夜色已深，仆人把汤又一次放在荀彧的身边，“大人，天色已晚空气阴冷，大人抱恙当早点歇息。”
“公主准备之汤回温多次，大人不可忙于公事而拂了公主一片心意。”
荀彧微笑说道，“倒也是，那今日便到此为止。”
荀彧整理好了书桌，慢慢把汤喝下，心中变暖咳嗽也好多了。
回顾仆人，“你便也早点休息，劳你这般费心照顾多日，还未与你道谢。”
仆人赶紧敬拜，“大人年高德劭心系天下，推贤进士，无论庶民与士人无不拥戴大人，小人能照料大人，此生无怨矣。”
荀彧也接着谦让，然后让仆人告退。
荀彧想起为曹操推荐人才的时候，正是曹操还处于劣势的时期。
那时候的曹操，敬贤让士，有功归于他人，有过纠于自己，敬重皇室一心只想报效国家。
而如今时光飞逝，曹操已经变得傲慢自大，蔑视他人，甚至想要僭越皇权。
荀彧想到这里，有了丝丝的后悔，但又觉得当时无他人可以辅佐，心里左右不安。
刚要准备休息，忽然看到曹操送来的那个礼盒。
荀彧拿起盒子，打开盖子一看，里面竟然空无一物。
荀彧注视良久，缓缓放下盒子，无奈笑道，“顺汝意则生，逆汝心则死乎？”
太阳升起，婉柔也早早起床，今日该快些赶上曹操的大军了。
婉柔准备好衣装，就来拜别荀彧。
走到门口，婉柔轻声敲门，但屋里毫无动静。
婉柔心生奇怪，按道理来说，荀彧并不是那种会迟起之人。
婉柔隔着窗户轻轻问道，“尚书令大人，已起身否？”
没有回应，婉柔心里有点懈怠，不过想到荀彧生病又睡得迟，恐怕的确是没起床。
婉柔并不想打扰荀彧睡觉，就准备离开。
刚回头，迎面走来一人，是负责照顾荀彧起居生活的从仆。
那人看到婉柔，立刻敬拜，“小人拜见婉柔公主，不知公主为何停留在此。”
婉柔答礼，“来辞别尚书令大人，只是大人似乎未起，婉柔便不打算继续叨扰准备离开。”
仆人有些惊讶说道，“此时还未起身？倒是有些奇怪，平日都不会如此。”
从仆靠近了窗户，微微打开一点，看到荀彧睡在床上，立刻又关上了，“的确如此，尚书令大人身感风寒，夜晚又睡得颇迟，眷恋床铺也是情理之中。”
婉柔点头说道，“那婉柔便告辞。”
仆从挽留道，“公主稍等，小人是来送大人洗漱之热水，平日此时大人早已起身，今日虽然未起，但小人也该将他唤起。”
婉柔微笑点头，“便也是，那婉柔便在此等候，待到尚书令大人准备完毕再进来拜别。”
从仆走进了房间，眼见荀彧仍然未有察觉。
从仆走近了床边，轻身说道，“尚书令大人，该起身也。”
毫无反应，从仆觉得有些奇怪，又放大了声音，喊了一遍。
见到荀彧依旧没有动静，从仆靠近了荀彧，摇了摇他。
婉柔听到里面的声音，也忍不住探头一看究竟。
从仆忽然瘫倒坐在地上，“天，天煞之事！公主大人！尚……尚书令……尚书令大人……”
婉柔赶紧走进房间，走到了荀彧的身边，伸手摸了一下荀彧的胳膊，早已冰凉。
婉柔大惊，立刻让人去喊医者。
医者检查了一遍说道，“此恐是饮下酖酒，中毒而亡。”
婉柔呆若木鸡，“为何如此？莫非有人下毒？”
医者摇头说道，“观令君大人衣着整齐，又刻意躺在床上，想必是饮毒自尽。”
婉柔大声说道，“令君大人为何要自尽？！”
婉柔几近发狂，差点就揪住了医者的衣服。
医者早已经吓傻，连忙说道，“这，小人实在不知。”
婉柔举动失措，立刻通知了太守，派人向荀彧之子荀恽与安阳公主报丧。
自己立刻快马加鞭，朝着曹操的大部队赶了过去。
曹操休整的大营里，婉柔冲了进来。“父亲！大事不好！”
曹操问道，“何时如此慌张？”
婉柔一口气差点没接上，“尚书令大人已饮毒自尽！”
在场的所有将领谋士都十分吃惊，而曹操只是微微皱着眉头，立刻下令所有人离开大帐。
说道，“婉柔，便坐下再言。”
婉柔刚坐下，就问出口道，“父亲为何丝毫未有惊讶？”
忽然灵光一闪，“莫非……”
曹操也不避讳，说道，“正是，孤欲除去此人，如今听到他明白孤之心意已自我了断，想起文若本是聪慧之人，孤又怎会惊讶？”
婉柔大惊失色，说道，“父亲为何要如此？令君大人岂非父亲最为重要之谋士邪？”
曹操坐到了婉柔的身边，“此乃以前之事，的确孤若无有文若，便无今日此番。”
“当初与文若彻夜长谈军机，他的确为孤指引方向，孤也信任他把他当作孤最重要之谋士。”
曹操又站了起来，走到了中间，背对着婉柔。
“然而，如今之文若已非孤之子房，而是尚书令荀彧，是陛下之人，而非所属欲建国封号之孤也。”
婉柔呆呆地说道，“因此父亲便定要除掉尚书令大人？”
曹操点头道，“孤若建国，必然是与陛下相背，荀彧智谋过人又享受天下之望，如此之人辅佐陛下必然是孤最大敌人。”
婉柔低下了头，曹操的道理婉柔难以回答一个字。
曹操又说道，“若说心中无有愧疚那也是欺人之言，但孤既然选择通往霸业之路便会一直前行。”
“任何阻碍孤之人都要将他除去，任何可以利用之事孤都不会错过。”
婉柔说道，“父亲，连婉柔亦是父亲所用之棋子？”
想起曹操让自己送东西时，根本没提起会是这样的事，因为如果自己知道，肯定不会去做。
曹操蔑笑了，转身看着婉柔，“即使孤自己，也是孤所用之棋。”
婉柔听了，低头不语，借口身体不适，主动告退了。
而曹操收到了荀恽的报丧书信，也只是沉默轻叹。
