居巢老宅小院里，南风渐起，潮声涨落。夜半时分，小乔终于幽幽转醒，断断续续嘟囔道：“水……喝水……”
一双强有力的大手托住小乔的肩背，将碗盏放在她口边，随着她吞咽的节奏缓缓抬起。
察觉面前之人不是大乔，小乔抬起沉重的眼皮，望着周瑜讷道：“怎么……是你……”
周瑜拿起丝帕，边为小乔擦拭樱唇边回道：“大乔姑娘在庖厨给你煮药呢，一会儿就过来。”
小乔垂眸点头，一双小手抓紧锦被：“多谢你下水救我，若不是你，我只怕已经死了。”
“如若我不救你，伯符也会下水的，他是一军主帅，怎可轻易犯险……好在你没事，伯符与仲谋已经赶回舒城去了。”
周瑜这一串说辞，摆明是告诉小乔，他救她乃是为着孙策，而非为了小乔。深沉水底的窒息感再度来袭，小乔裹紧锦被，半晌未能说出一字来。
昏迷间听到的那几声“婉儿”，真的只是幻觉吗？彼时他眼底的心疼与悲哀，难道真的只是臆想？
见小乔缄默不语，周瑜亦喉间干涩，起身道：“我去看看药煮好没有。”
小乔本就是直接爽快之人，早已受不了周瑜这般忽冷忽热。见他甩袖欲走，小乔一把拉住周瑜的衣袂，磕磕巴巴道：“周公瑾，在水下时……你有没有……”
正事还未问出口，大乔便捧着汤药走入房中，惊喜道：“婉儿醒了？身子怎么样？还难受吗？”
小乔赶忙撒了手，嘴角挤出一丝笑，神色却仍悻悻：“我没事了，姐姐不必担心。”
大乔捧着汤碗坐在榻边，搅动汤匙轻吹，一勺一勺喂给小乔。周瑜拱手对大乔道：“大乔姑娘，令妹痊愈，周某深感欣慰。夜深了，不打扰二位姑娘休息，周某告辞。”
眼睁睁看周瑜走出客房，背影决绝好似没有一丝留恋，小乔心中酸涩难当，亦觉口中药万分辛苦，她扁着小嘴推开药碗：“这什么药啊，怎么这么难喝？”
大乔含笑劝慰：“是药三分苦，哪里有好喝的？郎中说你心肺间都染了湿气，让好好吃药驱一驱呢。”
“周公瑾呢？可找郎中看过了？”
“周公子下午便起了高热，现下看着倒是好多了。不过婉儿，你以后可不许再去水边玩了，今日简直差点吓死我。”
小乔乖巧地点点头，脑海中又浮现水下周瑜那心痛又哀婉的俊颜，她不由脸红起来，眼角盈盈满含秋波。
大乔见小乔小脸儿嫣红，探出素手摸着她白玉般的额头，喃喃道：“莫不是又烧起来了？”
小乔环膝摇头：“姐姐，今日在水下，周公瑾好似叫我婉儿了……”
大乔一怔，心中几番计较，待思量定，才柔声对小乔道：“婉儿，周公子才华横溢，俊逸不凡，实乃良配。可你年纪尚小，即便纳采问名，也要等到将笄之年。与其惶惶不可终日猜测他的心意，不妨好好做自己……在姐姐看来，摒弃了唯唯诺诺的婉儿，还是最讨人喜欢的啊。”
大乔所言不差，自从迷恋上了周瑜，小乔便时常自卑，总觉得自己不够温婉淑慧，畏首畏尾，愈发不像自己了。本身就是碧玉小家女，而非大家闺秀，若是再丢了本性，便真一无所有了。
想到这里，小乔埋头一叹：“姐姐我累了，想休息了。”
大乔一应，扶小乔躺下，为她掖好被角，又压灭了灯盏。未多时，小乔便发出了细微又均匀的甜呼。
到底还是个孩子，大乔望着小乔，满面温柔笑意，可她却丝毫睡意也无，纤弱身躯飘至窗前，望着倒映在巢湖中的明月，暗自担忧孙策。
不知他有没有平安到舒城，亦不知吴夫人可会为难他，大乔倚在月色下，满面惶然无助。
舒城军营里，孙策漏夜方至，来不及休息，便钻入中军帐，细细查看各处往来的信函。
及至三更时分，百里连营悄然无声，唯有打更与巡逻之人的步履，伴着孙策的无眠之夜。
吴夫人掀帘而入，将桂圆枸杞汤放在木案上：“伯符，快入秋了，你一到秋日便爱伤风，可该仔细着些。若是病倒，围城之事便愈发百上加斤了。”
孙策赶忙起身：“这么晚了，母亲怎么还不休息呢？”
吴夫人团身坐下，轻笑道：“傻小子，你未为人父母，自然不懂，你们兄弟二人未回，我怎么睡得着？”
孙策垂头道：“伯符不孝，令母亲忧心了……”
“大乔姑娘可还好？”
听得吴夫人问起大乔，孙策颇有些不自在，梗着脖子未回话。
看孙策如此模样，吴夫人笑容清苦又无奈：“伯符，你打小一根筋，为娘能不知道吗？单说大乔姑娘本人，为娘确实喜欢得紧，可她父亲……”
孙策径直打断了吴夫人的话，匍匐拜道：“母亲，这世上，我最不愿忤逆的人便是你。可眼下形势未定，我并非定然会与乔将军对垒。何况有公瑾智计在侧，我们一定会运筹帷幄，即便将来与袁术反目，亦不会将乔将军牵涉其中……”
孙策双目坚定如炬，灿烂如星。吴夫人双目低垂，满心不忍，半晌未说出一个字来。自五年前孙坚离世，孙策便担起了家中重担。提起这长子，吴夫人既骄傲又心疼，若非万不得已，她实在不愿驳斥他这份痴心。
可人各有命，该他承担的，即便身为父母亦不可代劳。吴夫人重重一叹，从怀中拿出一本黄旧的书稿，递与孙策：“伯符，母亲并非不信你，只是许多事实在比你想象的复杂许多。”
孙策接过书稿，大略一翻，抬眼问吴夫人：“母亲，这难道是……”
吴夫人微微颔首，低声道：“这是你父亲当年征战四方的手稿，里面详细记录了与袁术等人的书信往来。最后几页，正是他出战岘山讨伐黄祖的记录。”
孙策赶忙将书稿翻至最后，双手颤抖仔细查看，眼波触及一行字后，他倏然抬头，眸中尽是惊惶与不信：“母亲，难道当年父亲遇伏被害，与乔将军有关？”
