接下来的第二道菜，又是全福楼胜出！
第三道菜，又是全福楼胜出！
第四道菜，又是全福楼胜出！
……
第十道菜，依然是全福楼胜出！
八珍楼端出来的每一道菜，这十一位主厨都会将票投给它。
而全福楼端出的每一道菜，那十一个路人皆会将票投给它。
而每次县令夫人都会将决定性的一票，投给全福楼。
围观群众们，窃窃私语了起来。
“怎么回事？”
“就是啊，为什么主厨全给八珍楼投票了，而路人却都给全福楼投票了呢？”
“这也太古怪了吧！”
“像是商量好了一样。不过，县令夫人倒是不至于偏袒谁，听说，按察使大人马上要来清河县考察政绩了，胜出的酒楼将有荣幸为远道而来的按察使大人，准备一桌盛大的接风宴，县令夫人肯定会秉承着公平公正的态度，选出水平最高的酒楼，来承办这场晚宴。”
“也不一定，不是说县令大人颇为欣赏全福楼的这位小东家吗？也许县令夫人会看看县令大人的面子呢？”
……
就在县令夫人要宣布比赛的最终结果时，付管事终于按捺不住了，他猛地站了起来，大声喊道：“这不可能！”
“什么不可能？”叶琼丹微微一笑，显得极为镇定。
“你们全福楼怎么可能赢得过八珍楼？你是不是收买了这十几个路人？”付管事质问道。
一听这话，尝菜的那些路人裁判官就不开心了。
“收买？怎么收买？全福楼能收买我们，难道还能收买县令夫人的侍女吗？再说了，半空中风那么大，就算县令夫人的侍女事先就准备好了要把绸缎球扔给我，也不一定扔的准啊！”
“就是，技不如人，还要怀疑别人耍阴谋诡计，我看你们八珍楼啊，那就是盛名之下其实难副！”
“我们群众的眼睛，都是雪亮的！说不定那些主厨们，才被你们八珍楼给收买了呢！”
……
“对，那些主厨肯定被八珍楼收买了！”围观群众中，有一人大声喊道。
“肯定被收买了！
“被收买了！”
……
越来越多的人跟着大喊了起来，最后，楼内楼外几乎所有人都在大喊。
付管事在他们的喊声下，后背上冷汗涔涔。
和管事的心情有阴转晴，他笑着喝了一口茶，甚至忍不住哼起了小曲儿。
苏老爷和叶琼丹对视了一眼，没有说话。
在这十一个路人裁判官被激怒之后，人群中开始起哄的人，是苏老爷安排下去的人，他们成功地引导了舆论，让人们开始怀疑起了八珍楼作假的事情。
在那之前，民众们肯定不会这么想，可是越来越多的人这么喊之后，他们在群众无意识效应的影响下，自然也会跟着认同这个观点。
“我八珍楼可是北地最响亮的酒楼招牌，难道还要靠收买主厨这种下三滥的手段，来赢你一个名不见经传的全福楼吗？这说出去岂不是要叫人笑话！”付管事愤怒地大喊道。
“那就这样吧，”叶琼丹站了起来，“不如来一次匿名投票。现在，大家都知道哪道菜是出自全福楼之手，哪道菜又是出自八珍楼之手，就让我们给每个裁判官分一张小纸条，让他们在纸条上写上他们认为做菜更胜一筹的酒楼的名字，再让人来公开唱票，如何？”
付管事的脸色白了白。
坐在人群中的和管事，则是忍不住笑出了声，哎哟，这个小丫头可真有意思，付管事这回是遇到克星了吗？
“不、不行！我们事先约定好的比试规则里，可没有匿名投票这一条！”付管事抿了抿唇，极力装出了一副镇定的样子。
“付管事，此一时彼一时。我这么做，也是为了给你消除嫌疑啊，难道，你要这么看着所有人对你们八珍楼存有误会吗？这可不利于八珍楼的长久发展啊！”叶琼丹微微一笑。
“不行！”
“付管事态度这么坚决，难道此事真有猫腻？”叶琼丹挑了挑眉。
“我八珍楼不受你这般侮辱！我付管事说没收买过别人，就是没收买过别人！小丫头，做生意应该堂堂正正，不该使用这些阴私手段，你这么做，生意是做不长久的！”付管事一脸大义凛然地说道。
叶琼丹也不跟他废话，直接看向了围观的群众们。
“百姓们，大家也知道，他们八珍楼是北地第一大商会武氏商会旗下的连锁酒楼，长久以来，清河县其他的酒楼为了生存下去，都只能避其锋芒，付管事还用收买人吗？直接恐吓他们一下，就足够让他们心甘情愿地将票都投给八珍楼了，”叶琼丹微微勾唇，“更何况，八珍楼的这十道招牌菜，普通百姓中甚少有人见过，这十一个主厨怕是对它们都不陌生吧？”
大家纷纷点头。
“你们说，该不该再来一场匿名投票？”叶琼丹大声问道。
“该！”楼内、楼外的观众们，异口同声地喊道。
付管事骑虎难下，铁青着脸想要拂袖离去。
不料，在路过和管事身边的时候，却被他伸出脚来，绊了个大马趴。
和管事一边喝茶，一边悠悠然地说道：“老付啊，逃避可不是你的作风啊！再说了，这事儿往小了说，只是清河县的八珍楼和全福楼的一场比试，往大了说，这可是影响了我们武氏商会的整个招牌啊！你今日的这番逃避的态度，不是在给武氏商会招黑吗？待我见到夷陵郡的总管事大人，定要在他面前好好说说此事。”
付管事恨不得将和管事给挫骨扬灰了！
这是他人生中最丢脸的一天，偏偏和管事还要当那搅屎棍！
付管事毫无办法，在和管事的“绑架”下，只好闭上了眼睛，默许了此事。
县令夫人见双方都没有意见了，便点了点头。
苏老爷让人拿来了笔墨纸砚，又让小厮将宣纸裁成了一叠巴掌大的小纸片，继而又研磨好了一砚墨汁。
有个主厨有些尴尬地说道：“我不识字，没法写啊。”
“这样吧，若想投票给八珍楼，就在纸上画上一竖，若想投票给全福楼，就在纸上画一个圆圈。”叶琼丹提议道。
付管事垂头丧气，板起了一张脸，对此也没有提出任何异议。
县令夫人带头走到了桌案前，左手提起了右手的袖子，右手拿起了一支毛笔，蘸了蘸浓黑的墨汁，在纸上画了一个圆圈，然后，将纸翻转了过来，压在了砚台下面。
主厨们进行了一番眼神的交流之后，也鱼贯上前，提起了毛笔……
一盏茶的时辰后，二十三张纸全部被压在了砚台下面。
县令夫人看了身后的侍女阿珍一眼，阿珍点了点头，抽出了镇纸下面的一叠纸张，走到了众人的面前，举起第一张纸念道：“全福楼一张票。”
侍女将小纸转了一面，在众人面前停了一刻，呈现在众人面前的，是一张画着圆圈的小纸。
“全福楼两票。”
“全福楼三票。”
“全福楼四票。”
……
侍女越往下唱票，付管事的心越沉。
他没想到竟是没有一个大厨，肯投票给八珍楼。
正所谓，冰冻三尺非一日之寒，八珍楼抢占了清河县其他的酒楼这么多年的生意，有哪个酒楼不会对它心生不满？
在付管事的威胁下，他们只能在实名投票中，选择站在八珍楼这边。
可是匿名投票就不一样了，一来，八珍楼做的菜确实不如全福楼，二来，他们也想发泄一下胸口的这股怨气！
就算付管事生气又如何？
他哪里知道主厨们当中，有谁投票给了全福楼？
可是主厨们万万没想到，受邀而来的所有厨子都将票投给了全福楼，竟是狠狠地打了付管事的脸！
“全福楼二十三票。”终于，侍女将最后一张小纸条，展现在了众人的面前。
“了不起！”人群中，有人大喊了起来，紧接着，他便开始鼓掌！
他的掌声感染了其他人，别人也开始用力地鼓起了掌，使得掌声越来越热烈了。
掌声停歇之后，付管事铁青着一张脸，失态地说道：“这是阴谋！这是赤裸裸的阴谋！这些主厨肯定被你们全福楼买通了，所以他们才会在这一轮的投票中，倒戈相向！”
“匿名投票成了他们的保护伞，他们只是说出了实话而已，怎么？付管事？难道整个清河县的商界，成了你的一言堂不成？”叶琼丹直接给他扣了一顶大帽子。
果然，县令夫人蹙了蹙眉，很是不悦。
县令大人都不敢说清河县是他的一言堂，他一介草民怎敢在清河县这般做派？
他还有没有将县令大人放在眼里了？
“他们这是因为以往技不如人，怀恨在心，所以这次在恶意报复！”付管事愤怒地说道。
“恶意报复也好，为事实说话也罢，”叶琼丹微微一笑，“在第一次投票中，每一道菜我们都以多一票的微弱优势，险胜了八珍楼；而在第二次的投票中，我们获得了全面的胜利，这是什么？这就是人心所向！这就是大势所趋！付管事，你们八珍楼输了！”
付管事的脸色有些白，他紧紧地抿着唇，怎么也没想到自己沉浮商海这么多年，末了，竟会在一个乳臭未干的黄毛丫头身上，狠狠地栽了一个跟头。
“啪、啪、啪……”和管事鼓起了掌，幸灾乐祸地看向了付管事，“付管事啊，你可是把我们八珍楼的脸都给丢尽了啊，你放心，这件事情我一定会向上禀告的！”
