延庆殿内外三层，最外面是廊，廊下依制有九名侍卫执戟守卫，皇帝近身的内侍高贤匆匆从里面出来，冲在殿外恭立的平宗躬身行礼，“陛下请晋王进来。”
平宗点了点头，一丝不苟地谢过旨后，跟在高贤身后向里走。当日平宗护送平宸重返龙城登基继承帝位，自己也成为摄政王，在总揽军政大权之余，自然也不会疏忽对内廷的掌握。高贤本是他帐下得用的内侍，也是信得过的心腹，这才安置在了延庆宫近身服侍皇帝。高贤自然不敢在他面前放肆，连忙侧身引臂相让：“晋王先请。”
平宗也不再推辞，却放缓了脚步问：“我不在这些日子，陛下可好？”
“殿下行前嘱托崔大人教导陛下读书，陛下不敢一日松懈，日日勤学，除了讲解四书之外，每日师徒对谈一个时辰。崔大人对陛下的学业十分满意。”高贤声音细碎，一路跟着平宗，在他身边窃窃地汇报。
“除了读汉人的书，骑射武艺也不可荒废。”平宗对高贤所说还是满意的，面上却不动声色。
“陛下每日下午都要去北苑练习骑射和近身搏斗。”
“哦？”平宗站住，目光从高贤面上扫过，问：“陪他练习的都有什么人？”
“有宫中的侍卫，也有贺兰部崇执将军的手下。”
崇执是贺兰王妃的弟弟，平若的舅舅。听他这么说，平宗忍不住微笑了一下，问：“阿若呢？没有陪陛下练习吗？”
高贤心里一直紧绷着的弦到这个时候才略微松了些：“世子身上有晋王您的重托，平日公务繁忙，没有多少时间来陪陛下练习。”
平宗皱眉：“不过是让他将每日下面各部的公文总结摘抄传个信，哪里就公务繁忙了？不过借口荒废学业罢了。”
“这倒不是。”高贤仍旧耐心地微笑着，絮絮地说：“世子倒是从不敢耽误崔大人的课。他常常跟崔大人讨论治国方略，这也是遵从晋王您的吩咐。”
两人一路说着，已经进了内殿。殿内被隔出了里外两间，里面是皇帝的御榻，外面是皇帝日常起居的地方。平宗见分隔空间用的屏风里面灯火辉煌，外面却连一个随侍的内侍都没有，知道平宸一定在里面，正要往前走，衣袖突然被高贤捉住。
高贤盯着他的眼睛，几乎是咬牙切齿地说：“陛下请晋王入内室相谈。”这本是句废话，平宗本来就打算进去。被他这样拦了一拦，不由诧异至极，低头看着高贤死死拽着自己衣袖的手，斟酌了片刻，问道：“楚勒在宫外等候，你有话要对他说吗？”
高贤垂下眼皮一言不发。
平宗想了一下，从腰间蹀躞带上解下一个象牙牌递给他：“这件赏你了，去吧。”
高贤立即接过，道了声谢转身走了。
平宗又在屏风外站了片刻，才绕了进去。
里间平宸单脚跳着冲他过来，老远便喊：“阿兄，你总算回来了。”
平宗赶紧拜倒行礼：“拜见陛下。未经召唤擅自入宫，请陛下恕罪。”
少年跳到平宗面前，满脸喜色地两手在平宗双臂上一扶，本意是要将平宗扶起来。不料他自己一条腿不方便，一弯腰就失去平衡，整个人向下跌倒，幸亏平宗反应敏捷，双手一托，稳稳撑住平宸，不让他摔倒。
平宗朝平宸身后望去，见平若在一旁立着，不满地低声呵斥：“还不过来扶着陛下，傻愣着干什么？”
“不妨不妨。阿兄别骂阿若，是朕禁止他搀扶的。不过就是一点儿小伤，弄得像是废了整个人就扫兴了。”平宸连忙替平若挡了平宗的怒视，伸手让早就在一旁战战兢兢的内侍搀扶着自己往榻边走去：“阿兄一路辛苦了。吃过饭了吗？朕让人给你留了半个羊腿，你吃点儿吧。”
殿中四壁皆燃有蜡烛，将偌大启贤殿照得明晃晃如同白昼。平宗借着光飞快地扫视了两个少年一眼，见他们神色绷得紧紧的，却面上都带着笑，便也笑道：“也好，这一路也没有吃过东西。”
平宸于是命人抬上一张小几来，几上放有酒肉。龙城风俗胡汉杂糅，衣食住行都颇受南风影响，皇室中平宸平若这一代年龄相仿的子弟汉化已经很深，平日里除了还保留打猎的传统外，衣锦着鲜，吟诗作对，书画金石上的爱好，都跟南方的士族子弟差不大多，唯独饮食上还保留很浓的胡风。丁零人不吃牛肉，主食惯来都是羊肉为主，端上来这半截烤羊腿就是地地道道草原风味，不但如此，食盘旁没有筷子，只有一把匕首，以刀割肉吃，也是纯正的草原习俗。
平宗盘腿坐在几后，抬头向平宸望了一眼，见那少年皇帝正目光灼灼望着自己，一旁的平若虽然眼观鼻鼻观心地垂眸不语，两只手在身侧却紧紧捏住了衣裳。平宗想了想，自己动手斟了一壶酒，向皇帝略举了举，告了一声罪，笑道：“多谢陛下赐酒肉，臣就不敬了。”
平宸笑道：“你快吃，吃完跟朕好好说说这次出去的见闻。”
平宗失笑，喝了一口酒放下说：“边境巡防，又不是游山玩水，哪儿有什么好玩的见闻。”
平宸叹息：“只要能出得了龙城，便是让朕卖力气养马也是好玩的。”
“陛下少年心性，到底贪玩。卖力气养马倒也不必，等开春了，臣可以陪陛下去北边行猎。”平宗眼中带笑，说到这里突然想起来，朝皇帝的脚上看了一眼，“只是陛下这腿……”
“不碍事，到时候定然就好了。”平宸笑嘻嘻地将这个话题抹过，催促平宗：“阿兄怎么不吃肉？”
“这……”平宗见问，心里估算了一番，点点头笑道：“这次出去也是代陛下劳军，御赐的酒肉吃过不少……”说到这里他抬起头看了少年皇帝一眼，目光炯炯，在旁人看来几乎就是身为摄政王狂妄藐视皇帝的罪证。平宸在这样的目光下竟然从额角留下一滴汗来。
平宗这才垂下眼皮，遮住自己锋芒毕露的目光，笑道：“但陛下赐晡，臣不敢辜负……”他唇边笑意未消，又飞快地瞥了皇帝一眼。平宸仿佛被他这一眼钉住，本来伸手去拿面前茶碗的手顿在了半路，动弹不得。
平宗已经伸手拿起那个匕首。
烛光突然晃动了一下，映得匕首寒光闪烁，刺得人不由自主眯起眼来。
平宸身边有人大喊：“凶器，陛下小心！”
这一声如银瓶乍裂，撕碎了殿中密不透风的平静，一股冷风冲破门扉，直入中殿。平宗心中一沉，握住匕首的手紧了紧。他抬眼望着发声的人，那是他的嫡亲长子平若。平宗眼中一片惊痛。这一切都在意料之中，只除了他。
平宸回过神来，伸手要去推平若，但已经来不及了。平若将拿茶碗重重砸在地上，摔得粉碎，发出的响声将所有人的心神都震得颤了两颤。
被夜里寒风裹挟的杂乱的脚步声几乎立即就从外面涌了进来，殿中蜡烛风雨飘摇地摇晃起来，屏风被撞得倒在了地上，发出巨大的嘈杂声，三十多个内侍在高贤的带领下冲了进来，刀光霍霍，刺痛了人的眼。
平宗从震惊中回神，看了看手里握着的匕首，再望向摔了茶碗后死死挡在皇帝身前的平若，站起来一脚踢翻矮几，一个跨步上来就要揪住他衣襟：“是你？！”
皇帝高喝：“还不将逆臣拿下！”
内侍们得到指令，哗得一声涌上去将平宗团团围在中央，二十多把刀明晃晃指着他。平若趁机脱身，闪身躲到平宸身后。几十号人，行动间除了鞋底磨在地板上的簌簌声外，毫无杂音，动作整齐划一，各有所司，显见是经过熟练的。
平宗抬头逼视着皇帝冷笑：“陛下的好计谋！”他一边说着，突然向前踏上一步。执刀内侍们哗啦啦地被他逼着连连后退，整个包围圈都随着他的步伐向皇帝的方向移动。皇帝已经退无可退，再次喝道：“快动手，格杀勿论！”
平若惊得大喊起来：“不要伤他性命！陛下，你答应过我的！别伤他性命！高貂珰，高貂珰，你手下留情！”
平宗冷笑连连，突然抬起双臂，右手犹握着匕首，惊得右边的内侍尖叫一声，挥刀闭着眼就砍过来。一群人中，只要有了带头的，余者会立即追随，众内侍见有人挥刀，便也跟着一起动手。不料就在此时，平宗突然又向前冲了两步，手中匕首快如闪电，飞快几个起落，挡在他面前的几个内侍人人捂着眼睛惨叫起来，七八颗眼珠滚落一地。
平宗脚下镶砗磲宝石的牛皮靴毫不留情一脚踩烂了两颗眼珠，趁着众人惊呆发怔，已经冲出了包围圈，伸手就将平宸捉到了自己面前，右手疾挥，那柄已经毁了好几个人眼睛的匕首向着少年皇帝的眼睛刺过去。
尖叫惊呼声四下里响起，平若扑过去抱住父亲的胳膊：“父王！别！”
平宗怒视他一眼，抬脚将他踢翻：“滚开！”如此说着，匕首却因为平若这一下偏了准头擦着皇帝的脸滑了出去。平宗再刺，平若从地上翻起来，两只手死死握住匕首的刀刃，大喊：“父王，你真想做逆臣么？！”
这匕首是皇帝和平若两人备下给平宗下套用的，看着寒光闪闪，却并不如何锋利。但平若情急之下死死握住锋刃，双手已经是鲜血横流。皇帝平宸被制住，内侍们不敢有所动作，他知道这一招险棋已经败了，闭目长叹一声，“阿兄，此事是我一手策划，与旁人无关，希望你不要累及旁人。”言罢突然抬手将袖子上缀着的一颗珠子咬下来。
