平等互利是人与人交往的唯一前提，如果失去这一前提，你的人际关系就必定是虚伪的，容易夭折的。在与人相处中，平等待人是建立良好人际关系的前提。没有平等待人的观念，就不能与周围的人密切相处。心理学家研究表明：人都有友爱和被人尊敬的需要。特别是青年人，交友和受尊敬的希望都非常强烈，他们渴望独立于父母，成为家庭和社会中真正的一员，他们希望社会、家庭和他人把自己看作是成人而不是小孩。人的这种需要就是平等的需要。试想一下，如果没有外界的强压，谁愿意像秦末的韩信那样钻别人的裤裆，受“胯下之辱”呢？
交往必须平等，平等才能深交。平等相处的方法很多，这里只谈几种主要的方法：
（1）对等法
在信件交流中，仔细观察一下，可以看出，双方的往来是基本对等的。在节日交往中，如果作一下礼物价值的统计，相互间的送礼也基本上是对等的。在单位之间的人际交往也是科长接待科长，处长接待处长，甚至代表国家的使者之间的交往也是如此。这些方法就是对等法，对等法就是一一对应的方法。其中有情感对等法、价值对等法、地位对等法等，在相处交往中，有许多对等法可以加以运用，如反击对等法。据说德国大诗人海涅是犹太人，常常遭到无理的攻击。有一次晚会上，一个旅行家对他说：“我发现了一个小岛，这个岛上竟然没有犹太人和驴子！”海涅不动声色地反击说：“看来，只有你我去那个岛上才能弥补这个缺陷。”
（2）谈心法
如果说没有上下级关系的人际关系容易平等相处的话，那么，有上下级关系的人际关系就不易平等相处了。有的人未提到领导岗位上时，很易平等相处，但一被提拔到领导岗位后，说话腔调大变，一反往日流畅平和的口气，变得一句三顿，拿腔拿调，大家听了十分反感。上下级之间谈话的方式，说话的腔调与平等相处是密切相关的。高明的领导说话无官腔，待人很和气，周恩来同志就是如此。他对人的谈话一般是谈心式的，而不是训话式的，以谈心的方式给人以教育，同时又给人以兄长和朋友般的循循善诱，使人感到心悦诚服。谈心重在“心”字，就是实实在在说心里话，是用一种兄弟、朋友般的商量口气交换意见，传递信息和讨论问题。这种商量的口气，蕴含着亲密的情感以及对对方的尊重和平等。谈心法不仅是处理上下级关系的方法，也是处理一般人际关系的方法。
（3）求同法
这是一种通过各类活动，特别是兴趣活动，寻求相互认识、相互理解的方法。一个人要与周围的人建立密切和谐的人际关系，途径之一就是共同参加业余文化娱乐及体育活动。在这些活动中你要积极主动地参加进去，或在球场上奔跑，或在湖畔垂钓，或随音乐起舞，大家平等而交，两无猜忌，在轻松活泼的气氛中，融洽的同事关系就油然而生了。求同法对于社会地位有差距的人之间达到平等交往是特别有效的，可以增加他们之间的了解，树立相互尊重的观念。对于一般相处交往，求同法也是适用的。
（4）交友法
这是平等相处中一种常用的方法。一位政府官员说：“在农民受委屈的时候，我应当挺身而出，要不然就不够朋友了。”一位教师说：“我把学生看成孩子，又不当孩子。我像对待大人那样平等地对待他们，这样，我和学生的心相通了。”在现实交往中，类似例子举不胜举。
在相处原则中，交友法是指像对待朋友那样平等地对待交往对象，要关心他人、帮助他人、体谅他人、理解他人、尊敬他人、真诚地对待他人，并能与他人讲心里话。
在人们的行动中，大多数的交往是互利的。互利包括三个方面：一是物质互利。比如物品交换，张三给李四一篓鱼，李四给张三一只羊。二是精神互利。比如互相尊重，相互安慰等。三是物质——精神互利，即在交往中，一方从物质上得利，一方从精神上得利。比如，甲送给乙一本书，乙向甲道谢，甲得到了谢意，乙得到了实物。社会心理学研究表明，希望为人所关心、所注意，乃是一个人不可缺少的需要。它告诉人们，既然人人都有被关心、被注意的需要，那么一个人在同他人交往的时候，要想得到他人的关心、注意和爱护，就必须考虑到他人也有这种需要，因此要互相关心，互相爱护。
互利的方法很多，概括起来，主要有下面几种：
（1）合作法
它是交往双方为了满足自己的利益，在一定的物质或精神基础上进行的相互协作。合作是分工的产物。由于每个人的能力有限，又由于生产规模增大，分工成为必然，相应的合作随之产生。但是与谁合作，怎样合作，则与各个人的利益需要密切相关。从横向静态的角度看，人与人之间的互利合作，有以物质为主要基础的合作，如两人合股经营；有以精神文化为主要基础的合作，比如两人合写一本书等等。
合作法是互利相处的一种重要形式，它能使合作的双方都得到利益。但是，合作也能产生内耗。协同论认为，内耗是事物处在某种无序或不协调状态下，其系统内部各组成部分之间的相互抑制和相互冲突，从而使各种有用力量相互抵消的一种现象。减少内耗，根本途径是增强协调作用，协调好各方面的关系。在人际关系处理中，就是要做到人际间相互理解、协调、同步、互补，形成相互之间的稳定性、协调性和有序性。
（2）竞争法
它通过竞争，给竞争者带来一定的压力或危机感，从而促进竞争者不断地努力进取，以取得交际、相处、情谊各方面的进步。有的竞争是公开的、面对面的，例如球赛等；有的竞争是隐蔽的，非面对面的。人际相处中的关系，大多是此类竞争。竞争的直接目的是要战胜对方，超过对方，赢得友谊。表面看来，竞争的结果是一方欢笑一方愁，不是互利，而是有利于某一方。其实不是这样。在大多数情况下，竞争是有利于竞争双方及所有参加者的，只是在结果上一方获利更大些而已。例如，几个学生为了争取考分第一，他们都必须加倍地学习，虽然最后只有一个人得到第一名，但平时的努力定能给其他竞争者带来长进。
（3）交换法
即交往双方通过相互的交换共同获得利益或好处的一种方法。交换包括物质交换、非物质交换以及物质与非物质交换等三种类型。物质交换在市场上是最为明显的。例如，南方人喜欢吃大米，北方人喜欢吃面粉，于是两者相互交换，各自得利。非物质交换可以是情感传递，思想交流，信息沟通等。甲对乙笑，乙还以笑，就是一种情感的传递，使双方得到一种精神满足。物质与非物质的交换在个人之间不像前两者形式那样普遍，但是也时常发生。例如，甲送给乙一份生日礼物，乙致以谢意等。这种交换形式在非正式群体中，特别是在家庭中发生比较多，它对交换双方互利的实际内容是不同的，一方是精神上的满足，一方是物质上的满足。
