机遇就像泥鳅，不抓住就会溜掉。机遇也总是垂青有准备的人，帕格尼尼的炒作有个前提，那就是他已经具备了这样的本领，只是在一个偶然的时机，如火山爆发般把自己的才情宣泄了出来而已。
帕格尼尼的琴弦
有一个天才小提琴家，不但擅长演奏，更擅长作曲。才华洋溢的他，为了能够在演奏时更突显自己超人的技巧，常常创作出让世人惊叹的超高难度杰作！也因为如此，每一次他的新曲发表会，总是万人空巷，一票难求。
一年一度的独奏会，又在国家级的演奏厅揭开了序幕，所有台下的乐迷都很期待小提琴家究竟会端出什么样的精灵乐章，来冲击大家的听觉。果然，小提琴家充满自信地拉下琴弓，不负众望地奏出了他最新创作的乐曲。
演奏到了曲子的高潮处，在一段高低音转换剧烈的章节，小提琴家的一根琴弦竟然应声而断！全场的观众看到这一幕，无不哗然，数千双眼睛都盯着台上瞧，大家都很好奇小提琴家会怎样处理这般尴尬的场面。只见小提琴家不慌不忙地微微一笑，稍稍整理了一下所剩的三根弦，又从中断处继续演奏。
所有的听众都很讶异小提琴家究竟使了什么魔法？为什么断了一根弦后的演奏，仍然听不出丝毫破绽，甚至音色比断弦前还要嘹亮！伟大的艺术家总是喜欢给自己出难题。过了一会，又有一根琴弦断了！这一回，所有的观众都鸦雀无声地认为，演奏应该要结束了；没想到，小提琴家又是理了理剩下的两根弦，仿佛什么也没发生一般地继续演奏。眼见台上的巨星运用奇迹般的技巧，度过了两次难关，台下的观众立刻响起如雷般的掌声！
就在掌声稍歇，乐曲进入到最终篇章之时，上天像是在捉弄人似的，小提琴家又在众目睽睽下，拉断了今天的第三根弦！四根弦断了其中的三根，台下的观众每个人都站起来向小提琴家致意，认为今天实在太精彩了，虽然发生了几次断弦的意外，可是能坚持到此，已经可以说是非常伟大的表演。
就在大家都认为演奏会已经结束的这一刻，小提琴家沉思了几秒钟，望着自己只剩下一根琴弦的小提琴，扬起了琴弓，用仅剩的一根弦将曲子拉完！在结束掉最后一个音符的一瞬间，小提琴家振奋地在台上大喊：“一根弦的帕格尼尼！”台下观众掌声雷动，演出获得巨大成功。
众所周知，小提琴有四根弦，每根弦都代表着不同的音调。在一首完整的乐曲中，每根弦都会发生作用，不要说缺三根弦，就是缺一根弦，一首乐曲也完成不了。在音乐会上，这当然是个意外，换把小提琴重新开始演奏就行了，观众会谅解的。
但是演奏者没有这样做，因为他是十八世纪意大利最伟大的小提琴家帕格尼尼。他是个音乐天才，既会演奏，又会作曲。用两根弦甚至一根弦，他都能奏出一曲曲美妙的音乐来。这一场奇迹般的表演，被许多乐评家称作史上最伟大的一次小提琴演奏！
我觉得，这是帕格尼尼一次精心的炒作，他利用一次意外把自己会用两根弦甚至一根弦演奏小提琴的本领公开化了，而且是演奏自己创作的乐曲。对于其他的小提琴家来说，这是望尘莫及的，从而奠定了他小提琴大师的卓越声望。
机遇就像泥鳅，不抓住就会溜掉。机遇也总是垂青有准备的人，帕格尼尼的炒作有个前提，那就是他已经具备了这样的本领，只是在一个偶然的时机，如火山爆发般把自己的才情宣泄了出来而已。
大师的机会
意大利著名男高音歌唱家帕瓦罗蒂在成名前经常四处巡回演唱。有一天夜晚，他在一间小旅馆里正准备就寝，隔壁却传来小孩的哭闹声，一哭就是三四个小时，搅得他不胜其烦。
想到第二天还要赶场子，帕瓦罗蒂非常生气，准备去隔壁房间提醒一下。可是他刚走到隔壁门口，抬起手正要敲门，却停住了。刹那间，他忽然想到：“奇怪，我平常唱歌一个小时就筋疲力尽了，怎么这个婴儿哭了这么久还中气十足呢？”
于是他仔细揣摩这个婴儿的哭声，他惊讶地发现：原来婴儿哭时不单是用丹田在发声，还会在他们快破声时把声音拉回来，所以才能连哭许久不间断。然而这一点窍门，不仔细听根本听不出来。呼吸是歌唱中的重要技巧，经过不断练习，帕瓦罗蒂掌握了这种婴儿般的循环呼吸法，一跃而成为国际知名的歌唱家。
十六岁那年秋天，齐白石跟着师傅干活回来，在乡里的田垄上，远远看见三个木匠走过来，齐白石并不在意，因为不过是同行。然而走到身边时，师傅却垂下双手，侧着身体，站在旁边，满脸堆笑问他们好。那三个人却傲慢得很，寒暄两句就头也不回地走了。齐白石非常诧异地问道：“人家是木匠，我们也是木匠，师傅凭啥对他们那样恭敬呢？“师傅拉长脸说：“小孩子不懂得规矩！我们是大器作，做的是粗活。他们是小器作，做得是细活。他们能做精致小巧的东西，还会雕花，这种手艺，不是聪明人，一辈子也学不成。我们大器作的人，怎么能跟他们平起平坐呢？”
齐白石听了，很不服气，他们是人，自己也是人，哪有学不会的。于是他就离开了原来的师傅，跟着雕花匠周师傅去学小器作了。周师傅的雕花手艺，在白石铺一带非常有名，他用平刀法，擅长雕刻人物。师徒二人非常投缘，周师傅把齐白石简直当成亲儿子一般看待，平生本事都传授给他。学会平刀法后，齐白石又琢磨着改进了圆刀法，技艺日渐精湛，一些乡绅婚丧嫁娶要做木器，都主动邀请齐白石去做。有一次无意中在一个主顾家里见到了一本残缺的《芥子园画谱》，齐白石大喜。因为画谱是一本理论书籍，虽是残缺不全，但是从第一笔画起，直到画成全幅，逐步指点，非常切合实用。齐白石仔细看了一遍，才觉得以前画的东西，实在要不得，画人物，不是头大了，就是脚长了；画花卉，不是花肥了，就是叶瘦了，反正都有小毛病。
齐白石就跟主顾把这本画谱借来，买了些薄竹纸和颜料毛笔，在晚上收工回家的时候，用松油柴火为灯，一幅一幅地勾影。足足花了半年，把这本残缺的《芥子园画谱》都勾影完了，钉成了十六本。从此，齐白石跟画画算是正式结缘，开启了由木匠到国画大师的起点。
如果帕瓦罗蒂对婴儿的哭声熟视无睹，如果齐白石一辈子做木匠粗活，不接触到《芥子园画谱》，我想他们都不会成为行业内的佼佼者，从而改变自己的命运。人生处处是机会，但是机会就像泥鳅，你不抓住就会溜走。如果我们都能像大师们那样抓住机会，刻苦钻研，相信你也会取得不俗的成就。
奥巴马生命的拐点
1961年8月4日，他出生在夏威夷。母亲是一个美国人，而父亲来自肯尼亚。他是个异类，他就是美国历史上第一位黑人总统，现年48的奥巴马。
从十岁起，奥巴马基本是在外祖父母的关怀下成长。没有父母的关爱，让他的心灵倍感孤独和压抑。一直到哥伦比亚大学毕业，奥巴马也不知道哪里是他的家园，这辈子究竟应该怎样度过。
在芝加哥南部的黑人社区，为了区区3万美元的年薪，奥巴马选择了为社区服务。为了更高的理想，1988年8月底，27岁的奥巴马离开他工作了三年之久的芝加哥，来到了久负盛名的哈佛法学院，攻读三年制的博士学位。
哈佛法学院的学生排名最差的三分之一，也多能在毕业后找到年薪16万美元以上的律师类工作。这与奥巴马三年前的三万美元年薪相比，自然是天壤之别。天资聪颖的奥巴马在哈佛法学院如鱼得水，很快就在这群法律精英中崭露头角，先后当上了《哈佛法学评论》的编辑和主编，为他以后从政打下了坚实的基础。
《哈佛法学评论》是哈佛法学院最古老、最有分量的刊物，能进入这本刊物做编辑，是每个哈佛法学院学子的梦想。可是奥巴马开始对当编辑并不感兴趣，他只想从哈佛毕业后，带着那个金字招牌和新识的精英朋友，再会芝加哥，在政界施展拳脚。
1989年，学期还没有结束之前，同学们就在谈论竞选《哈佛法学评论》编辑一事。奥巴马的同窗好友与他有过一番谈话：“巴瑞，”朋友们喜欢这样称呼奥巴马，“你有没有想过竞争评论的编辑？”
“没有。我只是想毕业后回芝加哥，当编辑好像对我没有什么帮助。再说，做编辑很辛苦的，而且竞争也很激烈。”奥巴马不以为然地说。
“不过编辑这个头衔是个荣誉。一个表明自己优秀的标志。所有有实力的同学都把这个看得很重，如果错失一次良机，可能代价很大，很难弥补的。”朋友规劝道。
一席话惊醒梦中人，可是奥巴马还在犹豫不决，直到截止日期快到了的最后几天，他才意识到那个职位对于他的真正意义。那是个证明自己能力，同时磨练自己，打开一个更大社交圈的机会。那种付出值得！于是，奥巴马花了不少时间来准备相关的申请资料，直到截止那天上午他才最后弄好。
规定要求是在下午一点钟之前，以邮戳为凭，寄出的申请才算有效。等奥巴马赶到邮局时，已经是下午，快过了最后期限。那时邮局有很多人在排队，如果按正常排队等下去，奥巴马肯定是错过了截止期。
在奥巴马的苦苦哀求之下，排队的人和邮局的工作人员给他提供了方便，给他加盖了下午一点钟之前的邮戳。这个违规行为改变了奥巴马的命运，也改写了美国的未来。没有它，就没有那个编辑职位，而没有编辑职位，奥巴马也不可能在一年之后当上主编。而正是主编一职，让他第一次作为一颗巨星闪闪发光，为他日后当上美国总统做好了铺垫。
那天下午的一点钟，是奥巴马生命的拐点。其实在我们每个人的生命中，都有这样的一些拐点，都有这样的一些机会，关键是你要做好准备，同时在机会来临时牢牢地抓住它。那么我想，即使你成不了总统，也会让自己的生命大放异彩。
丹麦警察的罚单
一位丹麦警察正在街上巡逻，忽然发现对面有一辆自行车飞驰而来。警察习惯性地打开测速器，发现自行车跑的居然是汽车的速度。于是他毫不客气地将自行车拦下，车上跳下一个满头大汗的学生。“先生，我要迟到了！”学生紧接着问：“要罚款吗？”“当然，你是哪个学校的？叫什么名字？”警察说。警察将交罚款的时间和地点告诉了学生，然后说道：“你可以走了。”
一周之后，学生所在的学校收到一封来信：“欢迎你校的学生斯卡斯代尔参加本俱乐部。这里将为其自行车训练提供最好的条件。”信是由丹麦最著名的自行车俱乐部寄来的，信中还夹着一份警察测定的“自行车时速表”，显然是那位执法如山的警察向俱乐部推荐了斯卡斯代尔。数年后，丹麦出了位奥运会自行车赛冠军，他就是斯卡斯代尔。
如果没有那位警察的举荐，我想丹麦肯定会少一位奥运冠军了。警察查车辆超速，这是他们的职责所在。可是这位警察不仅尽职，而且以伯乐的眼光发现了一个运动人才，从而给后人留下了一段佳话。
这个世界上从来不缺少人才，全才也好，偏才也罢，只要是人才，都应该给他们提供展示的舞台，让他们实现自己的人生价值。可是事与愿违，大多数人才都从事着与自己特长风马牛不相及的工作，以至于人才就这样被埋没了，只留下人才们的暗自喟叹：英雄无用武之地啊！
人才或者是绩优股，或者是潜力股，都需要我们去发现，去培养，而这都是需要一大批伯乐们才能完成的。建国这么些年了，中国人一直没有得到诺贝尔奖。是中国人不聪明吗？我看未必。诺贝尔奖中国人也得过，但是那些科学家都不再是中国籍了。他们的获奖成果，都是在国外的科研机构工作时取得的。看来这就是问题的症结所在了，国内缺乏创新型人才产生的学术环境和教育背景。难怪学界泰斗钱学森先生辞世时，会提出这样的世纪之问：我们中国人，什么时候才能得到诺贝尔奖呢？
国人的诺奖情结挥之不去，这不难理解：堂堂泱泱大国，看着别人走马灯似的得诺奖，而自己却始终与诺奖绝缘，那心里真是五味杂陈。这有点像印度，10亿人口以上的大国，每次奥运会上都剃光头，颜面无光啊！因而，当北京奥运会上印度实现奥运冠军零的突破时，那位射击选手获得了民族英雄般的荣誉。
前几天听一个学术讲座，主题是《孩子是怎么变傻的》，让人颇有感触：孩子是被爱傻的，限傻的，学傻的，忙傻的，骂傻的，夸傻的，教傻的，考傻的。这些关键词揭示出这样一个现象，我们的家庭、学校和社会形成一股合力，或多或少地把孩子们变傻了。而这些孩子，正是我们未来的人才啊！看来中国出不了诺贝尔奖获得者，我们每个人都难脱干系，因为我们每个人都是家庭和社会的参与者。
丹麦警察一纸罚单，产生了一个奥运冠军。我们难道就不能多一双慧眼，从身边做起，为国家发现那些蓄势待发的人才吗？也许说不定，你就是那个石破天惊的人才，那我们就毛遂自荐吧，因为推销自己也是产生人才的一种方式。
曾国藩浴脚戏鸿章
曾国藩置办团练发迹时，李鸿章还在充任别人的幕僚。因为每每写出的文案都不为主人待见，只得悻悻离去，另谋出路。李鸿章想到，要想升迁快，只有在军营中才有机会，而老师曾国藩作为湘军统帅正是用人之际，自己前去投军一定会得到重用。于是就带上名帖，到军营去拜访曾国藩。
当年，曾国藩患肺病，僦居城南报国寺，与经学家刘传莹等谈经论道讲理学。京师人士，不分满汉，都很看重曾国藩，李鸿章当时即以师事之。李鸿章也不亏，因为他父亲李文安和曾国藩同年中进士，算是同学，当然辈分就在李鸿章之上。李鸿章不仅与曾国藩“朝夕过从，讲求义理之学”，还受命按新的治学宗旨编校《经史百家杂钞》，所以曾国藩一再称其“才可大用，将来必是相辅之才。”
曾国藩当时公事稍歇，正在签押房内洗脚，忽然听得一个戈什哈入报，说是李鸿章李大人求见。曾国藩听了非常高兴，连忙吩咐请在花厅相见。花厅就是客厅，是非常正式的见客之处。戈什哈正要出去传话，可是曾国藩又赶紧说道：“你请李大人来此地吧。”
戈什哈以为曾国藩说错了，就在那里不敢走，心想大帅在此洗脚，怎么好将外客请到这里来呢？这不是怠慢人家么？曾国藩笑着说道：“李大人是我门生。师生之间没有什么避讳，你只管把李大人请来便了。”
李鸿章一听曾国藩在便室见客，心中有些不快。他一跨进门槛，瞧见曾国藩正在洗脚，并不以礼相见，只是轻轻一点头，便将嘴向旁边一张椅子上一歪道：“少荃且坐。”说完这句，仍然自顾自地低头洗脚，并不与李鸿章搭话。那一种轻慢人的样子，真把李鸿章气得七窍生烟。李鸿章也不坐，只是厉声质问道：“门生远道而至，方才在外面候了好久，怎么老师还在洗脚？”
谁知曾国藩见李鸿章已在发火，仍旧淡淡地说道：“少荃在京，和我相处，不算不久。难道还不知我的脾气么？我于平时，每函乡中诸弟子，都叫他们勤于洗脚。因为洗脚这桩事情，非但可以祛病，而且还可以延年益寿呢。”
李鸿章听得如此解释，更加气愤。又见门外的那一班戈什哈们，差官们，都对着自己指指点点，似乎满含嘲弄之意。于是他不再言，只是冷笑了一声，拂袖而出。等到走到门外，犹闻曾国藩笑声，似乎在说如此年少气盛，怎好出来做事。
走出军营，跳上牲口，一路扬鞭奋蹄，不觉就是五六里路光景。想起曾国藩对自己的种种轻慢，李鸿章就一肚子气。本想投奔老师谋个一官半职，如今却是这样下场，不禁悲从心来。正在思量之间，后面却追上来一匹快马，转瞬就到眼前。李鸿章一看，却是同窗好友程学启，正在曾国藩帐中做幕僚掌文案。程文启说大帅知你才深如海，可是年少气盛。如在官场上混，可能要吃许多暗亏，因此今天特意通过洗脚戏弄来去去你的骄奢之气，大丈夫要能屈能伸，望你明白大帅苦心。
李鸿章这时才恍然大悟，连忙回到军营向曾国藩道歉，争取做一个有才干、有气量的人，绝不辜负老师栽培。至此，李鸿章收敛了许多，戒骄戒躁，励精图治，终成晚清一代名臣。
张曼玉改戏路
艺人张曼玉的成功尽人皆知，在整个华人圈都是妇孺皆知的名角。而过去，在成长的道路上，她却曾经为她错误的坚持付出过不少的代价。刚进入演艺圈的时候，她还是个少女。那时，她只想在银幕上扮靓，只肯演妩媚动人的少女。演了几部电影后，却没有得到预期的效果，观众不认可她的妩媚，不认可她演美貌少女时的表演。
这时候，有圈中人劝她，以她的形象、她的演技，应该有更大的发挥余地。如果不是总演少女，也会取得成功。这个建议本来很中肯，可那时，张曼玉很相信自己的演技，也相信自己的相貌，相信自己的青春。于是，她固执己见，继续演少女。这样又演了几部戏，结果还是没有取得预期的成功，因为票房就能说明一切，张曼玉的名号并没有太多的号召力。
屡遭挫折之后，她终于放弃了那些毫无意义的坚持，决定改变戏路。于是，一个接一个的新角色出现了。从《新龙门客栈》里的老板娘，到《宋庆龄》里的宋庆龄；从《一门喜事》里的新娘子，到《甜蜜蜜》里的打工妹；从《济公》里的放荡妓女，到《青蛇》里的可爱青蛇……
她角色多变，戏路宽广，演技出色。张曼玉终于成功了，成为影后级明星，具有极高的票房号召力。
这些角色的出演，给张曼玉带来了极大的声誉，她连续四次荣获香港金像奖最佳女演员奖。可以说，她获得了辉煌的成功。而这些成功，当然归功于她及时放弃了无意义的坚持。
人们常说“坚持就是胜利”，可是当我们明知道坚持下去没有好结果，那么还不如放弃固有的坚持，尝试着做些改变，说不定就会峰回路转，成就另一番事业。有一位哲人说道：“我不会抓紧任何我拥有的东西！当我抓紧什么东西时，我很可能会失去它。如果我抓紧爱，我也许就完全没有爱；如果我抓紧金钱，它便毫无价值。想要体验拥有任何东西的唯一方法，就是将它放掉。”
如果你能领悟放下的道理，你就会有一种如释重负的感觉。因为只有懂得放下，才能把握当下。更何况，人生在世不如意者七八九，如果我们不能及时抛开那些不必要的东西，那么我们背负的“人生行囊”就会越来越重，最终吞噬掉你的青春，你的事业，让你一辈子都碌碌无为。
一个人拿得起是一种勇气，放得下是一种智慧。什么时候学会放弃，什么时候便开始了成熟。我们都要学会放弃，放弃失恋带来的痛楚，放弃屈辱留下的仇恨，放弃心中所有难言的负荷，放弃耗费尽力的争吵，放弃没完没了的解释，放弃权力的角逐，放弃对金钱的贪婪，放弃对虚名的争夺……凡是次要的、枝节的和多余的，该放弃的时候都要放弃。
人生经营才完美
人生唯有经营，才会走向完美。从博浪沙行刺秦始皇登上历史舞台开始，张良的声名就广为大家所知。这应该是一次成功的策划，虽然没有成功，但是却在后来的反秦义士中奠定了张良的江湖地位。单枪匹马，想要解决国仇家恨，那是不可能的。作为一介书生，张良不可能振臂一呼，挑起反秦的大旗，因此依附于某个军事集团做幕僚，借力打力来实现自己的政治目标，就成了张良的最佳选择。
“运筹帷幄之中，决胜千里之外。”这是汉高祖刘邦对留侯张良的评价。如果没有张良的出谋划策，在楚汉相争中，还不一定鹿死谁手呢？从鸿门宴，峣关、蓝田之战到明修栈道暗度陈仓，这些让人叫绝的谋划，哪一桩没有张良的贡献呢？说到底，两个军事集团之间的竞争，归根结底还是人才的竞争。刘邦善于识人用人，因此才得以在秦朝末年的大争之世中脱颖而出，以弱胜强，最终击败有勇无谋的楚霸王项羽，成为西汉的开国君主。张良先帮着刘邦与秦朝斗；又帮着刘邦与项羽斗；又帮着刘邦、吕后与功臣斗；同时还要留一份心思与刘邦、吕后斗。张良在斗争中，将自己的毕生所学发挥得淋漓尽致，从而成就了刘邦，也成就了自己。
张良作为智慧的化身，历代谋士的典范，最让人叹服的就是功成名就后却能全身而退，这在鸟尽弓藏的西汉初期简直是不可想象的。张良之所以能做到这一点，关键就在于得到了黄石公赠予的《素书》。《素书》是以道家思想为宗旨，集儒、法、兵的思想发挥道的作用及功能，同时以道、德、仁、义、礼为立身治国的根本，揆度宇宙万物自然运化的理数，以此认识事物，对应事物、处理事物的智能之作。《素书》不仅是一部修身处事的格言集，而且是一部治国统军的政论书。半部《论语》治天下，一部《素书》得天下，这就是张良得以功成名就的原因。张良及其事迹，在中国可谓家喻户晓，甚至被神话为白云祖师，位列仙班，然而关于张良和《素书》之间的前因后果，知道的人就不甚了了了。
博浪沙行刺秦始皇未遂后，为避祸张良隐居在下邳。一天，张良闲步沂水圯桥头，遇一穿着粗布短袍的老翁，故意把鞋脱落桥下，然后让张良捡上来替他穿上。张良尽管不满，但仍然照做了，老人赞叹道：“孺子可教矣。”并约张良五日后凌晨再到桥头相会。五天后，鸡鸣时分，张良急匆匆地赶到桥上，结果晚老人一步。老人忿忿地斥责道：“与老人约，为何误时，五日后再来！”第三次，张良索性半夜就到桥上等候。他经受住了考验，其至诚和隐忍精神感动了老者，于是送给他一本书，这就是传说中的《素书》，赠书者就是黄石公。从此，张良日夜研习《素书》，终于成为一个深明韬略、文武兼备，足智多谋的“智囊”。
一部《素书》改变了张良的人生轨迹，这是知识改变命运的典型案例。而最为关键的是，张良没有读死书，而是将《素书》的理论跟自己的人生际遇结合起来，活学活用，科学经营自己的人生。人生得意之时，不忘失意之日。这一点，纵观古今中外，又有多少功成名就者能够做到张良这样呢？
飞越尼亚加拉峡谷的风筝
160年前，尼亚加拉大瀑布不仅是一幅壮观的自然奇观，同时也是一道无法逾越的天堑。美国和加拿大政府都急于将各自领土内的瀑布变成可牟利的资本，然而无论是开发旅游业还是商业，双方政府都因瀑布两侧无桥梁沟通而一筹莫展。两岸悬崖间的峡谷太宽，靠近瀑布的尼亚加拉河河道上的漩涡流又太深，无法确保船只能够安全通航，因此，位于瀑布上游的一艘小摆渡船就成了两岸间唯一的通道。
看着白花花的银子变成水流掉，两国政府都心有不甘。如果两国能够建造一座桥梁横跨这一自然鸿沟，使大瀑布成为旅游景点，其收益肯定是相当可观的。然而，这一想法很快就被来自欧洲和北美的大工程师们否决了，只有一小部分人仍然觉得这是可行的。其中一位持肯定态度的工程师名叫查尔斯，这位来自费城的年轻人初出茅庐，心高气傲，坚决认为在瀑布上架设吊桥的方案是可行的。
吊桥方案的技术难度极大。选吊桥必须足够结实，能够承受数吨乃至数十吨的重量。不过，颇具讽刺意味的一点是，如此大规模的项目通常都始于一条钢缆。通常来说，工程师会在河的两岸或水体的两侧拉一条绳索，接着，他们会重复这一看似细微的工作多次，直到钢缆具备足够的承重力，能够安全地承受住桥体产生的巨大拉力和重力。然而，他们现在需要面对的是尼亚加拉大瀑布，瀑布两岸相距800英尺，而且两岸陡峭的悬崖高达225英尺，这就把查尔斯和他的团队难住了。由于河面上的激流异常危险，所以将一条粗钢缆固定在峡谷的一侧，再用船将钢缆的另一端运到另一侧的方案根本行不通。
一天晚上，查尔斯和他的团队聚在一起，商讨如何克服这一实际地理难题，大家提出了不少建议。查尔斯想能不能借助岩石将钢缆抛至对岸，还有人甚至提议通过炮弹将钢缆打到对岸去。可是，大家很快否决了这一提议，毕竟，他们的目标是通往加拿大，而不是轰炸邻国。
最终，这一难题总算解决了，只不过解决问题的人并不是建设团队里有经验的工程师，而是一名当地人。他的方案逻辑严密，但听上去简直荒谬可笑：举行一场风筝比赛吧！风筝要够大，风筝线要够结实，只要有一个风筝成功地穿越峡谷飞到对岸，风筝线就能被固定下来，然后在此基础上继续加固加粗。最后，施工队就能借助蒸汽绞车将钢缆送到对岸，并且固定，成为整座吊桥的建造基础。第一个将风筝飞过河的人将能得到500美元的奖励，这在当时可不是个小数目。这项比赛可以一直进行下去，直到有人取得成功。
于是，在接下来的几个月里，共有数百人来此放风筝碰运气。即便是冰冻三尺的严冬也没有令竞赛者退却。最终，一个叫霍夫曼的男人将一个风筝送到了对岸。六个月后，尼亚加拉大瀑布吊桥正式通车，对公众开放，美国、加拿大两国政府和人民都受益不少。
天堑变通途，整个工程堪称一项壮举，但是它的关键就在于：穿越河道，在两岸间建立联系。风筝飞跃尼亚加拉峡谷只是一个小环节，但这个环节却至关重要。小事不小，没有一件件小事的成功，我们就不能成就人生的大事业。
机会就躺在你的脚边
离婚之后，52岁的卡罗尔没有工作，没有收入，还背负着因为不动产投资失败而带来的高达100万美元的债务。卡罗尔的律师劝她去看看心理医生，或者养条狗。对方这句充满同情和怜悯的忠告给了卡罗尔一点提示。“我的生活需要爱和微笑。”卡罗尔告诉自己，“养条狗能满足我的这两个要求，而且还不会带来任何保险麻烦，更不会成为我身边的定时炸弹。”
卡罗尔一直都喜欢牛头犬，当她听说一条名叫萨尔达的四个月大的小狗因为主人对养狗失去兴趣而想将它送人的时候，她立刻跑去看它了。“刚进门，我一眼看到它，就立刻有种一见如故的感觉，它就是我的翻版。它需要爱，我也需要爱。”
然而，此时此刻，卡罗尔更需要的是为自己的新伴侣找到充足而且稳定的食物来源。带着这一目标，卡罗尔决定参加由当地一家宠物商店举办的一年一度的圣诞卡片大赛。大赛的奖品就是每个月都将获得宠物商店提供的40磅狗粮，为期一年。卡罗尔将一顶圣诞帽戴到了狗头上，又给它洗了个泡泡澡，还用肥皂泡给它做了一圈假胡子。卡罗尔将萨尔达的照片寄了出去，还配上了文字说明：“今年圣诞节，我用丈夫换了条狗……不赖的交易，不是吗？”最后，卡罗尔真的赢了比赛。
那一年，卡罗尔把这张获奖照片印在了节日卡片上，送给了自己的朋友们。和卡罗尔一样，大家都对这条小狗一见钟情，都喜欢上了它那古怪而若有所思的样子。“喔，上帝啊，我们每个人心里都有个萨尔达。”卡罗尔突然意识到。卡罗尔从节日卡片取得的成功中获得了灵感，何不就用萨尔达做模特，制作一些问候卡片谋利呢？卡罗尔走访了几家卡片商店，想看看有没有类似的竞争对手。结果，她根本就没看到类似卡片。“还没有人用活生生的小狗做模特，给它起名字，然后围绕它设计卡片。我看到了一个机遇，这个机会有些另类，也需要勇气。”背负着七位数债务的卡罗尔一无所有。
卡罗尔曾经是一家广告公司的创意总监，直觉使她能够看到一个模特的潜质。毫无疑问，萨尔达就是一个这样的模特。卡罗尔给她认识的最好的职业摄影师打电话，请他来拍一些试用的样片。卡罗尔又说服了一位印刷商，对方答应给她90天时间让其制作第一批样品卡片。每张卡片上的萨尔达都极尽滑稽之能事，窘态百出，而且还配有一句简单的问候语。譬如说：“祝你每时每刻都美好。”卡罗尔将萨尔达那古怪而滑稽的特质演绎得淋漓尽致。没过多久，霍曼公司就注意到了这些稀奇古怪的卡片。就这样，一个女人由绝望孕育出来的奇思妙想，最终演变成了一系列问候卡片、礼品、服装、珠宝首饰和励志书籍，销往全世界。现在，萨尔达已经是一只十几岁的老狗，但与此同时也是经验老道的首席明星模特，给卡罗尔带来了源源不断的收入。
压力只会为失败和挫折提供机会，卡罗尔用卡片和萨尔达为载体充分地展示出了自己的智慧，让自己的生活发生了翻天覆地的变化。卡罗尔说，“有时候，机会就躺在你的脚边，就像萨尔达。你必须了解自己是谁，以及你的喜好，然后就跟随自己的直觉走。”
老天赠送的礼物
那时肯尼正就读于纽约大学的卫生保健管理专业，尽管还有一个学期才能毕业，但是他已经迫不及待地想开始自己的职业生涯。当时经济低迷，工作机会难觅。有一天，肯尼发现纽约市著名的斯诺克思山医院正在招聘一个晚间管理岗位。尽管职位描述中要求应聘者具有一点工作经验，但是没有任何经验的肯尼还是决定去试一试。肯尼花了整整两周的时间来为这次面试做准备，结果他成了一部名符其实的便携式斯诺克思山医院历史百科全书。
然而，面试那天肯尼一觉醒来，却惊讶地发现外面一片白雪茫茫。新闻报告说，这是近年来最大的一场暴风雪，据预测降雪深度将达到2英尺。肯尼开始思考要不要放弃这个机会，但他很快想到，既然无论阴晴雨雪医院都是24小时照常工作。那么，可以确定的是，他的面试官一定会想办法赶到医院去工作。医院在聘用员工时，该员工的可靠性毫无疑问是其面试的主要考核依据之一。于是，他穿上雪地靴，套上冲锋皮衣就出发了。从他居住的纽约市郊区白原到医院的所在地曼哈顿东76大街通常需要一个小时的时间。不过，这样糟糕的天气里，肯尼并不打算信赖通勤列车的时刻表。他提前三小时从家里出发了，从而确保有足够的时间准时抵达面试地点。他上车之后，就又开始复习他的笔记了。
不幸的是，那天的雪实在太大，大雪覆盖了车轨，列车无法通过。肯尼乘坐的列车停在了前往曼哈顿的途中。肯尼只能坐在车厢里，透过雾蒙蒙的玻璃窗无助地凝视着外面的白色世界。很快，他特意留出来的三个小时就过去了。眼看时间一分一秒地地过去，他已经快迟到一个小时了。那个时候，没有手机，列车上也没有付费电话。一想到自己可能会与这一大好机会失之交臂，肯尼就急得像是热锅上的蚂蚁。最终，绝望的肯尼找到乘务员，将自己的处境告知对方，哀求他用无线电联络前方的车辆调度员，让调度员替他给医院打电话。乘务员十分同情肯尼，尽管这样做违反公司规则，但他还是照样做了。终于，在迟到了数小时之后，全身湿漉漉的肯尼蓬头垢面地出现在了面试地点。面试官告诉他，他接到了肯尼捎来的口信，并且对肯尼为此付出的努力赞许不已。接着，他们就开始了愉快的面试，似乎进展还不错。但是肯尼知道，自己没有丝毫工作经验，而且应聘这一职位的不在少数，他已经做好了最坏的准备。
谁知道，几天后肯尼居然接到了医院人力资源部经理请他就职的通知。经理说，肯尼的确是应聘者中最年轻、最没有经验的一个，但是他参加面试的坚定决心给管理层留下了深刻的印象。医院管理层认为，基础技能的不足可以通过日后的培训弥补，但是肯尼的这份决心、使命感以及遇到紧急情况的足智多谋却是一种难能可贵的品质，是任何培训都无法提供的。如今，肯尼已经成为纽约健康和医院集团的一名高级管理者。
塞翁失马焉知非福，那天的暴雪天气就是老天送给肯尼的一份礼物，使他有机会证明没有任何事情能够阻碍他实现自己的目标，同时证明了他是一个信守承诺的人。而这些特质，正是雇主最为看重的。
勿以善小而不为
法国银行家莱菲斯特年轻时有段时间因为找不到工作而赋闲在家。有一天，他拿着简历，鼓起勇气到一家大银行找董事长求职，可是一见面便被董事长拒绝了。董事长说：“这段时间经济萧条，我还准备裁员呢。像你这种没有工作经验的年轻人，我们暂时不需要。”
他的这种经历已经是第五十二次了。莱菲斯特沮丧地走出董事长的办公室，心情糟糕极了。在过道上，莱菲斯特突然觉得脚底很痛，几乎把他眼泪都疼出来了。他蹲下去一看，原来左脚鞋底扎进了一根大头针。他用力地拔出大头针，针尖上居然还带着点血印。这可真是人走霉运，喝冷水都要噎死。“谁跟我作对！”他愤愤地说道，把大头针扔在了地上。转而他又想，不能再叫打头针扎别人了，就随手把大头针捡起来，用纸巾包好，投进了垃圾箱里。
谁知道，第二天莱菲斯特竟收到了银行录用他的通知单，要求他赶紧到银行来上班。莱菲斯特喜出望外，这是怎么了？自己不是已经被董事长拒之门外了吗？是什么原因让董事长又回心转意了呢？
原来，就在莱菲斯特处理大头针的时候，董事长看在了眼里。董事长觉得，莱菲斯特是个谨慎细致而又能为他人着想的人，就想给他个机会，于是便改变主意雇用了他。莱菲斯特就在这家银行起步，逐渐成长为一个卓有成就的银行家。
机遇就像泥鳅，稍不注意就会从你手上溜掉。莱菲斯特的机遇表面上仅仅因为一根大头针，看似偶然却又必然，一个人只要保持高尚的情操，终究会给自己带来意想不到的收获。
“勿以善小而不为，”刘备白帝城托孤，明确地告诫刘禅，算是一代枭雄的政治遗言。作为国君来说，做件善事不外乎动动嘴就行了，自有相关部门去处理。可是对于与这件善事发生关联的人士来说，却往往是是改变他们命运的惊天之举。刘备是深谙其中之道的：东汉末年，群雄并起，逐鹿中原。刘备一个草鞋贩子，何以最后能够与曹操、孙权三分天下，建立霸业呢？我想这与刘备喜欢做善事是有密切联系的。军队撤退的时候，往往要抛掉辎重粮草这些累赘，以利于军队快速机动，从而保存有生力量。可是刘备却反其道而行之，他在军队撤退时，还捎带上驻地的老百姓，不忍看着百姓遭受敌军屠戮，从而为自己赢得了仁德的善名，得到百姓的拥护。
所谓“善小”，意在小小的善行。举手之劳，何足挂齿，是微不足道之意。行虽微小，而善心乃大。哪怕点滴的善举，非得有大大的善心才能发生。一个人坚持做些微末的善事，日积月累，必能赢得别人的尊重，从而拥有更多的朋友。如果我们每个人都坚持在生活中做些善事，譬如在公车上给老弱病残孕让座，到山区支教，参加义工组织等，我为人人，人人为我，那么大家的力量聚集起来，就会形成莫大的善举，从而造福社会。
项羽悲歌
“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何。”这是西楚霸王项羽乌江自刎前吟诵的《垓下歌》，那种时过境迁、英雄末路的无奈跃然纸上，读来让人唏嘘不已。
作为反秦义军的领袖，项羽可谓卓越超群，气势如虹，称之为秦末第一条好汉也不为过。当他破釜沉舟，百二秦关终属楚，坑杀秦军降卒数十万人，焚烧阿旁宫时，那气焰是何等嚣张，天下豪杰莫不唯项羽马首是瞻。然而此一时彼一时也，斜刺里杀出的刘邦，以及他的汉军集团，眼看着一天天壮大起来。到最后项羽被汉军逼得走投无路，只能在乌江边自刎，连自己的爱妃虞姬也保护不了。作为一个政治上失败的男人，项羽可谓昙花一现，成为历史上有勇无谋、刚愎自用的典型。
你看刘邦衣锦还乡过沛县是多么风光。在宴请家乡父老时，他豪情满怀，禁不住击筑而歌：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方？”刘邦把自己成者为王的心态抒发得淋漓尽致。电影《让子弹飞》中，葛优扮演的县长准备走马上任，在火车上一边吃着火锅，一边也是吟诵着这句“大风起兮云飞扬”，结果却成了麻匪的阶下囚。可见但凡有点小成就者，都喜欢把自己当刘邦看待了。
成者为王败者为寇。其实在楚汉相争中，项羽有多次机会可以除掉刘邦，比如那场惊心动魄的鸿门宴，至今让人扼腕长叹。如果项羽拿出坑杀秦军的霸气，一举铲除刘邦的势力是完全可以的，然而项羽心软了。对于刘邦这样难缠的对手，项羽始终是妇人之仁。说实话，那些皇帝，从刘邦、刘备、曹操到朱元璋，哪一个不是厚黑大师呢？项羽不知道，天下都是流氓的天下啊。
项羽自刎前，也是有机会的。只要渡过乌江，振臂一呼，马上就可以聚集部下，重新卷土再来，然而项羽拒绝了。他说自己羞于见江东父老，跟着自己出来闯天下的子弟兵，没有享受到荣华富贵，反而一个个成了战死沙场的冤魂。宋代词人李清照这样写道：“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”这应该是对项羽的极高评价了，秦末生灵涂炭，百姓流离失所，连年战争，人心思定。项羽以自刎终结了楚汉相争，让刘邦赢得了中国的统一，减轻了人民的痛苦，也算是死得其所，死得壮烈，不愧为一个顶天立地、勇于承担的英雄。
其实项羽还有很多选择，渡过乌江后不一定就要卷土重来，可以像明初的建文帝一样，隐姓埋名，逃到刘邦控制不到的地方去，和虞姬终老一生。这也是可行的，惹不起我躲得起，我不和你争总行吧。可惜项羽毕竟是项羽，他这样的铮铮硬汉，不肯苟且偷生，不愿毁了自己的名节，就只有任那一腔热血化作司马迁《史记》中的《项羽本纪》了。
说来项羽并不寂寞，若干年来，在中华的文化基因中，处处可以找到项羽的影子。中国象棋棋盘上的楚河汉界，琵琶曲《十面埋伏》，成语中的“垓下之围、破釜沉舟、四面楚歌”，戏曲中的《霸王别姬》，歇后语中的“项庄舞剑意在沛公”，都在诉说着项羽的故事，一个中国历史上的硬汉，一个让后人热血沸腾的英雄。
不要羞于毛遂自荐
初一新生分班军训归来，女儿说班长好凶哦，管得同学们颇有怨言。我说这才几天，你们就有班长了。班长是怎样产生的？
女儿说班主任冯老师让在小学阶段当过班长的同学举手，只有那位女同学举手。冯老师就说让她暂时代理班长了！我诧异地说，你在小学也当过班长的，为啥不举手啊？女儿说当班长很麻烦的，要得罪人。下来之后，宿舍的室友就在背后议论这位新班长是麻袋装钉子显尖尖。
“这哪里是显尖尖，这叫毛遂自荐，这叫推销自己。能力在锻炼中成长，当班干部可以锻炼自己的人际交往能力，下次正式竞选班干部的时候，你一定要站出来竞选，用实力证明自己。”女儿听了，嗫嚅着答应了。现在的孩子怎么变得这样世故，没有担当，这可不是什么好兆头。
其实我们成年人，在面对机遇和挑战的时候，也常常瞻前顾后的，结果往往错过最佳发展时机，以至于终身遗憾。试问毛遂，本为平原君帐下一普通门客，三年未得展露锋芒。原因无他，平原君不了解毛遂的真实能力，当然不会委以重任。毛遂于是自荐出使楚国，凭三寸不烂之舌，让楚、赵联盟，结果一举成名。
我们常说“是金子中总会发光的”，可是人的生命是有限的，短短几十年时光，如果有真才实学却又不愿毛遂自荐，最终这块金子因为没有遇上淘金人，只能与污泥浊水为伴，从而抱憾终身。我们永远不要想当然地认为只要做好自己的本职工作，别人就会提拔重用你，这种想法已经不合时宜了。现代社会竞争激烈，我们得抓住一切机会展示自己，推销自己，这样才能在适者生存的社会中脱颖而出。
好莱坞有一个杰出演员叫罗德·斯泰格尔。在他出道从事演艺事业四十年之后，一个记者曾经问他：“成为影坛常青树的秘诀是什么？”斯泰格尔回答说：“每天早晨我起床后，都决心走出去，让他们知道老子还活着。”当然不是“每天出去走走”，斯泰格尔就能成为“常青树”。其隐含的意思在于，只要有适合自己的剧本，那么自己就要去接，这样就能始终保持一定的曝光度，从而最终艺术生命常青。
美国著名投资顾问兼畅销书作家斯普纳，多年前经营的股票经纪公司破产了，被来自纽约的一家大公司收购。但是纽约的管理层觉得这家分公司无足轻重，因此根本不重视他们。“别指望曼哈顿之外的任何事会让董事会放在眼里，要想让他们认真对待咱们可不容易。”有员工给斯普纳反映。于是斯普纳觉得不能坐以待毙，得毛遂自荐才行。于是斯普纳去纽约见了董事会主席，给他看了纽约评论家对自己著作的评论，包括一家纽约杂志专栏关于斯普纳和他作品的评论。能得到纽约评论界的肯定，这充分证明了斯普纳的能力，于是整个董事会都对斯普纳及其分公司另眼相看了，有什么优惠政策也总是先想着他们，整个公司很快就取得了丰硕的成功。
不要羞于毛遂自荐，不要把自己的能力藏着掖着。于是，你很快就会发现，你的面前天蓝地青，一切都是那样美好。
