荣希孟有次问，许阿姨，您说我爸现在会在哪儿？
她很少讲自己的心事，唯这回，还是在同事的婚礼上醉了酒回家。婚礼虽然是工作需要，但是双方的父母都在场。
她很羡慕。
因为她已经两年没有见到过父亲。
民国二十八年春，荣衍白从上海秘密赴重庆参加南方局会议，途中多番辗转后下落不明，她打听了很久，仍然没有任何结果。
荣希孟知道，或许是工作需要，父亲的身份转为地下，她不知道也很正常。
但是她害怕，另有一个残酷的真相在等着她。
她想得到消息，但有时候会抗拒消息。
许佛纶说：“你在自己选择的这条路上艰难地行走，你父亲也一样，你们会在未来碰面，也可能永远不见，但是你们的脚步都不会停下。”
这是她的回答，也是她的态度。
荣希孟再没有问过她关于父亲的任何事情。
许佛纶经历过太多死亡，眼睁睁地看着身边的亲友变成亡灵，阴阳相隔是最是无力绝望，如果父亲不测，荣希孟不知道她还能撑多久。
荣希孟的工作回到正轨，许佛纶也在继续着她的工作。
偶尔跟着车队往返于昆明和仰光时，她会在仰光多停留一段时间。
在那里，她信仰了小乘佛教。
她喜欢那里无数镀金或者白石的佛塔，也喜欢坐在挂着佛龛的榕树下听僧伽讲经，她相信这个曾经拥有四万宝塔的地方会保佑每一个信徒，心想事成。
她只愿荣衍白平安，战事平息，亡灵得以往生。
六月里，日机轰炸重庆。
荣希孟从险些被北夷为平地的学校离开，见到许佛纶已经是半个月后了，她坐在轮椅里，和陪都空袭救护委员会里几位要员商量如何安排发放第二批赈金。
“日机空袭时炸掉了咱们家的厨房，我在外面打水，被炮弹片刮伤了骨头，需要修养一段时间。”许佛纶笑着，递给她一张手绢，示意她擦擦眼泪。
手绢是荣衍白的，她一直带在身边。
不知道是哪里触动了心思，荣希孟跪在她跟前，泣不成声。
委员会的要员大多是旧识，很体贴地留了空间，让她们这一对继母女好好说话。
许佛纶显得很遗憾：“我从仰光带回了很大一包咖喱，做了一盆咖喱螃蟹，还没有来得及尝，就都没有了，你很没有口福！”
荣希孟觉得，她安慰人时候的不正经，简直和父亲一模一样。
她大多数时候都是笑着的，就如同她说过的，脚步不能停下。
她也不能倒下，开办的救济所收容所，包括学校，还有每月跑在崇山峻岭间运送战略物资的汽车，她都要一一过问。
每月流水一样的钱收进账上，再流水一样的抛出去。
荣希孟已经很久没有见她穿过锦缎的旗袍，也没有见她戴过像样的首饰，唯一的镯子，还是父亲很久之前送给她的。
日子很拮据，尤其是香港沦陷之后，连她支援大后方的活动也变得更加艰难。
许佛纶就陆续把以前的贵重家具首饰变卖，可从来没有动过荣衍白收集的古玩。
她总是说荣衍白视财如命，如果知道她把他的古董糟蹋了，不知道他会作何感想。
可她明明知道荣衍白不会计较。
荣希孟也知道。
她问她：“许阿姨，您就没有遗憾？”
“有啊，没能和你爸生个孩子。”许佛纶抿了一小口水，然后对着她笑，“虽然这件事对你来说有些残忍，但是它始终是我的遗憾！”
所以，她的想法根本就不重要。
荣希孟又气又笑。
她知道许佛纶身体不好，她年轻的时候受了太多的苦，如今也还是一样。
这顿饭是谢贞庆贺许佛纶平安出院亲自下厨做的，许佛纶吃的很少，她身上的伤太重。
一个月前，有特务袭击了她的座驾，子弹穿过了她的肺叶，玉妈为了保护她，伤重不治。
日占区里，高额的税收没能让想容关门，威逼利诱也没能让许佛纶屈服，她甚至还悄无声息地支持抗战事业，只怕除了解决掉她没有第二条路可走。
所以那些人逼停了她的车，向她疯狂地射击，若不是惊动了警察，也不会及时地收手逃窜。
她在医院昏迷了大半个月，熬过了危险期，才回家来修养。
修养的时间里，她在整理安排手上的生意，偶尔也会叫台门中负责荣衍白资产的律师和会计师来身边，商量哪部分生意和财产是可以合并调整的，以防不测。
期间，她还赶赴香港参加过台门新一任会首的选举。
选举之后，宋先生不肯接受会首一职，仍旧只愿意替荣衍白打理台门中事务，执意要等他回来。
所有的人都在等他，可终究遥遥无期。
到处都是战乱，生或者死，聚或者散，都没有任何定数。
民国三十一年一月，日本对荷兰宣战，进攻荷属东印度群岛。
海因写了一封长长的辞职信，表达了他这些年深受许佛纶的影响，决定要从一个见利忘义的商人转变为悬壶济世的医生，辞去了她私人医生的职务，远赴南洋西里伯斯岛救助伤员。
他的国文不是很好，英文也很差强人意，许佛纶眯着眼睛看了很久，才明白信上的意思。
不管出于什么目的，他救助无辜的难民出于善心，她给了他一笔路费。
海因拒绝了：“许，我从此以后不再见利忘义，所以不需要钱，但我需要一位像你这样有魅力的太太，希望我回来的时候你能让我美梦成真！”
“那你还是不要回来了！”
“哦，许，你真的太让我伤心了！”
海因带着无尽的遗憾和对拥有一位魅力四射的太太的向往，离开他生活了将近二十年的国家。
一个星期后，日军入侵缅甸。
二月，赴缅远征军对日作战。
三月，仰光沦陷，远途运输物资的生意遭受惨重的损失，许佛纶将资助活动收缩，转道支援远征军。
她很快和福建广西至云南一带的木商工会取得联系，将他们提供的征用木材用之前开拓的线路送往前线。
在熟悉采伐和报关各项事务后，她自己也在福建开办了一家小木材厂，后来拓展到昆明和重庆，收容了救济所中不事生产的难民做工。
许佛纶很意外地见到了尤彩棠。
白天，她在木材厂里负责点验木材的筒量，晚上就在育婴堂里照顾孩子，休息的时候点一支烟和许佛纶说话。
“是柳小姐介绍我来的，在这里做事情快有七年了，先生事忙，未必能见到我。”她低头弹弹烟灰，“也是我没脸见您。”
她是来找孩子的，那个被她丢掉的女儿，如果现在还活着，也该有十五岁了。
“想赎罪的人太多，柳小姐也是，我们都被先生一手捧出来，可没有谁对得起您，当然除了胡小姐。”
柳瑛对不起冯苹初，她对不起骨肉，说到底都对不起自己的良心，跟她有什么关系？
当初花国选美胜出的女人，走的散的，至今和她保持联系的除了远在南洋做实木生意的柳瑛，就只剩尤彩棠了，也算有缘分。
但是她和康秉钦的缘分，太浅。
这是陶和贞在寺庙拜佛时，同她说的话。
昆明的寺庙不少，茫茫人海里还能见着，着实是前缘未尽。
“若是回到十几年前，我还是不同意你嫁到康家。”陶和贞手里的佛珠盘的飞快，“你会跟他一块儿走，现在我超度的就不只他们父子三人，连点慰藉都看不见。”
如今却有周曼蘅陪着她。
“我很羡慕许小姐。”
周曼蘅送她上车：“活得潇洒，可我并不喜欢你这样的生活方式。”
她还是旧时的思想，认为女人就该在家相夫教子，丈夫不在，需要孝顺父母左右，这才是合格的妻子。
因一桩旧时的莫须有的婚约，她就停下自己的脚步，不离不弃地陪伴在陶和贞的身边，爱情，成了她的信仰。
许佛纶虽然注定没办法和她成为朋友，但是仍然很尊敬她。
“我也不喜欢周小姐。”荣希孟很明确地告诉了许佛纶自己的立场。
她在费力地锯木头，拎着锯刀擦汗时说：“人活着就该像您、我爸和康伯伯这样精彩，更何况现在男女平等，凭什么男人就不能在家照顾家长里短？”
许佛纶坐在她锯好的木头上：“谈恋爱了？”
荣希孟的脸有些红。
许佛纶接着问：“你们说起结婚的事了？”
荣希孟有些手足无措。
“他的父母让你结婚之后，不要工作了？”
能让她喜欢的男人，应该不至于这样浅薄。
荣希孟手里的锯刀掉在了地上。
看起来是不欢而散了。
许佛纶站起来，拍拍的肩：“没关系，你总会找到志同道合的先生。”
荣希孟看她蹭在自己肩头的木屑有些嫌弃：“您爱我爸么？”
许佛纶笑着看她。
她抿嘴：“那您爱康伯伯么？”
“爱过。”
从十四岁到二十二岁，每一天都在爱他。
荣希孟低头看自己的脚尖：“对，您说的对，我早晚会遇上志同道合的男人！”
许佛纶有些忧愁，觉得这孩子深受自己的影响，越来越像年轻时候的自己，不知道好还是不好，毕竟这世上再也找不出第二个像荣衍白一样的男人。
她想。
荣希孟是在十月底离开她身边的。
当时她和押送木材的队伍到云南，在畹町失踪，走前只给林允平留了一封信，请她转告许佛纶，她要去参军了。
战地医生或者记者，再或者战士，总有她能做到的事情，父亲没有完成的事情，由她继续。
许佛纶对林允平说：“她知道要怎么走自己的路，这很好！”
她正在看报纸，日军第三次攻击瓜岛，仍旧以失败告终。
好在是有希望的，对不对？
死生流转，山河依旧。
这里，始终是被无数英灵拱卫的国土。
民国三十四年，日本昭和二十年八月十五，日本天皇裕仁广播宣布接受《波茨坦公告》，实行无条件投降，结束战争。
