雷霆乍惊，大雨忽至。陆府中，下人小心翼翼将三具棺椁搬下马车，放在正堂停灵。女眷们趴在棺木上，止不住地大声嚎啕，男丁则围棺而立，握拳咬牙，满眼恨意。
周瑜缓缓步入灵堂，神情愀然，行至灵位前，他深深一揖，而后从护灵童子手中接过三炷香，插在了牌位前的香炉中。
几位孀妻看到周瑜，情绪几乎失控，悲啼不止。陆康站在一侧，沉声道：“公瑾，你能将这三个孩子送回来，老夫十分感激。只是大战当前，相交不宜，你请回去吧。”
陆康下罢逐客令，起身欲走。周瑜赶忙拱手道：“陆太守且慢，周某此番前来，除了归还三位公子遗体，还有一事相告……”
“周公瑾，你可是欺我陆家无人！难道见大人对你客气几分，你便要蹬鼻子上脸！还不快滚！”
“住口！”见家丁对周瑜恶语相向，陆康大声呵斥，神色愈发阴沉。
此等情形下，周瑜非但未退，反而上前一步，对那人一礼：“陆家三名公子之死，周某万分遗憾，但周某斗胆相问：自古以来，哪一场战事没有死伤？陆家折了三位公子，难道孙少将军就没有损兵折将？若是他们家中的未亡人前来找陆家索命，你们又该如何说？”
“我们庐江郡素来治理有方，百姓安居，物产富饶……若非某些人黑了良心，为袁术那逆贼卖命，我们何至于沦落到如此田地！”
“我周公瑾生在舒城，长在庐江，难道忍心看百姓危殆，城垣破损？今日若非孙少将军带兵前来，袁术定会派其他将领。若是旁人来此，只怕早已大肆攻城，哪里会围城三月而不强攻！”
“不强攻？若是不强攻，我舒城二百平民，五百士兵又是为何而死？”
“若真是孙少将军授意，程将军会只带五百士兵攻城？若孙少将军真下定决心屠城，现下舒城早已寸草不生了！”
经此几轮强辩，陆家上下被周瑜驳得面面相觑，哑口无言。周瑜适时对陆康一揖：“诚如方才所言，昨日一早，周某与孙少将军一道去了庐阳。中午时分方得手下传信，我二人即刻赶回，仍未能避免悲剧……生逢乱世，百姓难以安居，此乃当世人共同之灾祸。孙少将军之父乌程侯孙文台，当年先斩黄巾，后平董贼之乱，尽忠于汉室，只愿天下清明，却被奸人暗算，遇伏身死。孙少将军失去父亲，家道中落，亦是这乱世兵祸之受害者。他虽然暂居袁术帐下，心中牵挂的，却是百姓安危。只是军令如山，孙少将军别有苦衷，才不得不打庐江。现下陆太守带人冲出城去，为舒城战死，是可成全你忠良之名，可百姓们又当如何自处？”
雷声隆隆，堂中却鸦雀无声，院外百姓淋着瓢泼大雨，瑟瑟发抖，却忍不住低声道：“话是没错，可若旁人接管了舒城，陆太守就没法做太守了……”
其他人闻言，如醍醐灌顶，皆不住附和。周瑜一时语塞，道理可讲通达，民心相悖却并非朝夕功夫，他还未想好如何应对，便听陆康低声道：“公瑾，你随我来。”
陆府内室中，陆康取出一坛清酒，斟满陶碗摆在案上，而后示意周瑜：“坐罢。”
周瑜拱手一揖，跪坐案前的软席上，望着陶碗发怔。陆康一挑寿眉，问道：“怎么？怕有毒？还是洛阳的杜康酒喝惯了，嫌弃家乡这一碗薄酒？”
周瑜二话不说，端起三只陶碗，一饮而尽：“杜康酒虽妙，却不是家乡滋味……”
陆康捋须而笑，神色却愈发清苦：“公瑾，你好端端的居巢县令不做，为何要来趟这浑水……”
“穷则独善其身，达则兼济天下。舒城有难，公瑾不敢置身事外。”
陆康端起酒坛，仰头痛饮：“公瑾，你与我说实话，昨日攻城，到底是不是孙伯符那小子下的令！”
周瑜跪直了身子，指天誓日道：“周某以周氏一族之名起誓，昨日之事并非伯符之意！请陆太守查明，莫要一时冲动，令亲者痛仇者快啊！”
“亲者痛仇者快？我庐江八百军民，便这般枉死了？即便不是孙伯符授意，那程德谋亦逃不了干系！若孙伯符将程德谋手刃，老夫便不再追究于他，如何？”
周瑜笑叹一声，回道：“此事绝无可能。程将军对于伯符而言，如同亲叔伯。陆太守疼惜自己的侄孙，伯符亦非无情之人。程将军擅自出战，自是有罪，伯符定会按照军规处置，还陆太守一个公道。”
听了周瑜这一席话，陆康轻笑两声，端起酒坛大口痛饮。见垂暮老者如此伤神，周瑜心中不是滋味：“陆太守，酒多伤身啊……”
陆康放下酒坛，抹嘴睨着周瑜：“公瑾，你真的了解孙伯符吗？”
“我们打小就在一起，自然万分了解。”
“人都是会变的……乱世英雄四起，他孙伯符若想谋得一席之地，只会为自己筹谋更多。即便他今日不滥杀无辜，你怎能保证，他往后亦会如此？”
周瑜一怔， 拱手道：“我了解他的品行，虽好勇爱斗，却绝非滥杀无辜之人。”
陆康颓然坐倒，笑道：“真是个孩子般的玩话，你们才多大？人生漫漫数十载，只有到老夫这个年纪，才能说，再不会变了……”
“无论三年五年，三十年五十年，我皆会伴他左右，他不会变，我也不会。”
周瑜性情温良，君子如玉，说话向来不紧不慢不起高声，今日这几句话却是异常铿然。酒气上头，陆康斜倚在案上，不知是哭是笑，良久，他才说道：“你走罢，我会吩咐下去，不让人难为你……”
此番进城，周瑜已做好了最坏的打算，即便身死亦不愿舒城百姓遭殃，本以为陆康会十分难以劝服，没想到他如此轻易便将自己放走，周瑜迟疑道：“陆大人便这么放过周某了？”
陆康饱经世事的面颊上挂着一抹无奈的笑：“若是不走，你那孙伯符可要屠我满城了……”
雷声震震，大雨倾盆，潺潺雨滴串连如线，从飞檐上不住滴落。巨苍幕雨帘下，百名守城士兵恪尽职守，手中箭矢对准着城楼下那孤零零的人影。虽相隔百丈，却依旧被那人气魄所杀，守城士兵想起周瑜进城时孙策撂下那一席话，只觉喉头发紧，执弓的手不由微微发颤。
孙策依旧立在原处，岿然不动，一双星眸怒视城头，哪怕雨水顺着浓密的睫毛滴落成线，他也毫不眨眼。
天光渐暗，孙策的面色愈发铁青，那最坏的结局不住在脑中盘旋，每一瞬的等待皆是煎熬。
最后一缕天光被黑暗吞噬，城头落雨皆已看不真切，孙策万念俱灰，大手紧攥上身侧银枪，城门内却忽然传来一阵隐隐的马蹄声。
孙策身子一震，目不转睛地盯着城门，只见轰隆一声巨响，索桥缓缓下落，雨帘后闪现一个清绝出尘的身影。
孙策这才长舒一口气，缓了神情，静待周瑜走来。
看到孙策这副狼狈相，周瑜不由嗔怪：“这么大雨，怎么不回去？傻戳在这里，也不知道躲躲？”
孙策拽过周瑜的袖笼，擦擦脸上的雨水，笑道：“你找人去评评理，是只身入城的傻，还是在城外守着的傻？”
周瑜还未回嘴，忽见营房处韩当快步跑来，气喘吁吁对二人道：“少将军，大乔姑娘带着小乔姑娘来了，想来是担忧少将军的安危……”
孙策自然大喜：“真的？”
“但是……”韩当欲言又止，面露难色，好似有什么难言之隐。
周瑜觉察出韩当的异常，急道：“到底怎么了？难道程将军他……”
“程将军他难受鞭笞之辱，在狱中撞墙自己，天灵盖都快撞碎了……”
“什么？”孙策闻言，再顾不上别的，快步向军营赶去。
