旅途当中的交谈最容易让人忘记时间地流失与枯燥的重复性动作。不知不觉当中泽塔一行人已经能够看到公爵大人直属军队搭起的营寨了。
那看起来不像是一个临时性的伏击营地，反倒是好像一个准备长时间驻军用的营地雏形。因为如果是临时营地的话，往往是直接使用行军马车所组成的车阵作为外防线。毕竟成规模的四轮大车配上合适的挡板与铁索，就已经能够很好地阻挡普通骑兵的冲击了。
而眼前的军营四周围起一道临时的木墙，不也不能够说是临时的木墙了，因为临时性的木墙没有人会在上面刷石灰浆。底下也不会有人正在用粘土与泥砖进行加固。
还未等泽塔一行人走近，在营地当中那个高高的瞭望塔里的卫兵就已经发现了这次前来支援的军队。只见那名士兵拉动了身边的绳索，清脆的钟声响彻营地。
营地当中的战士们作何举动泽塔不得而知，但是门口处的守卫明显多了起来。而且他们现在也不符之前的懒散表现，反而露出了一股远远就能够感觉到的精悍气息。
‘刚刚那种表现是纯粹的外松内紧吗？不过这令人残念的演技，有可能勾引敌人进攻吗？我要是敌人的话，在这么远的距离发现里面的变化，在就逃之夭夭了。谁还会去和他们硬碰硬啊！’想了这里泽塔不由得露出了苦笑，‘莫不是为了保护在外劳作的那几十名民工？如果真是如此的话，那营地当中的领军之人那可就好相处多了。最起来被当作炮灰的可能性就会小上不少。’
毕竟泽塔这一行的兵力算不上多，虽然从一贯的表现来看，公爵大人还不至于做出这样的举动。但是防人之心不可无啊！再说了不是还有句话叫做——“将在外，君命有所不受。”吗？
随着泽塔这一行队伍的接近，木墙后面接二连三的也出现了戍卫的士兵。他们的手中拿着十字弩或者复合长弓。虽然那些长弓还未张开弓弦，十字弩也为填入弩矢。但是泽塔知道只要情况一旦有变，入侵者就会迎接来一阵雨点般的箭矢。
交涉进入营地这种事情当然还是交给骑士们去解决。正确的来说这样就是他们在行军过程当中的一个重要工作。事实上如果让泽塔亲自前去通报的话，不仅有失身份不说而且也未必有多少人认得他。
文书证明与军队印信核对无误之后，便是一个时间并不长久的等待。泽塔等人趁着这个机会翻身下马，活动活动筋骨。好缓解一下因为长时间跨骑变得有些麻木了的臀部。
不过和希伦那毫无羞耻之心的，不断拍打自己臀部的失礼行为相比。泽塔也只是控制着自身肌肉做着小幅度的提臀动作，在宽松的长裤之下外人根本就看不出来。
话说虽然泽塔等人若是动用自身灵气的话，基本上是不会出现这种问题的。但是所有的骑士导师都要求新人必须适应这种骑乘方式。因为不是任何时候你都有充沛的灵气进行消耗，不是任何时候你都能够有足够的精力在马背上控制自己的臀部肌肉的。
说白了这也是未言胜先言败的一种做法。否则等到真的需要逃命的时候你不习惯这一切的话，说不定因为这么个小小的缺陷就会要了某些人的小命呢！如果为了平常的那一点点的舒服与享受而付出那么惨重的代价的话，那可就太划不来了。
不过看着希伦那种毫无顾忌的行为，泽塔不知道为什么觉得艾多尼亚·乌尔丽卡·艾奥梅黛小姐和他在一起总有种‘一朵鲜花插在牛粪上的感觉’。看着希伦现在动作的那种目光也越发诡异了。
感知敏锐的希伦立刻就发现了泽塔眼神当中的变化，他只能够灿灿的收回了自己在臀部上的左爪。不过那家伙接下来的动作，更是让泽塔难以忍耐吐槽的欲望。他居然有同一只手挠着自己的脸颊，这实在是有够破坏形象的了。难道他就没发现一旁的克里斯骑士的脸色越来越怪，嘴角越翘越高了吗？
‘希望希伦以后能在瓦尔先生的调教之下有所改正吧！博勒姆领的脸面这次可真是掉的只剩裤子了。’不同与希伦，泽塔现在有种想要以头抢地的冲动。
不过虽然公爵大人的直属士兵们看着希伦的表情也有些不自然，但是他们良好的训练却也使得自己能够做出，类似视而不见听而不闻的表现来。
紧接着出来迎接或者说进行确认工作的，是之前和泽塔有过一面之缘的斯达克骑士。当然对于巴特骑士他们而言却是一个老朋友了。只见那两位大男人在营地门前来了一个拥抱，然后挥手示意大家进入营寨。
进入营寨之后泽塔终于能够对这个营地进行具体的评判了。其中最关键的木墙的制作方法是先砍两排树干，一排长一排短。然后把树干底下烧焦以后埋二分之一入土，长树干排成紧密的一排在外，短树干排成一排在内。
最后再在两排树干之间架上木板，分为上下两层。这样长树干长出的部分就成为护墙，木板上层可以让士兵巡逻放哨，下层可以存放防御武器和让士兵休息。
而建筑的原料当然是那些西乌特雷德山脉当中的人工速生林木。可以看得出来山上有一大片刚刚砍伐过的痕迹。不过既然是速生类的林木，那么强度上或多或少会有些不足——树木的强度大多数情况下都是和生长周期成反比的。
打制家具的话问题还不大，可惜作为防御工事的材料就有些不够讲究了。当然目前来说这也是一个就地取材的好办法，制作半永久性的工事勉强是够用了。
诺汗公国军中的一个小队是五十名士兵再加上队长队副各一，扎营的时候也是如此，大家的营帐两两相对，在营帐的周围和营区之间都挖着排水沟。更为重要的是听斯达克骑士的介绍：这里严禁士兵在各个营区之间乱窜，本营区以内也不许各个帐篷乱跑。
不过令泽塔感到满意的是每个营区都挖一个公共厕所，同时公布的军规也对于军营卫生也非常重视。其中不厌其烦的强调厕所挖的位置非常重要，要离水源和贮藏粮食的地方远远的，要离营房有一定的距离，但不能太远，以免上厕所的官兵不能及时归队，当然也不能太近。同时军营也相当重视防疫，比如人和牲口的生活垃圾要及时掩埋焚烧，重病患者和传染病患者要隔离等等。
走到后面泽塔发现这里的每一个条文基本上都得到了严格的执行。当然其中不少的条文针对的仅仅是普通的士兵。对于泽塔这样的特权阶层在限制上可就要少得多了。
在营地当中转了一圈，泽塔首先将自己的目光投向了东西两侧的竖井。要知道营地最好要选择离水源近的地方，这样既能保证做饭饮用的用水，又能提供洗漱用水，如果远离水源则会给营地带来很多不便，甚至是危险的。
在亲自从水井当中打出一桶水之后，泽塔看着这还算清澈的液体说到：“似乎这里就差两个大水缸了。要不然救火的时候可就麻烦了。”
“大水缸那种东西想要搬过来的难度可不小。再说了我们在这里可有更加实用的方法。”说着给泽塔领路的士官将他带到了木墙后垒那不低的麻袋旁。然后抽出靴子当中的匕首轻轻的一捅，细细的黄沙就这样流出来了。
“这是沙袋！是装备像船上那样用沙子灭火吗？”泽塔立刻就明白了他们的做法。
同时泽塔还发现营地虽然是在建立在视野开阔的空地之上。但是却仍旧处于小山丘的背风处，按照这样的规划夜间即便是不会有大的气流侵袭。
在野外风会迅速带走人体的热量，给人制造寒冷，甚至引发疾病。同时大风会卷走帐篷，至少会搅得人员无法休息，点燃篝火就更困难了，做饭取暖也难以保证。
再加上充足的日照以利于排水的草地使得营地显得温暖、干燥、清洁，便于晾晒衣服、物品和装备。可以说修建这一营地的过程当中他们都还是相当用心的。
接下来就是漫长的等待了。毕竟不知道来自地底的威胁什么时候将会到来。这种守株待兔的事情恐怕会一直持续下去。说不定过上一两年这里就会用大块条石修建起一座小型的壁垒呢！
在这苦闷无聊的日子当中泽塔也和驻守这里的几位骑士们混熟了。像是歌德骑士与斯达克骑士作为庄园距离事发地点最近的两位骑士他们是注定会被征调的。此外泽塔还见到了善于使用小范围调动的布赖德韦尔骑士，将柄长戟作为自己主战武器的桑普福德骑士，还有能够与自己手中的猎鹰心意相通并短时间借用其视野的达尔齐文骑士。
当然泽塔对于最后那一位的兴趣可是说是不小。但是出于默认的规则，他始终不好对于他好奇的问题提出太过深入的询问。
“天天在这外面等到第有什么意思啊！为什么不去矿坑里面直接找那些混蛋。”躺在床上的希伦发出了这样的抱怨。
泽塔不得不从自己的铺位起身教训他到：“你以为所有的人都想你一样有着黑暗视觉吗？等到了矿坑当中，就算是有光源我们也会处于劣势的。再加上那些黑皮们本神就害怕阳光，在外面作战本身就是对他们最大的限制。没有人会轻易放弃自己手中的主场优势的。”
就在泽塔准备再接再厉地敲打希伦，好让对方以后多动动脑子的时候。帐篷外面传来了急促的钟声。紧接着希伦非常兴奋地起身开始穿戴装备。也不知道他是对于战斗的渴望，还是为从泽塔嘴底下逃过一劫而庆幸。
一发发的照明术在魔棒的激发之下于前方点亮，远处那大批没见过强光的黑影立刻用手遮住自己的双眼。站在木墙上的泽塔还听到了传来的惨叫声与隐隐约约见到的打滚身影。
不过等到距离拉近之后发现，这和记载当中的黑暗精灵有着天差地别。那是一群身材短小约4英尺左右、四肢粗壮的种族，双颊红润，黑眼黑发，留有长须的壮硕类人型生物。
“我说那不是一群矮人吗？”希伦用手肘顶了顶泽塔问到。
工作勤劳，不苟言笑，喜喝啤酒、蜂蜜酒这是矮人在大陆上最为统一的形象。这是一个坚忍克己和严肃认真的种族。他们多数深居在从山岭核心开凿出的城市中，时刻准备着击溃进犯的兽人和地精等野蛮的劫掠种族。
在世上众多种族之中，论及严厉古板和缺少幽默感，无有人能出矮人之右。据说矮人的历史刻画了他们的黑暗境遇，比如他们居住在高山之上、或是地底的危险国度，那里时刻伴随着与巨人、地精之类怪物的战争。
矮人们倾心于历史和传统，而他们漫长的寿命也使得矮人中极少出现那些短命种族中常有的态度、格调、时尚等方面的世代变迁。
若无破缺，便无需改变；若有损坏，便修复之，而非代之以新。节俭是一项常态，矮人们极不愿在彻底报废且无法修复之前抛弃任何东西。同时矮人们一丝不苟，在工艺中对细节强迫症般的关注使得产品经久耐用。
因此矮人出品的建筑、艺术、工具、家具、衣物、武器等几乎所有东西，都在同类物品只能被送进博物馆吃灰、或是当废品扔掉之时依然如新。综上这些品质，使得矮人这一种族注定将在时光长卷中熠熠生辉。
觉得古怪的泽塔吩咐到：“不是说黑暗精灵们喜欢使用奴隶当中进攻的先锋吗？这些会不会就是他们的炮灰啊！我觉得还是小心点好。”
‘咦！那不是我在图册当中见过的地底矮人吗？看样子是敌人的先锋部队的可能性很高么？不过这数量实在是太多了吧！’泽塔忍不住在自己的心里泛起了嘀咕。
地底矮人与其他矮人身高相当，但是略微瘦削一些。他们的皮肤有时带有淡红色调，他们的大眼睛缺少他们表亲眼睛所拥有的光彩，是褪色的蓝色。他们的发色从亮红色到稻黄色不一。据说他们跟地面居民接触很少，并依赖丘陵矮人和山地矮人帮助他们进行贸易。好在有光亮术的作用，否则的话这样的夜里泽塔还看不清楚他们的差别呢！
同时就还发现这矮人当中夹杂着其他的种族。其中的光头侏儒有着石头般灰色的肌肤和消瘦结实的形体。他苍白的眼睛极大又充满表现力——这就是地底侏儒。
在幽深的地下，地底侏儒保护着他们的领土，尽可能使得他们小小的社会不受幽暗地域的威胁。由于这些严肃的灰皮肤侏儒选择了居住在暗影之中，使自己的庭院免受地上世界愚蠢生物的侵犯，这让他们与生活在地面的表亲产生了不小的差异。
矮人与侏儒的关系不错。他们常自称为大地之子，坚韧顽强如同石头一般的种族。勤劳并善于创造的他们居住在各地的山脉中。他们在山峰里建造令人惊叹的要塞城市，以此为据点挖掘地下的资源和矿脉。
他们虽然不太喜欢嘻笑戏谑，对陌生人颇具戒心，但对少数获得他们信任的人十分慷慨。矮人看重金银珠宝，也很珍视贵重的工艺品，因此容易屈从于贪欲。战斗时，矮人既不鲁莽也不胆怯，带着小心翼翼的勇气与固执。他们的正义感很强，但有时可能转为复仇心。而与矮人关系不错的侏儒间流传着一种不太毒的誓言：“如果骗你，我就会惹上矮人。”
由此可以看出两者之间的关系之密切了。所以在这样的先锋部队当中出现地底侏儒还是比较正常的。不过真正让泽塔做出威胁判断的还是队伍当中的灰矮人
在外貌上，灰矮人看上去就像是灰皮肤的矮人，但只有胡须没有头发，他们还有着冷漠的发光双瞳。
通常来说灰矮人居住在距离光明遥不可及的深幽的地下岩洞中。他们憎恨着所有沐浴着阳光的种族，但这种憎恨在他们对他们的地表矮人表亲的仇视中黯然失色。矮人和灰矮人曾经是同一种族，但矮人们最终从山脉要塞的地下离开。
灰矮人将自己视为矮人族裔的正统，并认为自己理所当然应当统治整个地底。他们喜爱在战场上获得俘虏而非肆意屠杀，但在战场上遇到地表的矮人则会毫无怜悯地进行杀戮。他们是奴役他人的种族，但当其他种族俘虏被派去做苦力时，矮人俘虏通常被当场格杀。
同时他们还认为生命就是在死前劳累一生。尽管很少获得邪恶和残酷以外的评价，灰矮人仍然注重荣誉并且很少违背诺言。
因为这次需要对付的就是黑暗精灵，所以泽塔专门恶补了关于幽暗地域当中的知识。这才认得敌人当中的地底侏儒与灰矮人。这两个种族都是黑暗精灵奴隶营当中的不错的战斗部队。特别是在有牛头人与食人魔还有巨魔都难以通行的小型通道的时候显得尤为明显。
而且根据资料灰矮人与其的表亲的关系之恶劣基本无法相处。除了黑暗精灵的高压之外，泽塔实在是想不出他们处于同一队伍当中的原因。
