皇帝微笑抬手，“你起来吧。朕的这番话你不许向李颎说，也不许向你母后说，朕倒要看看，明日的比试，李颎会是个什么表现。若他全力以赴尽锐出战倒还罢了，也算他有始有终一以贯之，也还可恕。”
“是，陛下。”太子唯唯。
皇帝不许太子告诉杭皇后，但太子孝顺，晚上去向杭皇后请安，见他的母后满面忧容，哪里忍得住？摒退左右，把皇帝的话细细和杭皇后说了，“……母后，您不必过于忧虑，只要小颎明天好好比试，再向父皇诚恳认错，父皇不会舍得追究他的。”
杭皇后娥眉微蹙，“我可不想让小颎娶江家那位姑娘。今天小颎突然到安远侯府求亲，我被这孩子弄了个措手不及，但我亦有对策。最好的办法是让何相的幼子如了愿，其次是让阿颢娶了这位姑娘，明日的比试，我本来是要吩咐小颎故意输的。小颎若不听话，我自会暗中设法，让他的愿望落空。”
太子疑惑，“母后，苏家那位姑娘果然让您这般中意么？”
杭皇后道：“确实如此。京城这些闺秀当中，我看来看去，最满意的还是苏馥。”提到苏馥，杭皇后脸上露出舒心的笑容。
太子吃了一惊，忙向杭皇后确认，“母后，您有没有明确答应过苏家，答应过这位苏姑娘？”
杭皇后怫然，“你当你母后是什么人？母后不过是对苏馥另眼相看，多赏赐了几回，多夸奖了几句而已，哪至于旨意未下，便堂而皇之的对苏家许诺什么了？”
太子心中略安，笑道：“既然如此，您就成全了小颎吧。小颎那个脾气您又不是不知道，好起来的时候，似乎真是个好孩子、乖孩子，他要是倔起来，十头牛都拉不回来。况且安远侯是父皇亲信的大臣，江姑娘是位罕见的美人，这门亲事也不差。”
“何以见得江姑娘是位罕见的美人？你什么时候见过她？”杭皇后追问。
太子不禁一笑，“母后，我并没有见过江姑娘。不过我听说了，何相携幼子何泉到安远侯府求婚，本来何泉只是奉命行事，无可无不可，但见了江姑娘一面后惊为天人，竟然要站出来和三王相争了。”
“如此。”杭皇后微笑颔首，“怪不得小颎这样呢，敢情江姑娘是位美人。”
“母后，您就成全了小颎吧。”太子替淮王央求。
杭皇后幽幽一声叹息，“事到如今，我便是不想成全小颎，又能怎样？他触怒了你父皇陛下，我做母后的，现在只盼着他平安无事罢了。”
杭皇后的原意是要淮王输掉比试，以便能推了淮王和江蕙的婚事。但皇帝的态度摆在这里，杭皇后岂敢造次。她是愿意让苏馥成为淮王妃，便也犯不着为了这个让淮王陷入危险的境地啊。淮王的才华明明远在何泉、潞王、郑王之上，如果故意输了，皇帝定然看得出来，定然震怒，以为淮王是在戏耍他、戏耍安远侯，这可就得不偿失了。
“母后能这样想便太好了，这是小颎的福气。”太子眉目舒展。
杭皇后虽然迫于形势不再反对，却还有些闷闷的，“那位江姑娘的母亲如果丹阳郡主，我便一点意见也没有了。可她母亲和离另嫁，她还带了个同母异父的妹妹在身边。这样的姑娘，委实不是我中意的儿媳妇人选。”
“是，母后。”太子了了一桩心事，心情愉快，笑着点头。
太子这时心中雪亮，知道淮王定然是明白杭皇后绝对不可能欣然接受江蕙做淮王妃，所以才会先斩后奏。小颎啊小颎，你可真够有主意的，这么着就把自己的终身大事给扳回来了，不用娶你不喜欢的苏馥苏姑娘了……
杭皇后托腮，“这个江姑娘也不知是什么样的脾气性情？以后我倒要多留意了。好在她今天才过十五岁生日，年龄还小得很，这个年纪的小姑娘，就算是哪里有不足之处，也还能教回来。唉，小颎这孩子任性胡闹不打紧，我以后可就该忙起来了。”
