五月的一日，福康安赴宴时，听闻席中人永贵之子伊江阿说起和珅。
原来有个叫安明的小官儿依附和珅，和珅向兵部尚书丰升额保举，升他为司务，哪料才升职几日，家中突然来信，说安明父亲已经离世，令安明回家奔丧。
父母过世，官员须回家守孝三载，这安明刚升职，怕一守丧影响仕途，于是将此事隐瞒下来。
然而世上没有不透风的墙，得知此事的丰升额联同权臣永贵一同弹劾和珅包庇安明。
但听伊江阿道："我阿玛已将奏折写好，明日便会递交皇上。"
念在以往和珅拾金不昧，福康安暗中嘱咐乌尔木即刻赶往和珅家中，知会此事。
乌尔木领命前去，"我家主子说，纸终究包不住火，侍朗大人现下唯一能做的，就是写两份奏折，先行请罪以自保，需知包庇之罪远远大于失察之责。"
和珅闻言，感恩戴德道了谢，连忙写了两份奏折，一份送交军机处，一份自己留下来。
次日上朝之际，永贵果然上奏指责和珅包庇安明。
已有准备的和珅立刻呈上奏折，"微臣向皇上请罪，安明不回家奔丧，是为不孝，微臣失察，亦应处罚。"
永贵见状大惊，未料他有此举，又对乾隆道：
"皇上，和珅徇私舞弊，事情败露，又怕遭连累，连忙撇清，弃属下于不顾，有违人伦，理应严惩！"
"朕早已收到军机处呈交的和珅弹劾安明的奏折，是以和珅并不是蓄意包庇安明。"乾隆怒斥道："安明此举，实为大不孝！判凌迟处死，全家籍没！"而后又道：
"和珅被安明蒙蔽，确属失察，降两级留用。"
"谢吾皇体恤！"和珅暗叹好险！若没有福康安提前通气，只怕今日就要丢了辛苦而得的顶戴。
和珅看向福康安，面露感激之色，福康安不动声色，大约是不想被人看出什么而在背后说道。
为避嫌，过了两日，和珅才安排宴席请福康安一聚，又献宝以示感谢，"小小心意，不成敬意，还望都统赏脸。"
福康安也不拒绝，朗笑道："看你也是识时务之人，切忌急功近利，循序渐进，他日必成大器。"
"哪里哪里！"和珅谦恭笑道："日后还要仰仗都统指点。"
"好说！"福康安爽快应承，"待此事消停，一两个月之后，本官自会借机在皇上面前举荐你，只要你有才能，本官不但保你官复原职，指不定还会再升……"
得他此言，和珅心中暗喜，谄笑道："如此，下官先谢过都统大人！"
宴后有歌舞助兴，福康安瞧了几眼，似是没什么兴致，随即回了府。
和珅心道：听闻福康安只爱财宝，不爱女色，今日看来，果真如此……
自和珅府上归来的福康安瞧见明珠并未入睡，而在做女红，不由一惊，"这么晚了，你怎么不睡？是在等我么？"
"谁稀罕等你？没瞧见我正忙着！"知他回来，明珠已不抬首看他，仍忙着手中活计。
转过身来到她身后，看到她在缝制婴孩的衣衫，福康安大吃一惊，"你怎么做这个？不会有身孕了罢？"
当真糊涂！明珠提醒道："前几日月事才了，哪来的身孕？"
"也是。"好奇的福康安问她这衣服是为谁而做，"难道是为以后做准备？"
缝好最后一针，明珠收了针线篮，他依旧追问，不得已她只好回道："二嫂有身孕了。"
"咦？大夫不是说，她很难有身孕么？"当年郭络罗氏小产一事，福康安自是也知情。
"难，不代表不可能！"
"也对，那可真是好事！二哥一定很开心！"福康安忽然抱起她往床边走去，明珠不由惊呼，"啊！你做什么？"
福康安挑眉一笑，"自然是做爱做的事，咱们也得努力要个孩子啊！"
明珠推辞道："你还没沐浴呢！"
"沐了浴又如何？过会子还不是大汗淋漓？"福康安自有先见之明，"干脆等伺候好了你，我再去沐浴。"说着将她放在床边，轻啄浅吻，逗得她全身酥痒，
"嗯……"明珠红着脸倔强道："我不需要你伺候！"
自脸颊吻至耳畔，福康安低声哄道："那你伺候我？好不好？"
难为情的明珠推拒他，"我不会。"
"无妨，"福康安乐意之至，"为夫可以调教你。"身体力行，言传身教，带她共赴巫山可是他如今最大的兴趣。
月底，在别院住了月余灵芝终于得赦回了府，比较明珠与她的待遇，她格外嫉恨，埋怨苍天，为何福康安不喜欢她，他的女人，才是世间最幸福的女子罢！
痛失爱子的她，心底没了着落，这府里，走到哪儿都有她儿子的痕迹，加之正室郭络罗氏亦有幸怀了身孕，她的处境更是艰难，丫鬟劝她莫要一蹶不振，再怀个孩子才是要事，灵芝明白，除此之外，她别无选择。
终于熬过天花之患，多罗赶紧跑出府透透气，"嫂嫂你是不知道，这一两个月快憋死我了！额娘哪儿也不许我去。"
明珠劝道："王妃也是为你好，怕你被传染。"
"我知道，可是我真的受不了哇！"正说着，瞧见福康安在削频婆果，多罗喜道："瑶林哥哥真好，看我来了亲自削果子给我吃！"
"少嘴甜！说得天花乱坠我也不给你，这是给明珠的！"福康安对自个儿的手艺十分满意，
"你看这皮儿从始至终不断，怎么样？我功夫不错罢？"
又炫耀！多罗装可怜道："我也想吃嘛！"
想吃就吃呗！"让丫头们给你削！"
"我就要你手里的，"多罗故意犟道："你再让丫头们削一个给嫂嫂！"
明珠让福康安给多罗，他却不肯，
"不行！这是我的心意，只能让我夫人吃！"
"讨厌！"瞥了他一眼，多罗十分沮丧，"嫂嫂你看看，瑶林哥哥对你多好，我就没人疼啊！"
云霄上前接过小刀，劝慰道："格格莫恼，奴婢给格格削。"
多罗开心得咯咯笑，"还是云霄好！"
这笑容够甜，福康安趁机赞道："女大十八变啊！多罗越来越漂亮了！"
"真的么？"多罗故意将道："给你当妾好不好？"
"少来！"福康安往后挒了挒身子，"我若纳妾你看明珠怎么收拾我！"
多罗看向明珠眨了眨眼，"嫂嫂同不同意？"
明珠会意浅笑，"我没意见。"
"你俩少拿我开涮！"福康安懒得理她们，"爷可是有原则的人！坚决不纳妾！"
不好玩！多罗说不下去了，不过回想她十二三岁时，的确是把福康安当作梦中情人，直到她遇见福长安……
在心底默默算了算，福康安问她，"多罗今年十六了罢！"
她也想自个儿再小点，然而事实是，"十七了！"
"过了十六就是老姑娘了！"福康安故意挤兑她，"哎，怎么还不成亲？"
不是她不想嫁，只是没人要，"那也得有人娶啊！"
笑话！"你贵为格格，只要你喊一声要嫁人，想娶你的人只怕排着队等呐！就看你中不中意了！"
话虽如此，奈何她被人占据的心不愿将就。
见她唉声叹气，福康安又问，"你跟我四弟……也到了年纪啊！没有进展？"
提起福长安多罗就憋屈，"你该问他，而不是问我。
前两年，你额娘让他见了一个姑娘，我想让他紧张我，就带了堂兄定郡王过来，假装对我好，想让他吃醋，可惜他似乎并无什么反应，我堂兄为了帮我，就去跟那个姑娘打招呼，想拆散他们，未料我堂兄居然假戏真做，爱上了那个姑娘，现今他们已经成亲了！而我跟小四，依旧这样不冷不热！唉！"
何须这般直白？福康安摇头数落道："你可以耍些小心机啊！笨！"
多罗不知其意，虚心请教，"求哥哥赐教！"
福康安附耳低语了一阵儿，听罢他的主意，多罗忧心忡忡，"这样好么？我想让他心甘情愿娶我啊！"
女孩子总是心太细，想太多，福康安才不会顾虑那些，"当年你嫂嫂也不喜欢我啊！我还是决定先娶她，娶回家再对她好嘛！人非草木孰能无情？总好过你犹豫不决，等你终于下了决心，心上人已然嫁娶，那你只有哭的份儿了！"末了还不忘问一句，"是不是明珠？"
不愿当众提起两人的事，明珠嗔他一眼，"明明在给多罗出主意，你扯我作甚？"
福康安安慰道："总之他娶了你绝对会对你好！旁的你就先别纠结了。听我的照做，一准儿成事！"
"好罢！"一时也没旁的主意，多罗暗叹，这似是唯一的办法了。
