李秘在刑房之中找到了想要的卷宗，正想细细研读，谁想到此时竟然有人过来，他想要收拾这些卷宗已经来不及，只能一股脑收拢起来，放在了桌子底下。
当他吹灭灯烛，想要离开之时，青雀儿又传来急促的暗号，李秘来到门后头，透过门缝往外一看，几个人挑着灯笼，已经来到了签押房前面，他却是走不了了！
李秘心头暗叫倒霉，只好先躲起来。
签押房不大，后头的卷宗房又摆满了书架，实在无处可藏，好在签押房里头有一张小竹床，是给司吏小憩所用，李秘正好躲道了床底下。
这签押房本来就闷热如蒸笼，李秘又在书海之中寻找了半个时辰，此时早已满身汗透，躲入床底下，也是汗如雨浆。
这才刚刚躲好，房门已经被推开，李秘只见得一双黑色千层布鞋，从步履来看，该是个老者。
“你们出去吧，里头太热，我一个人就成了。”
这老者声线有些尖细，却不会给人奸险的感觉，反而有些温和柔软，听起来很亲近。
“是。”
回答者是个女人的声音，听着有些粗哑，李秘稍稍抬头，便看到一双小鹿皮快鞋，该是个稳健的女护卫。
李秘不由有些疑惑，这大半夜的，胥吏都已经散衙，这老者到底是甚么人？
眼下老人在签押房里头，而他的护卫就守在门外，李秘只能闷在床底，也是一种煎熬。
李秘听到一些响动，想来是老者将一些书籍之类的东西，放在了竹床上，竹床弯下来，都快贴着李秘的背了，可见东西分量还不轻。
烛光明暗，老者该是端起了烛台，却是走进了卷宗房！
“这老头也是来查案的！”
李秘不由心头一惊，溜出去是没机会的，钻出来也没什么意义，李秘便老实缩在床底。
只是过得不久，那老者便从卷宗房快步走了出来，推门朝外头的护卫道。
“去问问吴庸，有些卷宗没在这里，是不是他让人拿走了。”
“是。”
李秘听得这番对话，心里头不由咯噔一紧，难道这老儿想找的卷宗，竟然跟自己一样？！！！他也追查到了张氏的幕后来？！！！
李秘心里正嘀咕，外头那女护卫又走了进来，朝那老者道：“大人，夜里热气，先喝口解暑茶吧。”
“恩，辛苦你了，其实你们不用跟过来的，袁某已不在官场，无权无势的，你父亲也是个大英雄，袁某既然答应了你张家，自然会把案子查个水落石出的...”
“果然也是来查张氏案子的！”李秘闻言，心头不由一震。
那女护卫此时却说道：“大人说的哪里话，没有您明察秋毫，缨络早就冤死狱中，能够左右护卫您周全，是我的福分...师姐她遭此厄难，师父悲愤欲绝，眼下茶饭不进，大人能够答应查案，便是天大的恩情了...”
李秘听到此处，不由努力搜索记忆，只是他对历史实在不熟，一时半会儿根本想不出有什么袁姓的历史大人物。
两人又说了一会儿话，那刑房司吏吴庸便匆匆赶了过来，差点就绊倒在门槛，显得很是局促。
“让按院大人久等了，吴庸实是惶恐...”
李秘也不清楚这按院到底是个什么官，不过能够让吴庸如此惊慌，这姓袁的该是来头不小，不做官了都能有这等威势，可见此人的底气了。
“是袁某叨扰了，袁某人也没别的嗜好，就喜欢看看这些案子，袁某已经不做御史了，本没有权限来调看卷宗，只是闲不住罢了，这个事情你知道就行，就莫要打扰简大人了。”
“是是是，吴庸知道自是晓得的，不知大人要找哪几桩卷宗？”
李秘听到这里，终于是知道了，这姓袁的原来先前是个监察御史！
大明设立都察院，辖下十三道监察御史，不过是个正七品的小官，然而巡按御史代天子巡守，权柄极大，过问地方，大事奏告，小事决断，却是无人胆敢不敬，官场中都要叫一声“按院”。
这种官职与六科给事中一样，官职虽小，权柄却大得离谱，是专门用来钳制和监督其他官员，非正直刚强的骨鲠之臣不能胜任。
那袁按院已经卸任，没有官职，调看卷宗也不合理法，所以才暗示吴庸，免得徒生麻烦。
吴庸自然知道规矩，听了袁按院报出卷宗日期之后，便往卷宗房里头走，过得片刻却又出来了。
“奇怪了，怎么会不见？早几日书手们才整理过一番的...”吴庸自言自语道。
李秘也不由心中忐忑，此时房中站着不少人，他只躲在竹床底下，也漫提多紧张了！
吴庸已经开始四处翻找，只怕找到他李秘也只是迟早的事情！
李秘看着吴庸的鞋子，但他的鞋子来到床边之时，李秘的心都提到了嗓子眼！
然而就在这个时候，那个名唤缨络的女护卫却突然说道：“吴司吏，你看看是不是这一沓？”
李秘放眼看去，那女护卫正将桌子底下的卷宗捡起来，虽然光线昏暗，但仍旧能够看到她白皙的手。
“啊，正是这几份了...只是怎么会在桌子底下？”
李秘听得此言，不由冷汗直冒，这种做贼的感觉，实在太他娘的刺激了！
他往门口扫了一眼，寻思着有没有逃走的可能，因为他随时可能会被发现！
就在李秘打算孤注一掷之时，那袁按院却开口道：“估摸着是我刚才放岔了地方，倒是有劳吴司吏了...”
吴庸听得袁按院这般说话，哪里敢托大，好生客气了一番，这才退了出去。
吴庸刚一走，缨络便关上了门，李秘隐约听到金属摩擦之声，想来这女人已经开始拔刀了！
这袁按院既然能够来查案，又能够当上巡按御史，自然是个有本事的，又岂会糊涂，这几份卷宗指向性太强，他自然知道有人捷足先登，想要偷走这几份卷宗！
果不其然，李秘刚刚暗中叹气，袁按院便开口道：“床底下的朋友，里头太热，还是出来说话吧。”
李秘生怕那女护卫动手，伸出双手来，以示善意，这才慢慢爬了出来。
在床底下躲了这么久，李秘灰头土脸，汗水和尘土糊在一起，也着实狼狈。
然而当他直起身子来，不由有些呆了。
因为这袁按院根本就不是什么老者，而是个三十来岁的中年人，脸颊消瘦，鼻梁很直，留着三缕山羊胡子，三分儒雅，七分精细。
而他身边的女护卫缨络，也就十七八的年岁，竟然与那袁按院一般高矮，身材高挑健美，脸面虽然平庸，但肤色却白得吓人，衬得鼻尖处那颗淡淡的红痣更是显眼。
虽然李秘高举双手，以示善意，可那女护卫缨络还是不放心，抬手就要来擒拿李秘！
李秘可是受过训练的，又是年轻力壮，虽然不懂武功，但要说到擒拿格斗，还是有两把刷子，缨络出手又快又准，但李秘自信能够反手拿她。
只是李秘不想发生冲突，便只好任由她将双手反剪，头被按在了桌面上。
这缨络也是个狠人，都快把李秘扭脱臼了，也亏得李秘能忍，只是闷哼一声。
李秘展现出来的友好果然得到了袁按院的理解，他赶忙开口道：“缨络，放开他，好好说话。”
缨络许是对李秘这样的小贼有着不小的偏见，冷哼一声，才将李秘丢开。
李秘甩了甩手，活动了一下酸麻的关节，这才称谢道：“按院大人宽宏大量，在下佩服。”
袁按院却没有谦逊，而是直接问道：“说吧，你是何人，为何要潜入刑房偷盗这些卷宗。”
李秘有心要进入官府当侦探，为此不惜向简定雍毛遂自荐，眼前这个中年人，即便卸任，仍旧有着如此大的影响力，而且又热衷于查案，若能够得到他的帮助，距离自己的目标必定能够更进一步！
念及此处，李秘也没有隐瞒，当即答道：“鄙人姓李名秘，受聘于吕家，调查吕家娘子的案子。”
“吕崇宁雇的你？”袁按院倒是有些惊诧，古时讼师可不是甚么受欢迎的职业，这些讼师往往颠倒黑白，玩弄王法，为官员所不喜，而为了打赢官司，讼师会雇佣一些侦探来私自查案，对官府的公务造成了极大的影响，所以官府对这些私家侦探，是非常的不喜欢的。
李秘既然有心要干老本行，自是早早了解过大环境，见得袁按院如此反应，他也没有太过意外。
袁按院上下打量李秘一番，而后朝缨络道：“派个人到吕家求证一下。”
缨络点了点头，也不放心李秘，只是到了门口处，叮嘱一名护卫去吕家求证，自己仍旧留在房中，警惕着李秘。
“吕家娘子的案件已经有了实证，县衙这边也准备结案了，还有甚么好查的，再说了，这些卷宗与吕家娘子毫无牵扯，你来偷盗，实在有些说不过去吧？”
袁按院这么一说，缨络便走近一步来，看架势是一言不合就要动手了！
李秘早将他们的对话听在耳中，但却并未说破，只是冷笑道：“按院大人难道不觉得陈实死得太过蹊跷了么？那份遗书分明就是仿冒伪造的，只是县衙的人无能，自己查不出个所以然来，就想着结案罢了！”
“鄙人不才，既然受雇于吕茂才，就必定将此案查个一清二楚，还张氏一个清清白白！”
袁按院看了看缨络，后者的表情也有些惊诧，二人对视了一眼，而后都盯向了李秘！
