“怎么？不欢迎？”年近四十左右的皇上很威仪的问道。
“不……不是。”霄恒紧张的都快结巴了，他哪敢不欢迎皇上，他是日日夜夜盼着皇上能来。
只是现在沿海那边正在打仗，众山县虽离沿海有百里之远，可一旦破了边境关口，敌方将势如破竹的攻过来了，皇上此时来太危险了。
“行了，霄爱卿，联知道你在担心什么，朕来这里可并不是一时兴起，沿海此次军情告急，实属突然，朕觉得有蹊跷，所以微服私访暂住你府上调查此事。”
皇上负着手往霄府中走，霄恒紧紧的跟在身后每走到一处，霄恒见有下人，就摇手让他们避开了。
“杨将军这几年来一直固守沿海防线，胜仗无数，为何杨将军休沐不到一个月就破了朕的第二道防线？难到朕真的要靠柳相才能保国安民？”
“皇上。”
霄恒闻言，理解皇上失落的心情，柳相此人狡诈，与皇上在兵力上发生争执时，竟不依不饶，坚持自己调兵方案，还说皇上从未带过兵打过仗，说的不过都是纸上谈兵，皇上自然不服气，两人竟打起赌来。
柳相让皇上调兵驻防沿海防线，为期两个月，这才二十天，沿海那边就传来军情告急，皇上在朝中大臣面前受挫，心情可想而知。
说来说去都怪那个奸佞之臣柳相，军情之事，竟容他如此儿戏。
霄恒在想是不是给皇上推荐连浩，帮皇上挽回局面？
“霄爱卿，朕累了，你去安排下，朕要在你这等前方调查的结果。”皇上怎么想都觉得自己败的太过草率了，当中自然怀疑是有人泄露了军情，所以他要查个水落石出。
“是，皇上。”霄恒忙退下。
陆管家的后背全湿透了，他在霄府做了几十年，大大小小的官员都接待过，可今夜来的是当今皇上，陆管家要不是上过场面，还真晕撅过去。
“老爷，我现在就让下人把竹青院打扫出来，皇上住那里清静。”陆管家抹着额头的汗道。
“还是你知老爷心。”霄恒正想如此安排，果然是跟了他几十年的老仆人，他想什么陆管家都一清二楚，事事妥当。
“那待候皇上的人手你也不用我操心了？”
“老奴会精挑细选信得过的人去侍候皇上。”陆管家哪会不知深浅，皇上微服私访，事关重大，断然是不敢出一点差错。
“那你去安排吧。”霄恒很满意陆管家的安排，也很放心。
连大娘和连老大躺在床上，连大娘想到白天月娘时锦儿说的话，睡意全无，踢了踢躺边上的连老大，说道：“当家的，我今儿听月娘说，忙完农忙，就准备给家里添辆马车，送锦儿去镇上的学堂念书。”
“应该的。”连老大对月娘的打算真是无话可说：“浩子娶的这个媳妇能干，又贤惠，把锦儿绣儿视如己出，老二家好福气啊。”
连大娘轻启嘴唇：“月娘的为人自是没得挑的，我就是可怜咱家的秦儿，十岁了，半大的字不认识，你看锦儿那孩子，书都能识一本了，就连绣儿，也能认字。”
“这锦儿绣儿识字，都是月娘手把手教的，浩子上过几年学我是知道的，就他，教不了。”连老大呵呵笑道。
“我说的不是这个，我是说……”连大娘欲言还休，不知如何让连老大心疼心疼自己的孙儿。
“你想说啥？”连老大白了一眼连大娘，“你那心思我还不知道，你不就是想让我开口，送秦儿也去念书吗？你说你这婆娘咋这么不知足呢？”
连老汉坐起，细数道：“我们来了一个月，老二家哪点对我们不好，房子给我们住了，米面，菜肉样样不少，这一个月来，家里存了五两银子，以前你过过这么好的日子？别贪心不足蛇吞象，连家有个锦儿念书，将来考取功名，那也是我连家光宗耀祖，就数你这女人心眼小。”
“我……我不是这个意思。”连大娘被连老汉说的面红耳赤，无颜至极。
五日后，田里的活忙完了，冷阅托了周员外订了辆宽敞的马车回来，村里人听到连家买了辆马车回来，全挤来看热闹，脸上一个个羡慕起连家的日子。
“月娘，这马车买回来了，以后捎着我们去镇上呗。”
“行，捎你去县城都可以。”冷阅笑道。
有了这辆马车，锦儿就可以去镇上最好的学堂念书了，来回方便。
铁牛媳妇扯了扯冷阅的袖子，商量道：“我家那口子也想送轩子都念书，月娘，不如你们辛苦下，一起送送？”
“可以啊，我家锦儿有伴，我还巴不得呢。”冷阅拍了拍铁牛媳妇答应了。
祥嫂推了下铁牛媳妇：“你家可以啊，竟舍得花十几两银子给轩子去念书？我家那口子就舍不得，说考不到功名有个屁用，认那几个字的功夫，还不如多挣点银子吃些好的。”
“你家孩子多，祥子辛苦攒的银子自然是不好均的，若是给了你家大儿子念书，那家里的老二老三也要念不？那开销多大呀，哪养得过来，不像我家，就轩子和素儿两孩子，手上有了余钱，自是让轩子出去学识学识，就算以后考不起功名，识点字也是好的。”铁牛媳妇将心比心道。
“说的也是。”祥嫂笑道：“都怪我生多了儿子，这也个难事。”
人群里有人起哄，笑祥嫂：“儿子生多了是好事，我们都羡慕你呢，一胎一个男孩，别人想这样的福气都想不到，你呀，要是有月娘这般能干，生十个八个儿子都念得起学，祥嫂，加油哦。”
“我撕了你的嘴。”祥嫂追着那人笑打着。
连老汉看到家里热热闹闹，咧着嘴直笑，邱婶也跟着起哄：“对，祥嫂，打她，打她，看她还敢不敢再笑话你。”
打闹了半日，女人们都各自散了回家煮饭，浩子忙完农忙，便带着村里的汉子们进了山打猎，估摸着快要回来赶饭了。
冷阅对连老汉说道：“爹，我去趟大伯家。”
“你去吧。”连老汉知道月娘心思，点头道：“大伯人固执，你要好好做他思想工作。”
“我知道，爹，放心吧，我能说服大伯的。”冷阅拍着胸脯，朝连老汉笑道：“包在我身上。”
连老汉对月娘哪有不放心的，这个家自从有了月娘，这每天的日子过的是有滋有味，月娘人能干又顾家，更重要的把家里每个人都照顾到，细心的都不知道怎么感激这天上掉下来的儿媳。
冷阅来了连老大家，见连老大正坐在院门口吧嗒着抽水烟，叫了声：“大伯。”
连老大抬头看到是月娘来了，脸上漾着慈笑，拿着烟枪在鞋底上敲了敲烟灰，把冷阅请进门，道：“你大妈今日空，看到田坝上还有清明花，采了些回来做了清明果，等蒸熟了你拿些去，也懒得我送了。”
“秦儿呢？没在家啊？”冷阅见没看到秦儿，便问连老汉。
“那孩子现在都在这里玩野了，这会肯定跟村里的孩子们在后山玩捉迷藏呢，别管他，到了饭点他自然就回家了。”连老大笑道。
“月娘，来！”连大娘端着刚出锅的清明果过来，“你尝尝，看大娘做的这清明果好不好吃？”
冷阅也没客气，拿筷子夹了个绿油油的清明果，咬了一口，里面是豆腐油渣陷，油渣剁的碎碎的，配着细碎的嫩豆腐，又香又好吃。
“比婶儿做的清明果好吃多了。”冷阅边吃边问道：“这个时节，清明花不是已经老了吗？怎么一点苦涩感都没有？”
“我是剪的最上面的叶子，不苦。”连大娘见冷阅喜欢吃她做的清明果，很是高兴，解释道。
“那得多费功夫啊？”
“自己嘴馋，好多年没吃过了，还怕费功夫。”连大娘边说边笑，“等会多带些给你爹吃，你爹以前最爱吃我包的清明果了。”
“好咧。”冷阅嘴上吃个不停，说道：“大伯，大妈，明日你们让秦儿早些起来，跟锦儿一起去念书哈。”
“不是说了吗？秦儿不去，我们自个有钱再送秦儿去念书，你别花那银子了，你家在有钱是你家的，别去破费。”连老大摆着手不肯。
“是啊，月娘，你看秦儿那贪玩的样，哪像个读书人，再看看锦儿，一天到晚坐在屋里看书，那才是能考取功名的人呢，别花那银子了。”
连大娘自月娘昨儿个跟她俩老提了要送秦儿去念书，既羞愧又感激，不过她也想通了，连老大说的对，就秦儿那小子，哪是读书的料，去了也是浪费银子。
“昨儿个你们跟我说了后，我就去找学堂的夫子退钱，可人家夫子说不退，我也只能让秦儿去了，不然岂不白白便宜了学堂？”冷阅先斩后奏道。
“哪有这样的事，我找他们理论去。”连老大听到学费不退，急眼了。
“大伯。”冷阅安抚连老大，笑道：“学堂乃是庄严之地，哪能去吵闹理论呢？影响不好。”
“可是……”连老大也知自己去找夫子理论，有失体统，月娘选的学堂乃是朝庭所办，他赶去要求退还学费，自是藐视朝庭，这罪……
“就这么说定了，明早让秦儿早点起来。”冷阅就知这办法可行，大伯为人刻板，觉得分了家，兄弟间也要明算帐，自然是不肯让她出银子送秦儿去念书的了。
第二日傍晚，冷阅见连浩用马车接回来的四个孩子，个个鼻青脸肿的，问道：“这是怎么了？”
“在学堂里打架了。”连浩望着也遭殃的锦儿道。
“跟谁打架？”这才第一天上学呢，怎么就打架了呢？
“是那些镇上的孩子瞧不起我们，骂我们是乡下野孩子，秦哥哥气不过就跟他们争辩了几句，他们就打我们，我们不敢惹事，怕夫子开除我们，就成这样了。”锦儿摸着脸上伤事实求是道。
“那你们就打回去啊。”冷阅真被这几个傻孩子气死了，哪有不还手光挨打的？
