他的力气再大点儿也许就会扯掉她的头皮。叶初雪被迫向他俯首，深重的屈辱感却激发了她的傲气。她咬着牙咧嘴笑了起来，口齿毫不含糊地回答：“我是叶初雪。”
那样的笑容，既不是狂妄自大的挑衅，也不是穷途末路的绝望，而是一种有备而来的淡定。平宗突然警惕起来，她表现得太过镇静，这绝非她真实的心境。突然，他注意到她的腮微弱地动了一下，猛然明白，出手迅疾如电，捏住她的脸颊用力一挤，逼她张开口：“你吃了什么？”
叶初雪面色惨白，闭目不言，用尽全身的力量与他对抗。平宗的手指伸进她的口中，周遭一搅，挖出一粒药丸。
“这是什么？”他捏着药丸逼问，其实并不需要答案。一股强烈的挫败感涌上来，让他不由自主地手上加力，死死捏住她的脸：“为什么？”
她说不出话来，却飞快地抬眼瞟了他一眼，露出一个惨淡的笑来。
平宗心头一颤，不由自主松了手。
有些话不需要说出来，他竟然完全能够明白。尤其是在知道她的真实身份后，想起曾经听到过的关于她的种种传闻，想起曾经两个人隔着千万里远的对抗，想起这一夜他自己所经历的事情，竟然有种同病相怜的感慨来。
“承认你的身份，我来护你周全。”他耐着性子做最后的妥协，“只要你说你就是永德公主，我就以摄政王的身份接纳你。你渡江北上，刻意在长乐驿引诱我，又导演一出嫁人的戏码来，身受重伤也要跟我回龙城，不就是为了让我接纳你吗？你在我的羽翼之下，没有人能伤害你。只要你承认自己的身份。”
这番话说出来出乎他自己的意料。这不是他的初衷，甚至与他的来意背道而驰，但这女人总能让他改变既定的安排，即使他知道这样会带来很多的麻烦。“说啊！”他催促，不相信这样的处境下她还有别的选择。
她被压制，被胁迫，被揭穿，如同被剥光了衣服暴露于众目睽睽之下一样，那个名字所代表的是镌刻在骨髓深处的羞耻感。在他的催逼下，她聚拢起全部的意志，咬着牙重申：“我是叶初雪。”
“很好！”他被她的态度激怒，咬牙切齿地冷笑，拽着她的头发把她从床上拽起来，不顾她的痛呼，攥住她的胳膊，拖着她往门外走。“我给过你机会。”
屋外已经大亮，纷纷扬扬的大雪终于停住，院子里的积着厚厚的雪。
平宗连拖带拽挟制着叶初雪从屋里出来，穿过小院中庭一路出了这座府邸，来到天幸坊的坊门外。正是清晨最热闹的时候，坊中住户纷纷出门经营自己的营生，而等待在这里的二百贺布卫，几十名被摄政王一纸命令召来的文武官僚，以及楚勒身后身戴刑索的十几个官吏更是让天幸坊的坊门外被挤得水泄不通。
平宗带着叶初雪一出来就成了众人视线的焦点。看见自己的部署悉已到位，他满意地点了点头，扬手将叶初雪推倒在雪地里。纷扬的雪粉登时扑进她的口鼻，叶初雪剧烈地咳嗽起来。她身上只穿着单薄的中衣，披头散发，身后的伤口迸裂，血痕渐渐洇出来，染红了后背。刻骨的寒冷深入肺腑，她浑身颤抖着想爬起来，却发现手脚麻木虚弱，根本不足以支撑自己的身体。
叶初雪闭上眼睛，警告自己不能绝望。这样的对待并不算意外，早在渡江之初她就知道，一旦身份被揭穿会遭到多不堪的对待。她索性放松四肢，侧躺在雪地里，暗中庆幸此时他没有把自己踩在他的靴子地下，把她踩进泥土里。
清晨热闹的坊里突然变得鸦雀无声。
晋王亲自动手从崔府搜出一个女人的消息像鹄鹰一样迅速在周围各坊街道中传开，但一种奇异的气场让所有人都想不起发出声音来。几百双眼睛齐刷刷落在了这个衣衫不整，狼狈匍匐在雪地里的女人身上。
平宗没有再碰她，只是问：“人都带来了？”
楚勒点头：“崔晏以下四子七侄悉数绑来了。”
叶初雪一惊，睁开眼。她只能看见他脚上的靴子就在眼前不远的地方，一动不动。他的身后，密密麻麻的人腿像森林里的树一样无声伫立。她奋力抬起头，看见周围无数的男女老幼都惊讶地看着她，却被上百个士兵组成的人墙挡在外围。
她也因此一眼就能看见那些被五花大绑，衣衫单薄，须发散乱，面色惨淡却还维持着镇定的汉臣。
崔晏和他的子侄们跪在寒风中瑟瑟发抖。
几乎立即，她就猜到原委，惊讶地向平宗望去，而他也正在垂目俯瞰着她。
两人目光相交的瞬间，平宗就知道自己的用意她已经猜到，因为这么久以来，他第一次从她的眼中看到了惊怒。但此刻她什么也做不了。
平宗大声问：“崔晏，你知道这个女人是谁吗？”
崔晏五十岁出头，头发胡子都已经花白，在风雪中跪了这许久，身体早已经吃不消了，正神情萎靡地瘫在雪地里发抖，听他这么问，强打精神朝叶初雪那边看了一眼，缓缓摇头。他虽然突遭横祸，深陷险境，身上狼狈不堪，声音却仍然保持着沉稳，缓缓摇头：“老臣不认识。”
平宗冷笑：“不认识？你们汉人说起假话来，果然是连眼睛都不眨一下。”他走到叶初雪身边，弯腰抓住她的头发一扯，叶初雪的脸被迫抬了起来。“说说你是谁？”他好整以暇地要求。两人都知道解下来会发生什么。
叶初雪闭上眼，拒绝看他，一言不发。
平宗冷笑，在她耳边低声说：“承认你的身份，我就放过他。”
“你让我承认我是永德？”她轻声笑了起来，望向他的目光里满是讥讽。“你觉得我仅仅因为他是汉人，就会受你的要挟？”雪地的寒意渗透进了骨髓，叶初雪觉得自己不能坐以待毙，顺势抓住他的衣袖，攀着他的胳膊站起来，朗声说：“我姓叶，我叫叶初雪。”
她的反应早在平宗的意料之中，他这一问不过是种**，并没有指望她会慑服。“崔晏，你再仔细看看这位叶初雪，当真不认得她就是南朝的永德长公主吗？”
这话一出，周围顿时大哗。永德长公主的名声远播江北，就连龙城普通百姓也或多或少听过她的一些风流韵事。至于那些朝中百官，尤其是一众崔家的汉臣，不少专门负责搜集南朝的动态情报，更是对她的事迹了如指掌。此刻听说早已经死了的人居然就在眼前，就连一贯稳重持正见多识广的崔晏都不禁一惊。他饱读诗书，恪守儒家非礼勿视的操守，因此对衣衫凌乱的叶初雪一直没有仔细观察，此时听见这话终于忍不住，细细打量起她来。
平宗转向在场百官，“没错，你们都以为南朝永德公主已死，没人想得到她居然潜入了龙城。龙城距离长江将近千里之遥，她孤身进入龙城，如果没有人接应是绝不可能的。崔晏，是谁在接应她，你告诉我。”
话已经说到这个份儿上了，崔晏这样的老狐狸哪儿有不明白的，他将目光从叶初雪身上收回来，淡淡道：“我不认识她。不知道她是不是南朝公主，即便是，跟我也没有任何关系。”
“崔黄明是你的族侄，她是从崔黄明的府中找到的，这样你还想抵赖吗？”
平宗刚问完，就有一队贺布卫将崔黄明一家五花大绑着从天幸坊里推了出来。那群奉召而来的官僚们中间炸出一阵喧哗。
崔黄明本是平宗的亲信，这在北朝官场人人皆知。如今平宗竟是连崔黄明这枚棋子都要舍了，就是为了把南朝公主出现在龙城的事情栽到崔晏身上，这里面的用心显然远不止是这来历可疑的公主一个人。
平宗走到崔晏面前，突然喝问：“是不是她指使你参与谋划延庆殿之变的？”
崔晏一怔，刚要开口，平宗却已经转身走远。
“崔晏身为一介汉臣，受到先帝破例简拔重用，不但高官厚禄相待，临终还将幼子托付给他教导。如此信任重托，他不思以鞠躬尽瘁来回报，竟然借帝师的身份蛊惑圣听。他不能做到传道授业解惑，却以妖言蛊惑圣听，屡进谗言，构陷忠臣，挑拨宗室亲情，最终酿成延庆殿之变，骨肉相残，君臣反目，父子背离，这一切都是崔晏在背后谋划的。崔晏，你承认吗？”
崔晏昂然一抬头，朗声道：“天子居紫微帝坐，譬如北辰，众星拱之。便是长庚之亮也不能掩其光芒？小星安敢犯之。天地日月君臣乾坤各有纲序，晋王以下犯上，以臣下凌主上，莫非忘了这天下是谁家的天下？”
“我只知道，这天下不是你崔家的天下，也不是南朝皇帝的天下。崔晏，你私通南朝暗图谋反，证据都在这儿了，用什么说辞来自辩都无济于事。”平宗转过身，又朝叶初雪看了一眼，挥挥手，“将这群人，全都关起来。大理寺卿顾少庭，中书令贺拔健，太尉平彻一起来办这个案子。”
被点到的三人都在场，一起上前一步躬身领命。立即贺布卫就要将崔晏等人带走。
崔晏突然大声喊道：“晋王，崔晏乃朝廷的臣子，领的是朝廷的俸禄，即便要审问拿办，也轮不到你的私兵部曲来折辱老臣！”
平宗一贯瞧不上汉臣们的繁文缛节书生意气，此时听他这么说，倒是油然起了一股敬佩之意，笑了笑：“好，就如你的意。”他冲楚勒点点头，楚勒会意，另外指派了五十名身着褚色袍甲的北军骑士将崔晏，崔黄明一众崔氏子弟押走。
平宗这才走到叶初雪的面前，问：“我该怎么处置你？”
叶初雪冻得四肢硬，咬紧牙关冲他扯出个讥讽的笑意来，终于支持不住，缓缓躺倒，将脸埋在雪地里。雪很厚很厚，远比小时候在江南见过的所有的雪都厚。那时候，她总是想偷偷跑进杳无人迹的花园里，在如绒毯一样洁白的雪地里打滚，却总是被身边的嬷嬷宫女们发现，强行拦下。想到北方去，想这样把自己埋在雪地里，这是她从很小就有的梦想。
这梦想寒冷刺骨。
叶初雪的神智渐渐模糊。恍惚看见平宗的靴子来到自己面前，接着一件沉重温暖带着他身上体温和气息的大氅落在了她的身上。雪花被惊得乱舞，暖意，如深夜流萤一样微弱的暖意，缓缓在周身流动。
平宗俯视她片刻，对旁边的人说：“送去宗正寺看管。”
