但当她一个人站在雪地上，在沉默的天地山川面前孤独无助的时候，那种被世界遗弃的孤独和惊慌远远超过了被自己的家国抛弃时的绝望，强烈到令她连自尊都无暇顾及。她永远不会告诉任何人，在再也看不见他的身影的时候，她大声地呼喊，祈求他的回转；也不会告诉任何人在声嘶力竭后她陷入了绝望，因为恐惧两腿发软摔倒在雪地里，她躺在能埋住脸的雪里，自暴自弃地想，也许今日就死在这里，也许会有野兽来啃噬她的脸，也许她再也见不到任何一个人了。
然而叶初雪之所以成为叶初雪，是因为她从不让绝望主导自己。嘶吼翻滚，起初因为绝望而放弃了坚持的失态却渐渐变成了发泄。她酣畅淋漓地将积郁在心底的恨和爱喊了出来。她喊着那些人的名字，她的诅咒怨恨思念眷恋，她把一切告诉了天地。然后精疲力竭地摔倒，从容地在雪地里打滚。
天地有大美而不言，当她躺在雪地中看着连一丝云都没有的蓝天时，当那只孤鸿再一次从天边飞过时，她突然明白了平宗所说的天堑的意思。没有人会到这里来，不会有人救她，也不会有人杀她，不会有人来欺骗她，也不会有人来帮助她。她所有的只有自己，连敌人也没有。
没有敌人。
这个认知令她突然从一种长久以来几乎长在了灵魂深处的桎梏中解脱了出来。一直紧绷着的那根弦蓦然松弛下来。没有敌人！这意味着她终于可以在这两三个时辰中放心地睡一觉。
叶初雪知道如果在雪地中睡着她会被冻死。她跳起来就往石屋的方向跑去。全然不顾自己蓬头垢面，身上头上都被雪打得透湿。她解开头发，畅快地奔跑，既不畏惧摔倒，也不担心被人看见，因为这里没！有！敌！人！
当她终于跑到石屋跟前的时候，喘得直不起腰，两眼发黑，脸，鼻子，嗓子都干痛得不得了，但她却站在门口久久不愿意推开门进去。宁愿躺在石屋前的雪地上，肆意地唱着歌。
叶初雪不会告诉任何人她做过的这些事。她在石屋中擦干自己的身体，伴着火盆美美地睡了一觉。再醒来的时候，整个人焕然一新。这个时候再想起平宗把她一个人扔在这里的事情，斗志就像火焰一样在她的血脉中攒动。
也许是那一场太过痛快淋漓的纵情发泄让她失去了对自己的约束，打击他气焰的渴望战胜了理智，叶初雪将自己的猜测和盘托出：“我让自己从你的角度出发，想想如果我是你，有什么值得我放弃南征的呢？于是我想到了柔然的河西牧场。柔然人暂时放弃河西牧场，是百年难得的机会。而对锐意开疆辟土一统天下的北朝来说，河西牧场的上百万匹良马远比南方的耕田更重要。如果是我，我也会选择趁机取得河西牧场。只是打柔然与打南方不一样，柔然与在北方和东北方环绕的高车乌桓关系密切，一旦丁零有所动作，难保这两部不趁虚发难，所以保障后方安稳就成了当务之急。”她笑了笑，看着他的目光充满同情：“偏偏这两个方向的后方就是贺兰部。崇执带着一万私兵返回贺兰部始终是你的心头大患，再加上贺兰部本身的五万骑兵，如果他们反戈，趁你西征的时候发难，后果不堪设想。所以如果是我的话，也会在西征之前，先敲打一下贺兰部。”她说到这里刻意停了下来，观察平宗的神色，见他垂着眼避免与她的眼神相交，却一点儿也没有反驳，问道：“我猜的对不对？”
“所以你也也就知道这个时候我的儿子如果在贺兰部手里，会是很大的麻烦。”他点了点头，“那你为什么还要把他送到金都草原去？你把我要攻打贺兰部的事情告诉王妃了？是她求你这样做的？她想以儿子的性命来阻止我？”平宗想了想，又摇了摇头，“不对，她眼里儿子比什么都重要，如果知道有这样的危险绝不会这么做。是你，你为什么一定要把世子送进险境？”
“为了让你生气呀。”她笑嘻嘻地凑近他，伸手去摸他的脸：“你看，就像现在这样，脸色比外面的夜还黑。”
他当然不信，一把攥住她的手腕，问：“到底是为了什么？”
她瞪着他，审视片刻，说：“咱们做个交易怎么样？你告诉我当初你派罗邂去南方的详情，我就告诉你我的目的，这是最后的机会。”
平宗盯着她，深深研判，像是想从她的表情中看出玄机来，“为什么？为什么你对罗邂的事情这么执着？”
她毫不退缩地迎视，倔强地一言不发。
过了一会儿，平宗摇了摇头：“不对。”
“什么不对？”
“没有这么简单。”他放开她的手腕站起来，在屋中来回踱步，陷入自己的思路：“一直以来我还是太轻视你了，才让你钻了空子。你是个骗子，但不是疯子，你卷进这个摊子里，绝不仅仅是为了把世子送回外祖家，这对你没有任何好处。聪明人不会做对自己没好处的事儿，尤其是你这种亡命之徒。”他突然停住脚步，问：“晗辛呢？整个计划里，我没有看见她的影子，你怎么会浪费这么个好帮手？”
她胸有成竹地看着他一步一步向到自己埋伏好的地方，准备给他迎头痛击：“是啊，晗辛呢？”
平宗觉得自己的心脏错跳了几拍。这是他在战场上才会有的感觉，这种感觉曾经无数次救过他的命，却在面对她的战场上毫无用处，他只能稳定心神，仔细分析：“晗辛才是你最大的帮手，她不可能不参与其中。她的任务才是你的真正目的。如果是这样，那所谓救世子这场戏也根本就是你的幌子。但什么事情才值得你动用这么大的阵仗去掩护呢？”他突然停住脚步，震惊地转向她。
叶初雪知道他终于想到了，脸上露出笑容。从中秋之夜一直到现在，这是她第一次真心地笑。“没错，去金都草原的不止有你的世子，还有一个人。就在你把所有注意力都放在世子身上的时候，我的亲信晗辛和你的亲信内官高贤已经一起带着他逃出了囚禁之所。”
平宗变色，转身就向外走。外面不知何时下起了大雪，他拉开门的时候风呼啸着扑了进来，将大团的雪摔在了他的脸上。平宗不为所动，飞奔出屋，从怀中拿出一个号角奋力吹了起来。
叶初雪在他身后冷静地说：“来不及了，只怕现在雪狼隘口已经打起来了。”
平宗不理她，号角声穿透狂风雪雾，传到很远很远的地方。
叶初雪从没见过这样大的风雪，雪片足有她的半个手掌打，一团一团地扑过来，充斥在天地之间，密得伸手就能握住一大把一样。她站在他的身后不过咫尺之遥，密密麻麻的雪花就已经让他看上去像是在世界的另一端，遥远得只有背影依稀可见。
然后她听见了马蹄声，一个马上的身影冲破了风雪突然出现在面前。叶初雪吃惊地后退了一步，起初以为真是号角声起了作用，但随即分辨出，马上的人是楚勒。
楚勒奔到平宗面前滚下马鞍，神情凝重而震惊地向平宗报告：“梁国公，梁国公失踪了！”
