"我没错！"这妇人认定了一脸媚态的香儿是妖精！"本就是她狐媚勾人！"
"嫉妒人家年轻貌美就出言诋毁，你怎么不说是你人老珠黄留不住丈夫心？"明珠毫不留情地嘲讽着，"少啰嗦！要么赔礼道歉，要么咱们官府见！"
妇人闻言，心里咯噔一声，面上仍逞强道："官府也是讲理的地儿，难道因为你是总督夫人，他就故意偏袒你？"
"哼！"还真是有骨气呢！明珠冷笑道："法理抑或人情，我们都占上风，你若不信，咱们就拭目以待！"
遂吩咐门外护卫去报官，而后提醒那妇人，"明儿个公堂见，你可莫要吓得不敢来！"
看来这总督夫人是当了真，可她娘家与官府关系密切，也不会轻易退缩，随即扭脸威胁香儿，
"就这么说定了！谁不来谁心虚！除非你关门，否则我日日来搅得你做不成生意！"道罢冷哼一声，甩袖离去！
明珠肯为她出气，香儿很是感激，哪料晚上与封廉说起此事，封廉竟不许她去公堂。
"我为何不能去？又不是我的错！"
"这样一来，所有人都知晓有男人时常去你店里骚扰你！"
封廉的态度实在出乎香儿意料，"你是觉得丢人么？"
默了默，他闷声说了实话，"自己的妻子被人惦记，终归不光彩！"
香儿却不知自个儿何错之有！"我又没去招惹他！他找我我也未理睬！夫人还为我抱不平，你也不问那男人是谁，也不想着为我出气，反倒觉得我丢你人了？"
一提起这个，封廉有些急燥，"我早说过不希望你开店，女人开店容易招惹是非，你偏要一意孤行！
现在果真出了事，你若真去公堂，纵然不是你的错，可一旦让旁人知晓，尤其是军营那些弟兄，他们知道了又该怎么看我？
原本他们就在背后议论你的身份，我都装作没听见，若是再生此事，我的脸真的没处搁了！"
"我的身份？你不是不在乎么？"他的话，无疑是雪上加霜！"你在乎我的出身又为何要娶我？娶了之后现在又说这样的话？"
她一直以为他是与众不同的男子，不会在意世俗，愿意与她厮守，她才将自己的终身托付于他，万未料到今时今日这样伤人的话会从他口中冲出！捂着胸口，笑看红尘的香儿头一次体会到疼得感觉！
"封廉！那疯女人打我时我都没那么疼，只当被狗咬了，可你现在这些话令我很心痛！"
"我没有嫌弃你，"封廉不知是自个儿表述错误，还是她理解有偏差，耐着性子解释道："我只是希望你能待在家里，不要出去抛头露脸！有我养活你就好！我一个大男人，不希望旁人说我是靠妻子过活！"
她大约不知道他在外受了多少流言蜚语，怕她听了不舒坦，他从来都是默默承受，不与她说，今儿个心里烦躁，失口说了出来，竟又刺痛了她，实则他心里更压抑！
"难道我不知道在家清闲着有人伺候着好么？我一个女人辛苦开店还不是为了咱们这个家，希望日子越来越好！单指望你在军中那点银两，我们连个孩子都要不起！"
吵红了眼的两人各自站在自个儿的立场上，都不肯去为对方忍让着想，孰是孰非，已难论断。
激烈的争吵过后，封廉自个儿去了西厢，留下香儿一人哭得失望伤心，她辛苦努力，他非但不感激，反而排斥厌恶，如今受了委屈，他也不安慰，夫人一个外人，尚且知道为她讨回公道，而她的丈夫，居然要她忍气吞声！她究竟在图什么啊！
第二日，香儿未去公堂，那妇人也没去，后来通过琬儿，她才得知，原来那妇人回去后拉了丈夫回娘家，找她父亲，说要对薄公堂，要给当官儿的送礼，她父亲得知原委，骂这女婿不争气，又训他女儿胡搅蛮缠，数落了一顿将他们夫妻俩打发走了。
没了父亲撑腰，那妇人也不敢造次。毕竟香儿有总督夫人护着，她也怕吃亏。
而这凝香坊关了好几日的门，后来又重新开张，却已没了香儿的影踪。
原是心灰意冷的香儿决定转让，明珠得知此事，悄悄买下了她的凝香坊，她这样做，自有她的打算，"现在你们夫妻有争执，你不想经营也就罢了，只是凝香坊是你的心血，凭白给旁人实在可惜，我将它买下来放着，有朝一日你想开了，想接手的话，我随时可以还给你。"
"多谢夫人好意，只是我再没心思为这个家付出，出力不讨好，我何苦来哉？"斗志与希望一旦破灭，人便再没精力去做什么。
封廉也明显感觉到香儿的变化，除非他找她说话，否则她不会主动理他，以往的她常去总督府串门，最近天天待在家里，哪儿也不去。
看她如此颓废，封廉心里也不舒坦，但他是真不愿她出去辛苦，只希望日子久了，她能明白他的苦心。
乾隆四十七年五月，咽匪已被士兵打击殆尽，福康安奏报朝廷时，不忘将封廉的功绩陈述，明珠得知后甚感欣慰，"如此一来，封廉加官，指日可待，待他做了官，日子好过些，香儿与他，大约也会冰释前嫌。"
然而老天总是难遂人愿，明珠正期待他二人和好，却不知他家中飞来横祸！
且说封廉得知福康安在上报朝廷的折子中嘉奖了他，心情甚好的他打算回家将这个好消息告知香儿，却在门口听到屋内有两人争吵的声音，但听香儿叫喊着，"畜生！你放开我！"
难道香儿被欺负了？愤怒的封廉一脚踹开了门，果见一男子在拉扯香儿，上前揪住那贼人便要打，这人不会武功，根本不是封廉的对手，眼见要吃亏，他故意咧嘴嘲笑道："跟我睡过的女人也值得你动手？"
"少在这儿挑拨离间！"封廉不信他的鬼话，"香儿是我的妻子！不可能跟你！"
"呵！戴了绿帽子还不知罢？"那人瞥了香儿一眼，得意洋洋，"不信你问她啊！"
封廉看向香儿，等待她的解释否认，然而等了的，竟是可怕的沉默！此情此景，他的心，蓦地紧张起来，沉声问香儿，
"为何不说话？"
心知无可欺瞒，香儿悲痛哭诉道："我是被他强了！那晚我喝醉了，他闯进来欺负我！我不敢告诉你，想着忍忍也就罢了，可他今天居然又来骚扰我！"
他的妻子，居然被人强了，而他毫不知情！再抬眸瞪向眼前的男人时，封廉已红了眼，"呀！"的嘶吼一声，骂了句"畜生"，攥拳便是一阵痛打！
那男人还不了手，被打得鼻青脸肿，瞧见桌上有削水果的刀子，便想拿着防卫，刚抓到手，欲刺封廉，却被封廉夺过，争执间，刀子插入了那人腹部！
鲜血瞬时流出，那人瘫坐在地上，被打得已无力气挣扎，虚弱唤道："救我……救我我可以不与你们计较……"
"别信他！若是救了他，他必定报官！"香儿上前，抢过封廉手中刀，蹲下身子又补几刀！盯着他的目光满是愤恨冷然，"色字头上一把刀！这就是你的下场！"
虽说最近时常剿杀咽匪，可那是在军中，奉命行事，不担责任，如今在家中杀人，封廉一时难以接受，可看着他失血过多而亡，他的心里，居然没有愧疚！是他变残忍了么？不！这个无耻的男人玷污他的妻子！就该死！
思量片刻，冷静下来的封廉交待香儿，"你在这儿看着！我去驾马车来！"
马车？变数丛生，香儿一时没反应过来，"你做什么？"
从惊惧到冷然，他眸色的转变只在片刻间，下定了决心，他不再犹豫，"毁尸灭迹！难道等着坐牢？"
也是，既闹出了人命，总不能傻的去自首，想法子掩盖一切，是他们唯一能做的！
随后两人将死尸抬上马车，用被单裹住，香儿又迅速找来破布将血迹清洗干净，跟着与封廉一道将尸体运至远处，扔进河里……
整个过程中，香儿故作镇定，实则她的心与手，皆在颤抖！
夜色中树影斑驳，一如她黯淡复杂的心绪。她希望此事神不知鬼不觉，却又明白，人在做，天在看，万一疏漏被发现，那么……
纠结后的她下定决心，对封廉道："假使被发现，就说人是我杀的！我一介妇人，死不足惜，你参了军，前途不可毁！"
尽管愤恨凌乱，然而香儿这句话还是震撼了他，但此时的他，心底不只有感动，还有其他，莫名的情绪，比如，作祟的自尊心，"我不会让你替我担罪名！"
"本来最后几刀就是我补的，不然他不会死！我才是杀人凶手！"
他却没心思与她讨论这个，只是在想着那男人死前的话，烦恼的他看了看深沉如墨的夜色，颓然道了句，"莫再争了！回去罢！"
待回家后，香儿坐在床里，封廉坐在床边，两人皆是沉默，这种安静几乎要令香儿窒息，他是在介意那件事罢？而她，的确是被人强了，不干净了，又该如何辩解？
过了许久，深呼了一口气，他才开口问，"你被欺负，是何时的事？"
