蒋青卓脸色煞白，倒在地上蜷缩成一团，身下的血将地毯都浸透了。
许佛纶拎着枪，从他身上跨过去。
蒋青卓是领头的，他都生死一线了，剩下的杂碎还有什么能耐，看着许佛纶过来，哆嗦到面无人色。
许佛纶随便捡了个男人，用枪口挑他的下巴，“姓什么啊？”
“张，张……”
许佛纶一枪打穿了他的左耳，笑眯眯地问，“到底姓什么啊？”
那人哀嚎着打了几个滚，“真的，真的姓张，啊——”
这次是右耳。
还没等许佛纶发问，他声嘶力竭地呐喊，“姓林，林——”
许佛纶满意了，扫了众人一眼，“都姓林？”
“许，许小姐……”
有个胆子大的，张了张嘴求饶，结果就讲了个名字，舌头都不利索了。
“哟，知道我？”许佛纶站在他面前，轻轻地笑起来。
“知，知道……”说两个字，冒一头的冷汗。
许佛纶看着他，二十来岁的男人，丑的像蛤蟆，“都知道些什么，知道我爱打扮，爱勾引男人，爱周旋在男人堆里捞钱，可你知道我最爱什么吗？”
总归不是什么好事，那男人再不敢开口说话，蹬着脚拼命地往墙角缩，地毯都被蹭皱了。
许佛纶脱了高跟鞋，摘了手套和礼帽，以及身上的首饰，最后才将袖子卷到胳膊肘。
雪似的皮肤上纵横着斑驳的疤痕，枪伤刀伤纠缠在一起，像从骨血里长出来的鬼魅，狰狞恐怖。
她捏了捏拳头，挥到了他的脸上。
男人一口血从嘴里呛出来，摔在地上，两眼直翻。
小女孩子们见势纷纷退了出去，最后一个还贴心地将门掩好，里头男人的哀嚎瞬间此起彼伏。
十分钟后，许佛纶才重新出来。
她的连衣裙上沾了血，手臂上也有，翘枝递了热毛巾擦拭干净，发现她拳头的骨节都红肿了，不停地打哆嗦。
她撇开目光，“跟饭店的经理打过招呼了，说您要亲自布置这里，台球室需要延迟一个小时对外开放，他派了侍者帮忙，没到这儿就被撵走了。”
许佛纶问，“还有别的人来吗？”
翘枝点头，“几家报馆的记者好像听到了什么风声，被堵在外头吵吵闹闹的，收拾了几个带头争抢要上来的，安静是安静了，就怕明天的报纸头条不好看。”
许佛纶笑笑，“打听清楚都是哪几家报馆，回个电话去好好问问，明天的报道究竟该怎么写，是不是都活得不耐烦了！”
翘枝转身，亲自去打电话。
秀凝从休息室里出来，小声地说话，“七小姐总在窗帘下盖着也不是事，到时候有客人进来，难免还要吓着她。”
许佛纶说，“康秉钦还有多久到？”
“大约是下午四点半到北平，现在康长官应该在路上，也没法催一催。”
许佛纶闭了闭眼睛，“再过半个小时她还不出来，你们就把她敲晕送到我房间里给她治伤，现在收拾台球室，动作都轻点，别吓着她。”
秀凝答应，让小女孩子们去准备彩带花球。
众人都忙碌起来，只有许佛纶一个无所事事，大约是累极了，顺着休息室的门滑到在地。
她赤着脚坐在地毯上，两手环着膝头，缩成一团，侧着耳朵听屋里的动静。
里面无声无息，静得让人心里打颤。
紧绷着的那根弦最终还是断了，四分五裂，刺的她血肉模糊。
她把脸捂在掌心里，眼泪顺着手指缝往下淌，不敢出一点声响。
来往的小女孩子们渐渐地觉察到了，停下手里的活计，远远近近地站着，都看着她。
她很瘦，肩头窄窄，弱不禁风，可背负的东西那么沉重，却没能让她把腰弯下来。
许佛纶哭过了，起身洗了脸，换上新衣服，化好妆。
出了门，仍旧是风月场上光彩照人的凤鬟小姐，她鬓边的那只赤金凤凰，根本压不住她娇艳的容颜和高傲的气度。
她融进热闹非凡的人群里，笑语欢声，礼貌周到，受到拥戴者无数的赞美和追捧，又成了众望所归的女王。
谁也不知道这座饭店藏了多少污秽，融了多少尘垢，他们在这屈辱的国中之国宴饮欢歌，享受安逸，迷失在缥缈的繁华和无根的升平里。
生日晚宴结束，许佛纶坐在去医院的汽车里，脸都笑麻木了，揉了很久，也没有知觉。
翘枝说，“七小姐缓过来了，不愿意和人说话，只去隔壁的病房看了廖医生就睡了，廖医生坐在窗台边看康大少爷的遗像，精神很不好。”
许佛纶嗯了声，“麻烦解决了？”
“解决了，报馆都打过招呼了，明天不会有任何问题。”翘枝将汽车拐到另条街上，“至于蒋青卓，康长官叫人把他们的头都割了，送到了林公馆。”
许佛纶没吭声。
汽车在医院外停下，她才冷不丁问，“蒋青卓怎么跟林祖晋混到一起的？”
翘枝摇了摇头，“只听讲当初康长官下令处死四个副官，林祖晋就有意保下他，正巧碰上七小姐托人留住汪铎的性命，他们趁机偷梁换柱。”
许佛纶想了想，“你是说，当初下落不明的不是蒋青卓，其实是汪铎？”
翘枝说，“不，他们在进干面胡同之前才调换的身份，胡同里被烧死的是汪铎，七小姐养在民房里的是蒋青卓，所以他根本不敢应七小姐的约。”
“这次是怎么碰上的？”
翘枝咬牙切齿，“林祖晋现在麻烦缠身，蒋青卓接着汪铎的名义约七小姐见面，意图用绑架迫使康长官救林祖晋，一群下三滥凑到一块就生了歹心，当初胡同里就该烧死他！”
许佛纶提起个人，“孙桓泰生前也住在干面胡同，他跟林家也有关系？”
翘枝点头，“老头儿献了尤彩棠这个美人儿才搭上的林祖晋，他就是想整垮想容，和姓林的不谋而合，他给他钱给他力，却还是没有斗过先生和荣先生。”
“这么说，林家也是保皇党。”
“说不好，”翘枝想了想，“如果是，林家为什么要贿选总统，如果不是，又为什么挑中了孙桓泰？”
人死灯灭，连影子都没留下，这些疑问大约只能求教鬼神了。
秀凝从医院里出来接她们，谈话到此结束。
病房的走廊上，康秉钦陪着陶和贞坐着，袁蕴君和周曼蘅在一旁相陪，看着她们走近，目光纷纷转了过来。
陶和贞最先发难，站起身对着许佛纶就是一巴掌。
“妈——”
许佛纶没躲，巴掌也没打下来。
陶和贞眼睛红肿着，气势汹汹地盯着许佛纶，“我应该谢谢你，但是并不表示我欢迎你到这里来，如果不是你……”
可她说不下去，背过脸，小声地啜泣。
康秉钦将母亲揽进怀里，好言安抚，目光却落在许佛纶身上，轻轻地点了点头。
许佛纶无声地离开。
楼下花园的长椅上，袁劾朗坐着抽烟，吞云吐雾的时候还有心情取笑她，“怎么，许小姐也被赶出来了？”
许佛纶在长椅的另一头坐下，“袁医生值夜班？”
“不值，我自己主动要求的。”
为了什么，不言而喻。
她说，“我当初，应该听袁医生的建议，多劝劝小七，劝到她死心。”
“你有这本事，自己就不会活得这么辛苦了，你们女人就是一根筋啊，感情用事。”袁劾朗哂笑，“不说你们，我也一样。”
许佛纶说，“有了软肋，才会努力地活着，偶尔疼一疼，喜一喜，知道是活生生的人。”
袁劾朗吐出口烟，“这话我喜欢。”
她沉默地坐着。
后来，袁劾朗说，“今天的事，康伯母怪你怪的没有道理，怪我怪的也没有道理，康林两家的恩怨从爹妈那辈就定下了，到了咱们这辈愣是给发扬光大了。”
许佛纶转头，“什么恩怨？”
袁劾朗说，“康伯伯十几岁时喜欢个丫鬟，将人给糟践了就要娶进家门当太太，那丫头是林家老头儿的心头好，老头儿那时候没康伯伯有本事，只能饮恨看着。”
他又狠抽了几口烟，“康伯伯被父母胁迫新娶了康伯母，康伯母善妒你是知道的，三言两语说的那丫头怀着五个月的身子悬梁自尽了，她肚子里的孩子其实是林老头儿的，最初的梁子就这么结下了！”
再往后的事，他没继续说。
袁蕴君正顺着小道向他们走过来，“哪里都没找到你们，原来是在这里说悄悄话，说说话也好，今天一整天都太压抑了。”
袁劾朗没打算继续让她误会，“二姐，我有事和你说。”
袁蕴君坐下，“你讲。”
“今天晚上本来没我的夜班，我是为了小七才留下。”袁劾朗郑重地看着她，“二姐，你明白我的意思吗？”
她愣住，“你……”
袁劾朗漫不经心地摇了摇腿，“我打小就喜欢她，许小姐是她的朋友，你是我姐，能得到你们的祝福更好，得不到也没什么大不了的。”
袁蕴君看了看他，又看了看许佛纶，“你们……”
“我不喜欢许小姐，至于你喜不喜欢，那我就不知道了！”袁劾朗仰在椅子里，看沉沉的夜色，“不过我和许小姐都各自有喜欢的人，凑对儿累得慌，今天一气儿说开了，以后别瞎忙。”
“你这个孩子……”
他们姐弟说话，许佛纶不想旁听，点了点头离开了。
夜里的风很大，也很凉，钻进人的骨头里就遍体生寒。
今晚没有月色，似乎还要下雨。
许佛纶疾走了几步，出了花园，就有几滴雨水砸在脸上。
她跑进病房的走廊里。
这里淋不到雨，却有五六个医生护士从她身边匆忙跑过，上楼，进了廖亚宜的病房。
病房门开着，站在楼梯口，她就已经闻到了浓重的血腥味。
