杏儿开始时候没有动静，陶安泰便从地上捡了一根没扫净的草棍儿，搔了搔她的鼻子，继续叫道：“快起来，和你公子去床上睡！”
杏儿经不住痒，咯咯笑着睁开眼睛，坐了起来。她开口问道：“潘公子，你怎么知道我没睡着？”
陶安泰一笑，先对柏小妍道：“你看，我说她在装睡吧？”然后才回答道：“因为我看你那一眼时，你那眼皮正在微微颤动呢！一看就是那种强闭上的样子。”
柏小妍奇怪地问道：“哎，你什么时候醒的，又什么时候装睡的？我怎么不知道？”
杏儿在地上站起来，嘿嘿笑了，眨眨眼睛张张嘴，像要说什么，却又改口说道：“我——不告诉你！不过，我刚才真的睡了一会儿，也不困了，公子上床睡吧，我守夜。”
陶安泰也站了起来，笑道：“我猜你是在我吹箫的时候就醒了，对吧？你一直在房间里偷听，然后直到你们公哦子进屋子，才又躺回去装睡，我猜的对吗？”
杏儿一吐舌头：“对！潘公子猜对了！我就是这样。你一吹箫我就醒了，我想出去听可还是忍住了——你想知道为什么？”
陶安泰和柏小妍对望了一眼，两人几乎同时摇了摇头，道：“不想知道。”
杏儿故意叹了口气，两手一摊，道：“不想知道就算了！我还说是做好事呢！”
她转身去收拾床铺，再不理陶安泰和柏小妍两人。他俩对视一眼，便马上避开了对方的目光。因为，他俩都觉得有些心虚——虽然杏儿不说，他俩何尝不知道杏儿不出去，是想让他们独处？
之后无语，柏小妍在床上，陶安泰睡在地下，杏儿真的坐在桌旁打盹守夜，一直到天明。
匆匆洗漱毕，他们几人退了屋子，到外面去吃早饭，便商量着今天要离开广汀，乘船去江下。说话间，又说到楚小妘，柏小妍便道：“虽然我也不想再看见她，可是若这样便不辞而别，是不是不大合适？要不，还是和她告个辞吧。我们若铁了心要走，她也不能非拦着不可吧？”
陶安泰想了想，道：“看她对你那样子，你要亲自去了，恐怕也难脱身，我看，不如让杏童买些东西上门告辞更好些，你说呢？”
柏小妍听了点头道：“倒是你想的周到。杏童，待会儿我们去买些东西，你就替我跑一趟吧！”
杏儿听了满脸苦色，啧啧道：“潘公子，你这是坑人哪！你知道我和她不对付，一见面就要吵的。我去办这事，吃大亏还不怕，万一她一生气，办不成怎么办？”
陶安泰道：“那就不是你的事了。你且去就是。”说完，喊过小二，结了账，三人便走出店门。
经人指点，在几家铺子里买了几样礼物，杏儿便凭着记忆去找楚家了，而陶安泰和柏小妍则按照和她的约定，在广汀城内最有名的桂魄湖等着。
此时正是五月底，荷花虽未开放，但满湖的荷叶密密层层，翠意满眼，更兼几只苇叶般的渔舟在莲叶间时隐时现，舟上或是麻衣渔人，或是采荷叶的鲜衣少女，真如一幅明秀的画卷，让人流连于其间。
柏小妍和陶安泰家都靠近北方，少见这种情景，见此美景不由赞叹道：“都说南西陵风物尤美，如今一见，果然如此！若是到了荷花盛开或者莲蓬成熟的时候，那采莲船往来穿梭，又将是一种多美的景致呢！”
两人游玩多时，看了周围的美景，尝了附近的小吃，又走回到和杏儿分开的地方。刚一走回去，便见杏儿气急败坏地匆匆走来，衣服上多了几道污渍，脸上隐隐地还有两三道伤痕。
柏小妍和陶安泰一见，吃了一惊，忙赶上去问道：“杏童，怎么了？难道她家人还打你了不成？”
杏儿带着哭腔，又委屈又生气地诉说道：“我说我不去，你们非要我去！还用她家人打我？她自己就是个母老虎！”
说着，她呜呜地哭了起来。柏小妍忙安慰她道：“是我们不对了，可是我们也没想到她会这样对你。你先说说到底怎么回事，若是她太欺负人，我俩一起去她家找她理论！”
杏儿慢慢止住哭，道：“公子，别说我窝囊，实在是太生气了！我拿了东西好好地上她家去，她家管家倒是很客气，可她一出来见着我和我的东西，就冷笑，说：‘这是派你来敷衍我了？’说着就把礼物都扔在地上。我一着急，问她为什么这么没有礼貌，她说：‘你们没理在先，现在反而说我无礼？’然后，我俩呛了几句嘴，她就动了手，连管家劝她都不听。公子你知道我只是嘴上厉害，哪里动过手打过人？何况又是在她家里！所以我就吃了亏。你说，该怎么样呢？”
柏小妍不免心虚起来。杏儿挨打完全是因为自己，现在楚小妘又问到自己头上，她再想逃避也不能逃了。可是若说去见她——她在心底苦笑一声——她实在不愿意。
“陶安泰，怎么办？”她不知所措地问，压根没有意识到自己已经叫了他的名字。
陶安泰微微一怔，看着苦恼地有些魂不守舍的她，道：“还能怎么办？或者不理她，咱们走就这么离开，或者去她家找她了了这事。”
杏儿又说了一句：“到现在，可别再想一走了之了。她说了，她舅舅在码头上是个大船主，凡船只不经他手走不了。她已经跟她舅舅说了，若看见我们三个，无论如何也要拦下来！”
陶安泰听了这话倒上了脾气，冷笑一声，道：“哦？她以为她是谁？我就不信能拦得住咱们三人！走，去码头，看看到底谁让谁服！”
忽然，陶安泰看见一个留着络腮胡子的彪形大汉，带着几个人向候船的人群走去。他穿着一件松绿色短衫，前襟散开着，露出长满胸毛的胸口和肥大松弛的肚子。
陶安泰心中一动，因为他发现，那汉子正带着伙计在那群候船的人中间找着什么人。
“你们等一下。”陶安泰嘱咐柏小妍和杏儿，自己向那边走去。
他在人群不远处站下来，观察着，用心听那大汉说的话。
“喂，有没有去苏凉镇的？有没有去苏凉镇的？”他大声问道，目光在人群中扫来扫去。
人群中有几个人应答着：“有！你是船家吧？去苏凉的船什么时候来啊？我都等了快半个时辰了！”
大汉看看他，却没有理他。那人先是有些焦躁，但看见他不善的目光，又将满腹的不满吞了回去。
陶安泰暗暗想到：“苏凉镇……我们也要去苏凉镇。难不成这汉子真是在找我们？”
正想着，几个伙计走过来，其中一个在他耳边低声说了几句话，他便用手摩挲着络腮胡子，满脸狐疑起来。他一边想着什么，一边向四下张望着，忽然，便和陶安泰的目光碰在了一起。
陶安泰心中又是一动，低头装作在看手中的扇子。可没过一会儿，他便觉得身前的光被挡住了，一块巨大的阴影落在扇子上。
他抬起头来，正看见那汉子站在自己面前。
“客人可是要乘船的？”汉子皮笑肉不笑地望着他问道。
陶安泰点点头：“是。请问这位大哥是——”
“我姓钱，是这儿的船老板。客人要去哪儿？”
“我去苏凉镇。不知道船什么时候来呢？”
“哦，苏凉镇啊，不好意思，我得先找到要找的人，才能往苏凉派船。”钱胖子与其说是在解释，不如说是在告诉陶安泰，要去苏凉镇，想都别想！
陶安泰皱了皱眉，道：“钱老板认为我是？”
钱胖子的目光一下子变得锐利起来，道：“这倒不一定。不过我可以问问你，是只有你一个乘船，还是还有其他伴当？”
陶安泰想了想，一指站在柳荫里的柏小妍二人，道：“我还有两个同伴。”
钱胖子顺着他的手指望去，辨认了片刻，道：“好！那你们就是我要找的人了！”说罢，便告诉身后一个伙计：“告诉他们，去苏凉的船，开了！”
伙计答应着跑走报信了，不一会儿就听见他高声喊道：“哎——去苏凉的，上船走了——”
陶安泰问钱胖子道：“钱老板，我们是不是也可以上船了？”
钱胖子冷冷一笑，道：“抱歉了，你们几位不行，还有人请呢！”说完，他便盯着陶安泰，想用蛮横而霸道的目光逼迫他按自己说的办。
陶安泰并不畏惧，淡淡地与他对视着，脸上甚至都没有露出厌恶的表情。片刻，他叹了口气，道：“楚姑娘虽然话多口利，有点不讲理，但人长得还是不错的。怎么会有这么粗犷的舅舅？人长得粗，说话态度也粗。”
钱胖子脸上的横肉跳了几下，险些发作，终于冷笑了一声，道：“感情在你心里，我外甥女儿就是这么个样子？还亏得她嘱咐我不要给伤着你！我老钱在码头上混了三十年了，什么样的人没见过？莫说你是个小白脸，便是有名的武师，我若不让他过，他也无可奈何！只不过你是我外甥女儿说下的，我不好和你翻脸罢了，你别以为自己是根葱，就在我这儿装象！”
陶安泰这才明白，感情这位钱老板没有听明白楚小妘的话，把自己当成了楚小妘看上的人了。他心中暗笑，又庆幸发生了这个误会，让柏小妍脱了麻烦，便道：“钱老板，你疼外甥女儿其实无可厚非，不过你也想想别人的感受。我对她并无感觉，她也大可以去找更合适的，何必非要缠着我不放？她不明白，难道钱老板也不明白‘强扭的瓜不甜’这个理吗？”
钱胖子一下子发起火来，骂道：“放你娘的屁！少在这儿教育我！我外甥女儿怎么了，又是吃饭，又是请你们留宿，哪儿对不起你，你非要今天走？要走，亲自去家里告诉一声，也是个人办的事儿，反倒派了个书童过去。你是大爷，就这么看不上我们小妘？我告诉你，今天你走不成！走，跟我去楚家！”一边说着，他一边伸手便抓向陶安泰胳膊。
