第三天，许佛纶在孔雀大厅见到了胡幼慈那日遇上的客人。
尤彩棠和她的新婚丈夫，以及他的上司武内原夫妇。
武内原本人比照片上看起来要和颜悦色，戴着眼镜，穿着深蓝的西装，彬彬有礼：“许小姐，很高兴见到您，我终于可以为我的太太圆梦了。”
去年十一月翘枝交给她的资料上表明，深受他太太影响，武内原成了个中国通，如今从他流利的国文来看，可见一斑。
如果混迹在人群里，根本无法分辨。
许佛纶不动声色地和他说笑了两句。
武内原对过去的不愉快只字未提，只顺着太太的话诉说了对她慕名已久的心情，最后才把话题转到胡幼慈身上：“对于胡小姐的事，我很遗憾。”
绑架案发生三天了，从头天晚上绑匪送出封表达不满的信之后，再也没有任何消息，巡捕和包探将上海翻了个底朝天，根本找不到任何蛛丝马迹。
胡幼慈的下落成了个迷。
报纸铺天盖地的报道，昔日的影迷每天出没于礼查饭店周围，翘首期盼消息，还在报纸上发表了捐款倡议，为了凑齐赎金的慷慨相助。
然而，还是没有惊动绑匪。
他们再也不肯提任何条件，沉默以对。
许佛纶决定主动出击，询问了尤彩棠夫妻，想见一见当时在场的客人，没想到来的是武内原，横滨正金银行的经理。
武内原说：“我和太太以及王经理贤夫妇，还有几位同事，在晚宴结束后确实看到了胡小姐，为了方便女士们说话，男士则负责站在电梯口等待。”
他置身事外，隔岸观火。
许佛纶心里明白，笑着说原来如此。
“许小姐也知道，这里不比其他地方，中西南北的人络绎不绝，”武内原顿了顿，他在观察她的反应，“藏污纳垢，难免有宵小之徒。”
问题轻，还是重，就看她怎么想了。
许佛纶说：“谢谢你，武内先生。”
武内原礼貌一笑：“我只是把我的所见所闻都如实讲出来，虽然我们今天是第一次见，但是也算是旧友重逢，许小姐如果还有为难之事也请告知，我们尽力相帮。”
为难的事？
除了胡幼慈的下落，就是四十万的美金。
拼拼凑凑，仍然相去甚远。
虽然做好了最坏的打算，但是自己还得要竭尽全力，毕竟依仗巡捕却又不能尽信。
武内原看透她的心思，直言不讳：“钱的事对于不相熟的朋友来说，确实不好开口，我听说四十万的赎金，许小姐至今还没有凑齐，我可以帮助你。”
他如今虽然是规矩的银行职员，但是也曾是个狡猾的生意人，说起纱丝厂买卖的合同一丝不苟，甚至将拟定完成的文件交给了许佛纶，还给她考虑的时间。
所以，他始终打得是纱厂的主意吗？
许佛纶不动声色地打量他。
火烧顺义纺织厂，看起来在他心头留下了难以磨灭的印象。
她将合同仔细地翻看过，抬起头问：“武内先生，想要买我的两间厂子？”
武内原说：“放眼许小姐在整个上海的朋友，能够在一天之内凑齐这么多美金现钞，而且还不怕得罪暴徒背后未知势力的也只有我，毕竟我是个日本人，是局外人。”
他说的是实话。
现在上海人人都知道她急需赎金，而且是美金现钞。
生意场上谁不想趁火打劫？
可是，至今都没有一家银行敢接这个烫手山芋，包括她自己前往商谈，银行也都以无法在短时间里兑换大额的美金为由，拒绝了她。
毕竟连同她还算交好的杜公馆，也只是私下里送了张一万元的支票之后，就开始保持沉默，从不在公开场合提起。
杜老板都不敢招惹的，谁愿意碰这个麻烦，钱好挣，可也得有命花。
见风使舵的事情见多了，许佛纶就不再对外人抱有任何不切实际的幻想，决定变卖纱厂和丝厂，先将赎金凑够，也好将绑匪引出来。
但是胡幼慈命悬一线，留给她的时间，如今能剩多少？
那是个风华正茂的女人，还有她身边的两条命。
可就这样把上海的两个厂子交出去，又是交给武内原，她心有不甘。
许佛纶说：“武内先生用三十万美金换两家厂房，不亏本吗？”
武内原也不着急：“我说过我的太太很崇拜许小姐，我和许小姐也一见如故，许小姐现在为了救朋友的性命而遇到了困难，我理应出手相助，这是道义。”
她没说话。
坐在她身边，一晚上没有开口的康秉钦，却叩了叩桌面：“合同。”
武内原有些诧异，还是将文件递给了他，包括一支金灿灿的钢笔。
康秉钦只打开文件，从西装口袋里抽出支通身漆黑的钢笔，旋开笔帽，上头白色的六角星骨碌了半圈，不动弹了。
在他签下名字的一瞬，许佛纶握住了他的手：“我来签。”
他的笔锋一顿，还是续上了，接着才把钢笔递给她：“好。”
他们同是纱厂的股东，谁签字都并没有任何区别。
武内原接过合同看了看，满面笑容：“许小姐，这是您做出的最明智的选择，我们的合作会非常愉快。”
今天，他还是得到了她的纱厂。
在事隔七个月之后，如愿以偿。
康秉钦送许佛纶回房间。
饭店的回廊上难得空荡，红砖墙壁里嵌着几座棕色的拱门，开放式的天窗上正有光投下来，半明半暗的氛围让人昏昏欲睡。
楼下的中庭，有支交响乐队落了座，正要准备天黑以后的演奏。
许佛纶的手插在衣兜里，安静地看着他们，没打算再往房间去。
后来，她说：“以前听人讲，在这家饭店里能看见上海所有的骗子。”
康秉钦笑。
晚上八点钟，会有很多衣冠楚楚的住客从房间里出来，下楼就餐，这其中就有声名狼藉的罪犯暴徒，或者行踪隐秘的革命者。
他们在这里交易情报，买卖真的或假的珠宝，支票，甚至还有毒品和武器。
这些话，还是几年前他告诉她的，为了打消她偷偷跑到上海的念头，那时候他是把她当作一个孩子，现在女孩子长成了女人。
他嗯了声。
许佛纶把身体搭在栏杆上，落拓的样子：“这样心里就好受些了，反正就当是被骗子骗了呢！”
合同签订，她几乎知道了这个局的本来面目。
至少，在很久以前，她就被迫成了局中之人。
为了纱厂也好，为了刺杀荣衍白也好，今天这个局已经算是圆满结束，胡幼慈的作用也完成了。
不过，两个厂子，换回三条人命，挺值当的。
康秉钦靠在她身边，低头笑笑：“傻孩子。”
他说的是她签字的事。
楼下调弦的声音刺耳朵，她皱了眉：“我知道你对我好，想一个人把骂名和罪过扛下来，但是纱厂始终是我的，遇上事就缩在你身后，是不负责任的小女孩作派！”
他伸手，替她翻下卷起来的裙边：“佛纶长大了。”
她古怪地看了他一眼：“你这个口气，特别像我爹。”
康秉钦难得没有别的什么话：“嗯，是老了。”
二十九岁的男人，说得像是风烛残年。
许佛纶不想再跟他纠缠于这个话题：“但愿在你吹灯拔蜡的时候，能听到好消息。”
武内原答应的美金很快到账，加上她自己凑足的十万，整整码了数二十一个钱箱，排成了整齐的三排，蔚为壮观。
在金钱的诱惑之下，好事情接二连三地发生。
第二天上午，绑匪们就送来了交易的地址和时间，十五个不同的地方。
钱送出去以后，下午两点钟，五个绑匪被尽数逮住，与此同时，包探就找到了胡幼慈和两个佣人的下落。
苏州河上漂来一条破木船，在里面的三个人被捆得结结实实，嘴巴里还各塞着一条白毛巾，等人被救上岸，连路都没法走了。
和孙司令谈了三天话的荣衍白，终于被热情好客的孙司令从暂住的公馆里放行，他刚下了汽车，神情呆滞的胡幼慈就从翘枝怀里挣扎着坐起来，捂住脸无声地哭泣。
他走过去，蹲身拍了拍她的肩。
胡幼慈抑制不住伤感，最后扑进了他的怀里。
许佛纶收回目光，看河边的工人在修路。
这里不像霞飞路到外滩一带，他们用得还是老式的办法，先把碎石块砸在地里，然后将稀泥糊倒满缝隙，拉个绳子把地方围起来等着干透再磙平。
修路工人累了，抻长了脖子看电影皇后被救出来的场景。
周围还有大报小报的记者，大白天，镁光灯都能晃眼。
她皱起眉头。
康秉钦和她并肩站着，也在看码头上的那一对男女。
荣衍白只是轻轻地拍了拍胡幼慈的后背，以示安抚，然后就将她扶进了翘枝的怀里。
他在和她说话的时候，胡幼慈仍旧死死地拽着他的衣袖，眼睛一眨不眨地盯着他看。
荣衍白半蹲在她面前，笑着。
康秉钦要笑不笑，瞥了她一眼：“走吗？”
有话还没问，她得知道，四十万美金，到底进了谁的口袋。
只是心口发闷，不太想正经说话。
她笑起来：“你和我吗，去哪？”
康秉钦已经很久没见她这幅样子，饶有兴致地多看了她两眼。
她脸上的笑意越发深：“康督办的眼神，只要见一眼就会爱上，所以别浪费在我这里，毕竟我是个无情无义的女人，对不对？”
他眯起眼睛：“需要看你多久，才会让你重新爱上我？”
她没有说话。
不远处的荣衍白已经站起身，不知道他说过什么，或者胡幼慈的精神不支，比刚救上来时的脸色还差，蜷缩在翘枝怀里纹丝不动。
“听说绑匪已经被送进了提篮桥监狱？”荣衍白走近，还是笑，“多谢康督办慷慨相助，幼慈是我台门姊妹，这个人情我记下了。”
