刘安己与吴公公二人逃出数里之后，惊喜地发现如幽灵般一路纠缠的神秘追兵果真不见了踪影，这才彻底安下心来，按着吴公公脑中那并不清楚的记忆，深一脚，浅一脚地边寻边走。
这一路，二人晓行夜宿，既怕追兵复来，又怕猛兽出没，如此过得三日，终于初次被在山中巡狩的斥候发现。
斥候听他们一面之词，哪辨真假？由于事关太子之事，兹事体大，不敢自决，便只能先行带回军营，交由大将裁决……
太子刘安己乃是叛军登高号召天下的一面大旗，且无论他是明是愚，是贤是暴，便只是一头猪，一只狗，一尾鱼，只要他占上了大义的名分，就算是有了一张牢不可破的护身符，足够众人深藏对他的厌恶与恶意，转而卑躬屈膝，高声奉为其主。
刘安己二人的安危，至此已不必细说，非但无恙，还必将重归地位的巅峰，做回迎风飘扬的旗帜。只是经此大败亏输，他是回返重掌大权，或是在靠山王的控制之下做个闲职傀儡，就不得而知了……
刘安己二人安然逃离，全程有如梦幻一般，可弃他而去的那几名护卫，则是在夺得珍宝之后，似就已将好运用到了尽头，才刚逃出不到十里山地，就被一群候在当途，叼着草茎，守株待兔的青州军堵个正着，一个也不曾走脱。
“这几个俘虏该当如何处置……呦，还晓得将珍珠藏在旱道里，兄弟有出息啊……”
一个面上神情似笑非笑的弓兵，施施然走上前来，毫不客气地将几人一股脑儿扒得精光，经过一阵详细搜查，扣扣索索，不一会儿，就得了叮咛哐当的一堆宝物，闪耀着动人的光芒。
“兄弟生财有道啊，哈哈……”
“你们几个有种，竟然连你们那位太子的财物都敢强抢，啧啧，这要是传了出去，就不怕那个靠山王发起狠来，将你们皮都给剥了？”
“抢了主上的珍宝潜逃，在哪里可都是死罪一桩了，兄弟几个都是真男人，不过诸位放心，我们几个是青州来的，不会管你家那位太子的闲事。”
众青州军鄙夷地看着“藏珍珠”那人，一阵哄笑，直糗得那人面红耳赤，恨不得举刀抹脖自尽。
“此地并不安全，大家都别闹了，正事要紧，快快清点宝物，我等好回去向王爷复命。”
一个一脸肃然的百夫长走了过来，没好气地轻踹了那名“惹事”的弓兵屁股一脚，众人咂舌，当即便收敛了顽笑之色，各按其职，不敢再闹。
地上珍宝一见明了，无需多做清点，一众青州军士收拢装箱之后，便重给这几名叛逃护卫穿上衣服，拿一条绳子将他们给串连了起来。
“那二人无需去管，王爷传令下来，只要将他们驱赶到此地，便是大功一件，可自行回返。”
百夫长命人拖了绳子，就要率众回城回报情况，见麾下士卒心有疑惑，以为故意将敌首放走实在不妥，才不得不出言解释了一句。
其实他也不知王爷为何下此古怪命令，依他看来，一旦生擒了剩余二人，据此昭告天下，对于以逆太子及靠山王为首的叛军士气的打击，无疑是举足轻重的。
只可惜西南王虽然未说缘由，却再三交待切要依令行事，不得自行其是。他自认资质驽钝，但胜在行事扎实，对于上峰的命令向来恪守不渝。有令下来，领悟了其中深意，便坚决执行，若是暂未领悟题中之义，则须得在执行的过程当中，继续加深领悟。
所幸青州军上下军纪严明，众人知是军令如山，不容悖逆，虽然心中存疑，也不再二话，匆匆拖着几人，搭上珍奇宝物，毅然抛下那近在咫尺的刘安己二人，往回赶去。
刘安己与吴公公自然不知他们这一路萦绕耳边的异响，全是青州追兵刻意做出，目的并非捉拿他们，反而是襄助他们逃出深山，如此闻所未闻的奇事，又岂是常人所能想象？
“人说那吴公公惯会嫉贤妒能，不想在关键时刻，反而如此忠心耿耿，简直就要羞煞那些近卫。”
北宫一刀目光如刀，冷冷地审视着已被推送到他面前的这几名护卫，他们的叛逃，纵然于他有益，但作为上位者，他本能就不喜此等背信弃义之人，更何况在临走之前，居然还丧心病狂，将主上的财货席卷一空。
“哈哈，王爷此说，老夫倒有不同看法。那吴公公阉人一个，既无后代，有无根基，就如同那浮萍无所依靠，离了刘安己，他岂有活路？他的嫉贤妒能，即是出自于这一番考虑，他绝不愿眼睁睁地看着旁人上位，来威胁他的地位，而他在刘安己落难之时的忠心耿耿，不离不弃，其实同样也是出于这种考虑……”
青州军大胜归来，最后更尽了仁义之道，姜老汉心情大好之下，油然生出了与人论道的兴致。
虽说占尽了天时、地利与人和，还有三分运道成分不同忽视，才能将大军引入那处绝地，但姜老汉的居中运筹之功，也是须臾不得埋没的。自古兵争皆是杀伤无算，但能活得这数十万残兵，也算得上是莫大的功德一件了。
姜老汉既得大功千古，又成仁义美名，若还要求更多，岂非遭天厌之？
“哦，嫉贤妒能，与忠心耿耿，竟是出自于同一颗心？愿闻先生高见。”
北宫一刀躬身一礼，诚心问道。
“世事向来奇妙，往往两番截然不同之物，也会共存一处，就如同勇士手中的坚矛铁盾，矛盾本为两物，一则以攻，一则以守，然却因其用，被勇士所并重。那吴公公的嫉贤妒能，屡屡坏了耶律大事，是忧心地位受人威胁。而他的忠心耿耿，则是由于他早已将一身荣华富贵的全副希望，都寄托在了逆太子刘安己的身上，犹如藤蔓缠绕大树，要借以立身，如此纠缠久了，藤蔓倒是越长越壮，但于大树何益？”
姜老汉解释道。
北宫一刀闻言，细忖思之，果是此理，但凡无根之萍，大抵如此，因其不能自立，因此时时刻刻，无不忧心忡忡。
二人相互之间又对答几轮，各有所获，兴尽而罢。而眼下的受降之事，无论是人员的甄别，还是随后的安置，千丝万缕，皆在心头，非是片刻之功。
他们不能在外多耗，此时的青州城中，因大胜喜讯传回，民心思动，纷纷要求举行大庆典仪，正所谓民心即天心，北宫一刀拎得清两方轻重缓急，只得先行策马回返青州城主持大局，而此地的具体事务，依然交由内行之人处置，只等筹备妥当，便即开回青州城叫万民亲眼见证受降。
