾逾越半分。
六十年后，郁凉州身归黄土，云岫不久也跟着离开人世。
将军和云岫的遗嘱，皆是将二人的遗体火化，灰烬撒在楼兰和阳关间的白龙堆上空。
臣民们分别站在白龙堆的两侧，手中的骨灰扬起之时，不知哪里来了一阵微风，竟将遥远相隔的两捧灰烬，吹得纠缠了在一起，相伴着飞向了天际。
将军身归黄土之时，只有一条遗嘱：将他和绑着绸缎的风赤剑，一同葬入夕阳落下的地方。
