胡莱听了胡硕的话后，也是一阵心酸。
她比弟妹们都要幸运，无论在郭家吃多少苦，好歹从小也是在赵氏的母爱中长大的，知道被娘疼的滋味儿，可胡硕就不一样了。
胡家四房的情况有点特殊，他们的爹胡信不肯留在乡下种地，跑到县里去和人合伙淌水路做生意，结果钱没赚到，人却丧身激流险滩，被鱼啃得不像个样子。赵氏得知消息的时候已怀有七个月的身孕，一时受不了打击生下早产的五丫头，没多久便撒手人寰。
赵氏生胡硕的时候胡信已经完全不着家，她不仅要包办家务，还得下地干活，胡莱也因为天生神力被要求和大人一样下地卖命，照顾胡硕的任务自然就落在了胡老太太的身上，以她的性格给口吃的不饿死就不错了，还能指望受到多少关爱呢？毕竟胡家可是不缺孙子的人家！
胡硕的乖巧伶俐是受尽了冷落欺辱才练就出来的，他的圆滑和世故都带着灰色的阴影，微笑的深处总藏着淡淡的嘲讽，这一点连他自己都未曾察觉。
胡莱出神地看着自己的弟弟，很想伸出手去拥抱他一回，最终却只说了句：“你想吃点什么？我下次给你做好了带过来。”
“不用，真不用！”胡硕慌忙摇手：“大姐，我在这儿吃的和在咱们家差不离，就甭费那个心啦！一天三顿小米饭，窝头烧饼管饱，还有大姐你亲手做的腌小菜，你瞧我，身上都挂肉了！”
胡莱还是觉得很歉疚：“我和小妹时常还能去大娘那里吃一顿鸭子，你什么大油的都见不着。”
胡硕笑嘻嘻地说：“还别说，我还真有点想大娘的手艺了呢！不过我是来念书的，不是来享福的，依我看多吃点小米窝头没坏处！大姐你看，地主家大鱼大肉养出来的公子哥儿没几个能考中的，寒门出状元，是不是这个道理？况且眼下是个什么情形，能吃饱就念佛了。”
胡莱无奈地瞪了胡硕一眼：“你啊！”她想了想，总觉得胡硕这里缺点什么：“笔纸还够用吗？换洗的小衣够不够？你脚大了不少，要不给你做双新鞋？”
“别忙乎了，大姐！”胡硕安慰地拉住了胡莱的手：“这些都管够，师娘昨儿还起了针，要给我多做几身呢。我别的都不想，就是想县里老吉祥茶馆家的大肉包子，好些年没见过了！他家不止包子做得好，菜汤面也不错，两文钱好一大碗，汤头清亮清亮的。”
胡莱也吃过老吉祥茶馆，对此深表赞同：“县里的吃食铺子也就他家地道，大肉包子里都是好肉，不像别家掺那么多豆腐干和菜叶子。”
胡硕吞了吞口水：“对！只可惜一闹灾就关了门，现拿着钱没处儿买去。大姐，等熬过这几年，若我中了秀才，你带我去痛痛快快吃一顿老吉祥吧，把小妹也带着！我还要带她去吃豆腐花和小馄饨，油炸果子鬼脸烧饼，桂花绿豆糕，海棠糖葫芦，县里好吃好玩儿的东西可多着呢！”
胡桃也听得直流口水，迫不及待地抢着在胡莱之前回答：“好！”
胡莱和胡硕哈哈笑了。
“希望早点下雨！”胡莱说。
“下了雨，什么都好说了！”胡硕说：“只是看这光景，什么时候才能下雨呢？”
“一定会下的。”胡莱安慰他。胡硕点了点头，尽管他们心底都对这件事没什么把握。
胡桃心虚地缩回了脖子，不敢让自己的存在感过于强烈。
还好胡莱和胡硕心思比较单纯，没有想到让她这个“灵童儿”求雨这件事，不然她还真解决不了。如果真要这么胡闹起来，她也只好说：我是山神娘娘的灵童儿，又不是龙神娘娘的灵童儿，求雨关我什么事呢？就算硬着头皮去求，雨水也只落在天柱山上！
对，以后就这么说！
胡爱儿上次搜刮了许多粮食回杜家，本以为可以撑好一阵子，没想到杜有才和公婆放开了肚子饿死鬼转世一般猛嚼，今日面汤明日烙饼，没几天就给吃了个精光，把孩子们饿得嗷嗷叫。
好几次她想劝着点，杜有才都会瞪瞪眼睛一把将她推到地上去：“吃完了再去你家拿不就行了？”
被寡妇赶回家后，杜有才很心虚，有些不知道该怎么面对胡爱儿。在杜老太太的教导下，他不但没有收敛着些和胡爱儿好好过日子，反而变本加厉欺负起她来，动不动就是一顿恶狠狠的打骂，理直气壮，义愤填膺。
“儿子，你听着！”杜老太太语重心长地对杜有才说：“千万别摆出畏畏缩缩的样子叫她蹬鼻子上脸！往死里揍她，找茬儿一天揍她三遍，准没错！看着吧，你越是对她不好，她越不敢提起那茬子事情，还会狗爬儿一样回娘家给你弄吃的！”
当然，这些胡爱儿肯定不会对胡老太太说，她只能含着泪诉苦，说杜家有多么凄惨，如何揭不开锅。
“有才他到现在还下不得地，整天地叫唤，小叔子还小不顶事，公公婆婆年纪大了，被那事儿气得现在还有些病啾啾的。”胡爱儿掏出手帕用力地擤了擤鼻涕：“如今家里没米下锅，再不弄点吃的回去，一家子都要饿死！”
胡老太太看着胡爱儿脸上和脖子上的淤痕，心痛得无以复加，明知道大女儿的话有水分却不好揭穿：“上次给你带走的那些粮食呢？我前几天才又送了一趟去，怎么吃得这么快？”
胡爱儿躲躲闪闪：“那些粮食都叫大夫拿走了，没剩下多少。”
胡老太太咬着牙戳了胡爱儿一指头：“他们老杜家是一家子猪？我们家两个多月的口粮他们半个月不到就糟蹋完了！像这样下去，哪怕咱们家是米山粮山也填不起！”
胡娇儿也非常不满，噘着嘴低声道：“咱们家自己都不够吃的，全丢在大姐夫身上了！丢给别人还知道说个好，他呢，净不干人事儿！”
胡爱儿被胡娇儿的话臊到说不出话，可一想到杜有才对她的恐吓和打骂，只能硬着头皮继续磨：“娘，我知道咱们家有三丫头，不缺吃的！她能耐可大着呢，听说每次回来都一车车地往家里拉，我是她亲大姑，还不能吃两口她的东西吗？”
胡老太太被胡爱儿缠得没法子，只得又给了胡爱儿半袋玉米面，并承诺其他东西过两天亲自送过去，胡爱儿喜出望外地答应了，正好她一个人也拿不了那么多。
胡爱儿把玉米面藏在自己带来的篓子里，刚要背着粮食偷偷溜走，却被早有准备的胡仁一家堵住了。
“哟，大姑子，难得回家一次怎么连声儿也不吱一声，这鬼鬼祟祟地怎么看着像做贼呐？”何氏的嗓门极高，没一会儿就把二房和三房的人都叫出来了：“你这篓子里装的是什么，给咱们瞧瞧呗？”
胡老太太气急败坏地冲了出来，指着何氏破口大骂：“混账东西，你又要作什么妖，还不快赶紧夹着X嘴和我滚回房里去，这里哪有你说话的地方！”
何氏被胡老太太骂了这么些时，早就锻炼出一个特殊的本领——即便耳朵边上有胡老太太的一百零八响重炮，她也能当自己什么都听不到，泰然自若地继续做自己的事情。
“我说咱们家的糊糊怎么越来越稀，按理说粮食也不少，原来是被大老鼠给搬空了！”何氏把自己的三个儿子一把推到胡爱儿面前，干嚎道：“大姑子，你就行行好吧，看看你三个侄子都饿成啥样了！你是秀才夫人，翘起脚儿比咱们这些平头百姓高出不少，怎么反来吃穷娘家人呢，缺德的呀！”
胡爱儿被何氏的话气得七窍生烟，她在胡家向来是高高在上的姑奶奶，秀才夫人，什么时候受过这样的屈辱？
“我吃我娘家的，关你屁事！”胡爱儿骂道：“你一个做媳妇的敢和大姑子跳脚，谁惯得你这么不是个东西！”
胡仁本就对胡爱儿这种侵占他财产的行为恨之入骨，此时听到胡爱儿这意有所指的话，顿时跳起脚狠狠抽了胡爱儿一耳光！
“你摆什么大姑子架子，你是她大姑子，我还是你大哥呢！”胡仁理直气壮地怒吼道：“这胡家的东西都是我的，和你有个屁的关系！再敢来我家，看我不大耳光抽你！”
胡爱儿嗷的叫了一声，和胡仁扭打在了一起。胡老太太急得不行，想上去帮忙又怕误伤到胡爱儿，只好声嘶力竭地叫另外两个儿子去帮忙。
然而胡义和胡礼也十分尴尬，不太好下手，如果仅仅是胡仁和胡爱儿的厮打还好说，何氏也参加了战场，一不小心碰到撞到了该怎么办呢？
最后还是胡莱制止住了这场闹剧。
她带着胡桃回了家，一开门就看到这样鸡飞狗跳的场景，怀里的胡桃一副吓呆了的模样，偏偏何氏他们又堵在了他们房间的门口，让她不得不出来说几句话。
“都给我住手！”
