“三爷不会放过你！”那男人拼命挣扎，一句狠话从喉咙里挤出来，搅得是支离破碎。
他被掐住脖子。
身体渐渐离开地面，他张大了嘴，手刨脚蹬，试图把自己解救出来，甚至死死地扣住了康秉钦的手指乞求找到一线生机。
三爷？
什么玩意儿！
康秉钦用雪茄拍了拍他的脸，哂笑：“该求六爷。”
林祖明手下的乌合之众，没有一个识时务的。
男人的眼神变得涣散，甚至连动作也慢慢缓下来，只是手指还紧紧地攥着眼前主掌他生死的手腕，似乎他稍有松懈，这条命也就不复存在了。
他耷拉着头，有气无力：“六爷，饶我……”
濒死的感觉让他无法再理智地思考，尤其他恍惚间看见了眼前的人，像潜伏在暗夜里嗜血残忍的孤狼，因为发现猎物而兴奋的眼睛，一瞬是血红色的。
这个夜，沉得让人恐惧。
他看见了死亡。
“六少！”
手里的这个已经昏死过去了，康秉钦松开手点着了烟，火星掉在地上那位的布褂子上，上头正印着三道人影，斜斜地拖了老长。
像出鞘的，锋利的刀，立在那里。
康秉钦眼睛都没抬，看着指间明明灭灭的烟，弹了弹，烟灰被风扬起来。
三道渐近的人影停住不动弹了，又轻轻唤了句：“六少。”
唐勋打量了来人一眼，低声说：“杜老板的人。”
青帮？
康秉钦靠在车门上，懒洋洋地嗯了声。
来人始终客气守礼，递上了份请柬：“老爷子在四马路会乐里的长三书寓做花头，捧得是惠姑娘和红姑娘的场子，候了整日也见不到六少，不好开席的。”
给过了脸面，他就比了比弄堂口外的汽车，弓着身子等着，眼睛里精光却也没散。
走也得走，不走，那可就得亲自上前请了。
老话说，强龙不压地头蛇，何况在别人的地盘上收拾完麻烦，连面都不见，也不合规矩。
康秉钦嗯了声，唐勋给开了车门。
那人又跟上几步，欠了身子说：“六少，老爷子还请了许先生。”
康秉钦的眼光扫过来，风霜刀剑。
那人也不见畏惧，只解释：“去年许先生到上海给桂大奶奶送了请帖，大奶奶病着不好见面，眼下头托了老爷子好生款待，大奶奶是老爷子的贵人，做徒弟的不敢抗命。”
“候着！”康秉钦终于开口，跟他搭了句话茬。
女人们梳妆打扮的时间金贵，他闲闲地站在公寓门跟前等着，也不催促，劳动身后的人兴师动众地跟着等，好在许佛纶很快从屋里走出来。
她换了身白衬衫和米黄色的长裤，裤脚束在马靴里，没戴帽子，短短的头发像个风流俊俏的少年人，就这么大喇喇地往康秉钦跟前一站。
来的人倒也客气：“许先生。”
许佛纶笑着颔首，也算是还了礼，但仍旧和康秉钦说话：“打天津跟着我来的小毛贼，刚踏进上海的地界，还没好好享受这醉人的富贵温柔乡，结果全叫你收拾了。”
这话是给他台阶，也是给青帮脸面。
别人地头上，不打声招呼就见了血，怎么都是交代不过去的。
康秉钦笑，眼睛里都是她的影子。
来的人机灵，弯了腰再说：“徒弟给许先生问个好，桂大奶奶早些时候提过先生，徒弟一刻不敢忘，来前老爷子再三交代，定要请到许先生。”
这算是知道了。
许佛纶点头：“我会亲自谢杜老板。”
那人仍旧弓着身子，让路比了个手势：“您二位请。”
从贝勒路出来，沿途向北再往东转，路上走得快又平坦，前后不到半个钟头就看见了会乐里周围的彩牌电灯，如梦似幻。
华灯初上，歌舞未歇，他们进的那间书寓跟前挂着两个八角菱形的霓虹灯，上头印着惠红二字，耀眼夺目。
远远近近的灯牌底下蹲着一溜抽旱烟的车夫，各自坐在黄包车的长拉杆上，对着谁家公子哥儿的专车指指点点，再牵扯出什么艳事风月来，全靠这个消遣熬到天亮。
今天晚上又添了一桩，老俊俏的小开带着个卖相老好的小姑娘进了这风尘之地，总不见出来，是买是卖，口水官司打得不亦乐乎。
还没等分出胜负就拉了书寓里应酬酒局或者戏局的女先生外出，也不知道是白花花的胳膊腿，还是娇艳的脸晃了眼，走两步就是个跟头，惹得尖利的斥骂和嘲弄。
外头能听着浅斟低唱，看到偎香倚玉，虽然不至于放荡无形，但窗户上偶有成双的人影，门边一闪而过的旗袍西装，让夜色都风流起来。
房子里头却没有多少声响，偶尔传来两声女人娇滴滴的软语，也是隐忍克制的，既能活跃气氛，又不叫人生厌。
打茶围的外场伙计不知道上哪里躲着了，只看着楼梯边上守了四个黑色对襟布褂的男人，见了人进门就朝楼上比了个手势，让告诉包间的老爷子，贵客到了。
包间里灯光明亮，当地两溜八张太师椅坐满了人，有老有少，拥着上首八仙桌旁坐着的杜老板说话，偶尔停下来听珠帘后头的女先生说几句艳词诗赋。
直到康秉钦进门，这些人才笑着站起来，跟在穿着黑色长袍的杜老板身后，等他问候完，才一一行了礼。
两位女先生也从珠帘里出来，矮着身子唤六少，再叫许小姐，莺声燕语的温柔仙乡，打这儿就开始了。
会乐里多的是大小书寓，风尘中的女孩子们大多精通文墨才艺，自称书寓先生，陪着客人抚弄琴棋书画，极少讨论床帏之事。
“我这心始终悬着，怕钦少来怠慢了，又怕钦少不来。”杜老板请康秉钦上座，自己在旁陪着，“眼下见了，才真正明白故知难得。”
身边的人也笑着附和。
入了风月场，康秉钦身上那股纨绔劲儿就得了道升仙，眉眼一动就是一派风流，他说：“杜老板一片冰心，怎么好辜负？”
既行江湖路，都是薄命人，玩笑而已，五分真情，五分虚情。
“说笑了，说笑了。”
不迎也不拒，说话间，有人看见了许佛纶，也笑着招呼：“许小姐许久不来，这一二月光是在报纸上碰面了，现在也算旧友重逢。”
不说她身后坐着这位康督办或是北平那位荣先生，单是许佛纶这个名字，自北向南可没有不知道的，是讨好康秉钦，也是给她面子。
好在她从来都是个识趣的人，这会眉眼含笑，冲的是上首的两个男人：“因着是杜老板的驾，换个人且试试？”
眼风往康秉钦那一刮，半嗔半怨，女儿家心事，捧了谁贬了谁，面上不当真，心里却是熨帖的。
说着，众人又笑起来。
有女人在，不好讲事情，说说笑笑也沉寂下来，听两个女先生接着说鸳鸯蝴蝶的小说本子《绮红小史》，正讲到主角金挹香从青浦拜寿回来和众美人欢聚中秋。
书中众美之一的月素在中秋宴上唱了一套《色空曲》的南调，如今那位惠先生正拨了琵琶咿咿呀呀：“丰神媚，竞艳妆。忒温存，傍玉郎。云情雨意魂儿漾……”
再往后，就是芙蓉锦帐，恩爱荒唐。许佛纶在掌心里盘弄着两颗水晶骰子，心不在焉地听。
不防坐在下首的年轻男人来同她搭话：“许先生，觉得这曲如何？”
满屋无人应他。
连两个女先生也停了下来，在珠帘后沉默着。
长三书寓里的先生，只有一个身份。
许佛纶还是漫不经心地玩，一对骰子在她手心里上下翻飞，啪嗒撂在桌面上，掀开来是两个六点，天牌。
她似乎还没尽兴，把骰子骨碌来去，次次揭开，都是天牌，无一失手。
年轻男人已经站了起来，深知闯了祸，脸色发白，拳头都攥紧了，红着眼睛一语不发。
康秉钦将一块糕点夹进她面前的盘子里，低声哄：“又挑食。”
“腻。”
旁若无人的亲昵。
杜老板搁下茶杯笑：“昨天阿桂姐特意嘱咐，给许小姐准备点心的时候需得格外留神，所以才叫小徒弟去皇后咖啡馆特意订的，也不晓得是不是换了糕点师傅，下手没有轻重。”
年轻男人的身体晃了晃。
许佛纶倒是给杜老板面子，不玩骰子了，瞧了眼糕点：“就说杜老板身边的人都是讲规矩的，原来是外头来的。阿桂姐费心了，还惦记着我，回头定是要登门拜访致谢。”
昔日上海滩的大姐，如今虽然离婚数年深居简出，鲜少见外客，可威名犹在。
年轻男人已经绝望了。
她既然这么说，这段插曲也就算翻了篇，杜老板挥手让随从把年轻人拖出去，那人也不开口求饶，书寓里又陷入死寂。
还是杜老板身边的人先开的口：“钦少不知道，这愣头青是孙司令的远房小辈，爹妈死的早无人教养，孙司令命人丢给杜老板带在身边，咱们虽然犯难却也不得不从。”
“哦？”
上海这地界，除了那位东南王，可没别的孙司令。
杜老板说：“我和各位老大就是升斗小民，哪有胆触孙司令的霉头，收了这徒弟没两天，原想给他长个见识，没想到在钦少面前犯下大罪。”
他连连说着罪过。
康秉钦微微一笑。
杜老板终于把话谈到正题：“今天巧，钦少和孙司令同时到的上海，我在二位面前不敢称主称客，只是做个东给二位赔不是，万望钦少赏脸。”
他来，就是为了见那位东南王谈一笔大买卖，只是这样巧，为了个不知天高地厚的年轻人，倒是聚齐了。
不谋而合。
都说这位杜老板会做人，所以是有意成全，康秉钦一笑：“好说，只是这丫头挑嘴，杜老板勿见怪。”
都拿她来做人情？
许佛纶冷眼。
杜老板拱手，目光有意无意向她看过来：“不敢再犯。”
