叶初雪站在平宗书房门口，手搭在额头前，遮挡住刺目的阳光，仰头朝着台阶上望去。阿陁从里面出来，惊讶地看着她。
叶初雪笑道：“麻烦小哥通报一声，我要见见殿下。”
经过了上次晗辛的事情之后，阿陁不敢大意，点了点头飞快地进去通报。叶初雪便立在雪地里等着。这几日接连大晴天，天蓝的像是一泓深不见底的湖水。一朵朵的白云慢悠悠地从头顶浮游而过，时而遮住了阳光，投下大片的阴影，时而又被阳光俘获，轮廓被镶嵌成金色的。
叶初雪不敢多看。北方的阳光出乎她意料地炽烈，总觉得多看两眼就会被灼伤一样。她喜欢闭上眼，将脸迎向阳光，让那种针刺一样的热度能够穿透皮肤，顺着血脉向深处延展。她奢望着能有一丝光亮穿透心底那团黑暗。但也许冬天的阳光太过孱弱，从来没有任何光芒能够深入到那个地方。
阿陁出来，恭敬有礼地回复：“殿下请叶娘子在外厅稍候片刻。叶娘子，请进来。”
叶初雪道了声谢进了门在坐床上坐下，听见里间似乎有两三个人在议论着什么，具体说什么却一个字也听不清。阿陁挪过熏笼来，叶初雪靠在隐囊上，将脚上靴子脱了，搭在上面，温温软软的热气熏烤着脚心，寒意这才被驱散了些。她舒服地叹了口气，抬眼见阿陁站在一旁，笑了笑，温言问道：“殿下在见什么人？像是争吵得厉害？”
阿陁还没来及回答，听见里面平宗招呼他：“阿陁，你进来。”
阿陁不敢耽误，连忙进了内室。屋里除了平宗平衍，还有大鸿胪洪兆麟，太史令高健，光禄勋长孙鸿，以及晋王府长史裴緈等人。光禄勋长孙鸿是几个人中年纪最大的，他出身军旅，体格健壮，阿陁进屋时他正挥着手慷慨激昂地大声说：“当然要立时便斩，当断不断，有什么可拖的！”
平衍低声安抚他：“没说不斩，只是眼下时机不算好……”
长孙鸿纷纷不平地打断他：“当然不好，好时机却让你们给耽误过去了。”
平衍见说不通，无奈地摇了摇头，那眼去瞧平宗。平宗却招手让阿陁过来，将自己正喝着的一杯浆酪递给他，低声吩咐：“让她喝。”说完便又转向长孙鸿等人，似乎从未将注意力移开过。
阿陁捧着杯子出去，从长孙鸿身边经过的时候，差点儿被他挥舞的手扫到，幸亏阿陁敏捷，赶紧猫着腰往外走。身后犹听他声如洪钟地说：“这批人作恶已久，杀了才能振奋人心。”
阿陁出来，见叶初雪仍然双脚搭在熏笼上，自己坐在床沿低头垂目从后颈到腰都挺得笔直，也不知道在想什么。她听见他的脚步声，睁开眼，面上的笑容和蔼，双目灼灼，光彩照人，像是知道他有话说，只是微笑沉默地看着他。
“叶娘子，殿下给你的。”
“多谢了。”叶初雪接过来，凑到鼻子跟前闻了闻，微微皱起眉头，问：“他怎么说的？”
“殿下说：‘让她喝’。”
叶初雪眨着眼怔了怔，似乎听见了十分好笑的话，一副忍俊不禁的样子，笑着问：“就这三个字？”
阿陁愣愣地点了点头，被她瞧得突然不好意思起来，脸一红，慌忙说：“叶娘子你先坐，我去烧些水来。”说完丢下叶初雪自己慌张跑出门去。
叶初雪摇了摇头，看看手中那杯浆酪，轻轻抿了一口，皱起眉来，正想扔开，里面平宗突然打开门出来看着她：“喝了。”
叶初雪对他皱眉，平宗视若不见，坚持地说：“喝了。”他似乎极有耐性，哪怕身后书房里吵成了一团，也一定要看着叶初雪把那杯东西喝完。叶初雪叹了口气，又喝了一大口，皱眉咽下去，瞪了他一眼。平宗这才满意地笑笑，又缩回去继续听长孙鸿的吼叫。
自打在王府中住下来之后，平宗就总是要求叶初雪要尽量地食肉饮酪。叶初雪起初十分抗拒，也闹过几次脾气，直到上回看着几个平宗送来的侍女被她在门外关了一宿，也不见有什么大碍，才突然意识到其实在北方要生存下去，除了要摆脱各种危机之外，也要适应北方的饮食。
“只有这样才能活下去。”当平宗见她开始接受那些食物感到惊讶的时候，她这么说。她知道平宗能明白她所说的活下去是什么意思，也知道他不信。所以他会时时出其不意地考验她，想要看出她的决心究竟有多大。
叶初雪皱着鼻子闭眼将杯中浆酪都喝了下去。
里面似乎终于吵完了，门打开，叶初雪看着那些重臣们鱼贯而出。除了平衍，其他人她都没见过，却在心中将这些脸默默地一个个与名字对应上。那些人也对她会出现在这里十分惊讶，尤其洪兆麟身为汉官，严守汉人礼教，见到一个女人赫然出现在外官面前，惊诧得合不拢嘴。叶初雪倒是被他这幅模样逗笑了，正经敛袖行礼，再抬头是对上了平衍好奇的目光。叶初雪似笑非笑地看着他，直到少年们将他送出去。
平宗将众人送出门外，这才回转身来看她：“你怎么来了？”
“来道谢呀。”叶初雪仰头看着他，一头黑发在阳光下泛着光，引得平宗忍不住伸手摸了摸，“怎么样，那些乌斯那草汁送到了？”
“多谢你没有声张，已经洗过了。”她低下头，姿态难得柔婉，略带羞涩地偷偷抬眼向他瞧过来，脸颊一层淡淡的红晕，惹得他忍不住摸了摸她的脸。
“你今日的气色不错？”
叶初雪朝他书房中看：“没人了吧？我可以进去吗？”
平宗却大大地诧异了：“你居然还会问这种话？你不一向不请自来的吗？”
“就一次，哪儿有你说的那么没脸没皮啊。那次不也是为了找东西吗？如今该找的你都给我看过了，还有什么好窥探的？”她说起上回被逮住的事儿气定神闲，倒像是他的错一般。
平宗笑了起来，想想确实也没有什么可担心的，便拉起她的手：“还是到里面来吧，里面暖和。”
屋里确实比外间要温暖许多，叶初雪进来，借着脱去锦裘外氅的机会四周看了一眼，见之前那些人用过的杯碗盘筷还在，笑道：“人家好不容易来了，你就在这里招待他们？”
“都是来议事的，哪儿有那么多规矩。”平宗说完琢磨了一下，又笑着解释：“以前我在英华殿那边处理公务，遇到饭时宫中会赐食。咱们府中却没有这样的规矩。你这话倒是提醒我了，以后再有人在这边说的时间长的，还是要正经请人家吃点儿好的。”
“这才应该嘛。要不然人家不潜心尽力给你办事了可怎么办。”她随口答着，也看不出是认真的还是开玩笑。目光仍在四周打量，冷不丁地问：“那么你们最后讨论出结果了吗？”
平宗一愣：“什么？”
“你们不是在讨论到底该如何处置崔晏那批人吗？最后的结论是什么？”她看着他的眼睛，明确地问出来。
“你怎么知道的？”他皱起眉头来，好奇心战胜了戒备心，在责备她不该打听朝中政务之前，首先想到的是莫非她在外面等了那么一会儿就能听见里面争吵内容？
她狡猾地笑了笑，却不回答他的问题，继续说：“崔晏那批人当初可是被你扣上了私通南朝的罪名，证据就是我。”说到这儿，眼波流转，瞟了他一眼，似笑非笑：“也不知谁才是真正私通呢。”
平宗被她瞟得心头一痒，一把将她拽到身前，问：“你到底干什么来了？”
阿陁进来禀报：“殿下……”他一进屋，便看见叶初雪双臂缠绕在平宗脖子上，两人紧紧贴在一起，一点儿空档都没有。阿陁登时脸涨得通红，期期艾艾望向平宗。平宗却正被叶初雪缠住亲密，连朝这边看的功夫都没有。阿陁想了想，默默退了出去。
