虽如此，雨瑞还是谨遵吩咐，轻手轻脚从雪狐房中取了那玉佩和镯子，送到了秦雨缨手中。
玉佩是再寻常不过的观世、弥勒像，前者挂在了陆泓琛脖子上，后者则被秦雨缨放在了小狐狸怀中。
雪狐这一睡也不知何时才会醒来，有此物防身，总归保险一些。
故而，秦雨缨也顾不上什么男戴观音女戴佛的讲究。
至于那镯子，她分了一只给雨瑞。
若能多赶制一些自然再好不过，可惜时间来不及，仅做出了这屈指可数的几个小物件……
接下来的几日一直平静无波，只是登门拜访的人着实太多，秦雨缨颇有些忙不过来。
除却王侯将相，还有一些寻常百姓也叩门前来，这其中就有冬儿的父母，带了个半大小子前来贺新年，那半大小子与冬儿长得有些相像，脸颊被风吹得红扑扑的，浓眉大眼间尽是朴实。
这夜，伺候秦雨缨洗漱时，雨瑞随口说道：“婢子听闻，那三王府近来门可罗雀，压根就不见什么宾客。”
秦雨缨一点也不觉诧异：“真要有人在这时候去拜会他，那才怪了……”
自打陆泓琛被罢免官职，陆长鸣这个三王爷的风头就变得无人能及，表面党羽众多、势力极大，实则，那些攀附他的不过是随风倒的墙头草，一见陆长鸣没了儿子，就纷纷反向倒戈，重新巴结起了皇帝或陆泓琛。
而陆泓琛不同，他征战数年，几度出生入死，先后替先帝与当今皇帝扫平战乱、开疆扩土，曾被誉为骊国战神。
这名声，是在马背上实打实打下来的。
为了换取骊国的太平盛世，他豁出性命也在所不惜，正因如此，朝中一众老臣才对他格外拥戴。
要说陆泓琛人生中有什么污点，那大抵就是娶了秦雨缨……
当初，若不是众人皆以为他会短命，想嫁给他的女子大抵要从京城排队排到南疆。
在旁人眼中，秦雨缨这个七王妃，简直占了天大的便宜。
因有那孔钰珂的前车之鉴，倒一直没人敢给陆泓琛送小妾，可时日一长，不免就有人蠢蠢欲动了。
除夕刚过两日，就来了好几桩麻烦事。
先是那御史大夫，动了将女儿嫁给陆泓琛做侧妃的心思，堂而皇之地叫媒婆上门说亲。
再是薛老将军收了苏校尉之女为养女，据说那女子琴棋书画样样精通，才华横溢，名动京城，薛老将军有意将其许配给陆泓琛，为此不惜自降身份，亲自登门拜访……
那御史大夫倒还好说，他敢派人来，七王府就敢将人往外赶，来一个撵一个，来两个撵一双。
可那薛老将军对陆泓琛有师恩，一日为师终身为父，径直拒绝未免太不留情面。
这厢，秦雨缨正思忖着解决之法，那厢，却忽然传来一则消息：陆泓琛说什么也不肯娶那位名动京城的苏才女，言辞之直接，气得薛老将军只差没两眼一黑撒手人寰。
末了，薛老将军拔出御赐的长刀，割了陆泓琛的袍子，已示师徒二人恩断义绝。
此事发生时，秦雨缨正在绸缎庄里给陆泓琛挑选制冬衣的料子。
那来送消息的小厮，来得甚急，压根顾不上放低声音。
此语一出，绸缎庄子里的人全听了个正着。
一时间，无数目光投了过来，有同情的，有讥讽的，也有看好戏的。
秦雨缨颇觉头疼，一时间顾不上理会这些目光，径直上轿回了七王府。
她心知陆泓琛是为她着想，若松了口，纳了这位苏才女为妾，今后保不齐还会有什么李才女、王才女……
可这座冰山性子未免太直，拐个弯婉言相拒难道不好，为何非得将那薛老将军逼急？
殊不知事情闹成这样，只会令亲者恨仇者快……
她一心想劝陆泓琛与薛老将军和解，可惜回到府中时，薛老将军已是离开多时。
书房中，陆泓琛正抿着一盏茶水，俨然一个没事人。
两根修长好看的手指，执一黑子，悬在面前的棋盘上久未落下。
那棋盘中黑白两子掺半，显然是一出残局。
他垂目沉思，忽见秦雨缨推门而入，阖黑眸中涌起浅浅笑意：“来得正好，陪我下棋。”
下棋？
秦雨缨只觉既好气又好笑：“都这种时候了，你还有心思下棋？”
说着，睨了一眼他那裂开的袍子：“老将军一大把年纪了，你又何必非要与他争执？”
都说年纪越大脾气越怪，而今看来，这种说法还真有几分道理。
那薛老将军她是见过的，瞧着十分和气，不像个蛮不讲理的，这回却不知抽了哪门子风，偏要将养女指给陆泓琛当侧妃。
侧妃二字虽好听，但总归只是个妾。
那苏校尉之女在京城风评极佳，据说是个难得的大美人，嫁谁不行，何必非要给陆泓琛为妾？
秦雨缨觉得薛老将军的脑子怕是有些抽风了。
陆泓琛一眼就看穿了她眼底的气恼，顺带着，还从那气恼中瞧出了几分醋意。
他淡色薄唇勾起的笑意微凝，眸中是一抹意味深长：“你居然没有起疑？”
秦雨缨微微一怔，诧异之际，隐约明白了几分：“你是说……”
“这整件事，不过是一场戏而已。”他道。
正因他与薛老将军师徒情深，且薛老将军在军中威望极高，足以号令骊国的半数将士，所以皇帝才一直与他心有提防。
而今二人“恩断义绝”，皇帝自是不会再有顾虑。
闻言，秦雨缨脸色由阴转晴，又晴转更阴：“你故意骗我？”
一旁的杜青看得有些胆战心惊，他只知王爷动怒时颇为可怖，却不晓得王妃娘娘发起脾气来也是这般可怕。
不妙，王爷这次只怕要挨揍。
陆泓琛赶在秦雨缨火冒三丈之前，一把将她抱入了怀中：“是本王的错，不该没有事先告诉你……”
秦雨缨哼了一声——现在认错，迟了！
亏得她一路上忧心忡忡，绞尽脑汁想缓和这二人之间的关系……哪晓得，一切居然只是一场戏？
“王妃娘娘息怒，薛老将军来得突然，说皇帝有意将王爷贬黜到辽城，收归辽城的所有兵马，扩充御林军，所以王爷才……”杜青在旁解释。
贬黜？
也就是说，皇帝嫌免了陆泓琛的权职不够，还要让他离开京城，去到那瘟疫横行之处？
秦雨缨柳眉一蹙：“简直得寸进尺！”
“若非如此，薛老将军也不会急急来找王爷商量对策了。”杜青继续说道。
秦雨缨听得冷静下来，问：“这就是你们商量出的对策？”
“权宜之计而已，尚不知是否有用。”陆泓琛答。
“当然有用，”秦雨缨忍不住白了他一眼，“连我都被你蒙骗了，旁人自然不在话下。”
要是事先告诉她，她的反应定不如方才那般真切。
不得不说，陆泓琛的主意还挺多，居然连这种法子都想得出来……
“下次再敢叫人骗我，看我不扒了你的皮。”想着想着，她没好气地补充了一句。
“是属下的错，人是属下派去的。”杜青主动扛下这一罪名。
原以为以王妃娘娘的聪慧，定能识破这只是一计，却不料王妃娘娘竟一点也没怀疑。
好在不管过程如何，结果都是好的。
至少，以王妃娘娘此刻的反应来看，先前绸缎庄子里的那一幕，一定足以骗过众人。
又过了两日，朝中果然没传出要将陆泓琛罢黜的风声。
很快，暗卫送来密信，陆文霍已顺利抵达辽城，护送的药材完好无损。
此事动静极大，陆长鸣定是早已知情。
只不过，辽城是陆泓琛的封地，虽经历饥荒、瘟疫，但军营中的兵马，再虚弱也有一战之力，故而，陆长鸣手下的死士不敢胡来。
一场声势浩大的瘟疫，蔓延了数月，销声匿迹却只用了不到十天。
这次，驻扎的官员没再写折子，而是径直回了京城，队伍那叫一个浩浩荡荡。
辽城、南疆两地的百姓，皆视陆文霍为救命恩人，心知若非这位八王爷千里迢迢赶来送药，不知还会有多少死者，故而一行人一路上畅通无阻，怎连来到京城附近时，却忽然遇上了麻烦……
不多时，就有消息送到了七王府。
杜青低头禀告时，额角青筋暴起，显然难掩愤然：“启禀王爷、王妃娘娘，有伙人将八王爷等人拦在了城门外四十里处，说他们是从瘟疫之地回来的，不能径直入京，否则会传染无辜百姓。”
秦雨缨听得蹙眉。
一场瘟疫好不容易平息，京城百姓不对陆文霍一干人心怀感激也就罢了，竟还如此明目张胆地加以阻拦？
瘟疫虽远在辽城、南疆，但大批难民已涌入京城。
京城大是大，可一时半会儿也容纳不下如此多的难民，而今连永安街上都变得混乱不堪，时不时有吃不饱、穿不暖的难民为求果腹做出有违律例之事，轻则小偷小摸，重则谋财害命……
而今终于有了转机，按理说应普天同庆才是，却不知为何会生此变故。
在此之前，京城没有戒严，想要进京并不是什么难事，只需由看守城门的御林军检查一番口鼻即可。
口鼻中没有血腥，即是未患瘟疫，如此，交出路引便可通行。
怎么一遇上陆文霍一行人，这规矩就行不通了？
秦雨缨心觉不对，打算亲自去瞧瞧。
皇帝早先就已下旨，责令陆泓琛不得出京，哪怕只去往京城外四十里处，也会被安上抗旨不尊的罪名。
一旦抗旨不尊，皇帝定会将一腔怒火全发泄在他身上。
毕竟陆文霍如此不遮不掩地回京，摆明是想将皇帝一军，赌的是皇帝不敢有违民心，将他斩首于城门外。
而陆文霍与陆泓琛素来兄弟情深，若说此事陆泓琛丝毫没有参与，皇帝定是不会信。
这种时候，陆泓琛的任何轻举妄动，落在皇帝眼中都无异于挑衅，秦雨缨自是不敢让他冒险。
正如她不放心陆泓琛，陆泓琛也甚是担心她的安危：“那些百姓摆明是受人唆使，你这一去，只怕有危险。”
杜青也道：“王妃娘娘，这种事不如交给暗卫来办……”
不是杜青没有胆量亲自一探究竟，而是那道圣旨也提及了他这个当副将的，如今他与陆泓琛一样，都被软禁在京城中，不得擅自外出。
许是皇帝对秦雨缨一介女流并无太多提防之心，圣旨中并无她的姓名。
“若真有人在背后捣鬼，更要马上派人增援，拖得越久，越容易闹出变故。”秦雨缨道。
杜青点头，深觉言之有理，一时间倒是没再劝了。
眼下，似乎也只有秦雨缨这个七王妃，才能名正言顺地去城门开道。
一来，她是王妃，若打着出城迎接的幌子，定无人敢加以阻止。
二来，那队伍中有她的仲弟，她身为长姐，听闻仲弟被拦，心急如焚也是理所当然，大可带上一众“家丁”前去解围。
而这些“家丁”，可以是牧府的小厮、八王府的下人，也可以是七王府的暗卫。
总而言之，只要能蒙混过关，将八王爷、秦瀚森一行人接进城就行。
因不能随行，陆泓琛放心不下，特地挑选了十个身手最为了得的暗卫，护送秦雨缨出城。
不多时，秦雨缨就来到了城门外头。
这里的情形比她想象中更为混乱，放眼望去，只见一片人头攒动，隐约分得出两伙人，一伙是从辽城、南疆归来的官员，一个个风尘仆仆，满脸倦容，陆文霍、秦瀚森也在其中。
还有一伙是寻常青衣百姓，说什么也不愿让一众官兵通行。
为首那人，是个五大三五的壮汉，挥舞着手中棍子：“瘟疫哪是这么容易治好的？你们这些当官的定是在辽城待不下去了，所以才谎称找出了能治病的方子，想要蒙混过关！”
“就是，就是！”有人跟着起哄。
官员中，一名御史似乎对峙得很不耐烦，反驳道：“即便真是如此又如何？我们只要没染上瘟疫，就有资格进京，你何来的胆子，敢在城门附近闹事？”
“呵，谁知你们究竟染没染上瘟疫？官官相护，说不定这守城的御林军早已被你们买通了！”
“就是，即便没被买通，你们一个个又是御史又是刺史，区区御林军，哪里敢拦你们？要是放你们进了京城，一旦闹出瘟疫来，那是死伤无数的事！”
声音一阵高过一阵，堪称群情激奋，很快就压过了那御史的嗓门。
秦雨缨坐在马背上，看得很是分明，叫嚣的只有那么几个，围观者倒是数目众多，显然是有人在背后指使。
正打算叫暗卫揪住那几个起哄得最为厉害的，再驱散余下的人群，眼角的余光忽瞥见不远处围拢来一伙难民。
那伙难民衣衫褴褛，形似乞丐，身形却异常高大，显然不是寻常人等。
略略一数，约摸有百来人。
秦雨缨心叫不好，策马直奔秦瀚森与陆文霍而去。
手中长鞭落下，骏马昂首嘶鸣。
马蹄重重落下，竟生生吓得众人让出了一条道。
一时间，场面更是混乱不堪。
“长姐？”秦瀚森一眼就看到了她，面露喜色。
陆文霍也瞧见了那道策马奔来的纤瘦身影，双目立即一亮。
那是……七嫂？
“七王妃小心！”暗卫惊呼。
秦雨缨忽觉后背微凉，侧目一看，见一只箭矢破空而来，转眼间已离她只有分毫之距。
她立刻拉紧了缰绳，侧身一躲。
那箭几乎与她擦面而过，若再快上分毫，定能洞穿她的头颅。
身后的暗卫一跃上前，砍断那箭，箭矢被断成两截，落入人群中不见了踪影。
“杀人啦！”
不知是谁高喊了一声，众百姓乱成一团，纷纷避之不及。
好些围观的妇孺来不及躲闪，惨遭踩踏，一时间，哭喊声不断。
秦雨缨眼疾手快，捞起一个险些葬身于马蹄之下的小女孩，下马将她放在了路旁。
“这是怎么回事？”秦瀚森好不惊慌。
方才那一箭，分明是想取长姐性命，难道这些人里有长姐的仇家？
“先回去再说。”秦雨缨手中银光闪烁。
手腕一转，正中冲在最前头的几个死士。
陆文霍在兵部待了好些年头，一眼就看出那些衣衫褴褛的人浑身杀气，显然是冲官兵来的。
“你快躲去后头！”他急忙转目朝秦瀚森道。
说着，不假思索拔刀迎向余下的那些死士。
死士约有上百人，虽不及官兵人多，但一个个身手不凡，很快就占了上风。
他们的目标，并不是那些御史、刺史，而是陆文霍与秦雨缨。
守在城门附近的御林军很快就瞧出了端倪，只不过不敢轻举妄动。
原因无二，若这些人企图谋反篡位，城门一旦失守，皇城定也难保，到时，后果不堪设想……
“快去兵部叫增援！”陆文霍大喊一声。
立刻有手下领命，策马直奔城门而去，却在即将靠近城门的一瞬，被一阵箭雨射成了筛子。
那箭，是从里头射出来的。
也就是说，城中还有乱党。
秦雨缨心觉不妙，若被两面夹击，势必撑不了多时。
转瞬间，又有好几个死士围拢过来，咄咄逼近，招招致命。
“长姐当心！”
耳边传来“当”的一响，有人替她拦下一剑。
那个人，是秦瀚森。
秦瀚森早有习武的习惯，身形看似削瘦，武功却是不赖，可在咄咄逼人的死士面前，着实有些吃亏。
正节节败退，不远处忽又来了一人。
这人骑着一匹高头大马，穿着一身宽大的灰袍，瞧不清身形，脸颊也被灰布蒙住，只露出一双冷清的眼睛，手中舞着两把寒光闪烁的大刀，一来就砍倒了四五个死士。
那身手，令人不敢小觑。
“竹箐？”秦雨缨认出了那双眼睛。
她没想到，这种生死关头，竹箐竟会出现。
“七王妃、八王爷，兵部李侍郎已得到消息，正带兵赶往此处！”竹箐大声说道。
李侍郎？
陆文霍听得微愣。
他并不记得，兵部有哪个侍郎姓李。
秦雨缨朝他使了个眼色，他这才没再继续愣下去，点了点头道：“把这群乱党围住，一个也别放跑了！”
他中气十足，一句话几乎是吼出来的。
原本来势汹汹的死士，闻言动作稍滞，最外头的几个，竟已忙不迭逃之夭夭。
秦雨缨看得出，这些人并无多少忠心。
又或者，他们刚来京城不久，还未被陆长鸣抓住把柄要挟，故而不会像寻常死士那般卖命。
形势急转直下，不一会儿，城门前就变得空荡起来，只余下了一众官兵，以及秦雨缨带来的数十人马。
“你们不是在城门外四十里处吗？”秦雨缨狐疑。
怎么一下子就到了城门口？
若在四十里开外，打起来或许还有几分胜算，而此处城门紧闭，前无去处，后无退路，继续打下去定是死伤惨重。
“是我大意了，原以为凭着一股蛮力便能冲进去，哪晓得……”陆文霍很是懊恼。
他觉得，自己在兵部的这些年，真是白待了，居然时至如今都未参透用兵之术，今日险些就成了他人瓮中之鳖。
若非那个灰袍女子及时赶到，将一众乱党吓怕，后果恐怕不堪设想……
“这不是已没事了吗？你入宫要紧。”秦瀚森安慰了一句。
他早就听陆文霍说了骊山之事，深知入宫解释的必要。
陆文霍点点头上了马，带上两个随从，便朝京城的方向去了。
秦雨缨举目四顾，已不见了竹箐的身影，想来她应是不喜抛头露面，所以才早早离开了。
“你在辽城那边，待得如何？”她转目看向秦瀚森，这个仲弟，十来日未见，似乎又瘦了不少。
“还不是和京城一样，只是乱一些，吃的睡的没家里那么讲究。”秦瀚森说得轻描淡写，实则是怕秦雨缨担心。
“回来了就好，小依都快担心死了。”秦雨缨道。
提起小依，秦瀚森眼中闪过一丝愧疚：“她……近来可好？”
“当然好，她都快成亲了，怎会不好？”秦雨缨故意挪揄。
