可他方才分明信手拈来，一点也不像是在撒谎。
秦雨缨略一思忖，吩咐道：“去叫大舅母来。”
冬儿应了声是，脚步轻快地退下了。
常氏过来时，脸上带着忧色：“缨儿啊，我听说那旧宅起火了，还烧死了一个老太监？”
这样的事发生在牧家的地盘，着实不是什么吉利的兆头。
秦雨缨闻言不免自责：“大舅母，先前你给了我一些银票，让我将旧宅修整一番，若我及时叫人动工，或许也不至于闹出这种事……”
之所以迟迟未动工，倒不是因为那些银票被衙门充了公。
近来除了糕点铺子收益不佳，余下的铺子依旧生意极好，所赚的银两早已远远超出了那被充公的数目。
秦雨缨的顾虑，与那“牧伯”有关。
若贸然修整旧宅，免不了打草惊蛇，这一打草惊蛇，或许此人就不会再露面了。
而如今“牧伯”已死在大火之中，身份已被查明，旧宅也被大火烧得一干二净，眼看是要荒废了……
毕竟是出过人命的地方，就算重建，只怕也没人敢住。
“莫要这么说，有些事是天意……”常氏感叹。
“天意？”秦雨缨听出这话里似乎另有深意。
常氏勉强苦笑了一下：“也许是我这个当舅母的糊涂事做得太多，这才遭了老天爷的报应。”
“大舅母如此能干的一个人，怎会做出糊涂事？”秦雨缨问。
常氏摇起了头：“若非我一时糊涂，你母亲生前也不至于落到那般田地……”
此事一直是她心里的一个结，人已死了，这结便成了死结，拧在心头怎么也打不开，难受之余，还带着浓浓愧疚。
其实，常氏这辈子并非只做过这么一件问心有愧的事，还有一件事，她从未曾跟秦雨缨提及过。
那桩事最好是烂在肚里，一辈子也不用再说起……
“那些与大舅母无关，母亲遇人不淑，种种不幸皆是因秦洪海与赵氏而起。”秦雨缨说着，眸光渐沉。
常氏不提，她都险些忘了，母亲的人命债，她还未同那两个狼心狗肺的人一一清算……
从常氏口中得知秦洪海与赵氏狗咬狗的一幕之后，她心中出奇恼火。
有时她真怀疑秦洪海这人根本没有心，又或者他那颗心塞得了钱财、权势，任由这两者在其中腐烂、发霉、变臭，如今早已臭不可闻……
“你可有什么法子对付他二人？”常氏关心道。
若秦雨缨想不出办法，自己大不了亲自出马，去秦家替外甥、外甥女出一口恶气！
看着常氏异常热切的眼神，秦雨缨深觉这个大舅母，对秦洪海夫妇二人当真恨得牙痒……
“大舅母放心，我有法子，今日我会亲自去一趟秦府。”她答。
常氏点了点头，却还是有些担忧：“我总怕你这小娃娃心肠软，下不去狠手……”
事实证明她的担忧纯属多虑，秦雨缨心狠手辣起来，简直与平日判若两人。
她来到秦府时，只有秦洪海在，并未瞧见赵氏的踪影。
彼时秦洪海正坐在厅堂中，端着茶盏看着窗外愣神，也不知在想些什么。
那茶盏没有一丝热气，显然早就凉了。
短短几日不见，他似乎苍老了不少，那模样怎么看怎么狼狈。
转目见到秦雨缨，他短暂地诧异了一瞬，立刻面露不善：“你来干什么？”
“自然是来找你。”秦雨缨答。
秦洪海心知她来找自己绝不会有什么好事，质问起了一旁的几个下人：“是谁让她进来的？怎么不先禀告一声？”
“老爷……方才不是您点的头吗？”一个小厮弱弱道。
他分明已禀告过了，且还禀告了两次，只怕是老爷自个儿没听见。
近来老爷也不知是怎么了，整个人就跟失了魂似的，或许与夫人收拾东西回了娘家一事有关……
其实，若单单只是赵氏回了娘家，秦洪海还不至于这么失魂落魄。
只是赵氏一走，就愈发显得这府中寂寥无比。
若秦可柔这个女儿，或是秦瀚森这个儿子在身边，也许他的晚景还不至于如此凄凉。
就算有赵氏那个啰嗦妇人在耳边念叨念叨也是好的……总之谁在都行，只要不是秦雨缨这个逆女就行！
可哪晓得，柔儿和森儿都不见踪影，赵氏也一直不曾回府，反倒秦雨缨这个逆女，带着个丫鬟施施然地过来了。
说是登门拜访，实则还不是来触他霉头的？
秦洪海一瞧见她就气得慌，二话不说地吩咐那小厮：“送客！”
秦雨缨面色自若：“这么着急送客干什么？听大舅母说，你那米铺专卖发霉的陈米？”
“什么专卖发霉的陈米？只是那掌柜一时糊涂，弄混了而已，回去告诉你那大舅母，米可以退，别想拿这件事要挟我！”秦洪海脸色难看至极。
“可那陈米吃得我府里下人拉了许多天肚子，这误工的银子，是不是该由你秦大人来赔？”秦雨缨问。
“你……你别欺人太甚！”秦洪海闻言气结。
“我只是实话实话而已，”秦雨缨语气始终平平，转目吩咐身后的雨瑞，“给他算算账。”
雨瑞一看就是个厚道人，算起账来仔仔细细，一点也不坑人：“七王府共有一百七十名下人，每人每月的例银是三两，折算下来，每日的工钱是一钱。连拉十天肚子，误工费是一百七十两，加之请大夫、买药煎药，以及通茅厕的钱……总共七百两。”
请大夫，买药……还通茅厕？
这简直……简直欺人太甚！
秦洪海听得那叫一个火冒三丈，只差没从太师椅上跳起来：“七百两？你怎么不去当土匪！”
“如今就是土匪也懂得明码标价了，你若给得起就给，若给不起……也不是不行，只是过了今日，莫要后悔。”秦雨缨道。
她极少威胁人，因为对付旁人，根本没有威胁的必要。
秦洪海却是个例外，不见棺材不掉泪，是他一贯的作风。
此刻秦雨缨越是神色不惊，秦洪海就越发怒不可遏，目光阴沉地上下打量她：“我不给，你还能把银子从我手里抢去不能？”
“我不是土匪，没有抢银子的习惯。”秦雨缨回敬。
“那就给我出去！”秦洪海一指大门，二话不说又下了逐客令。
多看这个逆女一眼，都能把他活活气死！
“大胆，你这是对王妃娘娘不敬！”见状，雨瑞蹙眉呵斥。
她还从未见过如此无礼之人，难道这人不知律例有云，以下犯上者要被流放三千里？
秦雨缨抬了抬手，示意雨瑞不必多言。
转目看向秦洪海，她淡淡道：“我这就告辞，秦大人好自为之。”
出了秦家大门，雨瑞仍旧好不恼火：“王妃娘娘，难道您就这么任由秦洪海欺负？”
“当然不是。”秦雨缨眸光甚是清澈，眼底有淡淡戏谑闪过，如平静的湖面泛起细碎波澜。
若秦洪海这么轻易就给了银两，未免也太没意思……
次日，一袋霉米被堆在了秦家米铺的大门口。
近来接连下了好几场雨，那绿霉都已长到布袋外边，绿的绿、白的白，厚如青苔。
布袋上印着秦家的字号，字号颇为醒目，过往的行人一眼就能瞧见。
秦洪海很快就叫人将那米扔走，也不知扔去了哪里。
“这是有人故意陷害，我秦家米铺行得端坐得直，身正不怕影子斜！”他脸色铁青地站在门口辩解。
不晓得是谁将事情传了出去，不多时就传得沸沸扬扬，几乎整个京城的百姓都听说了。
第一日说是霉米。
第二日传成了毒米。
第三日就有人说秦家米铺的米吃死了人，还害得南疆整整一个县城的人患上了痢疾……
秦洪海气得几近吐血——南疆那场痢疾明明是干旱所致，与他有何干系？
这些米面在京城都销路不畅，何曾销往过南疆那么远的地方？
可一传十，十传百，谣言凶狠如洪水猛兽，压根无人愿听他辩解。
当日下午，在店里买过米面的人纷纷找上了门。
“老爷，不好了，那些人把铺子围起来了……”管家慌慌张张过来禀告。
“他们要干什么？这里可是天子脚下，我倒要看看谁敢乱来！”秦洪海也是怒了。
“他们……他们要退了那些没吃完的米面，还要您赔银子……”管家结结巴巴地答。
“王八犊子！”秦洪海闻言猛一拍桌子，拍得自己手掌那叫一个疼，“都退了，叫我卖给谁去？”
“可是老爷，他们说若不赔偿就砸了铺子，这……这可如何是好啊……”管家也很为难。
“你个榆木脑袋！一家米铺罢了，就全砸个稀巴烂又如何？能比一个个赔银子亏损得多？”秦洪海当即训斥起了他。
管家连忙称是，心道老爷到底比自己有远见，算账算得如此高明……
可哪晓得，事情远不止这么简单。
米铺很快就被砸了，紧接着，秦家的其余几家铺子也遭了秧。
一家是当铺，一家是银铺，还有一家布匹铺子，卖的是江南有名的织锦，最便宜的也要卖十两白银一匹……
