次日东方微亮，城门方开，武安平一行便已快马出城，队中多了两个年轻面孔，是一对兄弟，旁人都唤他们大超，小超，是武昭阳连夜从朋友镖局中借来的两位年轻镖师，经验丰富，身手矫健，专为武安平此行保驾护航。
众人一路不停，到得中午，已至绵阳。正行着，远望前头大路迎来一簇人马，遥遥听得有人唤道：“武镖头！”
瞬时已至面前，武安平定睛一看，打招呼的是个面容英俊的白衣男子，骑一匹高额白马，面上笑盈盈的。武安平勒马，身后人也都住了，武安平多瞧了那男子一眼，仍觉面生，正待开口相问。那男子早翻身下马，向前一步，行礼道：“在下宋进，见过武镖头。”武安平‘啊哟’一声，赶忙跃下马，回礼道：“莫不是‘武孟尝’宋公子？武某渴见久矣。”宋进听了，笑着上前一步，挽了武安平手臂，道：“宋某也久仰武镖头盛名，可惜总不得机缘相见。前日因在山中射猎，镖头投上庄来，竟都未及招待，怠慢之极，惭愧惭愧。好在今日在此遇着了，便不要走了，就此移驾寒舍，宋某当以薄酒赔罪。”武安平听了，连忙摆手道：“宋公子如此客气，折煞安平。换做他日，必然万死不辞。然非是小弟不识抬举，今日确有要务在身，缓不得片刻，只能辜负宋公子一片美意了，来日再亲到公子庄中请罪。”宋进扯了武安平手不放，道：“几步便到寒舍，过门而不入，也太见外了，再要紧的事，与老友喝杯茶水的时间也无？”说罢转头对了随从喝道：“还不快去准备，莫要真耽搁了武镖头行程！”那随从一听，赶忙翻身上马去了。一旁另有随从牵他白马上前，宋进一翻身，轻巧上马，道：“安平随我来吧！”武安平见他话已至此，再不好推辞，只得点点头道：“既然宋公子如此美意，安平诸人便到庄中少歇，打扰了。”说罢上马随了宋进而行。
萧老驱马上前，低声问道：“安平与他可相熟？”武安平摇摇头，道：“只闻‘武孟尝’盛名，却是第一次得见。”萧老点点头，沉声道：“那此去便要小心了。”武安平听了，笑道：“萧老是否多心了？我二人素无甚恩怨，再者，他一方豪侠，怎会为难我一小镖头？”萧老笑道：“自接了此镖起，你便与往日再不同了。”武安平想了片刻，对萧老道：“既然如此，不如安平直接推辞不去便是。”萧老又道：“若他想要害你，岂非早有准备？或只是我多心而已，等会到了庄中，见我眼色行事，我吃得，你们便吃得，我喝得，你们才喝。”武安平点头应了，让石方将方才萧老所言悄悄讲与众人听了。
众人到了庄前，早有仆人接着，下了马，大超对武安平道：“武镖头，我们兄弟留下看马，下午还有许多路要赶，总得把马喂饱才是。”武安平点头应了，宋进自引了众人进庄。
穿过宽阔的大庭院，进了正中会客厅，那厅足有二十丈方圆大小，装饰得富丽堂皇，然最显眼的还是居中的那一把虎皮椅，一丈余长的虎，被人整块剥了，铺在椅上。那虎皮毛色光亮如生，虎头仍在，虎口大张，满口森森白牙，虎目瞠了，犹然精光闪闪，如活脱脱一只饿虎，伏在椅中，对厅中诸人眈眈而视，择人而噬一般，直叫人心头发毛，石方最是好奇，上前细看才知虎目中竟是塞进了两粒龙眼大小的翠珠。
分席坐定，主人居中，武安平等人居左侧，右侧坐了两排，武安平俱都不识的，想来是庄上食客，被宋进唤来陪酒。方坐定，酒菜便上了，宋进一扫众人，起身执杯，未开口，先听下首萧老先大声问道：“这是何酒，怎的味道这般古怪？”众人去看，见萧老掩了鼻子，正将酒远远推开。宋进哈哈一笑道：“前辈有所不知，此酒为虎骨酒，是虎血虎骨辅以烈酒所制，此酒气味虽辛烈，却是难得珍品，喝之可强身健体，大益真气。前辈不妨一试。”萧老摇摇头，仍掩鼻嗡声道：“再好的酒，味道古怪，下不得口，也是无用，换些别的酒与我。”对面食客见宾客如此唐突，面上皆是不悦，宋进却不以为意，笑道：“前日所猎之虎，骨骼巨大，为泡制此酒，庄中存酒已尽数耗光，不曾有剩，还望老前辈将就一番。此酒闻了虽然古怪，但是上好女儿红泡制，多喝几杯，定教老人家爱不释杯。”萧老仍是摇头，道：“这酒闻了便要吐，如何下口，你让家丁去外打几角酒，便宜些的便可，也好过这骨头水。”听了此言，对面食客已有人作色，欲发怒，宋进先点头应了，笑道：“是，是，是宋某疏忽，前辈勿怪！”说罢招手唤了家丁，道：“快去城中，买十坛上好的女儿红，莫让客人久等，速去速回。”说罢放了杯道：“如此，且等一等酒，我这随从，办事伶俐，定然快去快回，不让老前辈久等。”又对武安平道：“席中多是我前几日所猎野味，掌勺的也是在下重金请来的名厨，武镖头定要尝一尝。”方才萧老所为，武安平也觉尴尬，正要开口圆场，却见萧老忽然起身离席，直奔对面后排一食客而去。隔桌一把揪了那人衣领，喝道：“马三，前几日顺风赌档输我的三十两银钱，何时还来！”那食客满面怒容，甩开萧老手，喝道：“老家伙，满口疯言疯语，敢在宋公子席上放肆？早见你不爽，碍于宋公子金面，犹自忍了，你倒好，跑到大爷面前撩拨，急着想要讨打？”宋进早慌忙起身，来到两人之间，武安平也赶上前，扯住萧老。宋进先对那食客喝道：“不知好歹！我宋某人的客人你可得罪的起？”转头对萧老笑赔笑道：“此人非姓马，也不叫马三，更不嗜赌，他贴身伴我，我最知他为人，老前辈定是认错人了。”萧老不肯作罢，不顾武安平扯他衣角，犹自指了那食客，道：“马三你腰中一块碗大的胎记，上有两根黄毛，敢不敢当众脱了，证一证？若没有，我砍了头给你。”那人听了，睁了双目要骂，却又怕宋进责备，生生憋着。宋进一笑，哈哈笑道：“老前辈目光如炬，怎会认错，他就是马三，方才我是想要测一测老前辈眼力，开的玩笑。”说罢一转头，望了那食客，怒道：“马三！到底欠了老前辈多少银两！”那食客双目几要爆裂，咬了牙狠狠一字一句道：“三十两！”宋进招了招手，早有家丁取了五十两大银锭子过来，宋进取了，双手递给了萧老，赔笑道：“此番帐便是清了，老人家莫再发火便是。”萧老掂了掂银两，嘴中咕咕哝哝的回了席。宋进径直回座，武安平也讪讪回了。宋进望了望武安平，勉强一笑，道：“宋某前日从苏州招来了一群妙龄舞女，舞艺超群，可博武镖头一乐。”说罢一拍手，一群乐师携带乐器先上，随后两列粉衣年轻女子款款入场，直至席间空地。宋进再一拍手，道：“舞乐一场，给诸位助助兴。”诸乐师应了，众女子向席内诸人深深万福，乐声起，诸舞女随之款款起舞，果如宋进所言，众女舞姿动人，身段灵如蛇，娇若柳，柔情无限。
众人正赏心悦目间，萧老突起几声喝彩，格外刺耳，惹人注目，对座诸食客目光皆如枪林箭雨，投向萧老，只恨眼神不能杀人。萧老丝却毫不以为意，竟抚掌大笑，道：“早该请诸位神仙妹妹入场，也无这许多事，观众美起舞，便是粪水，都喝的下了。”
柳长吉、李婧听了皱眉，付君可，南宫梦面上皆是不耐之色。武安平见众人又向自己望来，嘿嘿讪笑，却是不出言阻拦。石方望了阮轻云一眼，见她竟面色如常，便只得耐了性子端坐。不想萧老竟起身进了舞池，伸手捉了一女子手背。那女子被他拽了，挣不开，又惊又怒，扭头去看宋进，宋进终是忍不住，面显怒色，望了武安平，冷笑道：“武镖头眼中纤尘不染，定力之高，着实让人佩服。”武安平再不能坐视不管，只得喊了声：“萧老，请回席。”萧老听了，竟还真放开了那女子，却仍是不舍般，一步一回头，对那女子嘻嘻傻笑。待他落座，忽的伸手捉了酒杯仰头喝了一大口。
宋进见了，竟霍然起身，盯了萧老，面上竟变得扭曲。忽闻萧老猛的大喝一声：“酒中有毒！”说罢扑的倒下，将面前桌儿，酒杯碗筷一并撞翻在地。所有人都起身，乐曲骤停，场中死寂无声。
