车内鸦雀无声，显得路程格外漫长，身边负责看管她的男人连呼吸都极其轻微。
在这样的空间里，连数着的时间都慢了下来，直到许佛纶快要记不清到底数了多久，汽车终于停住。
左侧的车门打开，有只柔软的手轻飘飘地伸到了她掌心底下，撑着她下了车，缓缓地向前走，与此同时她听见了不下数十人的呼吸声。
被她搭着手腕的女孩子细声细气地提醒，“许小姐，请迈过台阶。”
如此提醒了三回，才隐约听到大门被阖上了。
这一路把守森严，路过的各色人等不下百余。
女孩子又走了一段距离，曼声说话，“许小姐，请稍等。”
她将她眼睛上的黑布取下来，又按压了她几处穴位，让她尽快适应光明的环境。
眼睛被扎得久了，所视都像是雾里看花，缓了几分钟，眼前的一切才逐渐清晰。
雕梁画栋的四合院，楼阁交错，前后七进七出，大约是晚清遗留下的哪座王府。
站在跟前的女孩子始终半躬着身体，目不斜视，“许小姐，请随我来，先生在等着您。”
她带着她在东面穿行，过了西洋制式的汉白玉拱门，进了座花园。
饶过山水古木，怪石边的亭榭是个双层的戏台。
戏台上有位女戏正在唱《西厢记》，没有鼓乐，看客也只是藤萝架下，一位年逾花甲的老夫人。
领路的女孩子将许佛纶带进紧挨着紫藤架的厢房，叫来热水梳洗，另有四个女孩子送上咖啡和西洋的小甜点，左右分立，垂首静默。
那女孩已经捧了点心到她跟前，半蹲着身体大概很久了，却纹丝不动。
许佛纶笑了，取了块小小的拿破仑蛋糕，吃完了才开口，“贵府先生可在？”
女孩仍旧躬身回话，“先生正在戏台上给老夫人唱戏，许小姐请稍等。”
戏台上的那位，原是位先生吗？
真是叫人刮目相看。
许佛纶听了会，“贵府，高姓？”
女孩微笑，“下人不便提起先生名讳，还有一刻钟，先生会亲自来见许小姐。”
民国好些年了，难得见到如此森严的家规。
说起来离着算最近的，不过是教育部周次长家，那是个古板的老学究，才会教育出周曼蘅那样守着废历过活的女儿。
一刻钟后，戏台上的戏停了。
戏台下的老夫人被搀扶着离开，整个院落空荡荡的，上下百余人，却是骇人的寂静。
再后来，隐约听着轻微的咳嗽声，屋里的五个女孩从侧房离开，独留许佛纶在厅堂上坐着。
有人进门。
四月的天，那男人还披着大毛的斗篷，行走间似乎着了风，不住地咳嗽。
许佛纶放下咖啡杯，心平气和地等他走近。
屋里只点着蜡烛，男人的面容太过漂亮，反而显得格外的苍白阴柔，嘴唇却是鲜艳的。
唔，大概像是才饮过鲜血。
她心里冒出这么个古怪的念头，眼神却在那人落座之后收了回来。
他开口说话，“抱歉，自小身体不适，老毛病可能会打扰到许小姐。”
声音低沉，完全不似刚才在戏台上清脆娇娆。
不过也是，听戏途中却没听见过一声咳嗽，也不意外。
许佛纶笑笑，“没关系，只是久病伤身，不用看看医生吗？”
“不用。”
他眉梢眼角扬起来，像是一把利刃，说起话却有些玩世不恭，“我不信那些洋鬼子郎中。”
能住在这里，完全可以理解。
许佛纶点头，“希望您能早日康复。”
那人忽然笑了，“许小姐的性子，真的会叫人心旷神怡。”
这算是，什么夸赞？
“谢谢。”
男人端起茶杯，闻过茶香却放下了，“我姓荣，荣衍白！”
荣姓，台门的人，还是那位北平商会会长？
许佛纶不动声色，“许佛纶，幸会。”
荣衍白笑了，“我认为，许小姐并不想见到我。”
她点头，不加掩饰，“您认为的没有错，荣会长！”
荣衍白笑意加深，“更多时候，我还是愿意听兄弟们叫我一声大哥，那段峥嵘的岁月，毕竟不可多得，许小姐怎么认为？”
所以根本不像外界传说，台门老大，和商会会长本就是一人。
在北平有举足轻重的地位，却又能将身份掩饰的这样神秘，荣衍白的势力和手段确实出神入化。
“我怎么认为，并不重要。”
这样的人，于她以往的经验来说，还是少惹为妙。
外面有女孩子进来，分明不是刚才的五个，迅速地将桌上的茶点撤换下又重新退了出去，前后不过一分钟，声息皆无。
荣衍白品过茶，继续说话，“没关系，今天我和许小姐算是初相识，可我相信，许小姐总有一天会对我有合适的评价。”
委婉，却又强势。
和他这个人的面相一样。
许佛纶点头，“那我会努力，尽量不辜负荣先生的期望。”
随时能将一段话终结，据说康秉钦不耐烦时也会有这样的习惯，果真是被他养大的女孩子，有趣。
荣衍白的眼睛里有笑意，“我请许小姐来，并不都是为了评价，上个月你救过我的兄弟。”
上个月？
六国饭店里的，那个杀手？
荣衍白觉察出她的疑惑，适时提醒，“据我所知，一个月来，许小姐救助过的男人屈指可数。”
据他所知？
许佛纶的手指，无意识地在桌面上哒哒地敲着，试图撇清关系，“荣先生煞费苦心地送给我一只漂亮的猫，我当做谢礼了。”
“一个小畜生而已。”
荣衍白乐得见她被激怒，变本加厉，“况且你并不很喜欢它，不过许小姐心善，这半个月来倒是让猫长胖了六两。”
许佛纶本来对台门并没有坏印象，毕竟井水不犯河水，可自从上回康秉钦遇袭后，就难说了。
许佛纶嘴角弯起，“荣先生，除了喜欢唱戏，还喜欢观察女孩子的生活琐事？”
“看情况。”
这算是什么回答？
荣衍白说，“这是件很没有教养的事情，但是我为了尽快地能了解许小姐，出此下策，让你见笑了。”
多么道貌岸然的借口。
等他咳嗽结束，许佛纶才面无表情地回答，“希望荣先生得偿所愿。”
“基本上算是。”
荣衍白想了想，还是决定说出口，“说起来我最大的爱好，就是钱和杀人，像我这样的亡命徒对待手足和生命往往会更加虔诚，许小姐于我手足有恩，就是于我有恩。”
对待恩人的态度，还真是特别。
许佛纶笑了，“荣先生对自己的评价很中肯。”
生气起来的女人果然棘手。
荣衍白从没有遇到过，觉得很有意思，“所以为了还许小姐的恩，今天请许小姐来是打算合作，想容服装公司可以无条件地加入北平商会。”
无条件，是指不用纳贡吗？
“承蒙荣先生看得起，开张头天就受到您的邀请。”许佛纶笑着拒绝，“您应该知道今天的宾客里有贵商会的人，也说过和您同样的话，只是我不愿受约束，所以他们看起来并不太高兴。”
“女人撑起的公司想在北平立足，会很困难。”
许佛纶摇头，“上海的女子银行都成立很久了，总经理也是位女士，我从不觉得在经商这件事情，男女会有什么区别。”
荣衍白的笑容加深，“许小姐，想和整个北平商会为敌吗？”
“不想。”
她看着他的眼睛，里面是很深情的地狱，“但是荣先生非要把我列为敌人，我也没有办法，但我会尽量努力，撑到失败的那天。”
这个说法，打动了荣衍白。
他笑起来，“我没有认为许小姐是敌人，只是善意的提醒，北平虽然没有服装公司，但是成衣商店也不在少数，许小姐单打独斗的胜算微乎其微。”
成功地将许佛纶的怒火挑起，他却结束了这场对话。
荣衍白起身，“我要服侍母亲吃药，就不多挽留许小姐，之汉——”
屋里蓦然出现个男人，格子西装，白皮鞋，“大哥。”
“给许小姐磕头。”
许佛纶皱眉，却听他说，“你救过他的命，受他跪拜理所当然。”
她只好眼睁睁地看着，眼前这个比自己还要长上一轮的男人，恭恭敬敬磕了三个响头。
“由之汉送许小姐回去。”荣衍白从袖子里取出块黑布，蒙住了她眼睛，“这座宅子是母亲静养的地方，我不喜欢任何人打扰，许小姐见谅。”
许佛纶笑了，“我尽量。”
她从太师椅里起身，独自走到门口，迈门槛，顺顺当当穿过花园，离开。
荣衍白慢悠悠地跟在后面，一路上却不见她有任何磕绊，最后坦荡地站在了紧阖的门前，回首柔媚一笑，“荣先生，多谢您的款待，我告辞了。”
有趣的挑衅，带着孩子似的置气。
看来真是气坏了。
荣衍白在庭院里站了很久，才慢悠悠地返回。
等回到公司，典礼已经接近尾声，庞鸾在门外等候。
许佛纶有些意外，“等我？”
“五分钟前，有电话打到先生的办公室，提醒我们出来接您，您上哪儿了，怎么没带着人手？”
还真是贴心呢！
她进门脱下外套，往最热闹的地方去，“见了个怪人。”
庞鸾没追问，“可怪到一块儿了，一个小时前商会派人送来了荣会长的贺礼，是个明朝年间嵌百宝的缂丝绢绘屏风，玉妈估计能买下三成北平，您跟荣会长有交情？”
