一夜风雨大作。
晨起，许佛纶难得在客厅里见到衣冠楚楚的荣衍白。
他膝盖上摊着张昨天的早报，脚边伏卧着圆滚滚的波斯猫，悠然自得。
她从曲腿茶几的抽屉里掏出一排药瓶，一面数一面说：“你现在还是罪无可赦，这样光明正大地出入，是要落人口实？”
荣衍白的手指在报纸中缝里慢悠悠地挪：“康督办在北平期间，我始终身在监狱，等他回天津，我这个套也就解了，阿佛姑且忍一忍。”
她嗤笑：“原来你两个这样要好。”
从上海到天津，全然把她蒙在鼓里，一唱一和，还真像那么回事！
虚虚实实，虚张声势！
哼，男人！
“于公，无论我还是康督办，都会认为对方是志同道合的盟友。”他将报纸翻个面儿，目光里有笑，顺着大小的标题又看下去。
欲言又止。
止得是私情。
两个男人在这方面，势必要一较高下，他有些迫不及待。
许佛纶一面吃药，一面看着他成竹在胸的模样，摇头叹气：“年纪越大，越幼稚，真把自己当孩子时候了，年轻气盛！”
荣衍白放下报纸，和她闲聊：“碰到心仪的姑娘，男人会很快忘记自己的一切，包括年纪。”
她气笑了。
荣衍白也笑起来：“阿佛今天要做什么？”
她想了想：“挣钱。”
在上海摔了那样大的一个跟头，大伤元气，要想东山再起，是真的要挣钱的。
荣衍白抚了抚他手指上的钻石戒指，语重心长地说：“阿佛要努力，嫁妆，任重而道远。”
他说的是在济南时，要的和聘礼等值的嫁妆。
这点倒是，念念不忘。
嗤！
她起身时，狠狠地瞪了他。
荣衍白调侃：“攒不够，我是不娶的。”
“反正我还年轻，走着瞧，看谁先熬不住！”她冷笑，还踢了他一脚。
长裤被她留下一个凹窝，小小的一点儿，跟踩在他心上似的。
八点钟，许佛纶到元新开早会。
田湛除了告知她无锡棉田的实验进程，还将近一个月来的账目明细让赵庶河进行详细地汇报，许佛纶一面听，一面问姚竹君这个徒弟收的可还称心。
姚竹君拨了拨她的小卷发，眯起眼睛笑：“吃苦耐劳又聪明，学文化一点就通，待人接物也挑不出毛病，人也规规矩矩的，我看是比他那位董师父要好。”
“总务处里要分出一股，另立为经营股，对日常销售的前后事务进行预测和决断，你觉得他有能力进经营股吗？”
姚竹君看着她的爱徒，郑重点头：“赵司账虽然年轻，经验也不十分足，但是再学习三五年，必将是先生手底下的顶梁柱，我瞧着这孩子的心性比田经理还要坚定的。”
田湛听着自己的名，大约是想起自己曾为了几张数据卧床不起，虽没什么反应，但脸上又红了，成了肃面的关公。
许佛纶乐不可支，在自己的笔记本上加上了赵庶河的名字。
会后，她宣布进入经营股的人选。
赵庶河听到自己的名字，不可置信的抬起头，眼睛都红了。
这年头，赤子之心，可是不多见了，许佛纶冲他微微一笑。
年轻的男孩子飞快地低下了头，连耳朵都红了。
吃过午饭，许佛纶带着新成立的经营股去挑选新公司的两处选址，一个是位于英租界里黄家花园一带的三安道，另一处在九门外的估衣街。
田湛将经营股职员分成两拨，分别调查这两处选址附近的主顾人群每月的工资状况，所受的教育以及每月在衣帽上的花费数额，天黑前，才将所有的调查结果放进了文件袋里。
许佛纶带着庞鸾坐在茶馆里喝茶，听相声。
邻座的八仙桌不大点，就围了十好几个客人，当中一个带着黑礼帽的中年男人正在侃侃而谈，一壶茶吃了几个小时也没见动静，惹得伙计频频侧目。
那人正在讲很快就要发行股票的茂本联合纱厂。
茂本背后的大董事，就是柳瑛。
田湛坐着听了会：“这个股票中人背道而行，通常都是上午来茶楼里给买卖双方通一通消息，股票没发行，现在又这样晚，只做茂本一家生意吗？”
“据说跟这儿坐一天了，来来回回七八拨人，有的是慕名来的，有的是茶客，听了不愿意走。”庞鸾接话。
看这情形，不少人在茂本未发行股票前，就有很大意愿入茂本的股份，也多亏得这个中人，舌灿莲花。
田湛说：“庞小姐可知道他们几月发行股份？”
“也就这几天了，会很快。”
“这么说，茂本是觉得和许先生的官司稳操胜券了？”
庞鸾转回脸看他：“刚才我也和先生讨论这件事情，八月份的官司如果有丁点不利，茂本的股票会受到剧烈的影响。”
许佛纶摸了摸茶杯，笑一笑：“他们是不放心，谁知道南面的部队几时进上海，还不如趁早捞一笔钱，真的要等南方政/府的人控制了上海，他们的身份大约是催命符。”
田湛沉默了很久：“先生的律师组都是自己人，这场官司如果不出什么意外，先生占尽了先机。”
也说不出意外了。
这个年头，若是时时平静，反倒成了意外。
许佛纶只笑：“全力以赴！”
说话的功夫，中人已经收了几分定金。
他摸过杯子一饮而尽，略微歇歇，又哑着破锣嗓子侃侃而谈：“诸位老少爷们到时候挣了银子也就给我听一二声响，吃了亏都算我包三路的，这名声，连白家小少爷也都……“””
天津地界，还有哪位白家小少爷，能拿出来说一号的？
许佛纶的手指在桌面上敲了敲。
有人替她把心里话问出来：“包三爷，您说那白少爷，可是台门少当家的，不是死了吗？”
包三路自知言多必失，忙圆场子：“天津姓白的多了去了，您说的哪一号？”
那人还要问，被身边的乡里乡亲扯了扯袖子，就住了嘴。
这一茬，算掀过去了。
许佛纶留了心，比了个手势叫小女孩子们带人回去，自己和庞鸾留下，继续盯着这个包三路。
又过了一个多钟头，来往两拨人，包三路大概是累了，拿帽子盖住脸休息。
伙计给他换了壶热茶，他从袖筒里摸出块日本龙洋丢了过去，伙计接在手里眉开眼笑，躲在角落里用牙咬了咬，在银元的樱花枝叶图案上留了个牙印。
得了赏，伙计就不再来打扰包三路，捧着个大茶壶跑上跑下，偶尔会在不起眼的地方歇会，
包三路又休息了大概一刻钟，掀了帽子卷袖口，哼着小调摇摇晃晃上角落里的马桶间。
庞鸾摁了摁许佛纶的手，自己跟了过去。
眨眼之间，她又出来了，匆匆地到了桌前：“没人！”
许佛纶笑起来：“跑了？”
“马桶间的后窗户是打开的。”
“既然发现了，那么没什么好说的，你跟着他追下去。”
“先生呢？”
“我去瞧瞧发了洋财的小伙计。”许佛纶按着桌子起身。
庞鸾皱眉：“白笠钧生死不知，先生的安全要紧。”
许佛纶笑着：“外头还有三个姑娘呢，怕什么。”
她推开了雕花槅门，在昏暗的光线里辨了辨方向，顺着走廊找下去。
楼下的相声正说到荤口那一段，此起彼伏的喝彩声几乎要将茶楼掀翻，显得二楼上安静得诡异，她脱下高跟鞋拎在了手里，路过伙计刚才歇盹的栏杆角落。
推开刚才伙计送茶进的门，里头也没有人。
连客人都没有。
这间茶楼可太有意思了，从伙计到客人，个个非凡！
楼下的汽车呼啸着开远了。
东面的窗帘落着一面，房间里唯一的光是从外面的走廊投进来的，像扎进屋子里的一把尖刀，刀尖在槅门上消失了，那里一片黑暗。
许佛纶将门从身后阖上。
这间屋子终于恢复了正常。
她的眼睛不好，视物不清，只好去摸坤包里的小手枪。
在她握住枪柄的一刻，扳机就已经被人摁住了。
身后的人无声无息，压低了声音问：“许小姐是在找我？”
本来挺漂亮的声口，喊了一整天的茶儿来嘞，也就不成样子了。
小伙计还把刀尖抵在了她的后腰上：“我瞧见许小姐在这儿坐着的时间也不短了，您有家不回，偏要往阎王殿里来闯一闯，我很为难。”
许佛纶仔细分辩他话里的意思：“包三路被你杀了？”
小伙计一笑：“这话，许小姐不该问的，问了，我也就不能留情了。”
许佛纶松开了坤包。
小伙计一愣，没想到她会这么顺从。
“想必白笠钧告诉过你，我向来谨慎，”她没回头，只是慢慢举起了双手，“你觉得我会只身来找你吗，小兄弟？”
身后的人把视线，挪向了掉在地上的坤包，已经被他握在掌心里的枪。
确实是把手枪不假。
那么她这话……
等他反应过来，已然来不及了，房间里投射来一束刺眼的光，他听见了楼下疾驰而过的汽车，喉咙里就被扎了样冷冰冰的东西。
左右一拧，许佛纶推开了他的尸体，把手上的血蹭在了他的衣襟上。
有些遗憾。
白笠钧的消息，又断了。
她蹲在尸体边翻了翻，除了他肩头上搭着的一条白毛巾，什么都没找到，还真是谨慎。
帘子被人搭起来。
荣衍白松开帘钩，回身冲她微笑：“阿佛今日挣了多少钱？”
他站在阴影里，只有拇指上的戒指，被楼下的灯光照得熠熠生辉。
守财奴！
许佛纶俯身穿鞋。
他走过来，蹲身替她握住鞋底，另一只手握住她的手臂给她借力，但目光始终在她身上，迫切地希望得到一个答案。
她撇嘴：“我的命。”
荣衍白突然就笑了：“哦，这是无价之宝。”
他站起身来，握住她的后腰，去亲吻她的嘴唇：“这个嫁妆，我很喜欢。”
