那掌柜见来的是位衣着华贵的妇人，连忙亲自迎了上来：“这位客官，不知您想要点什么？”
“把你们铺子里这些米啊面的，一样给我装上个百来斤。”常氏道。
掌柜笑得那叫一个两眼不见缝儿——到底是有钱人呐，寻常人家哪吃得了这么多米面？
说着，吩咐店小二拿出布袋，一袋袋地装起了粮食。
“牧夫人，王府的库房中不缺米。”随行的雨瑞小声提醒。
“我晓得不缺，这些东西屯着又不会坏了，能多屯点就多屯点吧。”常氏道。
“是啊是啊，如今米价便宜，说不准没几日价钱就涨了呢，这位夫人精打细算，真是贤惠持家啊……”掌柜在一旁，说了一箩筐的好话，就是怕常氏反悔。
这永安街上的米铺，就属他一家生意最差，店里的存粮怎么都卖不出去，好不容易来了这么一位出手阔绰的主顾，连价钱都不问就径直说要买百两斤，到嘴边的鸭子岂能让它飞了？
付过账，常氏叫来七王府的小厮，将堆积如小山的米面装上推车，送入了府中。
“牧夫人，您难道不知……这是秦家的铺子？”出了店门，雨瑞忍不住问。
那秦洪海与赵氏，同王妃娘娘闹得很僵，这牧夫人身为王妃娘娘的大舅母，自然不会专程去照顾秦家的生意……
思来想去，雨瑞觉得她定是不知情，才会闹出这么大个乌龙来。
岂料常氏眼里精光一闪：“我怎会不知？我今日要买的就是他秦家的东西！”
米面送到七王府后，常氏并未急着叫人将其搬入库房，而是一袋袋仔仔细细瞧了起来。
方才她一进那铺子，就嗅到了一股淡淡的霉味儿。
发了霉的米面，自然是不能吃的。
但也有些黑心商贩以次充好，将霉米漂洗干净，掺进好米中出售。
常氏嫁入牧家已有十余年，耳濡目染之下，多少也算半个商人，对市面上那些歪门邪道可谓再清楚不过，只是牧家家大业大，素来不屑做这些亏心事罢了。
一一检查之下，果然发现其中两袋大米色泽有所不同。
见常氏盯着那米若有所思，一旁的雨瑞凑上前来，多瞧了几眼。
这一瞧就瞧出了端倪：“不好，这是陈米，陈米居然也敢按新米的价钱卖，简直坑人！”
“你闻。”常氏捧起一把。
雨瑞依言闻了闻，蹙眉道：“怎么一股子霉味儿？”
她先前不是没在别的府上当过丫鬟，那时，每日的吃食皆带这种难闻的气味。
毕竟不是每户人家都如王爷、王妃这般宽待下人，有些大门大户只是看似光鲜阔绰，实则却是扣扣索索的主儿，巴不得将下人当牲口使，至于日常的饮食，只要不吃死人就行……
故而有些米贩、菜贩，会将市面上不要的食材低价卖入那些府邸。
不过，常氏今日收购的这批米面，雨瑞是知道的，价钱那叫一个贵啊。
“牧夫人，您这回真是吃了个大亏！”雨瑞忍不住心疼起了那些白花花的银子。
“你个小丫鬟懂什么，我不仅没吃亏，还赚了一笔呢……”常氏意味深长地说着，派人将那几袋米堆在了库房门口，吩咐道，“明日抬着这些去秦家米铺，我倒要看看，秦家这回如何交代……”
当初牧雨秋嫁给秦洪海时，明面上虽未带嫁妆，但老太太私底下往她行囊中塞了不下一万两的银票。
那可是一万两啊！
就算对经商多年的牧家来说，也不是一笔小数目。
可常氏听秦瀚森说，他与秦雨缨二人在秦家压根没有过过几天好日子，那赵氏什么都要克扣，冬日里连件厚实的棉袄都不舍得给这两个孩子添置……
常氏听在耳朵里气在心里，只恨自己先前不在京城，不然牧雨秋何至于郁郁早亡，两个孩子哪会过得这般苦？
如今赵氏虽风头不再，但常氏还是咽不下这口气。
旁的不说，那上万两的银票，必须得一五一十吐出来！
那可是老太太留给牧雨秋的，怎么着也不能落入了秦洪海与赵氏手中不是？
若敢不交，休怪她心狠手辣！
次日大一早，几袋米就被原封不动地抬回了秦家米铺。
“我说夫人，这货物售出概不退货的规矩，您该不会不懂吧？”那掌柜俨然换了一副神色。
常氏皮笑肉不笑：“哟，吃出人命来的米，居然不能拿来退了？”
“人命？”掌柜闻言脸一沉，“胡说八道！我这铺子在永安街上开了整整八年了，哪里吃出过什么人命？”
“既如此，那你吃一口给我瞧瞧？”常氏指了指打开的米袋。
“你……你别欺人太甚！”掌柜被她气得不轻。
那米连煮都未煮，且还散发着一股子霉味儿，叫他怎么张口下咽？
“明明就是你这买卖做得不仁义，还口口声声说什么货物售出概不退货，我告诉你，我七王府可不是好欺负的！”常氏冷哼。
七王府？
掌柜听得心里一惊。
昨日他见这妇人一口外地口音，只道她并不是京城中人，故而才敢将陈米混在新米中，一并卖给她。
却不料，她竟是七王府的人！
若惹恼了七王爷，他就算有十八个脑袋那也不够的砍啊……
这么一想，掌柜连忙叫店小二去府里请老爷。
他人微言轻，这种事，怕是只有老爷出面才管用……
秦洪海不一会儿就急匆匆地来了，见了常氏，只觉这人有几分眼熟，却想不起究竟在何处见过。
瞥见他狐疑的目光，常氏笑了笑：“秦老爷还真是贵人多忘事啊，连我这个嫂子都不认得了？”
嫂子？
秦洪海并没有什么哥哥，赵氏也是个独女，思来想去，唯有那早已逝世的原配牧雨秋有两个兄长，难道……
他将常氏上下打量了一番，愈发确信此人就是牧雨秋兄长的正妻。
知是牧家人，心下不由舒了口气，挤出笑容道：“原来是大嫂啊，大嫂来自家铺子，怎么也不先打个招呼？”
“谁跟你是自家人？”常氏冷冷打断他的话，“牧家行得端坐得正，哪会有你这等做黑心买卖的亲戚？”
常氏嗓门极大，一下就吸引了不少人前来瞧热闹。
秦洪海老脸一僵，声音不由自主压低了几分：“误会，都是误会……如果早知来的是大嫂，就是借那狗奴才一万个胆子，他也不敢将陈米卖给你啊！有什么话不妨进去再说，莫要叫旁人看了笑话……”
“这么说，你早就不是头一次做这等黑心事了？”常氏直戳要害。
秦洪海脸色再次一僵，心道这常氏怎么如此油盐不进。
不过就是几袋米罢了，虽有些霉味，但也不至于到吃死人的地步，大不了退几个钱，就当是打发叫花子了，难道常氏还想把事情闹大不成？
“敢在永安街上开黑店，你就等着进衙门吧！”常氏一拍桌子，那叫一个彪悍。
秦洪海哪里受过这等气，当即气得老脸发紫。
泼妇啊，简直就是泼妇！
那牧雨秋温良恭顺、知书达理，怎会有这么一个刁蛮不讲道理的大嫂？
若换做从前，秦洪海压根不会搭理。
可如今不同，如今赵氏已进过一次衙门了，将秦家的脸丢了个一干二净，若此番自己又吃上官司，秦家在京城哪还有半点名声可言啊？
不行，不能把事闹僵……
秦洪海强压着怒气，劝道：“嫂子，这米，你退给我，那钱，我退给你，再请你去聚德楼吃螃蟹宴作为补偿，你看如何？”
常氏嗤笑：“我看不如何……秦家老爷，你这是在将我当叫花子打发呀，我嫁入牧家十余年，岂会连区区一顿螃蟹都没吃过？”
言下之意，这诚意还远远不够。
秦洪海听出此事还有得商量，连忙点头：“是是是，区区一顿螃蟹宴，未免太委屈了嫂子，不如……不如请嫂子去府中一叙，先用过午膳，再慢慢商讨此事该如何解决可好？”
“这还差不多。”常氏哼了一声，随他一同去了秦府。
来到府里，赵氏正巧也在。
常氏虽从未见过她，但从衣着打扮上也瞧得出她的身份，冷冷开口道：“秦家老爷，你府里的佣人穿得有够花哨。”
赵氏一听这话，立刻火冒三丈：“你说谁是佣人？”
秦洪海连忙解释：“嫂子，此乃拙荆赵氏，并不是什么佣人……”
“嫂子？”赵氏狐疑地打量常氏，立刻就明白过来，“我还以为是哪里来的婆子呢，原来是那牧雨秋的大嫂啊……”
“闭嘴，”常氏冷喝了一声，“雨秋的名字，岂是你能随意叫的？”
赵氏哪甘示弱：“哟，那小贱蹄子都死了十几年了，名字还不许人随意叫？你牧家的规矩真是多，只可惜这里是秦府，不是牧府，你若是来摆谱的，那可来错了地方……”
话未说完，常氏二话不说就是一记耳光，打得赵氏那叫一个眼冒金星。
“小贱蹄子？你骂谁？”常氏怒不可遏。
“你……你敢打我？”赵氏满脸难以置信，自己居然就这么在府里被人给打了？
