“你做的是不得不做的事，我们就要跟着你受不得不受的罪，收拾不得不收拾的烂摊子？”王太妃说着，又狠狠地给了他几杖。
陶安泰虽然依旧硬扛着没有吭声，可他却感觉到挨打的地方不光火辣辣地疼，而且突突地向外鼓涨着，好像还应该有血渗了出来。
“你知道为娘整天躲着不敢见客的感觉吗？你知道我一个王太妃躲着宰相夫人的感觉吗？你知道我整天把这事闷在心里没人说道有多憋屈吗？你有没有替我想过？”她一边训斥一边责打着，忽然心里那股愤怒就变成了委屈。
“你个不肖子，你知道今天你姐姐，皇后娘娘，刚出月子，就替你、替我给花夫人赔情吗？你有没有替她想想？你倒说说，你怎么就不得不做，为什么不得不做？”
见母亲气得不成样子，陶安泰不由心中惊惧心疼，可没有母亲的命令，他却不敢站起来。
“你看他说什么？他从来没有这么想过！”王太妃指着陶安泰对婉如说道，“对，你是没有想过，你倒是这么做了！你这不敢想的，比人家敢想不敢干的还厉害！”
“母亲，我真的没想过让您生气，只是——只是这婚事我不能答应！”
身上的伤还在火辣辣地疼，对母亲的愧疚也还在心里翻腾，可陶安泰却还是实话实说了自己的想法，即使王太妃再生气要责骂他，也没办法。
王太妃一下子推开婉如的手，快步来到陶安泰面前，厉声问道：“为什么不能答应？”
陶安泰抬起头，直直地望着母亲的眼睛，道：“因为我不喜欢花惊容！”
“不喜欢？”王太妃心中一惊，倒不是因为儿子的答案出乎意料，而是因为他的回答，和自己的猜想相同。
“是，儿子不喜欢她，更不能勉强自己和一个不喜欢的女人过一辈子。”此刻他忘了背上的伤痛，大声地回答道。
听见儿子这样回答，王太妃心里倒静了下来，让婉如搬过椅子，坐在陶安泰面前，问道：“你为什么不喜欢她？你们青梅竹马一起长大，怎么会不喜欢？”
陶安泰苦笑了一下，道：“青梅竹马？青梅竹马只是说自小一起做游戏罢了，至于长大了的变化，谁能料得到，谁又能猜得出呢？”
王太妃呆了片刻。儿子这两句话，正是戳中了她的心事。她一直以为，从小一起长大的两人，一定会是心心相印的，可事实却和自己的猜想正好相反。
“惊容那丫头哪儿不合你的心意了？性格也好，模样也没得挑，家世和咱们也门当户对，你怎么就看不上了？”此刻她已经泄了一半的气，声音也柔软了不少。
陶安泰道：“儿子不是因为她性格模样不好才不喜欢她，更不是因为因为家世挑剔。只是儿女之情，岂是强扭出来的？”
王太妃叹了口气，道：“你说的这个，我也不是不明白。可是自古便是父母之命媒妁之言，哪里有什么自己喜欢不喜欢的？我和你父亲成婚之前根本都不认识，直到成婚那一天才知道彼此的模样，不也是恩恩爱爱地过下来了？你怎么就不成呢？”
陶安泰想了想，低声道：“大概人与人不同吧。也可能您和父亲脾气相合，所以不觉什么。”
王太妃目光灼灼地望向他，道：“你的意思，是你的脾气和惊容不合了？”
陶安泰犹豫了一下，点了点头。
“怎么不合？”
陶安泰又摇了摇头：“说不好，但是和她在一起很别扭。实在不喜欢那种感觉，所以无论如何不能成婚。”
王太妃一时没有说话，上上下下打量着自己的儿子。
“起来吧！”她终于叹了口气，轻声说道。
陶安泰这才站起来。因为长时间下跪和背上的伤，他站起来的时候很慢，眉头也稍稍皱了一下。这些动作看在王太妃眼中，看得她心里一痛。
“婉如，拿白药来，还有纱绵。”
“娘，我不疼，回去上药也可以的。”陶安泰刚出门时候的戾气如今已经全然皆无，唯有目光依旧坚定。
王太妃深深看了他一眼，慢慢说道：“你真是长大了，什么都不用娘管了！”
这话一语双关，听得陶安泰一阵窘迫，只得笑了笑，却不知道说什么好。
婉如将药和纱绵取了来，王太妃命她帮陶安泰脱下上衣，向后背上看时，只见十几道杖痕纵横交布，条条红肿，还有几道被抽出了血，看得她触目惊心，心里一阵后悔。
“你长这么大，只有你爹打过你，我这还是第一回打你。”只不过几句话的时间，王太妃对陶安泰的恨已经烟消云散，语声里全是心疼，还隐隐透着些后悔。
陶安泰背对着她站着，笑笑，没有说话。
“我是真被你气急了。”王太妃一边说，一边用纱绵蘸了白药粉，轻轻敷在陶安泰的伤上。虽然她的动作极轻，但陶安泰还是忍不住疼得动了一下。
“很疼啊？”王太妃手一抖，抬了起来，心疼地看着儿子。
陶安泰回过头，笑了一下：“不，不疼，是——是痒的。”
王太妃眼圈红了：“哪有不疼的道理，疼你就说话，别忍着。”她又蘸药粉给他敷药，沉默片刻，幽幽叹了口气，道：“你说你，这时候知道哄我，为什么那天就非要走呢？你知道小事上哄我不让我生气，为什么大事上不能忍忍？”
陶安泰低下头，没有说话。王太妃给他擦完一道伤痕，又问道：“我就奇怪了，就算脾气不合，你也不至于做出逃婚之事吧？是不是还发生了什么事，让你一时冲动了？”
陶安泰低着的头抬了起来，想了想，道：“是，是发生了一件事，让我当时觉得忍无可忍。”
“什么事？”王太妃好奇起来。
陶安泰道：“我们订婚前七天，我去她家中，亲眼看见她将自己养了好几年的一只鹦鹉弄死了。”
王太妃不由皱眉道：“不就一只鸟吗，怎么就让你忍无可忍了？”
陶安泰道：“那只鹦鹉她养了有五年了，那天她正看自己订婚当天要穿的衣服，那只鹦鹉不知怎么从架子上飞下来，爪子正抓在她的衣服上，抓破了一道口子。花惊容就生气了，抓着鹦鹉扯断了它的翅膀，扔在地上踩死了。”
“有这事儿？你没骗我？”王太妃听了也觉得匪夷所思，拿着药棉的手都停在半空中。
“怎样？”王太妃忍不住问。
陶安泰一笑，眼睛里闪过一道冷光：“就像什么事情也没有发生过一样，温柔可人得很。我回来后越想越害怕，觉得这样的女子决不能嫁到我们逍遥王府中，所以才做出那样的事情。”
王太妃头上好似被人浇了一盆凉水般，心中怦怦直跳，半晌没有说话。她默默给陶安泰擦完药，将纱绵递到婉如手中，这才像被抽空了力气一样，一下子坐到椅子上。
“母亲，这件事我本来不想告诉您。儿子知道您向来信佛，与人为善，不喜杀生。可是惊容那件事做得让我太震惊了，我倒是假装从没有看见过，可是那场景一直在我脑中，怎么也忘不掉。退一步讲，我可以娶一个我不那么喜欢的女子为妻，但我却不能和那样一个残忍的女人生活在一个屋檐下。”
陶安泰走过去，忍痛抚慰着王太妃，尽量将声音放轻柔，将自己的想法讲给她听。王太妃坐在椅子上用手支着头，眼睛半闭着，似听非听，半晌叹息般说道：“泰儿啊，你先出去吧，我想静一静。婉如，拿省心香来，我得闻闻……”
“母亲，我帮您去取？”陶安泰站起身，想向婉如问省心香放在什么地方。可是王太妃抬手制止了他，道：“不用了，你去吧。今早才回来，忙了一上午，刚才还挨了打。你去歇歇吧，让他们给你做点吃的。这儿有婉如照顾我就可以了。”
陶安泰见母亲执意不肯，便告辞了。看着走出端华堂大门的儿子，王太妃眼中闪过了一丝疲惫的神色。
婉如取了省心香来，将香放进一个青花瓷的小盒子里，放在王太妃鼻前。那似兰非兰，似麝非麝，清凉透脑的香气马上让她清醒了起来。
她深深嗅了几下，这才深深透了一口气出来，对婉如道：“婉如，你觉得刚才王爷说的话可信吗？”
这真是出乎婉如的意料。她六岁进府，因为乖觉可人，一直在王太妃身边，如今已经呆了有十三年。这十三年间，她见过多少王府中的事情，听过多少传言？
她深知作为一个奴婢，即使是最得宠爱的，也该学会装聋作哑，所以早已养成了不问不言的习惯。王太妃似乎也知道她的心思，所以很少问她什么事关重大的事情。也只有在老王爷去世之后这几年，她才慢慢开始为王太妃消解一些心中的结。
可是现在，王太妃却直接问了她这么一个问题。
而且关键还不在于此，而在于在王太妃心中，竟然觉得王爷在骗她！这让她怎么回答？
她心中虽然惊慌，但面上却一点不表露出来，先是收拾了香盒，然后才笑道：“太妃再想这么多，今天晚上可又要睡不着觉了。您这才睡了几天的踏实觉？还都是靠着吃太医的药才睡着的。太医说了，您这夜间难寐的病，根儿都是在虑事太多上。”
王太妃一笑，道：“丫头啊，我知道你不敢说，也不想说。你是觉得，你是个奴婢，怎么能随意谈论王爷的事情。唉，做奴才有做奴才的苦处，听得多见得多，还要做没嘴的葫芦——这些事一件件装在心里，也够难为人的。”
婉如笑笑，给她倒过一碗党参枸杞茶来，道：“太妃说笑了。这些是奴才的本分，怎么能说为难呢？再说，婉如不过是个奴才，只要想着伺候好您，再吃饱穿暖就够了，哪里还有什么别的心思？那些事情我知道的再多，也与我无关啊。”
王太妃喝着她递过来的茶，听着她说这些话，不由愣了一会儿神。她将茶盏放下，一笑，道：“这么说来，你倒是比我有福了。每日只劳力不劳心，倒也是种福气！”
