"有一件事，我瞒了你许久，日日愧不能安。今日若再不说，只怕我死不瞑目！"
"二哥……"福康安想说他知晓，不必解释，福隆安却不许他再说话，"等我说完，你再说。"
看他咳得厉害，福康安不敢再违逆，安静听他来说，
"去年，你们带回德麟，晴蕙她，却将他错认成福珠隆阿，惊惧之下，自个儿道出真相，原来当年，害死福珠隆阿的人，不是灵芝，是她啊……"
坚持说完此事，福隆安已是气喘吁吁，而福康安的平静却出乎他的意料，"你为何，没反应？你不恨她，害了你的儿子？"
"恨，当然恨，"看向他二哥，福康安心有不忍，"但她是你的夫人，所以即便我一早就知道真相，还是被明珠劝住，揣着明白装糊涂。"
"弟妹也知晓？"
"嗯，"福康安点点头，福隆安十分好奇，他们是何时知晓，福康安却笑慰道：
"都过去了，二哥，我说过不会计较，便不会再放在心上，你也莫再自责，此事不是你的错，一切的不愉快都让它随风而去。这个家需要你，额娘需要你，我也期待你快些好起来，咱们兄弟几人，再把酒言欢。"
他日日愧疚，而他们已谅解，可他该如何原谅自己，这败于情场的一生？
原以为解开了心结，他二哥会慢慢好起来，然而，次日天还未亮时，便有小厮敲门来报，哭着说是二爷没了。
闻讯，福康安愣了半晌，没反应过来，"昨夜还在一起说话，今儿个竟说没便没了？"
到底是一家人，以往的恩怨，明珠已渐渐忘却，听闻他不在，她也不由叹息，"二哥他，才三十九罢？正值壮年，怎么就……唉！纵善恶有报，也不该报在二哥身上。"
敛了悲情，福康安即刻穿衣起身，去往福隆安院中，睡不着的明珠亦跟着起来。
这一天的富察府，被白色渲染得格外悲切。
那拉氏赶去时，看着福隆安的尸身，哭成了泪人，"我的儿啊！怎么年纪轻轻的就去了，留我这把老骨头，活在世上多凄凉！"
"额娘，"悲痛的福康安不敢哭出来，他还得安慰母亲，劝她节哀！
长子在战场失踪，多年来生不见人死不见尸，次子乃朝中重臣，却又活不过四十，"富察家的两个儿子都英年早逝，我到了黄泉如何跟你们的阿玛交待啊！"
福长安亦劝道："天意难测，也不是额娘的错，额娘千万保重，当心身子啊！"
然而那拉氏又怎能轻易止了这伤痛。
整个屋里，丫鬟小厮跪了一地，皆呜呜小声哭着，那拉氏哭得最悲恸，晴蕙跪在床前，目光呆滞，眼泪一个劲儿的流，却没有声响。
她这一生，平气安稳的日子只有三年，那时的福隆安，眼里怀里再没有旁的女人，只有她一个。本以为可以瞒天过海相守到老，奈何天网恢恢，恶行败露，美梦瞬成空。
在她看来，福隆安正是看不惯她的所作所为，抑郁而亡。
昨夜，临睡前，福隆安仍旧表示不肯原谅她，鸡鸣时分，她才惊觉他已在睡梦中去了。
这一刻，她觉得自己什么也没有，没有丈夫的惦念，儿子不是亲生的，太夫人如今只疼明珠，她活着，还有什么意义？
一连几日，富察府都沉浸在悲痛之中，纯洁的白色悬在门上，刺目又暗淡，曾经的显赫的九门提督，转眼将入土化白骨。
得知女婿兼重臣的福隆安逝世，乾隆悲痛不已，赐谥号勤恪。又命四公主亲生的长子富察·丰绅济伦承袭其父一等忠勇公的爵位。
下葬这天，出乎意料的，沉默了几天的晴蕙忽然要去撞棺！幸好福长安眼尖，将她拽住，众人也去拉扯，才将她拉了回来。
福康安立在一旁，冷眼看着，默不作声。明珠与多罗对视一眼，皆未上前，左右她身边有那么多人围着，她们去不去，又有什么所谓。
"别拉我！让我随二爷去了罢！我活着也是煎熬！"
"二嫂万莫糊涂，纵然二哥不在了，可你还有你们的孩子啊！"
孩子之事，她已考虑过，"孩子们都大了，交由你们照看我也放心，就让我随二爷去罢！否则他在下面多孤寂！"
看着身边的两三个孩子，福长安不免为之心疼，"即便我们能照看，终不如二嫂你周全啊！"
丰绅济伦虽不是她亲生，到底由她养大，情份不浅，看她如此，亦上前哭劝，"阿玛不在，额娘就忍心舍下我们兄妹？让我们做那没爹没娘的孤儿？果真如此，我们也舍不得爹娘，干脆兄妹几人都随你们去了罢！"
儿女皆拉扯，哭得晴蕙心头悲凉，愈加不舍。只好止了这念头，擦了擦泪，由着他们扶她起来。
当晚，福康安郁郁难欢，他的二哥，年长他八岁，虽然他自小被乾隆养在宫中，但只要一得空回去，福隆安便会带着他四处打猎，两兄弟并未因距离而疏远，反而格外亲密，大约是平日不在一处，又错开了年龄，是以甚少争抢。
“ 犹记得，当年二哥与四公主大婚的第二天晚上，他关起门喝了许多酒，醉得一塌糊涂，旁人来唤，他皆不肯开门，唯独我去，他才开了，那是我头一回看到二哥哭，问他怎么了，他只沙哑出一句，说是他最心爱的女人没了，我当时还小，并不懂他的意思，只说二嫂才进门，她不是好好的嘛！他却不再说话，只是边哭边喝……后来，我才知晓，原来，他心爱的女人，叫蕊儿……”
听罢福康安的讲述，明珠才算明白，为何福隆安会看上灵芝，一切的种种，似在偿还孽缘一般，
怔忪间，明珠又听见福康安问她，"以往是看在二哥的面上，我们才饶了她，如今二哥已去，咱们要不要报仇？左右她有追随二哥的心，大家也都看到了，即便她真出意外没了，估摸着大伙儿都会认为她是为二哥殉情。"
"不可！"明珠认为此举不妥，"为了你那几个侄子侄女，也该留住她。"
福康安却觉她已无价值，"纵她去了，我也不会亏待那些孩子。"
明珠留她一命，并不是出于心软或良善，"实则我是有私心，太夫人想让我打理家业，可这家业我还不想管，留着她，就当养个管家了。再者说，失了儿子再失儿媳，我怕太夫人受不了。"
"好，你说怎样便怎样。"她既有打算，他必然应承，"只要她安分守己，不再有害人之心，我富察家还可容她，若是她再敢生一次事端，我立即送她见阎王！"
"嗯，"舒了口气，明珠忽觉轻松许多，以往福隆安还在时，看在他的面上，不想撕破脸的明珠还对晴蕙强颜欢笑，装作不知她曾经的谋害。如今，她大可随心所欲，不想理便不理，再不必顾忌什么。
闰三月，乾隆到达江宁，接见安南国使臣黄仲政等人，此次前来，使臣进贡了许多珍宝。
乾隆猛然想起福康安的夫人钟爱碧玺，便将那重达三十六两的莲花碧玺慷慨赠于福康安，连同任命他为总管内务府大臣的谕旨一道，派侍卫送入京中。
这碧玺，永琰一眼看中，本欲想法子留下，奈何他皇阿玛先一步赐予福康安。
转念又一想，如此也好，福康安得了这莲花碧玺必然会给明珠，而他本意也是要留给她，只是，这莲花碧玺太过珍稀，即便到了他手里，也难有借口转赠于她，倒不如由福康安给她，只要她能得到她喜爱之物，他便欣慰之至。
四月，甘肃回民田五带头起义，结众为乱，攻入通渭城。西安副都统明善率兵与回军交战，清军陷入埋伏圈，全军千余人均覆没，明善亦毙命。
听闻此事，乾隆震怒，斥责李侍尧渎职懈怠，延误军机！夺其官职，仍留军中效力督饷。
无心游赏的皇帝于四月二十三日，起驾返回京师。
回京后已是五月，为求速战速决，乾隆遂命福康安赶赴甘肃镇压民变，授参赞大臣，会同将军阿桂共同任事。
上朝归来后，福康安当即命人收拾行装盔甲，准备次日出发，看着明珠忧虑却默然的面容，他抚上她脸颊，轻叹道：
"这次是去镇压民变，并不安稳，我不好带你同去。"
如今的情势，她心知肚明，是以才看着她们为他收拾，忍着不说话，直到他过来，这对望，倒令她越发不舍，"我不想跟着你，成为你的负担，可是……"
"可是什么？"
明珠自问不是矫情之人，这次分离却是真的难受，"自去年归来至如今，你在外办公的日子比在家多。时常留我一个人，真不习惯。"
"所以呢？"他期待着她的下文，她却闭口不言了。
"什么？"
明知故问，福康安撇嘴一笑，"你知道我想听什么。"
他明明心里清楚，却偏要她说出口，恋恋不舍之辞，酝酿在心底是痛苦，难道宣之于口，就会轻松么？"我……舍不得你走。"
似乎并不是如此，看来说与不说，皆是堵！
"你以为，我就舍得你？"她难过，他不能跟着伤感，逗她开怀才是他做丈夫应尽的责任，是以故作轻松地拍着她肩膀安慰道：
"这不是特殊状况嘛！不过你放心，我看皇上那意思，是想让我做那陕甘总督，待我平了叛乱，安稳做总督时，必会派人回来接你去甘肃。你就乖乖在家，等我好消息！"
既如此，她也不好再说什么，被他拥进怀中的她紧紧地搂着他腰身，闭眸感受他的温度，珍惜这临行前一天的相处。
这一夜，第一回过后，福康安平躺着，胸膛还在剧烈地跳动着，激烈战果的余温自然难以消退，明珠又主动拥上他，手指在他身前不舍地轻绕着，
起初他以为她在画圈，后来感觉到她应该是在写字，便也不低头去看，只伸出臂膀，让她枕着，问她在写什么。
