许佛纶的目光，始终没离开枪口。
无声地对峙。
弯道急转，追赶的几趟汽车很快被甩开，枪口也逐渐从视线里消失，持枪的人大概不甘心，连续射出了几道火舌。
子弹击中车尾，汽车在道路上数次颠簸，被震裂的玻璃，就大块大块地往下掉，秀凝迅速将许佛纶护在身下。
“需要多久？”许佛纶问话的时候，秀凝抱着她的那只手臂正在疯狂地往外淌血。
翘枝瞥了一眼，脚踩住油门就没撒开，咬牙道：“最多十分钟，凝丫头，你给我坚持住！”
许佛纶从包里翻出手绢丝巾扎住了秀凝的胳膊，再将她从座椅里扶下地靠着，两块巴掌大的玻璃从窗户上晃下来，摔进她们刚才坐的地方，不动弹了。
至此，后窗玻璃只剩下薄薄一圈狗牙似的细碎尖角，呼啦啦的冷风直往车里灌。
汽车最终被逼停在码头入口。
小女孩子们架着秀凝下地的时候，后面尾随的汽车已经陆续停住，十五六个男人从车上跳下来，大步流星朝她们的方向围拢。
卸船的码头工和抽旱烟的船员的说笑瞬间安静了，挪过目光上下眼直打量，看着五六个娇艳的女人，形态富贵风流，行为却狼狈不堪。
可码头上每天人来人往，龙蛇混杂，早已见怪不怪。
男人们打量完了继续干活唠嗑，今天的工钱明天的天气，后日的麦麸糠皮，大后天的屋檐滩头，都是安身立命的要紧差事。
毕竟有命活，才能议论女人。
许佛纶带着几个女孩子在混乱的人群里奔跑，始终摆脱不掉紧紧跟随的十来个男人，直到走近台门的禁地，她们被拦下，他们得到了时机。
五六个男人打头阵来跟前捉拿她们，小姑娘们不愿束手就擒，难免比划拳脚，动静闹得大了，惊动了工头。
三十来岁的黝黑汉子，十月的天，临水光着膀子，带了四五个壮实小伙子往当中一站就吆喝：“哪条道上的爷们儿娘们的，也不睁开那粒蛐蛐眼儿，看看这是嘛地方，都是干嘛呢！”
许佛纶拱手，说：“北平许佛纶，有要事拜见龙头拐子，烦请哥哥传个话！”
黑汉子呲牙笑了，“佛纶小姐，我认得您，上回不是跟着荣老大来的，传什么话，这儿讲吧！”
她说：“求龙头拐子给荣老大递句话，我和妹妹们到了死路上，想活！”
“佛纶小姐候着吧。”黑汉子走两步，回头冲虎视眈眈的男人呲牙，“哥几个招子都放亮点，别吵吵，看看地界儿，有话好好说！”
半个小时，果真无一人敢动弹。
工人各自忙碌，装船或是卸货，有条不紊，连空闲时的眼珠子都没往别的地方转一转。
浮桥尽头，一趟船慢悠悠划过来。
未及靠岸，先前那黑汉子就一个箭步扎到了桥上，让出条道，说：“佛纶小姐，船上请吧！”
后头的男人还要跟着，黑汉子把胸膛往枪口上一顶，“哥几个头回来不是，规矩要是不懂，兄弟我可以手把手教教，就是这学费贵，省不得劳您破费！”
许佛纶上到甲板，黑汉子胸膛上的枪，已经收回去了。
船舱里坐着个四十来岁的精瘦男人，梳着油头，细眉凤眼，穿身天青色的绣花长袍，坐在八仙桌前斟了两杯热茶。
汤色不错，他推了一杯到对面，面带笑意，“佛纶小姐，请坐。”
漕运商会会长周介晖，那日码头上曾见过面，许佛纶说：“多谢周二爷。”
周介晖笑了笑：“周某人不过区区贩夫走卒，承蒙荣老大和李二爷看得起，才准我带着漕运的兄弟们混口饭吃而已，他们二位如今都在天津，不敢称爷。”
许佛纶端起茶杯，敬了敬：“抱歉。”
周介晖摆手，笑说：“不必说这些见外的话，荣老大与佛纶小姐是故交，与我们就算是朋友，否则我也不敢贸然来见佛纶小姐。”
许佛纶说：“只我一人绝不敢给台门带来任何麻烦，可是我有妹妹受了伤，如果不及时医治后果不堪设想，无可奈何之下，才恳请荣老大赏一方容身之地。”
她向来高傲，从来无人能让她低声下气。
小女孩子们站在她身后，咬紧了牙，不吭一声。
周介晖慢悠悠地品茶，半晌才开口：“佛纶小姐平常走的道宽敞，就应该知道台门的门规，台门从来没有为了庇护外人而伤及自家兄弟的道理，佛纶小姐今日惹上了什么人，心里应该明白吧？”
“是。”
周介晖说：“既然佛纶小姐明白，这事就好办了，我不为难您，您也莫要为难我。”
他端茶送客。
许佛纶说：“周会长，您拨冗前来和我喝杯茶，不光是为了让我原路返回吧，荣老大的意思，我想听听。”
聪明人，打交道就是方便。
周介晖又给她续了杯茶，“荣老大说了，除了刚才那条门规，还有一条，台门为了保护门里的兄弟姊妹，会不惜一切代价！”
他把茶杯重新推到许佛纶面前，“这是荣老大的意思，佛纶小姐觉得怎么样？”
荣衍白要她加入台门，否则，生死不论！
许佛纶垂着眼睛，不知道在想什么。
周介晖也不着急，慢悠悠地品茶，得意时还哼两句戏词，是咿咿呀呀的爱情：“今生难得有情人，前世烧了断头香……”
杯子里的茶水见了凉，许佛纶喝了个干净，她抬起头说：“我自愿加入台门。”
“先生……”
周介晖一笑，说：“不再想想？”
许佛纶说：“想什么，又不是伤天害理的事情，用得着反复掂量？”
“有意思！”
周介晖撂下一句评价，敲了敲舷窗：“开船！”
窗外有水声，水**着水波，将船推向未知的去处。
周介晖离开船舱，腾出地方让女医生来给秀凝看伤。
翘枝小声问：“您真的想清楚了？”
许佛纶洗净了手，对着镜子补妆，镜子里的女人眼睛有些红，她说嗯。
翘枝忐忑不安地看着她：“康长官要是知道……”
康秉钦不准她和荣衍白有来往，更别提成为台门的人，她这样的行径会让他失望透顶，愤怒还是不屑，又或者憎恶她的背叛？
可这又怎么样？
她必须得活着，只有活着，才能有七情六欲。
许佛纶抿了抿唇上的口红，笑起来，又是个国色天香的美人，美人说：“路是我选的，他知不知道，我都要自己走完。”
谁能帮她？
没有人！
连康秉钦也不行。
船慢悠悠地行，后来靠了岸，有伙计长长吆喝了一声，船身撞在浮桥头，来回一荡，停下了。
周介晖领着她登岸，到的是台门在天津的一处坛口，早有坛口的大佬在香堂等候，入门的仪式很传统，坛口大佬进入香堂后先点了三把半。
香烛供奉着神明，许佛纶被门口的执事问了生辰八字来历过往，交代清楚之后，才得到一支清香。
进入香堂后，她在神明前高举清香跪拜，由执事以刀压背，传训台门的门规誓言和刑法，她一一复述完毕才算过关。
最后则是歃血为盟。
另一条船上，当荣衍白见到她的时候，她的额头和唇上的血点早已干涸。
周介晖行了礼，无声地退出去，许佛纶这才指了指脸问：“荣老大，这还有什么讲究吗？”
荣衍白要笑不笑，说：“需要保留三天。”
白酒混着自己的血抹在脸上，还得留三天，生怕别人不知道自己是台门的新人吗？
她看着他满脸玩味，根本没信。
荣衍白递给她一方干净的手绢，笑说：“作为同门的兄弟姊妹，要诚信相待，刚才是哄你的，擦擦吧。”
许佛纶感慨：“要见你这位兄弟，还真是难！”
“但终究还是来了。”
许佛纶擦脸的手一顿，无谓地笑了笑：“我怎么来的，你心里最清楚。”
“许佛纶！”
荣衍白看着她，说：“你应该想想你为什么要来，为什么又给我利用你的机会，向来不肯麻烦别人的人，却为什么突然毫不犹豫地来麻烦我，在你心里对我的信任究竟到了何种地步！”
她背对着他在补妆，画成细细的一道弯眉，她说：“我已经进了台门，这还重要吗？”
“重要！”他说，“即使你身边的人没有受伤，你今天还是会来找我，还是得成为台门的人，人不能欺骗，更不能自欺。”
许佛纶抬头：“这话由你说出来，真是讽刺。”
荣衍白说：“但我从来都知道自己想要什么。”
你想要什么？
她看着他的眼睛，却没有问出口，他的回答并不是她应该听到的，即使听到也没有回应，不过徒增烦恼。
“我应该谢谢你，两次。”她慢慢地说，“我送挽联当天，你给我传的话已经是委婉的警告，是我急功近利，忽视了。”
荣衍白说：“当时林祖晋就在台门，他来拜祭我义父，回你的话时难免隐晦了些，但现在你还活着，并不算晚！”
“谢谢。”
荣衍白起身，按了按她倚着的沙发靠背，说：“康长官已经陈兵天津，他很快会知道今天所有的事情以及你没有完成的任务，我想到时候，你应该就不会谢我了，好自为之。”
他轻咳了两声，离开了。
追踪的人很快被台门打发掉，这样的平静持续到傍晚，那时候许佛纶拿了小包梨膏糖给了李之汉，让他转交给荣衍白，康秉钦已经领着卫兵到了她落脚的地方。
她坐在窗边喝茶，顺便给他倒了一杯：“你来了，战事怎么样？”
他问：“受伤了？”
“没有。”
康秉钦嗯了声：“今晚，小陈送你回北平。”
“人不杀了？”
他俯身，握住她的下巴，眼神危险：“佛纶，你越来越不听话了！”
