对于夏朝皇帝来说，冷元勋的生死自是不算什么，但北历马匹出现大规模死伤，无疑是天赐良机，若是再不能把握住机会一举将北境平定下来，就真是天下第一大傻瓜了。
所以，如今的关键不在于冷元勋的命有多值钱，而在于他所制造出，或者即将制造出的战机。
这其中的利害关系，不必冷元勋细说，北历皇帝也是心知肚明，所以，就算再给他十个胆子，他也不敢在这个时候杀了冷元勋，只不过做做样子罢了。
见冷元勋早已看穿了一切，北历皇帝虽然有些许失落，但也不至于再虚张声势什么，只见他随手把宝剑丢在一边，冷冷道：“马场之事，只是你自说自话罢了，朕如何能信你？”
其实，冷元勋既然敢出言威胁，定是有着十足的把握，北历皇帝这番话问的，难免好笑了些，但这是事关生死存亡的大事，他难免有些过分谨慎，在这种情绪的驱使下，说出一些有违常理的话，也是意料之中的事。
所以，冷元勋并未介意，只淡淡道：“皇上若不相信，自可以派人去马场查探，或是等马场传过消息来，只是……若因为您的迟疑不定，耽误了最佳救治时机，可别怪本世子没有提前通知您。”
此时，坐在一旁的曲灵栩，心里却是踏实的，若是没有这场雪，事情或许多多少少还要有些波折，但这场适时而来的大雪，却像一个天赐良机，加速了此局成功的步伐。
这大概就是所谓的：天意。
“陛下……”北历皇后一脸担忧地望着自己的丈夫，想要说些什么，却不知从何所起，只再次低下头去。
就在曲灵栩斟酌着是否该开口的时候，殿外传来一阵急促的叩门声。北历帝后跟冷元勋议事之前，已经下了不许任何人打扰的命令，宫人明知如此，还冒着抗旨的危险前来打扰，可见要禀告之事非同小可。
“进来。”北历皇帝沉眸片刻，扬声道。
并没有让冷元勋和曲灵栩回避，因为他已经隐隐猜测到，来者要禀报之事，或许跟马场有着关联。
还是那句话，好事或许并不灵验，但坏事是一定会灵验的，北历皇帝的命令传下去没有多久，就见一个身着深褐色服饰的男子匆匆进来。
那男子一看便不是身居要职之人，这大概也是第一次进宫面见帝后，很是畏惧的样子，行了礼，方才半低着头凝声道：“微臣西郊马场管事梭罗，给皇上和皇后娘娘请安。”
“起来吧！”北历皇帝的心情比刚刚更沉重了些，待那人起身后，方才蹙眉道：“你漏夜前来求见朕，可是马场出了什么事？”
听到这话，刚站起身来的梭罗再次跪下，俯首道：“回禀皇上……从昨天下午开始，马场中有许多马匹就开始有乏力的症状，而且不思饮食，微臣担心这样下去会……不太好，所以才快马加鞭前来禀告皇上。”
“有大夫瞧过么？”北历皇帝抬眸问道。
他总抱有一丝希望，想着马匹所患的，不过是寻常疾病。
然而梭罗的下一句话，彻底打消了北历皇帝的侥幸心理，只见他摇摇头，再次开口道：“早在刚发生这种状况时，微臣就已经让大夫来诊治过了，可是……大夫……也说不出个所以然。”
说到最后，他已是深深俯首，生怕皇帝下一句就是治罪的话。
好在梭罗害怕的事情并没有发生，北历皇帝冷冷瞥了冷元勋一眼，淡淡道：“你先下去吧。”
梭罗还等着北历皇帝拿主意，自是不愿这样不明不白地退下，但更不敢多嘴，稍稍斟酌一下，还是乖觉地退到殿外去了。
梭罗退下后，大殿中再次陷入寂静，静到连呼吸声都听的清清楚楚，这一次，冷元勋没有先开口，而是默默等着北历皇帝的决定。
不知道过了多久，直到手中的茶盏都凉了，冷元勋耳边才传来北历皇帝的声音，“你想要朕做什么？”
北历皇帝说出这话，自然是同意合作，冷元勋快速跟曲灵栩对视一眼，勾唇道：“其实没有什么难的，很快，夏朝京城就会有一场夺位之战，本世子希望北方边境安稳，不再有事端。”
“那个夺位的人，不会就是你吧？”话说到这份上，北历皇帝就算再傻，也能听出其中关窍，冷眸的眸中顿时多了几分不甘。
任谁都想要得到中原那片大好河山，凭什么自己要退让，平白便宜了别人？
事到如此，再隐瞒已经没有任何意义，冷元勋索性点点头，但也没有多说什么，只简略道：“其他的，皇上并不需要知道，您只想好是答应还是不答应？”
“你就不怕朕假意答应，到时候又反悔？”
“本世子相信皇上不是那种出尔反尔的小人，更何况……”冷元勋眼睛微眯，似笑非笑道：“那又如何？”
他所需要争取到的，只是那几日黄金时间，待京城的局势安稳后，北历若再敢蠢蠢欲动，他也不介意用铁腕手段收拾他们。
有一句话怎么说的来着：暴力不足以解决一切，但足以解决你。
当然，冷元勋尚不知慕容璃和红莲教那边焦灼的战况，若是知道陈秀城用那样卑鄙的手段来守城，只怕连将对方千刀万剐的心都有了。
是啊，那又如何？
北历皇帝看着面前从容不迫的冷元勋，突然生出一丝忌惮，这个年轻人，绝不像如今的中原皇帝那般昏庸贪图享乐，也不像慕容璟慕容璃那般不堪大用，若由他执掌江山，他们只怕很长一段时间，都绝不会有入主中原的机会。
可是冷元勋先一步抓住了他的命脉，让他根本没有反驳的余地。
答应他的要求，先解决马场的危局，才是最好的选择。
这般想着，北历皇帝正要答应下来，却见一直看着冷元勋的北历皇后，似是才缓过神来，低低呢喃道：“你跟你父亲，很像。”
额？
北历皇后初见冷元勋时的反常神情，已是让北历皇帝感觉有些奇怪，只是心思都在马场上，没来得及细想，这会儿再次听到如此言语，忍不住脱口而出道：“皇后，你在说什么？”
难不成皇后跟淮阳侯之间有什么渊源？
这个念头刚从北历皇帝脑海中闪过，就被他否决掉了，这么多年从未听皇后提起过，应该不可能。
北历皇后没有回答丈夫的问题，只是稍稍稳了稳情绪，温言道：“皇上，臣妾想单独给他们聊聊，晚些时候再跟您解释其中原委，可以么？”
北历皇帝深爱皇后，向来都是有求必应的，只是有些不放心，“他们……”
“皇上不必担心，他们不会伤害臣妾的。”北历皇后温和地看了曲灵栩一眼，眼眸中竟有一种别样的信任。
“那……好吧。”见妻子如此肯定，北历皇帝也没有再坚持，只起身出了大殿。
至于他真的放心离开，还是守在殿外，就不得而知了。
“丫头，你跟本宫说实话，宸儿没有性命之忧，是不是？”不知为何，自上次曲灵栩救了她对性命后，北历皇后对她，总有一种超乎寻常的信任，也正因此，她并不相信曲灵栩会真对百里皓宸下杀手。
“娘娘放心，太子殿下性命无碍，休养几天就好了。”
“嗯。”北历皇后点点头，这才展颜看向冷元勋，似是感叹又似是疼惜地叹息道：“孩子，这么多年，终究是苦了你。”
小小年纪就背负着如此沉重的枷锁，这对一个只有弱冠之龄的少年而言，实在并非易事。
听到皇后的话，曲灵栩向冷元勋解释道：“皇后姑姑跟先太子和母亲，是年少时的密友，这些年来，娘娘也一直在调查昔年真相，以求能为先太子平反昭雪。”
这次，曲灵栩并没有直接称呼皇后娘娘，而是着意加重了'姑姑'二字，冷元勋显然是知晓北历皇后身份的，却没想到她跟先太子那一层关系，稍稍错愣了一下，旋即放缓了语气，“直到如今，在世人眼中，他也只不过是逼死病危父亲的乱臣贼子，如此罢了。”
“他不是！”北历皇后有些激动地打断冷元勋的话，她向来是温和的女子，面容总是和善的，但此刻，却莫名多了几分狰狞的感觉，“你是太子哥哥的血脉，是他最亲最亲的人，你必须相信他，而不是为了自己的野心才去争夺那个皇位！”
年幼时真挚的兄妹情谊，是北历皇后心底永存的温暖，她相信那个温润如玉的男子，是天底下最好的人，谁都不可以在她面前玷污他的清誉。
哪怕那个人是他的儿子。
哪怕他说出这话，只是有些赌气。
“难道不是么？”冷元勋定定看着北历皇后，似乎要看到她心底去，好一会儿方才低声道：“有您如此信任，父亲他……在九泉之下，也会很欣慰。”
