“草莓窝囊了一辈子，临了还能违抗一下知府大人的命令，也是三生有幸，下辈子再给大人磕头了！”
一瞬间的宁静之后，山洞里有人哈哈大笑的喊了一句，带着几分的悲戚和几分的畅快，还有几分的解脱。
听着一个又一个的百姓自杀的声响，宋阳的心疼的在滴血，都是他这个知府无用，否则何至于连自己管辖内的百姓也护不住？
“本官不许再有人轻生，就算你们今日都死在山洞里，本官也不会改变初衷，男子汉大丈夫言出有信，何况本官还是一城的知府，你们忍心让本官白白的受了苦吗？”宋阳眼睛腥红，厉声喝道：“死不可怕，可怕的是自己放弃了生命，白白的来这人世一遭，你们当真没有任何遗憾吗？”
山洞里没有人回答宋阳的话，却也有那么片刻鸦雀无声，随即便是一阵阵痛哭的声音响起。
没有一个人不想活下去，哪怕是爬着回家，能看看家里人再死也好。
这世上除非是连朋友都没有的孤儿，谁会真正的没有牵挂？便是孤儿也有着求生的本能，不想活着的人完全是因为没有求生的可能，被磨灭了求生的意志。
“你们连死都不怕了，还怕多活片刻吗？难道本官就这般不值得你们的信任？”宋阳又挨了一鞭子，可喊话声却是中气十足，只有衙役们能看到他的身子在颤抖，只是靠毅力支撑 着，才能站得住。
艾思琪也有些意外，她以为宋阳这样的文弱之人，最多能够挨上几鞭子，却不想十五鞭已经到了，宋阳却还没有倒下去。
更何况宋阳之前已经挨了几鞭子，也就是说宋阳总共挨了十八鞭子，便是艾思琪手下那些武将也承受不住。
艾思琪永远不会懂得，信念对于一个人而言有多重要，便是被打断了骨头，也会凭借意念坚挺不拔。
“本公主不是占便宜的人，之前已经赏了你三鞭子，再加上这十五鞭子，只要你能再挨两鞭子，本公主便放过这些人，也会让人给他们治病疗伤。”艾思琪打人打到手疼，趁着说话的功夫甩了甩手臂。
“多谢公主。”宋阳有礼的道谢，少挨三下鞭子，对于他而言便更有机会站到最后。
深吸一口气，宋阳缓缓的闭上眼睛，等待着下一鞭子的到来。
“宋阳，让你做本公主的驸马就那么难吗？只要你点头答应迎娶本公主，自可以救了这些人，便是被困在这里的贱奴都可以下山去。”艾思琪病不急着挥舞鞭子，而是再度逼婚。
自从宋阳上山以来，艾思琪有空便会问宋阳是否愿意娶她，宋阳最初会明确的告诉艾思琪，他有了心仪的女子，可时间久了之后，宋阳干脆选择沉默的方式来拒绝。
尽管被拒绝多次，可艾思琪对宋阳的心思却不曾泯灭过，甚至于兴味更浓，但也难免在心情不好的时候会用暴怒的方式来报复宋阳。
例如现在，就是艾思琪逼婚不成，想要当着宋阳的面杀人，却不想宋阳宁死也不肯低头。
宋阳稳了稳身形，习惯性的想要扯开唇角傻笑，奈何脸上的伤口火辣辣的疼着，就连说话也会有鲜血渗出。
“恕本官难以从命，在本官出京上任之前，皇上有口谕会为本官指婚，除非是有皇上的圣旨，否则本官不能娶任何女子为妻。”宋阳知道说心仪女子的事，是根本不会让艾思琪放弃的，便换了口风道：“为人臣子，本官必须忠于当今圣上，至死不休！”
“那你的心上人呢？”艾思琪早就对宋阳的忠心不做怀疑，她甚至是用唯一皇夫的身份想要策反宋阳都无果，更不要说威逼了。“皇帝不同意，你便不娶她了？”
“不，宋阳此生的妻子非她莫属。”虽然脸上的伤很痛，想到周瑾的时候，宋阳还是下意识的勾起唇角，“现在的我，还不足以配得上她。”
“她就那么好？”艾思琪的声音冷漠几分，女人的骄傲不允许有别的女人比她好，尤其是在自己看上的男人嘴里说出来，简直就是在逼艾思琪疯狂。
宋阳的视线落在京城方向，并未注意到艾思琪眼神的变化，郑重的点点头，“是的，在我心里，她的缺点也是那般可爱。”
“既然如此，本公主便让你们阴阳相隔，到是要看看你的心上人会不会去黄泉路上陪你！本公主得不到的男人，别的女人也休想得到！”艾思琪充满戾气的喊道。
手臂猛地扬起，这一次艾思琪没有保留一丝的力道，狠狠的向宋阳挥起软鞭。
“本公主今日便毁了你的骄傲，让你死也要跪在本公主面前！”艾思奇阴狠的开口，软鞭朝宋阳的膝盖挥扫而去。
宋阳吃痛的大叫一声，只听双腿传来骨骼碎裂的声音，纵然宋阳如何有毅力，终究是倒了下去。
“大人！”衙役和山洞里的百姓齐声呼唤，一个个都红了眼眶，想要冲上去保护宋阳。
“兄弟们，拼了！就算死，也不能眼睁睁的看着大人承受这等屈辱！”徐庆大喊一声，赤手空拳的便朝着面前的狼只袭击而去。
“杀！”其他衙役附和，明知是死路一条，却没人退缩。
“大人，我们来保护你！”山洞里的百姓或是步伐踉跄的跑出来，或是艰难的爬行，都只有一个信念，要保护宋阳不受欺凌，保护唯一愿意赔上性命也要护着他们的好官。
栽倒在雪地里的宋阳，疼的快要失去意识，双眼不能的扇合着，嘴里发出痛苦的呻吟声。
终究，他宋阳只是肉体凡胎，难以承受这般致命的疼痛，想要制止衙役和百姓们出来送死，可发出的声音根本没人听得到。
“既然你们想死，那本公主便成全你们！”艾思琪拿出腰间的哨子，刚要放到唇边，便听到一个三长两短的笛声响起，顿时脸色大变。
这是艾思琪和下属的暗号，只有发生重大事件的时候才会吹响。
“不可能的，有野狼大军，怎么会有人攻进来？”艾思琪不敢置信的看向笛声的方向，可又一次三长两短的声音传来，还有野狼的哀嚎声，艾思琪不得不相信这个事实。
“大人，撑住啊！”几个百姓护在宋阳身边，想要用他们单薄消瘦的身躯来保护宋阳，哪怕只是多撑一时。
“就算死，本公主也要你们一起陪葬！”艾思琪很快便冷静下来，知道自己很难走出这座大山，更是一心想要多拉几个人做陪葬。
艾思琪吹响了哨子，野狼得到命令后，开始疯狂的攻击，虽然数量不多，却不是没有兵器的人能够对付的。
宋阳看着衙役们一个个的受伤，看着野狼一步步逼近，在痛楚和绝望之下缓缓闭上眼睛，陷入了昏迷之中。
艾思琪在命令野狼作战之后，便快速的撤离，只要有一线生存的希望，她都不会在这里等死。
但艾思琪一向狠辣，哪怕失去护送自己逃走的筹码，也要让宋阳等人死无葬身之地。
“快，救人！”正当衙役们要支撑不住之际，一个清冷的声音响起，人却是直奔宋阳的方向，“大哥！”
看着宋阳满身的鞭痕，还有脸上的血渍，纵然一向冷清的夜朗，此刻也难以控制内心的愤怒！
见夜朗要将人抱起，百姓们急忙拦住，“不可，那个妖女打断了大人的腿，不能这么移动！”
“可恶！”夜朗恨恨的骂了一声，忙俯身去摸宋阳的腿，心底顿时一凉。
人的膝盖骨最是脆弱，一旦被碎裂之后便没有复原的可能，夜朗不确定灵泉水是否能有复原骨骼的效用，可目前为止这是唯一的办法。
将匕首丢给说话的人，夜朗吩咐道：“去砍几段树干回来，要婴儿手臂粗细，直点的更好。”
那人不敢耽搁，忙照着夜朗的吩咐做事。
衙役那边有一群黑衣人帮忙，很快便扭转了局势，有机会到一旁喘息之后便朝宋阳这边赶过来。
因为不曾见过夜朗，徐庆便询问道：“敢问这位公子是何许人也？在下徐庆，是大人手下的衙役。多谢公子的救命之恩，他日有机会必当报答。”
“不必！”夜朗冷冷的道：“身为下属有拼死的勇气，却没有护住的本事，你们还是好好反省吧。至于救命之恩，我想要救的人只是大哥，其他人都是顺手的事。”
徐庆尴尬之余，羞愧的抬不起头来，他们的确是没有本事，才会眼睁睁的看着宋阳受伤。
“没废，就去做一副担架来。”夜朗毫不客气的指示这群受伤的衙役，但还算是有些理智，不忘扔一包疗伤的药粉过去，“很贵，省着点使，血流干了可没人收尸。”
夜朗说话虽然难听，但衙役们自动当做他是迁怒，谁让人家是大人的‘兄弟’。
是的，徐庆等人都误以为夜朗是宋睦，在他们的认知里会叫宋阳大哥的人，只有宋睦一个是练家子，而且是满身杀气的大将军，否则怎么能带着这么多高手上山救人呢？
这些人倒是忘了，还在和狼群厮杀的黑衣人，哪里有军人的影子？倒是更像杀手，不论是他们的衣着还是杀狼的手法。
徐庆道谢后也不矫情，立即招呼兄弟们上药，随后就去砍树准备做担架。
当然，没有兵器的他们，说是砍树不如说是折树更为适合。
夜朗给宋阳上药之后，将自己身上的裘皮脱下来盖在宋阳身上，免得他伤口愈合之前便染了风寒，那绝对是致命的。
“这些药，你们用吧。”将剩下的半瓶药扔给受伤的百姓，夜朗的戒指里虽然有不少药，可他不方便在众人面前一次次的拿出来，只能稍后让下属再送过来一些。
“多谢公子救命之恩。”百姓们不懂得其他的感谢话语，便跪在地上给夜朗磕头。
夜朗一向不是感性的人，随便的一挥手，便看向还在和野狼厮杀的黑衣人，吩咐道：“速战速决，务必要追上那个妖女，只要留口气便可！”
