下面再举自我科学上课的情形，读者不妨与自己上课的经验做一比较。
一群小学五年级的学生在玩一种叫合作拼图的游戏，游戏规则是所有人都不能讲话或做手势。
老师乔安·瓦加将全班分成三组，每组各自在一张桌上拼图，三位熟悉游戏方式的同学担任观察员，记录每个同学的表现，诸如谁是领导者，谁是小丑，谁又是捣蛋鬼。
游戏开始没多久其中一组便显示效率超强，短短几分钟便完成拼图。第二组（共四人）则是各自为政，拼自己那个角落的图案，但一直无法拼起来。于是他们开始采取集体合作，终而完成整个图。
这时候第三组还未拼好，只有一小块接近完成，但形状又有点似是而非。这一组的三人西恩、菲利、雷蒙显然仍未找到另外两组的合作方式，个个显得心浮气躁，愈是气急败坏愈是拼不好。
这时候雷蒙突然拿起两块拼图遮住眼睛当面具，另两人看得吃吃地笑，紧张的气氛才稍显缓和。这个小插曲后来成了课程的讨论重点。
老师瓦加决定给他们一点鼓励：“另外两组同学要不要给他们一点暗示？”
一位同学走了过去，指着两块突出的拼图说：“这两块要移开。”只见雷蒙专注地皱起眉头，突然恍然大悟似的，不久便完成第一个部分，终而大功告成，顿时全场掌声响起。
正当大家在思考这个游戏的意义时，发生了一场激烈的争辩。身材高大长得一头浓黑平头的雷蒙，与该组的观察员塔克因打手势的规则争辩没休。塔克一头金发梳得齐整，宽大的蓝色运动衫绣着“责任至上”的字样，多少显示出他执法的公正性。
“你也可以拿一片拼图给队友，那不算打手势。”塔克以斩钉截铁的口气对雷蒙说。
“问题这就是打手势。”雷蒙的语气也很强硬。
瓦加发现双方声音愈来愈大，口气不太友善，走过去查看。她知道这种偶发的激烈争执是很重要的时刻，刚学会的道理马上可得到印证，同时刀最适宜灌输新的观念。任何好老师都知道，这时候的机会教育最能让学生永志不忘。
“塔克，我无意批评你，我知道你很合作，但你不妨用较温和的方式表达你的看法。”
塔克果然从善如流，以较友善的语气对雷蒙说：“你可以把一片拼图摆在你认为适当的地方，不需要打手势就可达到协助队友的目的。这只是从旁协助而不是打手势。”
雷蒙仍然怒气冲冲：“可是有的人不过做这个动作”，雷蒙做出搔头的动作，“马上被制止不准打手势。”
雷蒙发怒的原因显然不只是针对游戏规则的争议，他嘴上不说眼睛却不断瞄准塔克手上的评分表，上面将雷蒙的名字列在破坏秩序的一项。
这一切都看在瓦加眼中，她尝试着对塔克说：“他可能觉得你用了一个负面的形容词——破坏秩序。你真正的意思是什么？”
“我并没有什么恶意。”塔克的语气软化许多。
雷蒙仍然不服气，但态度也改善了些：“你不觉得这样说有点牵强？”
瓦加提出不同的观点：“塔克的意思是，事情进展不顺利时，破坏秩序有时反而有提振士气的作用。”
雷蒙立刻提出反驳，但已较能就事论事。“如果大家正专心做事，而我却这样——”他作出滑稽的表情，眼睛瞪大，两头鼓起：“这才叫破坏秩序。”
瓦加改采较感性的教育，对塔克说：“你的用意本是好的，但却组对方不同的讯息，雷蒙希望你能倾听他的感觉。他觉得将破坏秩序这样负面的字眼加诸他身上很不公平。”
接着她又对雷蒙说：“我很高兴你能明确秘塔克表达你的感受，而且你没有做人身攻击。让人说成在破坏秩序当然很不愉快。你拿两片拼图当面具似乎是想让气氛轻松一引起，塔克可能不了解你的用意，我说的对不对？”
雷蒙与塔克都点头称是。其他同学协力清理桌子，这场教室里的风波就此落幕。瓦加问雷蒙：“你觉得怎样？心理还不舒服吗？”
“不会了，”雷蒙自觉有人了解他的心声，态度缓和许多。塔克也微笑点头。两人这才发现其他同学都走光了，一齐转身跑了出去。
一场未打起来的架
另一个班级的同学陆续坐定后，瓦加开始分析刚刚的意外。雷蒙与塔克从激烈争执到平心表气的过程，恰好印证平常课堂上的教导的冲突解决模式。瓦加指出，冲突的发生“通常始于沟通不良，错误的假定及骤下断言，不友善的表达方式让人很难接收到你的真正讯息。”
他们要让自我科学班的学生知道，重要的不是完全避免冲突，而是适时解决分歧与不满，以免恶化为正面冲突，而塔克与雷蒙的纷争正可提供绝佳典范。举例来说，两人都努力表达自己的意见，这种不消极沉默也不过适度侵略的坦诚态度，是该校自三年级起即不断强调的。刚开始两人都有不看对方，经过初步沟通后便逐渐表现出积极倾听的态度，面对面互相凝视，并以身体语言表达接受到对方所欲传达的讯息。
该校老师不代仅口头教导坦诚表达及积极倾听的技巧，更实际引导学生演练，进而成为面对面冲突时立可派上用场的行为习惯。
情绪管理的技巧之所以特别困难，是因为人们通常在心情低落时格外需要这些技巧，而这时候却又最难接收新资讯或学习新的反应模式。
适时的引导当然很有帮助。瓦加指出：“不管是小学生或成人，都要经过学习才会懂得观察自己的情绪变化。譬如说生气时心跳加速，两手冒汗，坐立不安。这时你必须一方面努力听清楚对方的话，一方面勉力克制自己不要咆哮怒责或建立一道防卫墙把自己围起来。”
我们都知道五年级的孩子性格浮躁，塔克与雷蒙能够舍弃互相叫骂指责的惯见技俩，清晰地表达意见，殊属难能可贵。换做其他孩子可能早已出口成脏，动手打人或是迳行离开拒绝沟通。他们两人却能避免一场势难避免的争斗，反而藉以学习到解决冲突的道理。一般孩子可就未必如此冷静，甚至为了芝麻小事动轧拳脚相向。
