伽利略是意大利著名的物理学家、天文学家和哲学家，近代实验科学的先驱者。他出身没落的名门贵族家庭。他的父亲是一位不得志的音乐家，精通希腊文和拉丁文，在数学上也颇有造诣。因此，伽利略从小就受到了良好的家庭教育。
1590年，伽利略在比萨斜塔上做了“两个铁球同时落地”的著名实验，从此推翻了亚里士多德“物体下落速度和重量成比例”的学说，纠正了这个持续了1900年之久的错误结论。然而为了这个著名的实验，伽利略付出了沉重的代价。
十五六世纪的欧洲，正是封建社会向资本主义社会转变的关键时期。长期以来，为了巩固封建统治的秩序，神权统治的欧洲用神学代替了科学，用野蛮代替了自由。神学家们甚至荒诞地宣称，宇宙是一个充满“各种等级的天使和一个套着一个的水晶球”，而静止不动的地球就居于这些水晶球的中心。他们推崇古希腊天文学家托勒密“地球是宇宙中心”的学说。在神学家看来，太阳是围绕地球运转的，因为上帝创造太阳的目的，就是要照亮地球，施恩于人类。这是永恒不变、颠扑不破的真理。
为了维护这个荒谬的理论，天主教会的宗教裁判所不惜用恐怖的暴力手段对付一切敢于提出异议的人们。1327年，意大利天文学家采科·达斯科里活活被烧死，他只不过是说了地球是球状，在另一个半球上也有人类居住，就因违背《圣经》教义的罪名惨遭迫害。1600年2月17日，意大利哲学家布鲁诺在罗马百花广场被活活烧死，因为他到处宣传哥白尼的日心说，动摇了地球中心说。
伽利略在帕多瓦大学执教时，就读过哥白尼的著作《天体运行论》。这位杰出的波兰天文学家在这本书中大胆地提出太阳是太阳系的中心，地球和其他行星都围绕着太阳运转的理论，即太阳中心说。一开始这个提法就引起了伽利略的极大兴趣，但是伽利略是个科学态度十分严谨的学者，他想，过去都说是太阳围着地球运转，哥白尼却提出相反的看法，到底哪一个正确呢？伽利略没有轻率地下结论，他决定用自己的望远镜来证实谁是谁非。
伽利略通过自己的观测和研究，逐渐认识到哥白尼的学说是正确的，而托勒密的地球中心说是错误的，亚里士多德的许多观点也是站不住脚的。伽利略不仅发表了批驳亚里士多德的论文，还通过书信毫不掩饰地支持哥白尼的学说，甚至把信件的副本直接寄给罗马教会。在伽利略看来，科学家的良心就是追随真理。
伽利略的文章触动了罗马教廷的神经。他们先是对伽利略发出措辞严厉的警告，继而把他召到罗马进行审讯。1616年2月，宗教裁判所宣布，不许伽利略再宣传哥白尼的学说，无论是讲课或写作，都不得再把哥白尼学说说成是真理。
伽利略深深地知道，16年前，布鲁诺就是被这些披着黑色道袍、道貌岸然的上帝的卫士活活烧死的。他如果敢于反抗，下场绝不会比布鲁诺更好。
在教会的威胁下，伽利略被迫作了放弃哥白尼学说的声明。他怀着极其痛苦的心情回到佛罗伦萨，在沉默中度过了许多年。
但是伽利略的内心深处并没有放弃哥白尼学说，相反，通过持续不断地观测和深入研究，他更加坚信哥白尼学说是完全正确的科学理论。在佛罗伦萨郊外的锡尼别墅里，伽利略过着与世隔绝的生活，他的身体大不如前，病魔在残酷地折磨他，但是他依然念念不忘地宣传哥白尼的学说。经过长久的酝酿构思，他用了差不多五年的时间，创造了一部伟大的著作《关于两种世界体系的对话》。
《关于两种世界体系的对话》以充分的论据和大量无可争辩的事实有力地批判了亚里士多德和托勒密的错误理论，科学地论证哥白尼的地动说，宣告了宗教神学的彻底破产。
很快，敏感的教会嗅出了这本书包含的可怕思想，从字里行间流露出来的大胆结论使神学家们感到极度恐慌。那些早就对伽利略心怀不满的学术骗子立即和教会勾结，罗织罪名，阴谋策划，为迫害伽利略大造舆论。
伽利略不可避免地大祸临头。1632年8月，罗马宗教裁判所下令禁止这本书出售，并且由罗马教皇指名组织一个专门委员会对这本书进行审查。到了10月，他接到了宗教裁判所要他去罗马接受审讯的一纸公文。
1633年初，69岁的伽利略抱病来到罗马。他一到罗马便被关进了宗教裁判所的牢狱，失去了自由，并且不能和任何人接触。
人类历史上一次骇人听闻的迫害就这样开始了。在罗马宗教裁判所充满血腥和恐怖的法庭上，真理遭到了谬误的否决，科学受到了神权的审判。那些满脸杀机的教会法官们，用火刑威胁伽利略放弃自己的信仰，否则他们就要对他处以极刑。
年迈多病的伽利略绝望了，他知道，真理是不可能用暴力扑灭的。尽管他可以声明放弃哥白尼学说，但是宇宙天体之间的秩序是谁也无法更改的。
海伦·凯勒用爱寻找光明海伦·凯勒是19世纪美国盲聋哑女作家和残疾有障碍的教育家。1880年6月27日，海伦·凯勒出生于亚拉巴马州北部一个小城镇特斯开母比亚。她一岁半时突患急性脑充血，连日的高烧使她昏迷不醒。当她苏醒过来，眼睛烧瞎了，耳朵烧聋了，那一张灵巧的小嘴也不会说话了。从此，她坠入了一个黑暗而沉寂的世界，陷进了痛苦的深渊。
可怜的海伦·凯勒，该如何去面对一个没有光线、没有声音的世界呢？这真是一个令人头痛的问题。
通常教育一个五官健全的孩子，已经不是一件轻而易举的事了，更何况海伦·凯勒又瞎又聋！
起先，父母亲采用实验的方法，一次又一次地尝试，虽然他们失败过无数次，但是日子久了，也摸索出不少要领，他们除了被动地猜想海伦·凯勒的比手画脚，有时也教导海伦·凯勒凭借肢体动作，表达喜怒哀乐。
另外，海伦·凯勒也学习运用触觉去感受周遭的事物。就这样一点一点的累积，四五年以后，但凡孩子们用眼睛、耳朵能感受的，海伦·凯勒都能以触摸的方式领略。只是父母亲不是残障教育的专家，所以海伦·凯勒学到的肢体语言，只有父母才看得懂，至于外人就很难说了。
向来关心女儿的父母，也一直挂心这个问题，尤其他们想到自己终有年老体衰的一天，到时候要是海伦·凯勒仍然不能跟外人沟通，那海伦·凯勒往后的生活将是非常悲惨的。
于是，在海伦·凯勒七岁那年，他们从外地请来一位受过专门训练的苏利文老师。苏利文老师跟海伦·凯勒很投缘，她们认识没有几天就相处融洽，而且海伦·凯勒还从苏利文老师那里学会了认字。
一天，老师在海伦·凯勒的手心写了“水”这个字，海伦·凯勒不知怎么搞的，总是没法子记下来。老师知道海伦·凯勒的困难处在哪儿，她带着海伦·凯勒走到喷水池边，要海伦·凯勒把小手放在喷水孔下，让清凉的泉水溅溢在海伦·凯勒的手上。接着，苏利文老师又在海伦·凯勒的手心，写下水这个字，从此海伦·凯勒就牢牢记住了。
不过，苏利文老师认为，光懂得认字而说不出话来，仍然不方便沟通。可是，从小又聋又瞎的海伦·凯勒，一来听不见别人说话的声音，二来看不见别人说话的嘴形，所以，尽管她不是不能说话的哑巴，却也没法子说话。
为了克服这个困难，苏利文老师替海伦·凯勒找了一位专家，教她利用双手去感受别人说话时嘴形的变化，以及通过鼻腔吸气、吐气的不同来学习发音。
当然，这是一件非常不容易的事，不过，海伦·凯勒还是做到了。就在这黑暗而又寂寞的世界里，她并没有放弃自己，她用超出常人的顽强毅力克服了生理上的缺陷所造成的精神痛苦。她热爱生活并从中得到知识，在她的老师和周围人的帮助下，她逐步学会了读书和说话，并开始和其他人沟通。
更令人惊叹的是，她还以优异的成绩毕业于美国拉德克利夫学院，成为世界上第一个完成大学教育的盲聋人，她同时还掌握英、法、德、拉丁、希腊五种文字，并且写出了许多脍炙人口的著名篇章。《假如给我三天光明》是海伦·凯勒的散文代表作，她以一个身残志坚的柔弱女子的视角，告诫身体健全的人们应珍惜生命，珍惜造物主赐予的一切。
盲人作家海伦·凯勒，除了突破官能障碍学会说话，更为了慈善事业奉献出了自己的一生，四处为残障人士演讲，鼓励他们肯定自己，立志做一个残而不废的人。海伦·凯勒的这份爱心，不但给予残障人士十足的信心，更激起各国人士正视残障福利，纷纷设立服务机构，辅助他们健康快乐的生活。她走遍了美国和世界各地，为盲人学校募集资金，把自己的一生都献给了盲人福利和教育事业。海伦·凯勒赢得了世界各国人民的赞扬，并得到许多国家政府的嘉奖。
20世纪，这个独特的生命个体以其勇敢的方式震撼了世界，她—海伦·凯勒，一个生活在黑暗中却又给人类带来光明的女性，一个度过了生命的88个春秋，却熬过了87年无光、无声、无语的孤绝岁月的弱女子。
海伦·凯勒凭着自己那颗不屈不挠的心，顽强地接受了生命的挑战，用自己的爱心去拥抱整个世界，以惊人的毅力面对艰辛的困境，她终于在黑暗中找到了人生的光明，最后又把慈爱的双手伸向全世界。
海伦·凯勒似乎注定要为人类创造奇迹，上帝让她来到人间，向常人昭示着残疾人的尊严和伟大。
