天灰蒙蒙的，她侧着的脸，叹一声，伸出手指在车窗玻璃上划一道。
今日丧礼，她穿的素净，配饰也只有食指上一枚白玉戒指，久病不愈的人，皮肤却比戒指还要白。
荣衍白笑着，靠在座椅里看着她，像个包容孩子使性子的长辈。
许佛纶不经意间发现他在观察她，收回了手，有些懊恼和烦躁。
荣衍白同她低声说话，不动声色地安抚：“阿佛值得这世间最好的，永远不要妄自菲薄。”
她瞅了他一眼：“话是好话，可我还听出点别的意思，比如，荣先生好像在夸奖自己。”
荣衍白笑起来：“这么说也对，毕竟最珍贵的不是未得到和已失去，而是现在，那么现在，阿佛正和我在一起。”
许佛纶古怪地看着他：“荣先生一场短途的行程，是去了趟寺庙，得到了菩萨的点化吗？”
“差不多。”他看着她，一直在笑，“身逢乱世，求菩萨慈悲，早日解救我脱离苦海，可菩萨说罹难者太多，早已无法普度众生。”
所以，需要自救吗？
他接着说：“我得到了指引，却没想到阿佛的劫难，昨晚我就应该回来的。”
这才是他今天的耿耿于怀。
许佛纶摇头：“你来的不晚。”
能够为她而来，就不论迟早。
“是我做的不周全，所以刚才的气愤，是对我的报应。”荣衍白低声，有些自嘲，“我知道如今不该在你面前说失礼的话，但是我这个人，偶尔也会没有理智。”
许佛纶把他的话，在心里颠来倒去，总结起来应该归结为嫉妒两个字，只是让他这么一说，她倒不忍觉得自己的情感被冒犯了。
“我下次注意。”
这本来也是句不恰当的话，可跟在他那句话后面，却生出了暧昧的意味，连开车的李之汉，表情都有一瞬间的诧异。
荣衍白正襟危坐，低着头笑一笑，可后来根本掩饰不住，眼睛里的潋滟风流。
他说：“这一趟，是真的被点化了。”
她捧着下巴看他，却被一双手虚虚地挡住了眼睛。
他声音里的笑意不减：“阿佛别看，你这样，我是承受不住的。”
不过是怕，冒犯了她。
他知道自己掩盖在温和平静下的性子，是渴求一段情和欲的凶兽，压抑之后，不过一滴甘露也能让他陷入疯狂，刚才她的回应足够。
所以，他也知道自己眼睛里的情绪，应该早已不堪。
许佛纶乖巧地没有动作，只是不厚道地调侃他：“当初在北平，你说你曾有过一位心上人，怎么如今看起来，更像是情窦初开的少年郎，往日是不是在哄我？”
遮住她眼睛的手一僵，很快离开。
她抬头时，他的表情却仍旧没什么变化。
荣衍白说：“并不是哄你，不过都是些旧事了，今天时机不恰当，你想听，等我们选个合适的机会再讲一讲。”
许佛纶明显感觉到他对这件事的回避。
包括李之汉，也因此产生莫名的抗拒。
她点点头：“你回来了，是在这里住几日还是回北平，或者是还有别的事？”
他说：“在这里住一段时间，可能还会很长，在公署见到了那位林家的小诸葛，颇有相见恨晚的意思，总要交交手分出胜负才好。”
她问：“你觉得他今天是来和康秉钦做交易，对付你的？”
“也可能和我做交易，对付康督办。”荣衍白转过头，打量了她一眼：“作为赌注的许小姐，有没有什么感受，可以同我讲一讲。”
没有。
除了想尽快解决掉纱厂的麻烦，她并没有别的想法。
对付谁都好，他们的斗争，她会置身事外，如果不幸，隔岸观火也是不错的选择。
回了纱厂，生意上的麻烦比宿怨还要让人头疼。
庞鸾打电话问候了田湛，刚刚缓过劲儿的男人听不得棉花两个字，呜呼哀哉了一场，又躺倒了，还是田太太替他把近况交代完的。
“也不是田经理禁不住，他这几天为了假商标的事，上海和无锡两头跑，回来被徒弟下了绊子。”庞鸾叹口气，“真是个文人脾气。听不到数据的下落，我看人是要废了。”
“还是没消息？”
“没有，估摸着等哪块地里的棉花能摘了，才能认出他的心血来，当然还得保证，这棉花是在咱们够得着的地方。”
可看着了又有什么办法，除了他，就没别人能栽出好棉花了，到时候谁能认账？
许佛纶有些烦躁，不大想忍耐了：“除了这个，没别的好事了？”
庞鸾摊摊手：“还真没有，坏事倒是一摞，今天问了一圈，数据没着落，倒是又问出几家布行冒充咱们商标的。”
柳瑛恩威并施，谁敢不从呢？
“那就告吧！”
“啊？”
许佛纶说：“挑几个枝繁叶茂的布行纱厂，请律师打官司，不是在报纸上声明假商标了么，回头让人再把打官司的事情也添上，不杀鸡儆猴都当我是软柿子！”
“论理先生得去商会说一声，”庞鸾想了想，试图平复她的怒意，“回头闹起来，公断处又得理不饶人了，本来就收了柳瑛好处，专挑您的毛病。”
许佛纶嗯了声：“我明天去商会，得趁着柳瑛养病，把她的虾兵蟹将都给收拾干净。”
庞鸾应下，把襁褓推给她：“我先去请律师，晚上七点还得在码头看着装几趟船的布料，一波送到翘丫头那儿，一波是广州订的货，孩子您先替我带着。”
许佛纶抱着孩子，不知所措：“哎，不是说南方政/府有大动作，还有谁敢在这时候要的订单？你这孩子怎么喂，一直这样抱着吗？”
“订单是荣先生介绍的，具体的您当时没让过问。”庞鸾一面穿衣裳，一面交代，“孩子喂过，尿布也换了，您啥也不用做，看着就行。”
她火急火燎地走了。
许佛纶拿这个孩子毫无办法，瞪着眼睛看她睡觉，险些把自己看困了。
荣衍白进门的时候，看她抱着孩子，脑袋一点一点。
他接过来笑她：“你这样子，倒是孩子在哄你了。”
许佛纶揉了揉眼睛，看着他手法很是娴熟，就问：“你曾有过兄弟姊妹？”
“没有。”荣衍白抱着孩子哄了会，“娘身体不好，就得了我一个，义父倒是有个儿子，小我十岁，帮忙带过几年。”
“怎么不见他？”
“死了。”
许佛纶没再追问。
他不以为意，说：“早些年抽大烟，死在了烟榻上，义父去世后，是我没约束好他，说起来也是桩毕生惭愧的事。”
许佛纶说：“路在自己脚底下，走得不好，偏要怪别人，这是不讲道理。”
“阿佛？”
“怎么？”
“你有没有怪过谁？”
她说：“我过得挺好的。”
荣衍白不再问了。
她倒是也跟着沉默下来。
幼年时盼望着有父亲，等到真见了面，欢喜早被恐惧吓退了，就盼着永世不见的好。
再长大些盼望着母亲不打骂她，也盼望着早早地离开母亲，等到真的孤身一个，个中滋味却远远不是那么好受的，于是她也不再奢望什么事。
挑一条路，好好地走，苦了不怨，累也不怪，只求问心无愧。
“你怪过谁？”隔了很久，她才问。
荣衍白笑说：“曾经怪过，现在因遇见阿佛而感激涕零，诚惶诚恐，不敢再埋怨。”
他说的，应该是昔年的旧情。
看在说了好话的份上，就不跟他计较了。
许佛纶笑一笑，觉得自己肯定是昏了头，清清白白的两个人，说起旧情，又凭什么计较？
更深夜重，她惊觉自己可能有了心事。
他抱着孩子来回地走，她闷坐在沙发里出神，如果不是刺耳的电话铃声响起来，也不知道这份沉默要蔓延到什么时候。
许佛纶皱着眉头去摸电话，电话铃声突然就断了。
楼梯上顿时传来匆匆的脚步声，林允平叩了叩门扇：“荣爷，先生，码头出事了。”
许佛纶扫了一眼电话，毫无动静。
林允平还在说：“……水上警察厅的人不知道怎么来的，扣下了先生运送布料的船，说上头有私自运送武器药品，正一趟一趟地搜查。”
有什么倒还好圆，只是这趟船最终的目的地是广州。
今年年初，南方政/府的动静就很大，口号和刊物多有向北方进军的意思，广州至湖南一带军情危及，京津一带权贵人人自危。
节骨眼上，却唱了这么一出。
许佛纶问：“你在船上装了什么？”
荣衍白笑，哄过被吓哭的孩子，这才说：“几箱英镑。”
“做什么？”
“筹备武器。”
和她猜测的近似，倒是一点没瞒着她。
只是水上警察厅的盘查，怎么突然这样严厉，以往都是收几个钱，睁一只眼闭一只眼，各取所需而已。
荣衍白将孩子还给她：“你不要露面，问也只说不知道，我白天没保护好你，晚上无论如何也该出份力量的，看好纱厂。”
她皱眉。
林允平给他取来了披风，他调侃：“其乐融融，可惜孩子却是吴太太的，美中不足。”
他遗憾着离开。
坐进汽车里，李之汉才说：“果然如大哥所料，半个小时前，林祖明就派人传话来，有急事和您商量，这会不见也得见了。”
荣衍白说：“先去码头，要见他还不容易。”
码头上乱蓬蓬的，人来人往，高吊着的电灯都被惊得直晃。
汽车慢慢停在僻静的角落里。
李之汉握紧了方向盘：“大哥，人来了。”
林祖明穿着西装握着礼帽，带着四个家仆，远远地颔首致礼，微笑着，等他下车说话。
荣衍白轻蔑一笑，下了车，身后的斗篷一瞬飞扬。
是凛冽的风，从夜幕深处呼啸而来，可排山倒海。
