缃：《说文新附·糸部》：“缃，帛浅黄色也。”《玉篇·糸部》：“缃，桑初生色。”又《慧琳音义》卷九十八“缃缥”注引《释名》：“缃，素也，素物生之色。”可见，“缃”是一种素净淡雅的浅黄色。“缃”几乎不见于上古文献。《后汉书》中“缃”1例，与另一颜色词“缥”组合，《舆服志》：“二百石以上四采，青黄红绿。贾人，缃缥而已。”
缇：《说文·糸部》：“缇，帛丹黄色也。”《史记·滑稽列传》“张缇绛帷”张守节正义引顾野王云：“缇，黄赤色也。”《后汉书》中可见“缇缯、缇骑”，如《礼仪志》：“守宫令兼东园匠将女执事，黄绵、缇缯、金缕玉柙如故事。”《孝安帝纪》：“三公以国用不足，奏令吏人入钱谷，得为关内侯、虎贲羽林郎、五大夫、官府吏、缇骑、营士各有差。”李贤注曰：“缇，赤黄色。”
以上黄系列颜色词中，“黄”为基本词，从古到今基本义不变，使用仍然十分广泛。“绞、黈、缃、缇”从字形和与其它词的搭配情况看，主要用于表示丝织品的颜色，充分反映了当时的社会生活。此外，现代常用于表示黄色的“金”、“橙”，《后汉书》中均没有表示颜色的用法。
4.白(White)
“白”语义场的成员包括：白、素、皤、皓、华、鹄、皎、皦、粉、玉、冰。
白：《说文·白部》：“白，西方色也。阴用事，物色白。从入合二。二，阴数。”许慎对“白”的释义，附会阴阳五行，不可信。除《说文》外，其它各家观点另有“日光”说、通“伯”说。我们以为“白”的起源应与月亮有关，如“赤”为太阳之色一样，“白”也当为月亮之色，如《史记·封禅书》：“祭日以牛，祭月以羊彘特。太一祝宰则衣紫及绣。五帝各如其色，日赤，月白。”同时金理新先生(2001)在考察汉缅语之间核心词的亲疏关系时也指出，“藏缅语显示出‘月亮’一词和‘白色’有关。比如，博嘎尔珞巴po-lo‘月亮’和pu-lu‘白色’。达让僜x-lo‘月亮’和lio‘白色’。”
《后汉书》中“白”在表示白色的词中使用范围最广，不论动植物、毛发、光亮、云露、珠玉、丝帛等，都可以用“白”形容。其组合形式有：白马、白鸟、白鹭、白雀、白雉、白兔、白鹿、白虎、白驹、白驴、白牡、白狼、白蛇、白鱼、白竹、白草、白粲、白垩、白首、白头、白腹、白骨、白光、白气、白云、白虹、白露、白水、白刃、白珪、白环、白珠、白璧、白玉、白布、白衣、白丝、白盖、白帻、白纨。“白”也与其它颜色词搭配，如：黄白、白黑、缥白、青白、苍白，同时有“白色”1例，如《天文志》：“十一年五月丙午，流星大如瓜，起氐，西南行，稍有光，白色。”值得注意的是，《后汉书》中还有“程度或状态修饰语+白”的形式2例：正白、雪白，如《皇后纪》：“仓头衣绿褠，领袖正白。”《伏侯宋蔡冯赵牟韦列传》：“太中大夫宋汉，清修雪白，正直无邪。”此外，“白”独用的例子如《冯岑贾列传》：“每一发兵，头须为白。”
素：《玉篇·素部》：“素，白也。”《后汉书》中“素”用作颜色词仅有定语用法，应用范围远不及“白”，所修饰的事物多为动物、丝帛衣物类，如：素乌、素雉、素虬、素丝、素服、素帻、素裳。当修饰动物时，“素”同于“白”，“素乌、素雉”即为“白乌、白雉”；而当修饰衣帛时，“素”、“白”则有细微差别，由于“素”的本义是未经染色的帛，《说文》：“素，白致缯也。”所以“素”更侧重于“本色的、无色的”，“素服”即未经加工染制的衣服。
皤、皓、华、鹄：“皤、皓、华、鹄”均可用于形容人的须发之白。《玉篇·白部》：“皤，素也。”《广韵·戈韵》：“皤，老人白貌。”《后汉书》中均“皤皤”叠用，共2例，如《樊宏阴识列传》：“故朝多皤皤之良，华首之老。”李贤注：“皤皤，白首貌也。”不同于“皤”，“皓、华、鹄”后面则需要接所修饰的事物，如“皓首、华发、鹄发”。同时，“皓”不仅仅用于表示须发之白，《后汉书》中还可见“皓羽、皓质”等，如《班彪列传》：“发皓羽兮奋翘英，容洁朗兮于淳精。”而“皤、华、鹄”则只表示须发之白。
皎：《玉篇·白部》：“皎，月白也。”“皎”原用于形容月光，后也可表示其它明净光洁之物，多叠音使用，如《诗·小雅·白驹》“皎皎白驹”，曹植《蝉赋》“皎皎贞素，侔夷节兮”。《后汉书》中“皎”表示白仅1例，出自对《诗经》的引用，见《杨李翟应霍爰徐列传》：“《诗》曰：‘皎皎练丝，在所染之。’”
皦：《说文·白部》：“皦，玉石之白也。”王凤阳先生(1993∶917)认为这是妄作分别，“皎”、“皦”是异体字的分化，最初用法相同，后来“皦”更偏重形容光线。《后汉书》中“皦”仅1例，见《郎襄楷列传》：“洁白之节，情同皦日，忠贞之操，好是正直，卓冠古人，当世莫及。”此例中“皦”似乎不表示白色，“皦日”理解为明亮的太阳似乎更顺乎文意。
粉：《说文·米部》：“粉，傅面者也。”由傅面的粉又引出指粉的颜色，白色。《书·益稷》“藻火粉米”孔颖达疏引郑玄云：“粉米，白米也。”《后汉书》中“粉”用为颜色词2例，可见“粉米、粉絮”，如《舆服志》：“日月星辰，山龙华虫，作缋宗彝，藻火粉米，黼黻绣，以五采章施于五色作服。”《天文志》：“十六年四月丁未，紫宫中生白气，如粉絮。”在后世的语言发展中，“粉”逐渐成为了专门的颜色词，可直接用为“粉色”。
玉：“玉”原指玉石，见核心词“石”相关论述。因其色泽洁白光亮，因此可用于形容白色如玉之物。这里似有比喻的意味，《后汉书》中“玉”的这种用法并不多见，如《张衡列传》“羞玉芝以疗饥”，李贤注：“白芝，一名玉芝，以白如玉而得名。”
冰：“冰”原指水凝结成的固体，也可用于形容似冰一般洁白晶莹之物。《读书杂志·汉书第七·地理志》“织作冰纨”王念孙按：“冰，谓素色如冰也。”《文选·刘孝标〈辨命论〉》“袭冰纨”吕向注：“冰纨，素绮也。”《后汉书》中“冰纨”3见。这里，“粉、玉、冰”表示白的引申方式相同，但“玉、冰”多与被修饰物直接紧密结合成物名，在使用的自由度上远不如“粉”。
以上白系列颜色词中，“白”为基本词，其用法已与现代汉语基本无异。从语义的层面看，白系列颜色词显现出了一个鲜明的特点，即偏向物名。如：“皤”表须发之白，“皎”表月之白，“粉”表粉之白，“玉”表玉之白，“冰”表冰之白。比较之下，红色系列颜色词则更偏向色名，如：“朱”为纯赤，“绛”为大赤，“”为浅绛。由此，我们可以略微感知古人对颜色的认知方式及汉语的早期编码机制。
5.黑(Black)
“黑”语义场的成员包括：黑、玄、皂、墨、缁、淄、黔、漆。
黑：早见于甲骨文，与牲畜搭配表示其颜色。《说文·黑部》：“黑，火所熏之色也。”《释名·释采帛》：“黑，晦也，如晦冥时色也。”《后汉书》中“黑”共66例，是黑色系列词中频率最高、应用最广泛的，其反义词是“白”。其组合形式有：黑白、白黑、黑漆、黑气、黑山、黑子、黑云、黑血、黑齿、黑穴、黑绶、黑、黑盐、黑药、黑玉、黑犀、黑郊、黑室。较之其它颜色词，“黑”独用的例子在自身用例总数中的比例相对较高，如《班梁列传》：“衰老被病，头发无黑，两手不仁，耳目不聪明，扶杖乃能行。”
玄：《说文·玄部》：“黑而有赤色者为玄。”又泛指黑色，《小尔雅·广诂》：“玄，黑也。”《后汉书》中“玄”多用于人名，表示颜色词有37例，多与动物或衣帛搭配，可见：玄甲、玄石、玄鹤、玄犀、玄龙、玄猿、玄鸟、玄林、玄云、玄衣。在颜色搭配上，“玄”常与“朱、、黄”并用，如《礼仪志》：“方相氏黄金四目，蒙熊皮，玄衣朱裳，执戈扬盾。”《舆服志》：“天子、三公、九卿、特进侯、侍祠侯，祀天地明堂，皆冠旒冕，衣裳玄上下。”较之于“黑”，“玄”不与“白”组合，而与“素”连用或对举，如《班彪列传》：“器用陶匏，服尚素玄。”《舆服志》：“行大射礼于辟雍，公卿诸侯大夫行礼者，冠委貌，衣玄端素裳。”且“玄”没有独用的例子。
显然，《后汉书》中“黑”在使用频率上高于“玄”，且“黑”的语法功能也更为全面。但在上古文献中，“黑”出现的次数不及“玄”出现的次数多。据许嘉璐先生(1994)统计：《诗经》中“黑”出现2次，“玄”7次；《易经》“黑”1次，“玄”4次；《礼义》“黑”3次，“玄”25次；《周礼》“黑”8次，“玄”8次；《礼记》“黑”6次，“玄”63次。周秦之后“玄”渐渐用于表幽远深奥等非颜色意义。“黑”逐步取代“玄”成为基本颜色词。
皂：《集韵·晧韵》：“皂，黑色。”《释名·释采帛》：“皂，早也，日未出时，早起视物皆黑，此色如之也。”又《说文》“草”字下朱骏声《通训定声》：“缁谓之皂。”《后汉书》中“皂”共27见，均表颜色，由于“皂”本身用于染色，因此多用于形容布帛及其制品，如：皂缯、皂囊、皂布、皂绢、皂单衣、皂领袖、皂盖。此外，“皂”也可单用，如《舆服志》：“公、列侯、中二千石、二千石夫人，会朝若蚕，各乘其夫之安车，右，加交络帷裳，皆皂。”
墨：《慧琳音义》卷一“翰墨”注引《考声》：“墨，黑也。”《释名·释书契》：“墨，晦也，言似物晦黑也。”从《释名》来看，“黑、墨”均训为“晦也”，可见二者颜色无异，只是用于类比的形象不同而已。《后汉书》中“墨”用为颜色词仅9例，其中“墨绶”8见，如《左周黄列传》：“其刺史、二千石有臧罪显明者，驿马上之；墨绶以下，便辄收举。”这里“墨绶”指代县令、长之属。余1例为《舆服志》：“大手结，墨玳瑁，又加簪珥。”
缁：《说文·糸部》：“缁，帛黑色也。”又《说文》“玄”字下段注：“缁，与玄通称，故礼家谓缁布衣为玄端。”《仪礼·士丧礼》“冒缁质”胡培翚正义：“缁是深玄。”可见“缁”类“玄”，也是黑中有红。《后汉书》中“缁”共5例，可见：缁麻衣、缁布、缁文，如《礼仪志》：“千石以下，缁布盖墙，鱼龙首尾而已。”
淄：《文选·崔瑗〈座右铭〉》“在涅贵不淄”吕向注：“淄，黑色。”《后汉书》中“淄”也有表示黑色l例，见《皇后纪》：“虽御己有度，而防闲未笃，故孝章以下，渐用色授，恩隆好合，遂忘淄蠹。”李贤注：“淄，黑也。”
黔：《说文·黑部》：“黔，黎也。从黑，今声。秦谓民为黔首，谓黑色也。周谓之黎民。”《集韵·严韵》：“黔，黄黑色。”《后汉书》中除“黔首”外，“黔”表示黑色有1例，见《马融列传》：“若夫鸷兽虫，倨牙黔口，大匈哨后，缊巡欧纡，负隅依阻，莫敢婴御。”
漆：《诗·邶风·定之方中》“椅桐梓漆”朱熹集传：“漆，木有液黏黑，可饰器物。”“漆”由表示木的黑色粘液，演化为表示黑色。《后汉书》中“漆”表示黑色仅2例，均用于形容布帛，可见“漆布、漆”，如《舆服志》：“非公会，不得乘朝车，得乘漆布辎车，铜五末。”
以上黑系列颜色词中，“黑”为基本词。其中“玄、缁、淄”均黑中有红，属于掺有彩色的明度、纯度都较低的黑色，古汉语中黑色或接近黑色的色都属于黑色系列。而现代色彩学却将黑色系列归于无彩色系列，即n个按照黑、白两种不同比例混合而成的倾向于黑暗的颜色都属于黑色。我们从《后汉书》中黑系颜色词所反映的黑色系列，可以看出古今对于黑色的不同认识。
小结：早在甲骨文时代，传统意义上认为的五种基本色彩即已基本成型，除了与“绿”相关的词还有争议外，其它四色——赤、黄、白、黑则可以确定无疑。先秦时期，颜色“青”逐步凸显，如《尔雅·释器》：“青谓之葱。”在《后汉书》中，这些沿用下来的基本颜色概念下，围绕着每个典型的颜色词，形成了各自不同的颜色系列，包括用于形容各种具体事物的、深浅不一的各个下位颜色词。
较之上古，《后汉书》中颜色词表现出以下特点：
(一)虽仍以单音表色为主，但双音节颜色词明显增多。在表色方式上，可以是颜色词的连用，如：丹朱、赤黄、赤黑、赤、葱青、青紫、青白、青黄；也可以是“修饰语+颜色词”，如：正白、雪白、纯缥、纯黑；也可以是颜色词的叠用，如：皤皤。
(二)“色”与颜色词的组合更加普遍。秦汉之前的文献里，“色”就有作为颜色类词的例子，如《山海经·海外北经》：“其为物，人面，蛇身，赤色，居钟山下。”不过这种用法较少。而《后汉书》中，“颜色词+色”或“色+颜色词”的形式非常普遍，如：赤色、白色、黄色、色青、色黑等，也可见“五色、采色”的形式。
在汉语史的发展历程中，早期的颜色词是借物呈色，由具体的事物词引申为较抽象的颜色词；中古以后，各颜色词开始相互连用或与“色”组合，双音节颜色词逐步大肆发展，并在现代汉语中到达极致。从研究中我们可以看出，颜色词的产生和发展与人类对事物的认知过程密切相关。
