“怎么？你不相信？”那人问。
我直截了当地回应：“当然不相信，除非今晚我们就能看到你说的。否则，就是故事传说，或许能在电影中出现，而绝不是事实。”
他也笑了：“你此刻所说的，正是当时我说的。我也一直以为海市蜃楼只有一种，就是高山和宫殿，而且只会出现在海边。很可惜，当我采访过四百个人之后，他们的说法都指向一点，就是战争。敦煌不同于世界上任何一个地方，它有悠久的历史，见证了中国西部各民族之间的杀伐倾轧，各国家之间的屠戮毁灭。但是，它千年不倒，并未毁灭于兵荒战祸，这是一个奇迹，就像金字塔没有毁灭于拿破仑的铁蹄之下那样。冥冥之中，代表着天意。探险家的最高境界，就是了解天意，从那些没人见过的古代遗址中发现上天的旨意，然后传达给世人。我们之所以在这里，也正是在向那些探险家致敬，本着科学严谨的态度去阐述真理。也许今晚之后，你的想法就会改变了。”
“海市蜃楼将在哪里出现？”我问。
“西南四十五度方向，绝对高度五十米到一百米，覆盖范围三公里。”那人回答。
我向前探身，从车子的挡风玻璃里向西南望去。
山体郁郁葱葱，被各种树木覆盖着。那是近几年来政府绿化的结果。如果海市蜃楼出现在那里，我们步行过去，至少需要二十分钟。根据望山跑死马的道理，耗费时间只长不短。
从来没有一份资料记载提到海市蜃楼内部有什么，即使是古代大探险家徐霞客那样的人，也没有留下只字片言。
现代人当然能够理解这一现象，因为古代的海市蜃楼时间较短，而交通工具相当落后，根本无法在短时间内快速接近海市蜃楼出现的海面。除非是机缘巧合，渔船正位于海市蜃楼之内。
“真希望你说的是对的，我能适逢其会，甚为荣幸。”我说。
那人的语气很平静：“只要能揭开这个秘密，我也觉得是一种幸运。”
“有多大把握？”我又问。
“没有任何把握，因为我接受这个任务的时候，也是百分之百怀疑。不过，科学家给了我这个。”他说着，转过身来，把自己的手机递给我。
“是什么？要我看什么？”我问。
距离那人说的海市蜃楼出现的时间越来越近，所以我不想费力思考，而是一边说话，一边专注地盯着前方。
“是一段录音，大约十分钟，你有机会听完它。”他回答。
我低头扫了一眼，按下播放键，一个苍老的声音便响起来。
下面这段话的总长度约为九分多钟，全程都是英语、日语、法语、汉语、俄语同步翻译，语句虽然并不流畅，但意思却很明白。
那声音是这样说的：“在敦煌，一直流传着金山银海翡翠宫的传说，那是一笔大宝藏、大财富，吸引着无数人的眼球，包括二十世纪初期那些中国大军阀。当时，军阀混战，队伍越多、武器越精良就越有实力。所以，任何一个军阀都梦想着扩充财力，筹备军饷，以此来吸引更多的年轻人加入。能够成为雄霸一方的军阀的人都不是酒囊饭袋，而且他们手下都有数百名军师。当这些人盯上莫高窟以后，采取的探索手段无所不用其极。奇怪的是，即便他们动用了当时最先进的探测手段，都没有察觉莫高窟的秘密，最终只得沮丧地放弃。从这段历史中可知，所谓敦煌天机，也就是莫高窟的秘密，藏得非常深，所有线索，都已经失去了价值。难道说金山银海翡翠宫就要永远埋在历史的碎片之下吗？不是，那不是上天的旨意。天意要他重现人间，就会给我们一些很重要的线索。我仔细研究过二战历史，日本人对于金山银海翡翠宫的秘密甚感兴趣，并且采取了行之有效的资料收集方法，从历朝历代来自中国大陆的史书中逐渐提炼出真实有效的线索。历史上，中国和日本之间的互动非常频繁，历史书和文学书流入日本，深刻影响着日本的社会文化以及建筑风貌。史学家严重怀疑，中国是要在日本重塑一个唐朝、宋朝。所以，我们到日本的京都去，眼中所见的古老建筑全都带着浓郁的唐风、宋风。最可贵的是，在这种国家复制的过程中，很多秘密也被复制过去，被完整的保存下来。相反，在同时代的中国大陆，南北交战，常年不息，很多珍贵的书籍和文物全都毁于战火，不复存在。所以我常常说，要想研究中国，就得把中国和日本这两个国家合在一起研究，彼此补充，彼此印证，才会事半功倍。为了研究莫高窟的秘密，我在日本各地旅行了三年整，踏遍了每一间寺院、每一家博物馆、每一个图书馆。凡是跟敦煌有关的，我都借来仔细地阅读，不肯放过任何线索。功夫不负苦心人，最后终于让我找到了日本人从莫高窟里带走的经卷，秘密就在其中。简而言之，要想揭开莫高窟的秘密，就得先看到海市蜃楼。那些经书中说，海市蜃楼动荡不安，迷宫小径明灭幽暗，兵分九路，出入平安，真相大白，天下太平。在我有生之年，一定要到敦煌去，深入海市蜃楼之中，洞察进入金山银海翡翠宫的秘境。如果我做不到，就把这些资料交给最优秀的俄罗斯人，让他替我完成这件事。请转告他，敦煌天机并不在于金钱财富，而是更深层的人生哲学，甚至可以说是生命巅峰之上的至高真理。所以，走到任何一步，目光都要放远一些，而不是盯着眼前的既得利益。中国人创造了很多哲学性的东西，著书立说，传诸后世，这一点是值得世界各国尊重的。很可惜，他们做不到学以致用，那些道理写在书里，束之高阁，就没有人再提起。假如各国没有瓜分莫高窟的经卷，那么这些秘密仍然属于中国人，永远地洇灭于莫高窟的密室之中。现在，我无法准确判断，这一切究竟是对是错、是凶是吉，但却欣喜地看到社会的进步，正在向着真理前进。我们的国家未来一定要遵循亚历山大大帝的指引，剑指全球，胸怀宇宙，把俄罗斯的版图沿着北极圈扩张出去，直至征服全世界。怎样才能有这种胆识？怎样才能达成这种野心和梦想？那就必须借助大自然的力量，也就是遵循天意、天道。俄罗斯是世界上第一大国，幅员辽阔，人口众多，国家团结，万众一心。我们所缺少的就是奥林匹亚山上众神的火炬，有了火炬才能照亮全球，让不同民族的人都接受我们的庇佑，成为我们的臣民。我无比怀念沙皇的年代，高唱战歌，席卷全球……”
录音内容到这里就结束了，稍稍回味就会发现，录音的主人是一个极端的国家利益维护者，也就是最狂热爱国者，把俄罗斯的利益看得至高无上，认为只有俄罗斯民族是最优秀的，才最应该一统千秋。
我从录音中听到的最有价值的话，就是此人认为揭开莫高窟的秘密就等于拿到了制胜全球的法宝。这一点，比金山银海更重要。能够掌控全球的话，世间所有财富自然进入彀中，不会有丝毫的遗漏。
正如秦始皇那样，统一六国之后，将六国财宝全都运到阿房宫，归为一人独有。据我所知，近几年来，北方大帝十分推崇国家利益至高无上的论调，而且正是由于这一理论，他才更受到国民的爱戴。
现在，焦点是海市蜃楼。只要它出现，俄罗斯人的野望就实现了。
没有我的命令，来自罗盘村的人全都按兵不动，包括长枪女在内，都在等我的进一步指示。
我自己对海市蜃楼也充满了期待，因为此前所有关于金山银海翡翠宫的线索都是隔靴搔痒，没有实质性的进展。相反，黄花会与心月无向派的大战、与坦克帮的火拼、与北方大帝的对攻越演越烈，使得局势一再恶化，这些都是缺少核心指挥官造成的。
一将无谋，累死千军。缺乏了运筹帷幄决胜千里的重要角色，黄花会做什么事都举步维艰，这大概也是她们迫切希望我加盟的主要原因。
“这辆车子的性能很好，强力四驱，攀山不在话下。所以等一会儿，很可能我们就要，有机会进入海市蜃楼，超越古人，推陈出新。你在这个时候加入，就是天意。”那人又说。
我松了一口气，这是一个探索海市蜃楼的最好的机会，但是也有可能变成一次重大的危机，把所有人置于危险之中。
“还有没有其它保护措施？”我问。
“安全气囊、武器、炸药、滑降伞、防弹衣。”那人回答。
“外部通讯设备呢？你如何能保证一旦海市蜃楼出现，你们的近地卫星就能获得它的来处。”我追问。
这种机会千载难逢，假如能一鼓作气，把海市蜃楼中出现的各种景象查个水落石出，那才是最重要的，也不枉了我们一行七人舍身冒险。
“那不是问题。已经准备妥当。”他回答。
“那么说。现在是万事俱备只欠东风了？”我问。
他胸有成竹地回答：“正是这样，伟大的时刻即将到来。”
