青山夹谷里，梨花满地，马踏幽香。听得马蹄声渐近，小乔以迅雷不及掩耳之势从怀中掏出篦子，梳理青丝，而后正襟危坐，一副闺秀之态。
周瑜行至马车前，对大小乔拱手见礼。本以为周瑜看到自己女装，至少会有些惊讶，谁知他好似司空见惯一般，毫无反应，转头对孙策道：“伯符，车厢里东西这么多，怎的只有一匹马？”
孙策看了大乔一眼，忍不住兜笑道：“还说呢，乔将军的人着急回营，把所有的马都骑走了，我只好给大宛驹套上，让它拉车，快把你的马也给我。”
孙策与周瑜的坐骑皆是价值万金的战马，现下竟要沦落到拉车的地步，周瑜一时语塞：“这大宛驹是你父亲留下的，早已通人性，你用它拉车，只怕它……”
孙策笑着捋一捋大宛驹的鬃毛，在它耳畔说道：“好小子，今日好好表现，赶明我给你找个漂亮的小母马，让你……”
孙策话未说完，就听得身后传来一声巨响，原是大乔与小乔一道，气鼓鼓地将车门合了起来。
孙策与周瑜即刻愣在当下，过了好一会儿，孙策才反应过来：“她们怎么了？”
周瑜指着孙策道：“肯定是你说错了话。”
孙策如丈二和尚摸不着头脑：“算了，女人就这样，一时哭一时笑的，过会子估计就好了。事不宜迟，我们快出发吧。”
语罢，孙策套好了马车，与周瑜并排在车厢前横梁处坐好，驾车向前驶去。
晓风缱绻，周瑜低声问孙策：“你要送大乔姑娘，自己送不行吗？为何拉上我。”
孙策并未回话，而是从怀中掏出画轴，递给周瑜。周瑜打开一看，竟是自己的画像：“这是？”
“我从今夜那小贼身上搜得，怎么样？是不是画的特别好？若非知晓内情，只怕要以为是哪个暗恋你的闺秀画的呢。”
周瑜立即明白，孙策是担忧袁术已知晓他的真实身份，为难于他，才特意将他带上，可他若是在意生死，根本不会走这一遭。见周瑜定定望着自己，孙策笑问：“为何盯着我？怪吓人的。”
“你既然对大乔姑娘有意，为何不把她留下……”
孙策闻言一激灵，一把掩住周瑜的口：“你可给我小点声！”
孙策手上留有几分马尿味，呛得周瑜直咳嗽。周瑜赶忙将孙策推开：“你才套了马，就往我嘴里按。”
“莫矫情，大男人哪有怕脏的”，孙策笑得极其开怀，转瞬却又变了脸，“话说回来，我并未想瞒你，也没有轻薄人家姑娘的意思。只是我身负血海深仇，又一穷二白，明白自己配不上她，更不想连累她，若是害她跟我吃苦，我还算什么男人。”
“那若是她嫁与旁人，你心中便好受了？”
周瑜向来不多话，今日却实足锥心。孙策挥鞭不稳，一下抽在了自己大腿上，他尴尬一笑，良久未语。
袁军大营中军帐里，袁术一夜未眠，在帐内来回踱步。昨日他派出探子，入吴府打探玉玺下落，竟被孙策当着他的面斩杀于营门处。从那一刻起，无论睁眼闭眼，孙策那带血的银枪戟时时浮现眼前，令袁术坐立不安。将这孩子召入麾下，究竟是福是祸？那诡异的铁面门客又是什么来头？袁术不由越想越头疼。
张勋带着两员副将走入营帐，对袁术一揖道：“参见大将军，这是庐江太守陆康差人送来的回笺。”
袁术命书童接过信笺，对张勋道：“这几日辛苦了，曹军可有新动向？”
张勋拱手道：“据探子回报，彭城、傅阳两地已落入曹操之手。曹军进城后，大举屠杀百姓，所到之处血流成河，伤及十数万民众，百姓因害怕曹军而强渡泗水，落水淹死者不计其数，以至于河道都被尸首阻塞了。”
袁术仰天长叹，怒捶桌案道：“该死的曹阿瞒！若攻破城池的是孤，定会秋毫无犯！只可惜现下孤实力受损，难以与那奸贼抗衡！”
这几日因为孙策之故，张勋心中颇不痛快，见此良机，他赶忙向袁术进言：“主公既得了一员猛将，何不一试锋芒？眼下曹操进入徐州立足未稳，若主公派遣乔将军前往迎击，以孙策作为先锋，或许能出其不意给曹军一个下马威。”
曹军方经大战，必有损耗。此刻若能出兵击败曹军，不仅能得地千里，亦可得徐州万千百姓人心，袁术却不由得恐惧起来：俯瞰自己坐拥这千里之地，一大半是孙坚与乔蕤打下的，若再让孙策和乔蕤联手，自己岂非要受制于人？袁术立刻摇头道：“不可，曹操此来连战连捷，士气正盛，我们万不可贸然出击。孙策年轻气盛，不是曹阿瞒的对手。”
张勋跟随袁术多年，对他的脾气早已摸透，听到这话，便知袁术定然已对孙策和乔蕤心生忌惮，索性就再添一把火：“主公所言甚是。我若是乔将军，怕也不舍得让孙策出阵。听闻孙策此次前来途中，乃是与乔将军二女结伴，现下这两个丫头要回庐江宛城老家，也是孙策相送。如此贤婿，真是打着灯笼都找不着啊！”
本以为孙策是投奔吴景而来，未曾想竟是与大小乔同行，天下怎会有如此巧合之事？袁术满腹疑虑，不住捋须：“乔蕤手下副将皆是孤的心腹，料他不敢有不臣之心。倒是孙策那小子，仗着他老子留下的人望，拉拢人心，很是可恶。昨日孤将韩当朱治归于他麾下，韩朱两人激动得恨不能哭出来，真是……”
此时书童已将庐江太守陆康之信拆好，双手奉上，袁术接过，只看了两行，便气得将信笺重重摔在地上，再跺上两脚：“这个老不死的混账！这几日真是无一日顺气！”
因惧怕曹军杀来，须得连续作战，袁术特意修书一封，向庐江太守陆康求粮草。现下见他如此反应，想必那陆康未答应。张勋示意副将与书童退下，近前扶住袁术，低声道：“主公息怒！”
袁术扶额良久，才缓缓说道：“这个陆康，找他要点军粮，不给便罢了，竟敢仗着朝廷封他忠义将军，骂孤是叛逆！是可忍，孰不可忍！孤要出兵讨伐他，让他知道，在这江淮之地到底谁说了算！”
张勋双目一转，计上心头，立刻对袁术揖道：“主公，陆康固然可恨，但毕竟位列九卿，若是主公亲自讨伐，只怕会落人口实。不如派些急于立功的年轻之辈，就算到时候朝廷怪罪下来，主公也可免于责罚。”
陆康此人在江南颇有名望，百姓十分爱戴，袁术虽气，亦不敢轻易拿他怎样。听了张勋这话，袁术心里倒是有了几分打算，可他转念一想，又觉不妥：“孙策初到军营，独自将兵怕是不妥吧？一旦他带兵逃走，或是自立门户，又该如何是好？再者说，若他久攻不下，拿不到庐江的粮草，曹军趁机打来，我等岂不危在旦夕？”
张勋笑道：“这有何难？主公既然不放心孙策与乔将军的关系，不妨令他们各领一军，让乔将军作为孙策的侧翼，名为援护呼应，实则从旁监视。再派遣若干细作，潜入孙策营中，若是乔将军所报孙策之行迹，与我们所得情报不同，便可坐实他二人有私……至于粮草，想来孙策的舅父吴景捏在我们手中，他不敢不尽心。”
张勋这一计甚是歹毒，一石二鸟，欲同时除去乔蕤与孙策。袁术本就生性多疑，料定此计可试探人心，欢喜道：“好哇！既然孙策爱去庐江，就让他去个够！来人，唤乔蕤入帐！”
张勋又道：“主公莫急，末将又打听到一事，事关孙策帐下那匈奴门客乌洛兰……”
