"你没有错，不需要我原谅。"想通后的明珠并不恨他，只是恨自己，"错的是我，偏要傻傻的站着，我本可以回房去，孩子也能保住。"
她虽这么说，福康安还是恨透了自己，他想一笔勾销的，她偏偏铭记，
"我是一个人悄悄回府的，军队还在西郊，傍晚时，皇上亲自出城劳师，夜里，皇上才走，我便擅自离了军营，跑了回来，连额娘都没见，先来见你，而你……"
而她看到他没有一丝欣喜，令他失望至极而心痛难耐。
"过会子我还要赶回军营，天不亮还得去上朝，久别归来，我想听的是，‘你终于回来了’，而不是‘你怎么回来了’，呵！看来我就不该回来，这并不是你所期待的。"
她依旧无言，福康安嗤笑自己多此一举，
"你睡罢！我回营。"默默起身，他含悲带愤往外走去，直到他关上房门，明珠仍未出声挽留。
屋外的寒风扑面而来，刺痛双眸，似在嘲弄他的自作多情。奈何卿心不似他心，并无相思意。
第二次大小金川之役，前后历时五年，众将士浴血奋战，终于凯旋归来，赏赐必不可少：
身经百战的定西将军阿桂劳苦功高，乾隆封其为一等诚谋英勇公，并进为协办大学士、吏部尚书兼军机大臣。
封副将海兰察为一等超勇侯，赐御用鞍辔和御马一匹，授为领侍卫内大臣，补公中佐领。
封领队大臣福康安为三等嘉勇男。原袭长兄福灵安的云骑尉由其兄福隆安次子丰绅果尔敏承袭。赐御用鞍辔马一匹，赐缎十二端，白银五百两，由户部右侍郎转为左侍郎。
而后，乾隆又留有功之将在紫光阁饮晏，并安排画师于紫光阁为阿桂、海兰察、福康安绘像，列前五十名功臣中。
再多赏赐与荣耀，也不及明珠一笑，紫光阁盛宴，众人开怀畅饮，惟有福康安，借酒浇愁，很快便醉了，乾隆许他留宿宫中。
第二日，太监来报，说是太后凤体微恙，福康安又随乾隆一同去畅春园中探视皇太后。
午后，乾隆劝他回府，"你们夫妻久别重逢，昨儿个你已醉宿宫中，今儿个不能不回了，太后这边，有朕照看，你无需忧心。"
福康安虽是想念明珠，又怕回去一颗热心对上的仍是她冷漠的神色，是以执意留下，陪太后说话，逗她老人家一笑。
府上，
灵芝的孩子突然发热，她心疼不已，将孩子从奶娘那儿抱到自个儿房中，折腾了半日才将将退烧，放下心来的灵芝忍不住抱怨道："午后姐姐才抱过他，回来就发热。"
"你意思呢？"福隆安听完这话有些不大乐意，"小孩子难免生病，这难道还是晴蕙的错？"
"那么巧合？我抱孩子就没事。"
"那你去跟晴蕙说，让她以后莫要碰你的孩子！"
灵芝自然没那个胆子，故意岔开话头，"怎么叫我的孩子？不是二爷您的？"
"当然是！"福隆安看着孩子，既心疼，又有些烦躁，"孩子这般哭闹，我实在睡不着，明儿个天不亮还得去上朝，等他好了我再来。"
"哎，二爷！"
看福隆安起身离去，灵芝失望又无奈。只盼着孩子快快好起来。
哪知清晨孩子又发烧，灵芝气急，欲找奶娘问罪，依命而去的嬷嬷回来后大惊失色，"二姨娘！不好了！"
"怎么？奶娘人呢？"灵芝拧着柳眉冷哼道："怕我怪罪她，不敢来么！"
"奶娘她，也是高烧不止。身上溃烂，好不吓人！"
"什么？"惊慌失措的灵芝忙又命人去请大夫。
大夫来瞧瞧小少爷，又去看奶娘，暗叹不妙，"这……这是天花之症啊！"
素闻天花是不治之症，灵芝闻言，吓得腿一软，丫鬟来扶，她推开丫鬟又问大夫，"或许是水痘呢！大夫您看清楚啊！"
"是天花，八九不离十，您若不信，也可再寻大夫一同诊断。"
六神无主的灵芝急忙派人去通知太夫人，二爷，仍抱有一丝期望的她又着人再去请个大夫，然而再次诊看后，两位大夫说法一致。
太夫人得知此事，沉着脸将福隆安叫了出来，"孙儿得病，我这个做奶奶的自然心疼，只是你也知晓，此病易传染，而今晴蕙难得有了身孕，她的孩子才是我们富察家的嫡孙，额娘不能让她有丝毫闪失。你懂么？"
那拉氏的话，福隆安亦有考量，"孩儿明白，我会将灵芝她们母子迁至别院医治，待痊愈再接回来。"
"嗯，你去安排罢！另外，再着大夫给晴蕙请脉，她昨儿个抱过灵芝的孩子，万莫让她被传染。"
"是。"福隆安遂命人将染病的奶娘送回家，给了她家人一笔银子，那奶娘的丈夫想着，天花难以治愈，也不为她请大夫，留了银子将她扔在茅草屋中，不闻不问，任其自生自灭。
而后福隆安又将灵芝母子及她屋里的丫鬟嬷嬷一同送至别院，命大夫在此医治。
郭络罗氏闻听此事，心有余悸，大夫为她诊看，万幸她并未染病。
福康安听闻府上有人得了天花，担忧明珠的境况，立即马不停蹄从畅春园赶回府。看到明珠无碍，这才放心。
晚上，苏果过来给福康安梳洗，"听说皇上赏给少爷好多东西，还赏了许多官职呢！少爷荣耀，奴婢们也跟着沾光！"
"拿命换的！"福康安不由感慨，"战场可不是儿戏，一不留神就没命回来享福咯！"
"少爷洪福齐天，又骁勇善战，必定百战百胜！"
这丫头惯会说话，福康安瞧着她笑道："哎？苏果好像长高了呀！"
"是么？奴婢没觉着呢！"苏果认真看了看福康安笑道："少爷离家多年，也与从前大不相同！"
"哪里不一样？"
"身高更挺拔自不必说！相貌嘛！"想了想，苏果形容道："以往是玉树临风，现在是刚毅英武，更添男子气概！"
"得了罢！就你惯会哄人，我这模样是比不得从前了，黑咯！你没瞧见咱家夫人都懒得看我，不愿搭理我，因为我丑了！"
"呵！"苏果听罢忍俊不禁。
福康安说着望向明珠，明珠也不看他，已洗漱完毕的她正在铺床，只着内衫的她一弯腰，酥胸若隐若现，看得福康安血脉喷张，只想将她按下，就地正法。
丫鬟们退下后，福康安在她身旁躺下，刚抱着她，她却又推开他，"我不舒服，想睡觉，莫扰。"
果如他所料，她又是拒绝，福康安不想强求，只好收手，唉！他究竟在图什么呢？
半夜，难耐的福康安醒来，翻身搂住她，忍不住隔着衣衫抚上双峰，岂料她并未反抗，难道是睡得太熟？
不满足的他又探入她衣衫中，吻上她脖颈，忽觉她身上好烫，又触碰额头，也是烫手，难道她睡前所说的不舒服并不是推脱之辞，而是真的身子有恙？
想着那次他半夜发热，明珠不想麻烦旁人，亲自照看他，他也学着她的法子，找来巾帕打湿，敷在她额头上，为她散热。
然而直到鸡鸣时分，她仍未退烧，福康安不敢再耽搁，忙唤来小厮去请大夫。
大夫来后，福康安不禁询问，"可是因为她下午沐浴过，着了凉才夜里发烧？"
请过脉后，大夫不敢断定，"发高烧是天花的一种症状，但现在还不能确定夫人是一般的发热，还是……"
"混账！福康安闻言怒道："我夫人吉人天相，不可能得天花！"
"是，是，"生怕他发火，大夫不敢多嘴，只道："也许是老夫多虑了！"
"你先下去开方子！"打发了大夫，福康安过来对明珠温笑道："你且安心，没什么大碍，喝几回药就好了。"
此时的明珠昏昏沉沉，勉强睁眼，又觉困顿，无力说话。
太夫人闻听明珠有恙，命人请来福康安，想让明珠出府，福康安当即回绝，"明珠只是发烧，不是天花！"
"你二哥的孩子才开始也是发烧啊！"
"明珠身上并无疹子。"
"几天之后就会有了，防患于未然的道理你不会不懂罢？等有了疹子更麻烦，指不定你也会被传染，趁早将她送到你的别院，"那拉氏好言相劝，
"我又不是不管她，仍会安排人给她诊治，等她好了再回来。"
任凭那拉氏如何义正言辞，福康安都打定了主意，"不管她是什么病，我都不会让她出府！"
"我的儿啊！"那拉氏急道："你就不为额娘想想！你是娘的命根子！万一你被传染，你让额娘怎么办？"
福康安举例以证，"额娘，倘若是我得了天花，我相信你定会不离不弃的照看我！"
"那当然！"那拉氏毫不犹豫道：你是我儿子！"
"所以希望额娘能理解我的心情，明珠母亲早逝，与她父亲又有隔阂，并不亲厚，而今嫁给了我，我便是她唯一的亲人，她有个小病小灾，我怎能置之不理？"
福隆安劝道："我的儿子也是我亲骨肉，可为了府里人着想，我还是把灵芝母子送到别院了啊！"
这怎能相提并论？"她是妾，二哥的妾有几个？明珠却是我的妻，是除了额娘以外，我最珍视的女人。这是我的家，也是她的家，总之我不会让她出府，"福康安是吃了秤砣铁了心，
"额娘若执意送她出去，那儿子也会陪她出府！"
"万万不可！"那拉氏厉声喝止，"你不能再待在她房中，我自会派人去照看她。"
