叶琼丹怎会感知不到他的目光，她在心底微微一叹，落花有意随流水，流水无心恋落花，这本是世间最无奈的事情。
不一会儿，三人便走到了唐家。
唐家是村里最富有的大户，门前挂着两盏明亮的灯笼，院内被清扫、整理得十分干净，一丛丛代表着气节的菊花种在篱笆旁，郁郁葱葱。
唐老爷子为了给家里的读书人一个良好的学习环境，还专门辟了一间书房出来，房内的藏书也有整整一架子。
唐老爷子领着叶琼丹进了书房之后，对唐小秀才说道：“你先出去吧，爷爷有几句话要对叶姑娘说。”
唐小秀才还以为爷爷要替他劝婚，立刻羞涩地低下了头，退了出去，关上了书房的门。
房内，灯火幽幽，像是河底的水光一样荡漾着。
唐老爷子沉默了半晌后说道：“叶姑娘，你的确非寻常女子，可我对你并不满意。”
“的确，一个温雅秀致、知书达理的女子才该是唐公子的良配。”叶琼丹淡淡地说道。
见叶琼丹并不生气，唐老爷子有些意外：“叶姑娘真是一个明白人，我知你非池中物，不是我那孙子可以降得住的，我唐家家规森严，你便是嫁过来了也熬不住，到最后迟早造成和离的后果，既有鸿鹄之志，又何必先在笼中困个几年？”
“其实这话，你该对唐公子说。”叶琼丹客气地说道。
“他若是能听进去就好喽，”唐老爷子叹了口气，从书房的抽屉里拿出了一个盒子，盒子里装着一小块半指大的沉香木牌，“既然叶姑娘心明如镜，老爷子便求你帮个忙，此为谢礼。”
“不必客气，”叶琼丹没有伸手去接那个盒子，“不过是举手之劳，更何况，我也不希望两家再继续纠.缠下去，既误了唐公子的前程，又让我觉得有些许困扰。”
“叶姑娘这就想好如何开口了？”唐老爷子惊讶地问道。
“这个简单！”叶琼丹微微一笑，走出了书房，对等在堂屋里的唐小秀才说道，“唐公子，家中可有棋盘？”
“有！”唐小秀才刚说完，便又低下了头，不敢看她，“我这就给姑娘拿。”
“拿到书房吧。”叶琼丹说道。
不一会儿，唐小秀才便端着一张棋盘进了书房，有些紧张地将棋盘上的两盒棋子放在了桌上。
叶琼丹坐在书桌的对面，手里拿起了一颗棋子，面上带着从容的笑容，开始布局。
清幽的火光下，她长发如墨、双眸似星、红.唇如水，一袭素雅的青衣仿佛敛尽了夏的芳华，举手投足之间尽是优雅，令唐小公子的心跳又漏了一拍。
越是瞧她，越是觉得她美好，恍若天上星辰，璀璨似漫天碎银，看似举手可摘，实则遥不可及，不免心生感慨。
叶琼丹布好了一张棋局之后，礼貌地微笑道：“唐公子自幼饱读诗书，想必琴棋书画都会吧？”
“是。”唐小公子拘谨地回答道。
“倘若公子能在三日之内，解开我布下的棋局，我便欣然嫁入唐家。”
唐小公子心下微凉，叶琼丹虽然说话只说了一半，但是她没说的另一半，他已经懂了。
若是他在三天之内，没有解开她布下的棋局，那么，两家的婚事就此作罢。
唐小公子的脸色有些白，但他是个读了多年圣贤书的人，圣贤书中没有教他退缩、也没有教他毁诺，若是三天后他没解开这棋局，他和她便缘尽于此了。
唐小公子有些难过，他深深地吸了一口气，郑重地回答道：“在下一定全力以赴。”
“天色已晚，告辞了。”叶琼丹落落大方地朝他行了个礼，离开了唐家。
她相信唐小公子解不开这个棋局，因为这个棋局在她上辈子生活的那个世界，流传千古而无人能破，不知有多少赫赫有名的围棋大师败在了这张棋局上。
之所以不跟他比作诗，是怕动摇了他的自信心，阻碍他以后做学问。
在回新宅的路上，她远远的看到了脚步轻快的牛屠夫，心想，他可能已经从老爷子那里，拿到那五两银子了。牛屠夫是在市井混了几十年的人，叶老爷子的爱面子，他不可能看不出来，再加上叶继武后来又将他爱面子的事情大声嚷嚷了出来，只要他拿叶继武害叶琼丹的事情稍加威胁，说要在村里宣扬，叶老爷子就必会妥协。
三天后，几乎没睡几个时辰的唐小秀才终于放弃了，他解不开叶琼丹布下的棋局。
唐家在村里公开宣布，和叶家的婚事就此作罢。
整个上河村的人都沸腾了起来，唐家的门槛又快被媒婆给踏破了。
唐老爷子以孙儿还未立业为由，断绝了这十里八乡的提亲者那热络的心思。
唐小秀才出门回学堂的时候，村里不少人都过来送他了，村民们一边送他，还一边不忘夸奖一下自己的女儿，再提提唐家不再和叶家结亲乃是明智之举，直说叶琼丹配不上他。
怎料，唐小秀才却叹了口气，难受而又诚挚地说道：“非也，是唐某配不上叶姑娘，叶姑娘聪慧非凡，唐某自惭形秽。”
村民们傻眼了，一时间都不知该说些什么好。
唐小秀才上了驴车之后，伤心地低着头，明知道该对她死心了，可偏偏却对她越来越倾慕，始于颜值，陷于才华。
这场盛夏才刚刚开始，可他瞧着树上随风飘摇的树叶，却觉得他的秋天已经提前来临。
戌时，七里镇，九味饭铺。
夕阳西下，几棵大树的浓荫笼罩在了院子里，让院内的光线更昏暗了。
院子墙角边的几朵蒲公英耷拉着鹅黄的花瓣，一袭青衣的叶琼丹走在没过鞋面的青草中，在暗淡的光线里，认真地检查着一只只装好的捕兽夹。
“你那玩意儿有用吗？”二房媳妇嗤笑一声，收起了最后洗好的一叠碗，朝厨房走去，“都装了几天了，也没抓到一个贼！”
“不怕贼偷，就怕贼惦记。虽然之前的事情是叶继武搞出来的，但不代表别人就不想搞事情了，”叶琼丹捋了捋鬓边的乱发，确定这些捕兽夹都没坏之后，若有所指地说道，“今晚别睡太死了。”
“我都好几个晚上没熟睡了，”二房媳妇撇了撇嘴，“总这么提心吊胆也不是个办法啊？要不你请个算命先生来算一卦，看看咱们铺子什么时候会遭灾？”
“总之啊，你今晚别睡太死了，绳子在厨房的灶旁，要是抓到了人，先绑起来，明日一早再送交官府。”叶琼丹郑重地嘱咐道。
“说得这么肯定，你当自己是算命先生呢！”二房媳妇不以为意地说道。
“你就当我是算命先生吧！”
二房媳妇并没有将叶琼丹的话放在心上，这一.夜，安安心心地睡了。
没想到睡到半夜的时候，却被一声尖叫给惊醒了。
她连忙用火折子点亮了床头柜上的油灯，提着灯台急急忙忙地出了门，没想到，前脚才跨进院子里，后脚就被一个黑乎乎的人影给吓到了。
叶琼香也连忙出了门，快步走到了二房媳妇身边：“娘，是不是抓到贼了？”
那贼一看有人来了，立刻要跑。
原本，他只是左脚被捕兽夹夹到了，这一跑，连右脚也被捕兽夹夹到了，这下，他是想跑也跑不成了！
那贼也不敢说话，他靠着墙壁，大气也不敢喘了一口。
二房媳妇壮着胆子，举着油灯往前走了一步，那微弱的火光，顿时照亮了他的身形。
这是一个清瘦的小毛贼，长得贼眉鼠眼，那贼使劲把脸往墙那边凑，不敢直面二房媳妇！
二房媳妇小心地避开了周围的捕兽夹，围着他走了一圈，见他身上没有匕首之类的东西，立刻笑了一声：“小子，今日，你可算是犯在老娘手里了！”
二房媳妇干惯了农活，身强力壮，可不怵一个瘦弱的毛贼！
她进厨房拿了一卷粗绳过来，手脚麻利地将那个毛贼给五花大绑了，拖到了厨房里。
这下，她算是对叶琼丹心服口服了！
没想到那丫头的预感这么准，说今晚出事，今晚就真的出事了！
二房媳妇示意女儿把油灯放在灶台上，对一脸惶恐的毛贼说道：“说吧，来这儿想干什么？”
“没、没干什么，我被人追杀，想到你家院子里躲一下。”毛贼眼珠子乱转，立刻编了一个理由。
“呵，编得比话本还离奇，你当老娘是三岁的孩子呢！”二房媳妇蹲了下来，在他身上搜了一下，没过一会儿，便搜到了一包大药粉，“这是什么？”
“面粉。”
二房媳妇想吓一下他，便把那包约莫半斤的药粉递给了香丫头：“泡给他喝！”
香丫头伸手去拆油纸包，吓得那个毛贼打了个哆嗦：“我、我说，是毒粉！吃了会让人浑身痉挛、口吐白沫。不、不过，死不了人……”
二房媳妇一听这话就怒了，抬手就左右开弓，卯足了手劲扇了那毛贼好几下，气急败坏地说道：“我跟你远日无怨近日无仇，你居然敢害我们，你还有没有人性？”
“娘！别打了！用私刑是不对的！”香丫头赶紧上前，将二房媳妇给拉住了。
二房媳妇喘息了一下，没好气地说道：“明早就送你去见官！”
“大娘、姑娘，求求你们饶了我吧，我上有八十岁的老娘，下有嗷嗷待哺的孩子，我坐不起牢啊，”对方立刻哀求了起来，“是有人给了我钱，让我半夜摸进你们家的院子，往你们的井水里投毒的，他们还怕药粉被井水给稀释了，特意给了我一大包！”
