几日后。
千翠院内。
树梢绿意渐浓，千翠院里的丫鬟，也有了些春日惯有的疲乏。
“今儿这太阳倒是好。”慕长歌斜斜倚在窗下，“再过不了些日子，花儿也该开了。”
“是呀，那寒冬可算是熬过去了。”素玉把玩着一把小巧匕首，道，“都道是瑞雪兆丰年，今年收成必然好。”
碧珠插嘴道：“也未必，奴婢记得当年，就是家乡大雪纷飞不止，积雪太多，来年也总不转暖，就发了灾。家里实在捉襟见肘，饿死好些人以后，奴婢的娘带着奴婢，才一路逃荒到了百安。”
“不过现在想想，倒也不算是坏事，倘若不能来百安，奴婢又怎会有陪着小姐的福气呢？”
碧珠娇憨地笑笑，素玉哑然，调侃道：“怪不得小姐总是更疼你，你这张嘴，我可真是学不来。”
慕长歌抬手便丢了粒桂花糖，不偏不斜就被素玉抓在了手里，笑道：“没个正形，还不快去安排马车，若是迟了，到时候定要怪罪你们两个。”
“说她一句，小姐也要这样护着，还说是不偏心。”素玉说着玩笑话，边起身，边将桂花糖丢给了碧珠。
自打将那令牌给了她以后，太子苏云浩越发不避忌了起来，平日闲了，不是带着知意来慕府，便是遍寻了百安都城的吃喝玩乐之地，隔三差五相邀。
也因此，百安现在私下都在传言，先前不显山不露水的慕家，如今得了太子青睐，想必是要一步登天了。
听要出门，碧珠下意识有些忐忑，“小姐，太子殿下这回去的，可不是那些个地方吧？”
慕长歌一个按捺不住便笑出了声，碧珠所言的那些地方，指的是百安的风月之地。去青楼倒也罢了，苏云浩偏偏还喜欢去那些个养小倌儿的地方。
百安对断袖之癖，虽不盛行，倒也不至多排斥，前世见惯了王孙贵族身旁带男妓的慕长歌，自然是见怪不怪，却苦了碧珠同知意。
尤其是那小宫女知意，性子懵懵懂懂，脸皮也是格外的薄，上回被个小倌儿调笑了两句，当场一张小包子脸就红到了要滴血。
碧珠苦着脸道：“小姐你还笑，也不知道王爷是怎么想的。王爷倒也罢了，苏将军可从不是那些个踏足风月之地的人，如今也三天两头跑去了，外面人知道了，还不定要怎么传呢。”
她这话音刚落，便听得祁靳之那哭笑不得的声音响起。
“你这丫头，你们那苏将军去两回风月之地便不得了，怎么轮到本王倒好像是理所应当？”
万没料到祁靳之会突然过来，碧珠一紧张，正要开口，一着急却咬了舌头。
“慢着些，急什么，王爷总不至于为了两句话就要罚你。”说罢，慕长歌又带些无奈地看向祁靳之，“王爷这是客气劲儿又过了。”
“二小姐难道不愿让本王来？”祁靳之自顾自坐下，拈了块桂花糖丢进嘴里，甜地眯起了眼睛，“没办法，谁让你这儿哪怕连颗糖都要比别处甜。”
慕长歌面不改色，纤细手指轻一挑，“碧珠记下了，赶明儿多包上几包桂花糖，全给王爷送去。”
“那不成。”祁靳之笑眯眯地，却将那胡搅蛮缠说的是一本正经，“糖是一样的，可要是离了二小姐的千翠院，那也就不甜了。”
言毕，祁靳之又想起了什么似的，前倾了身子，压低嗓音，“你们太子有没有提前说好这回是去哪？”
见他竟有了几分凛然模样，慕长歌失笑，“王爷不是天不怕地不怕么，怎的却怕起了太子邀约。”
“他邀约，本王倒是不怕。”祁靳之手掌一压，欲言又止了半天，才苦笑道，“本王向来以为，能征战沙场，必定也有常人难及的海量。”
“谁曾想，苏兄他非但不是海量，三杯薄酒都会倒，你们不必将他送回恭亲王府，这差事可是本王的，上一回你们有所不知……”
提起苏既白那酒量，祁靳之便有一肚子的苦水要倒，只想同慕长歌好好说道一番，苏既白是如何在酩酊大醉之后，扯着他硬是讲了足足三个时辰兵法的。
然而这苦水才刚要开始倒，素玉便从院外急匆匆快步回来了，见祁靳之在这，也顾不得行礼，焦急神色堆满了一张脸，“不好了小姐！江姨娘出事了！”
笑意在瞬间便从慕长歌脸上消失了个一干二净，“娘怎么了！？”
“说是姨娘犯了错，被老夫人带去了祠堂，正在行家法！小姐快去看看吧，奴婢听说，若再不阻拦，只怕要把江姨娘给活活打死了！”
慕长歌眉心一紧，锐利寒光，刀锋般掠过了眼底。
老夫人到底还是出了手，只是她却不曾想到，她竟会先拿着江姨娘开刀！
“劳王爷传个话，长歌今日只怕是不能赴太子殿下的约了。”
“本王随你一起去。”祁靳之沉声道，冲墨竹一点头，墨竹便心领神会退下了。
慕长歌起身便要去向祠堂，谁知，刚一踏出千翠院大门，便被赶来的下人团团围住，一人手中还提了拇指粗细的麻绳。
为首的大丫鬟连翘，此刻见了慕长歌也不再是客客气气的模样，非但没有要行礼的意思，还颇有些趾高气扬，一手指了慕长歌，气势十足。
“把她捆起来，带去老夫人眼前！”
闻言，抓了麻绳的家丁便要上前，家丁刚一动，素玉同碧珠便一前一后挡在了慕长歌身前。
若只有丫鬟，家丁必定会想也不想就继续上前，可偏偏身旁还有一个苍王，当即便有些迟疑，谁也不敢造次。
慕长歌微微扬起下巴，冷冷斜睨一眼连翘，“素玉，给我打。”
心口窝了一团火的素玉，闻言二话不说，上前便冲着连翘的脸来了结结实实一巴掌。
身旁家丁见状，上来便要拉扯素玉，素玉身手又岂是寻常人能够近的了身，眨眼间，便将那要上前的家丁给一脚踹飞到了地上。
这巴掌打的连翘头晕眼花，嘴角也肿了老高，恼羞成怒，“是老夫人命我来抓人，你们竟敢打我！”
“再打。”慕长歌面不改色，格外淡然地吐出了两个字。
旁人想拦，却拦不住素玉，结结实实的一巴掌又抽在了连翘脸上。
连翘痛呼一声，嘴角更是见了血。
慕长歌冷眼望着眼泪都要滚出的连翘，沉声道：“我是主你为仆，不以奴婢自称，以下犯上，我如何打你不得！”
“我……”连翘下意识开口，脸上一痛，又慌忙改了口，“奴婢，奴婢也只是奉了老夫人的命令，二小姐又何苦为难奴婢！”
慕长歌冷笑一声，“那还真是巧，我也正要去老夫人那，不必谁来三请四催。”
她向前踏一步，家丁拿了麻绳就要上来，慕长歌视线一斜，听来波澜不惊的嗓音之中，却俨然透出了几分，任凭谁也不敢造次的锐利。
“我自己会走，用不着这些个东西。”
连翘身子一抖，她明明是奉了老夫人的命令而来，当下即便是用强也无可厚非。可面对着这二小姐，她居然无论如何也不敢再冒犯了她！
干巴巴的声音，从连翘的嘴里挤出，“那就请二小姐走一趟了，老夫人正在祠堂里，等着二小姐您呢。”
淡漠地扫过连翘，慕长歌脊背挺直，昂首阔步穿过了家丁，直奔祠堂而去。
刚到祠堂门口，尚未推开门，慕长歌脸色便隐隐一沉，隔着一堵墙，江姨娘的呻吟声，无比清晰的传了出来。
一道锐利无比的锋芒自她眼中划过，慕长歌径直推开了门，祠堂内的一幕展现在她眼前的刹那，慕长歌全身的血液似乎都在这一瞬间沸腾着冲向了头顶。
江姨娘跪在地上，已是奄奄一息的模样，身上不知挨了多少鞭子，衣裳都已变得破碎不堪。鲜血自伤口渗出，将破烂的衣裳染的鲜红斑驳。
她显然已经是快要撑不住了模样，头匍匐在地上，嘴里还在艰难地挤出一丝声音。
“不是……她不是……老夫人……长歌她不是孽种……不是……”
江姨娘的呻吟声，已是微弱到几不可闻的程度，身旁抄着鞭子抽下来的婆子，半点都不手软，全然不顾江姨娘那惨白到了极点的脸色，长鞭仍狠狠抽打在她的身上。
宋姨娘也跪在老夫人眼前，嘴角青紫一片，哀哀哭求，“老夫人，那不过只是捕风捉影的传言呀老夫人！”
“求您别再打了老夫人！江姨娘本就体弱，再打下去，怕是会出人命的啊老夫人！”
端坐在雕花木椅上的老夫人，威严十足，重重瞪一眼宋姨娘，“还敢为了这**求情，看来刚才的掌嘴还没能让你长长记性。你既如此袒护她，那就同她一起挨打吧！柳妈妈，接着给她掌嘴！”
“是，老夫人。”柳妈妈应道，随即上前去，命人一左一右架住了宋姨娘，狠狠一巴掌抽在了她的嘴上——
