秦风正喜滋滋地望着他离去，见这家伙又回头了，便苦恼地叹息道：“唉，真是死板啊，我怕了你了，就老实告诉你吧！我是今天才搬进来的，我准备经商，拿江南地区的丝绸茶叶，到北方贩卖。网至于刚才那些叫嚷声，是我请来的一些护卫追贼的声音。”
说完之后，他对孙步方眨了下眼睛，无赖地笑问道：“这样足够了吗？如果不够，请你进里面搜吧。”
孙步方肃然笑道：“可以了，调查完毕，一切正常，我回府了。”
这一次，他终于离开了，也就在此时，刚派出去的管家，匆匆回来了。这个老头，一边跑着，还一边儿喘气，看得出，他当年也是个办事利落的干练小伙子。
“怎么样？大小姐可曾回府？”
“回去了，听李管家说，李宗泫正在给大小姐调理伤势，让你别担心。”
秦风终于松了口气，李宗泫出手，他心里就踏实多了。并且在这非常高兴的关头，他直接摸出了一锭足足百两的银子，递到那老头的手中，美美地笑道：“你办事儿不错，我说过，这是给你的例外赏赐。”
“一百两啊！”老头浑身一颤，差点跌倒在地，傻傻地望着银子，居然不敢去接下来了。
“是的，拿着吧。”秦风把银子塞给老头，走进大堂坐了下来，略显好奇地问道：“你叫什么名字？年纪如此大了，怎么会来当管家的？”
那老头一愣，忽然跪在秦风面前，惶恐不安地喊道：“少爷啊，你，你可别赶我走啊，别看小的我年纪大，我可硬朗着呢，我什么事情都能干啊！我肩能扛，背能驮，双腿还能跑呢！”
看到那老者跪在地上，一阵颤抖似乎就能把骨头抖碎的样子，秦风不忍地把他扶了起来，按在旁边的椅子上，和煦地笑道：“你是我的管家，论身份，你是不需要给我下跪的。还有，我以前也是个穷人，在这里不需要那么多礼数，你以后不要叫我公子，直接叫我大爷便是。明白吗？”
老者略显讶异地望着秦风，年纪轻轻的，居然让他这么老的人叫他大爷，这实在是有些不伦不类啊。可猛然间，他醒悟到一件事情，眼前的大爷要留下他当管家了！老头当时就乐呵了起来。
经过简单的交流和理解，秦风才知道，这个老头叫做沈忠，来自于苏州城以北，两百里之外常熟县的，那是一个不富裕，也不贫穷的县，当年张旭就在那里当过县令。
可一个月前，常熟县以北，和升州以南（约为南京范围）发生了大面积的瘟疫，民众死伤无数，苦不堪言，更有无数的难民北上南下，以至如今的常熟县已然是大乱，难民袭来，饥饿难当之下，开始四处抢掠。
沈忠的本有一子一女，儿子在五年前参军，不幸为国捐躯，只剩下一个十三岁的女儿和一个身体不太好的妻子。所以他自然成为了难民抢劫的对象。
四天前的晚上，一家人睡得正熟，十多个难民组成的团体，忽然杀入沈忠家里，把值钱的，能吃的东西，全都搜罗一空，连身衣服都没有给他们留下。
沈家是凉薄小户，第二天没了吃食也得不到帮助，何况乡里乡亲的大多数都成了受害者，他找谁求助啊。去官府报了案，可难民很贼，他们白天藏在城外，晚上才会入城，何况一个小县，屯兵不足五十，衙役也无十个，又怎能和那蝗虫一般的难民去斗了？
即便是世风日下，可民不聊生的时候，那是什么也干得出来的。整个常熟县，现在已经乱套了。沈忠在家徒四壁的屋里呆了一天，焦虑的等候官府的回应，可是一天之后，他们一家三口都饿的不行了。
无奈之余，他只好带着妻女，赶了一天的路，来到苏州城讨生活。就在昨天，他已经花了一天的时间去找工作了，可是他人已老迈，谁人肯用呢？好不容易看到秦风的宅子外面，贴着招募启事，他便斗胆来试了。
没想到，那种关头，秦风找不到一个可调配的人，便一口通过了沈忠的应聘，让此老顿时看到了莫大的希望，生活终于有了着落。
听了沈忠的诉苦，秦风忽然觉得心里凉凉的，浑身都有些不舒服了。因为他也是穷人，他也过过没钱吃饭，没钱看病，没处藏身，叫天不理，叫地不应的日子！这是很痛苦的事情！
记得有年冬天，苏州这个难得下雪的地方，忽然下了十天大雪！白雪茫茫，天冷异常的气候里，街上很难看到几个人的影子，以至于他和阿福有好多天都没有开工了。
也就是这样，他和阿福饿了长达三天的时间，最后他们实在受不了了，就从狗洞钻进大户人家的后院儿，去猪圈的猪槽里找猪吃剩下的猪食，可也就是如此，他们被发现之后，还被那些身强体壮的护卫追了六条街，打的个半死。
要说到那次是怎么渡过的，秦风实在不愿想起了，因为那不是人走过的一段路……
想着想着，秦风忽然眼圈红红地叹息道：“都是可怜人啊。老伯，你的妻女呢？他们是不是三四天都没有吃了？”
沈忠眼圈一红，忽然捂着嘴，浑身颤抖的痛哭起来。
“老伯！”秦风惊叫一声，困惑地扶着他的肩膀。
“女儿卖了，妻子在城外等我……呜呜。大爷，你说我这委屈该跟谁说去啊我！”沈忠扑进秦风的怀里，忽然嚎啕大哭了起来：“哎呦～老天爷啊，你好不长眼呦，你既然带走了我的儿子，为什么不看着我一家啊。我沈忠一辈子没做过坏事，你不能这样对我啊！”
秦风闭着眼睛，深吸了口气，冷冷地喝道：“贩妻卖女，易子而食！这世道，果真他娘的乱成一锅粥了！民不聊生，悍匪作乱，老子……”老子真他娘的想反了，秦风的话没有说出来……
他抱着沈忠，安抚了他一阵之后，涩声问道：“大爷，我看这样吧，你把你老婆接到我的府中住下，以后把这府里的清洁工作交给她，当然了，我们还会请很多下人的，她只是负责安排监督工作便是。你说过她身体不好的嘛。”
“大爷！我的大爷啊，我，我……”沈忠忽然在秦风面前跪下，痛声流涕，感动万分的抱着秦风的腿。
