半夜自动醒转，乃见斜倚右边角落里睡觉的雨水同样刚刚坐起，看样子也是要练功采气，扫尘道长和护心赤子却是酣睡如故。两人相视一笑，各自静心定虑打坐练气。不料不管怎么吐纳采摄，就是没有什么天地精气可采。难道……
收功起身，雨水同样缓缓起身，挨近来低声问：“你也采不到气？”两人本来素昧平生，但一同落难于斯，昨天一番交流，也就熟络了。风轻叹气点头：“看来不妙啊。”方才明白道人和赤子何以安卧，敢情知道无气可采，练也白练。
看他稚气满脸偏偏一副大人气派，雨水忍不住低声嗤笑，伸手想拍他白胖小脸，犹豫一下转而在他肩头轻轻拍了拍，幽幽叹气：“希望我家相公与你家娘子能够平安无事逃出去。”
风轻点点头。忽然想到一事，大叫一声：“哎呀，糟糕！他玛德……海贼王！死虫子……”扫尘道长和护心赤子惊醒过来，与雨水一起讶问何事？风轻大喊大叫，左冲右突，如疯似狂，污言秽语无数：“海贼王出来！快出来！王八蛋！我草你妹……”却是想起玉面狐狸的狐丹在他腹中，倘若过了七天七夜，她就要气散功消。虽然不至于死，但千百年道行毁于一旦，重新变成寻常狐狸，岂非太惨？
奔跑冲突，飞跃踢踹……做了无数动作，却几乎就在原地打转。雨水和扫尘道长劝说几句，见他不听，只好退开任他折腾。只有护心赤子既幸灾乐祸又顽童心起，陪着他跑过来跑过去，呼喝指点：“两只脚冲不出去，不如用脑袋撞撞看？还是用你的小屁股砸墙看看……”
风轻一口气无处发泄，怒喝：“滚开，好狗不挡路！草！”从来没有想过这家伙会如此讨厌。护心赤子瞪眼发怒，挥掌便打：“狗东西，连我也骂？信不信大爷把你活活打死？”他顽童心性活跃好动，闷在这里早憋坏了，才会无聊到陪着风轻来回奔跑，这时借机生事，活动一下筋骨。
风轻怒火蔽眼，更不迟疑，出拳以还。拳掌相交，纵然护心赤子没有当真，他还是吃不住劲，连退两步，坐倒在地。
护心赤子占得上风，哈哈大笑：“小屁孩也敢跟我斗？我让你一只手，输了我叫你大哥！”
哗啦水响，暗河中一股臂粗水流蓦然而起，水龙一般向他扑到。护心赤子哎呀一声转身便逃，大喊大叫：“这不算！小屁孩你耍赖……停停停我不要洗澡……”这里空间不大，想逃都难。
风轻没心思理他，收回水流，问扫尘道长：“道长，咱们四个能不能合力一处，打破这个空间禁制？他玛德这里到底是个什么鬼地方？”
扫尘道长缓缓开口：“确实来说我也不知道是什么东西。但是通过贫道这些日子的探寻加上赤子老弟，我们确定就是类似于储物袋之类的法宝。法宝之类的东西只能从外面毁了它，没有从里面着力的道理。除非像传说中的孙悟空、三眼杨戬会七十二变。”
风轻心一颤。牛魔王也会七十二变……叹气摇头。扫尘道长看他完全安静下来，方才问他发疯原因。风轻支吾两句，看了雨水一眼，知道难以隐瞒，索性说了：“我……我家娘子在外面，她是个狐狸精。为了救我，她把狐丹给了我。超过七天七夜没有得回狐丹，她就惨了！”
扫尘道长恍然明白，上下打量着他：“你身上带着媚珠？难怪贫道觉得你这副脸孔比以前更顺眼，而你以前已经很俊俏了。适才还以为你如今是小孩更讨喜。”
风轻诧异：“什么媚珠？你老人家耳背啊？我说的是狐丹！狐狸内丹！”
扫尘道长点点头：“据道书记载，灵狐有媚珠，得珠者则天下爱。狐丹就是媚珠。公子你若能平安离开此地，千万不要枉自菲薄。你方面大耳额凸颐宽，正是人主之征！有狐丹在身，风虎云龙，豪杰来投佳丽归心，更加不用怀疑。敢情公子大福应在此一世。唉，贫道没这份福气骥从公子建业立功，时也命也，夫复何言……”扼腕叹息。
风轻斜眼以睨，诽语满腹。这家伙不是个大忽悠就是走火入魔看走眼了。老子都死了一回了你还跟我说洪福齐天！欺负我初中毕业？
扫尘道长发觉他不满，说：“你那位狐狸娘子……好吧，赤子别闹了，还有这位夫人，大伙儿集思广益，看看有没有办法出去……”
京师顺天府崇北坊。
昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。（唐人孟郊《登科后》）
琼林宴后，双双授官翰林院编修的陈世美和钟无艳就得到了一个特殊恩荣。皇帝赐婚！永昌公主下嫁榜眼陈世美，会昌公主下嫁探花钟逵。
陈世美本来意在钟无艳，但知她无意便算了，公主下嫁于他乃是一件喜事。钟无艳心怀鬼胎，整日价坐卧不安。
琼林宴后皇帝赐官。她想告假回老家，打算回去之后弄个落水失踪拉倒了事，反正高中探花，大哥的心愿足够告慰。不曾想年轻皇帝得知“他”文武双全十分高兴，在她与御前侍卫切磋过后确定她并非花拳绣腿更是欢喜，立刻下口谕让她马上入职为官，随即三天两头召见，非正式地参与军国大事。
大朱国北边参花国、南边无肠国都有蠢蠢欲动之心，尤其是无肠国。布帛篡位之后，人心思变，他为了转移国内矛盾，大肆炒作北方的威胁，阴使心腹在两国边界主动挑事。大朱皇帝年轻气盛，岂有忍让之理？下谕旨寸土不让，以牙还牙。因此边陲狼烟时作，群臣忧心。
人以国士待我，我以国士报之。女扮男装的钟无艳油生知己之感，只好硬着头皮上班进宫，献计献策。皇帝本来只是打算招陈世美为驸马，毕竟永昌公主十七岁了。因为十分中意钟逵，索性把十五岁的会昌公主也拉出来嫁了。天恩浩浩荡荡扑面而来，不容钟无艳拒绝。
公主金枝玉叶，当然不能居于陋室。在等待皇帝赐下的公主府落成之前，钟无艳只好顶着钟逵的名头天天去翰林院上班。这天傍晚下班回家，门外候着一对不速之客，正是北山兄妹。
丁贵再次应试不第，黯然回家去了。一直等到赴考日都等不来风轻，唐寅强颜欢笑送丁贵和“钟逵”进考场之后，马上离开这个伤心地回苏城了。蒋平和万里风找了几天找不到风轻，不找了，动身去参花国探门路。珍姑同行。没了珍姑陪伴，钟无艳一个孤零零的黄花大闺女，更兼一人扮演两身，当然不愿意让延陵季子和司马二蛋在家碍眼生事，趁机打发两人随同蒋平万里风去参花国。
北山吹雪看到风流倜傥一身儒雅的二十岁的探花郎，双眼发亮秀颊微红。天啊，我要恋爱了！
钟无艳得到风轻讯息，喜出望外。既然是风轻的师兄姐，她当然不能像先前对待延陵季子两人一样，马上述齿论长幼之序，以兄姐事之。她的性子恰投北山兄妹脾胃，三人一见如故，其乐融融。风轻不知他们来京会见到钟无艳啥模样，干脆说宅中有钟氏兄妹两个。北山兄妹见到男相钟无艳全不怀疑，只问“钟三妹”去了哪里？钟无艳只好说出门访友，不日即回。
北山惊雷见小小四合院房间无多，钟无艳也没有挽留之意，饭后识趣带着妹妹投宿客栈。钟无艳只有抱愧于心。
这一天离春来访，得知风轻消息，喜极而泣。问明风轻变成五六岁大的孩子，两女目瞪口呆，不敢相信。她们的神情引起北山兄妹的怀疑，追问之下乃知不对。离春表示要出京追寻，北山惊雷自告奋勇跟着出发，一向与兄长形影不离的北山吹雪却留了下来。
又一日，一和尚找上门来，正是法海。钟无艳又喜又疑，不知风轻搞什么鬼。你小子自己不回来，偏偏一拨一拨往家里引人，是想造反吗？风轻不在，事事需要她以男相出面，心怀鬼胎，颇有些接待压力。还好法海过来打过招呼之后就挂单于不远处的隆安寺，说等风轻回来再来，无事不来打扰，不比北山吹雪以她的家为家，全不见外。大哥离京，她索性就在钟家住下，操持家务，井井有条。因为身份诡异不敢买奴置婢的钟无艳上班回家就有一口热饭吃，不用亲力亲为，自然感激。只不过那一双含情脉脉的大眼睛是那么的让她尴尬……
一日休沐（官员一旬放假一天，谓之休沐），北山吹雪兴致勃勃要钟无艳陪她出游。钟无艳感念她服侍之情，爽快应了。两人正要出门，离秋偕妻孟姜并骑来访。先前他成婚之时离春来送过请柬，钟无艳最为不喜抛头露面，婉拒了。这一回婚后第一次上门，还带来了娇妻，足见诚意，钟无艳急忙迎接入门。
钟无艳第一次见到如今叫邓丽君的孟姜，不知涝鬼底细，微笑迎客。孟姜先前在离秋安排下拜得吏部侍郞邓达为父，算是官宦人家千金小姐。吏部管的正是官员，钟无艳与邓达同朝为官，好歹已经混得脸熟，不敢怠慢。
问得“钟三妹”出远门不在，离秋夫妇有点扫兴。一旁北山吹雪英姿飒爽，倒是引起了两人的兴趣。问得正要出游什刹海，离秋提议不如出城到西郊山林放马驰骋一番。钟无艳还没说话，北山吹雪大喜赞同。她是在川边大雪山长大的，自来野惯了，多日拘于京城市井中，着实有些难耐。
离秋找崇文门守将借马，四人从广宁门出城，各自策马奔向西郊山林。
刚刚经过西山行宫，三骑出来，正是高昌长公主带着两个皇帝特意安排给她的侍卫。离秋从小出入皇宫，与她是素识。见面打招呼：“离秋见过长公主。”
高昌长公主微笑：“这么巧？小秋儿听说你成亲……啊！孟姐姐？”看清孟姜容貌，想起风轻言语，玉容变色，情不自禁勒马后退：“你是……你如今……你是谁？”如今的孟姜头插金簪耳垂珠珰，虽然骑马出行没有太多装饰，还是一身富贵气息浓浓，再非先前村姑民妇朴实无华，高昌长公主一开始没有认出来。认出来之后看她微笑娇丽，殊无异状，她对风轻本就不多的信任马上动摇了。
离秋微笑引介，明知故问：“这就是贱内邓丽君。长公主说什么孟姐姐？”
高昌长公主瞪大眼睛：“她就是你家娘子？她不是……你说她是谁？”
离秋微笑：“家岳父是吏部侍郎邓大人。”孟姜就在马上微笑躬身：“丽君拜见长公主。请恕马上不便大礼参拜。”眼神清澈自如，并丝慌乱都没有。
邓侍郎的女儿？但是她的声音也像孟姐姐的声音啊，这到底怎么回事？难道是我认错人了？高昌长公主不认识邓达邓侍郎，更不知道他有没有女儿。疑惑地看看她，看看离秋，看看钟无艳和北山吹雪，定一定神，看着离秋冁然微笑：“哦，那是高昌认错了。嗯，本宫以前认识一位孟女侠，长得与你家娘子一模一样……”
离秋夫妇惊奇微笑，追问几句。高昌长公主却懒得说了。眼睛再次投向钟无艳和北山吹雪。钟无艳就在马上躬身行礼唱名参见。高昌长公主又惊又喜：“足下就是新科探花郎？听闻皇上将会昌妹子许配于你，本宫一直想见见你和陈世美两位妹夫。很好很好，果然一表人才。”
北山吹雪一惊：“皇上招钟兄弟为驸马？”问得明白，强颜欢笑道喜，扭头过去却是黯然神伤。道一声：“好了，这就放马上山吧。我先走一步……”拍马当先往山中奔去。二十多年从未动过这份心思，没想到……钟兄弟文武双全人才一表，堂堂探花郎，怎么可能看上我这么一个乡下丫头？北山吹雪二十多年来，从来没有这么自卑过。她骑术精熟，马奔如龙，惹得身后一片喝采声。北山吹雪听到身后喝采声，自嘲地笑一笑，几滴苦涩的泪水悄悄的洒落尘土……
