黑袍老者左支右挡，终归少了一只胳膊，渐渐被杨迎春占得了上风。情急之下，黑袍人向后便倒，杨迎春乘势扑上去，双手死死拿住老者的颈动脉，使劲地掐。
“老狗，看你如何逃脱？”杨迎春已知黑袍人习有龟息之术，虽拿了他的颈动脉，一时半会儿要不了他的命。便腾出右手来，抽出腰间佩刀，举刀就砍。突觉胸前一阵绞痛，低头一看，两支明晃晃的柳叶刀，竟然透胸而过。
“靴底刀？”
杨迎春一声惨叫，他居然中了绝迹江湖百年的“靴底刀”！
黑袍老者一脚踢开杨迎春：“呸！猪狗不如的东西，也配称刀王！”老者抖去黑袍上的灰尘，独自向厅外走去。
杨迎春瞪着一对无神的大眼睛，望着黑袍人消失在黑暗中。临死的时候，他才知道，自己的师傅竟然是江湖上大名鼎鼎的“靴底刀”，蜀中真正的刀王！
曾师爷见杨迎春断了气，颤颤抖抖地向前探视了一眼，然后提着尿湿了的裤子，匆匆向城外逃去。
孪生盗
成都府西去百二十里路，有邑曰灌县，盖因秦蜀郡太守李冰修筑都江堰，导岷水以灌成都平原而名焉。邑内避暑胜地青城山，素有“天下幽”之美誉，崇尚自然的道家徒儿们尊其为仙家第五洞天。
大明成化年间，青城山栗子坡上，胡乱搭着几间茅屋。茅屋的主人名叫朱长富，原本是成都华阳人，因无意中得罪了知县冯作礼，被迫举家迁往青城大山里，终日以伐樵打猎为生。
朱长富虽然家徒四壁，却育有一对十分可爱的孪生宝贝儿子。二子身高相貌几无差别，从小举止言谈如出一人，很多时候，朱长富老两口都不能准确辨识。
山中生活清贫，粗茶淡饭反倒健人筋骨。兄弟二人长到十五六岁时，已壮如盛男，高高大大的两条汉子，浑身有使不完的力气，却无一丝一纱遮体，朱长富两口子常常为此长吁短叹。
弟兄两个看在眼里，急在心头，便私下里商量，欲走出大山到外面去拜师学艺，以期掌握一技之长，靠手艺挣钱养活自己，或可缓解家中负担。二人把想法告诉父母双亲，两老见他兄弟俩年龄尚幼，心有不忍。然而家中时常断炊，两个半大小子正是长身体的年龄，张嘴要吃，闭口要喝，哪里养得起？
朱长富夫妇好几个晚上没睡好瞌睡，叽叽咕咕商量后，不得已将家里唯一值点钱的两架木床典当给他人，为兄弟俩分别添置了一套新衣裳，余资做了盘缠，让他二人远走高飞。
临行前，老母亲颤抖抖地将一对陪奁玉佩，分系在兄弟二人的胸前，嘱咐他们好好保管，千万不可遗失，如若二人不慎分散，将来也好作为弟兄相认的凭证。
弟兄二人泣别父母后，本欲一同前往成都府求职，但有好事者取笑他俩傻帽儿，说哪有两个人会同时找到同一处工作的？二人认为别人说得在理，挥泪别于都江堰二王庙前。彼此相约，十年后的今天，无论天涯海角都必须回家相聚。
弟兄二人从此天各一方，数年间音信全无。
大明成化十一年，省垣成都出一巨盗，专偷豪门大户。该盗行踪甚是诡秘，官府衙门四处缉拿，始终不见盗的踪迹。
越明年，冯作礼擢升成都府。上任之初，盗似有意与他作对，旬日之内，连窃大户十五家，气焰十分嚣张！更让人不能容忍的是，该盗每每在作案之后，还用木炭书写“盗者鹰”三个大字于粉壁，让冯作礼十分难堪。
冯作礼新官上任，遭此当头一棒，自然脸上无光，同僚们都在偷偷看他的笑话。他发誓要擒获此贼，遂令巡捕衙全员出动，在省城的大街小巷日夜巡逻。谁知半年时间过去了，不仅没有抓获盗贼，“盗者鹰”之名，反而频频出现在城中的各大豪门府第。
一时间内，省垣哗然，冯作礼更是谈“鹰”色变。
蜀中七月的天气，犹如蒸笼一般闷热和潮湿，入伏后第三天傍晚时分，城里下了一场小雨，市民们纷纷走上街头纳凉，大人细娃尽情享受着这份难得的惬意。
夜里酉时，巡捕在西门逮住一盗，盗者随身携有炭笔锉刀之物。众捕以此判定，此盗乃“盗者鹰”无疑。
冯作礼得报后，大喜过望，连夜赶往衙门审讯。
盗者年约二十许，长得眉清目秀，文文雅雅地端坐在大堂的木凳上，神情轻松自若，一点也没有盗贼的“匪气”。
冯作礼一见之下，心里不甚了然，这人怎么可能是“盗者鹰”呢？府台大人轻轻摇了摇头，例行公事地问贼身带犯案工具，意欲何为？
“雅贼”拒不承认有犯案动机，声言自己正在街边纳凉，就被巡捕当贼拿了，至于身带锉刀一说，则正色道：“请问大人，凡带刀者皆贼乎？果如是，则人人皆贼矣！”
冯作礼见“雅贼”叙述口齿清晰伶俐，神情不慌不忙，左看右看不像是盗，更不可能是“盗者鹰”。便以夜不归宿为由，将其暂时收归狱中。
“雅贼”初入狱，终日不言不语，每见狱吏从牢门前经过，必眼泪汪汪地望着他抽泣，一副饱受委屈的可怜样子。
狱吏悯“雅贼”年少殊为可怜，不像对其他犯人那般恶语相向，偶尔还好言好语地开导他。
忽一日深夜，“雅贼”见四下无人，悄悄对狱吏说道：“我视大伯为好人，便实话告诉你，我确为盗贼，但不是什么盗者鹰。今日自知无脱身之理，望大伯好好待我，我有贼银若干藏在青羊宫某神龛，你可潜往取之，算小侄报答大伯待我之恩。”
狱吏听“雅贼”言之凿凿，心里暗自想到，青羊宫乃人来人往之地，他说的必然是假话，便摇头表示不相信。
“雅贼”见狱吏虽然摇头表示怀疑，但心已被金钱所动，又轻言细语地续说道：“大伯不用怀疑小侄所说的话，尽管前往宫中，装作烧香的香客，在那尊神像前虔诚跪拜，待天黑后必取之可得。”
狱吏听他说得诚恳，心想就算他是诳语，去看看又有何妨？遂依盗所言，第二日乔装成香客进入青羊宫中，果得金无数。
狱吏得金后大喜，视盗为信人，心存好感。当日午夜，乘入狱值勤之机，秘密带上好酒好菜，阴予盗饮食。
逾十日，盗又悄悄告诉狱吏说：“我有器物一瓮，藏在灌县青城山栗子坡朱长富家，大伯可前往取之，如若主人不许，你将此玉佩送于主人，必得重金相酬。”盗言毕，将贴身玉佩双手交与狱吏。
狱吏自那日得了好处，对盗所言之事深信不疑，遂对上司谎称家中有事，需请假数日回去料理。狱吏历来恪尽职守，以前从未请过事假，上司不疑有他，准其五日长假。
狱吏怀揣玉佩，径直来到青城山栗子坡，看见朱长富家数间茅屋破败不堪，不像有金银珠宝的样子，疑盗诳骗自己。
正疑惑间，从茅屋里颤巍巍地走出一位老媪来。
吏心想既已至此，问问又有何妨？遂上前将盗者所言之事，向老媪做了详细的陈述。
老媪骇了一跳，她望了望眼前的陌生人，一时惊得哑口无言。近年来，自己的家里每每有不白之金出现，老两口常常胆战心惊，以为不祥。从不敢对外人言及此事，却不知此人如何知晓？
狱吏见老媪不言不语，复又把盗者所给玉佩拿出给她看。
老媪一见玉佩，几乎惊呼出声，她看看四周，确定无人后，便把狱吏引入茅屋里，取出百金赠送给他。
狱吏怀揣重金，欢天喜地而去。
傍晚时分，朱长富从山中打猎归家。老媪出示玉佩，二人相视叹息，朱大娃肯定出事了。
三日后，朱二娃依照十年前兄弟二人的约定，匆匆从遂州回到家里，听父母说及此事，心中甚是焦虑。他独自一人潜往成都，重金贿赂狱吏，得以探视兄长。
二人隔牢相见，朱二娃始知轰动全川的“盗者鹰”案，竟然是亲哥哥朱大所为。朱二娃不敢多言，目视兄长良久，朱大点头表示明白兄弟之意。
当天夜里，成都西门上数家大户被盗，损失十分惨重。盗贼无一例外地在粉壁上，用木炭书写着“盗者鹰”三个大字。
冯作礼闻听报告后，对手下人得意地说道：“若非本官谨慎，几误断此案矣！”
众官诺诺，无不称颂冯大人英明，乃当世狄公也。
冯作礼遂将朱大当作一般毛贼，杖三十而释，逐之出城。
成化间，冯作礼任成都知府十年，“盗者鹰”作案数百起，无一案侦破。朝廷震怒，直到冯作礼丢官罢职，“盗者鹰”才销声匿迹。
又十一年春，冯作礼穷困潦倒，不得已将老家华阳的冯家大宅子抛售，被一位不知姓名的灌县富商购得，扩建修缮后改名“朱家花园”。直到清雍正年间，“朱家花园”仍是华阳县境内第一豪宅。
涪江健儿
遂州城西十里许，有山状如笔架，中间一峰甚高，两侧各生二小岭，左如青狮，右似白虎。山高千仞，巍峨矗立群峰中。涪江、琼河二水如练，妖妖冶冶绕山而流。山间清泉飞瀑，古木参天，常有豪客侠士出没其间。
笔架山下一马平川，方圆十里的小平原上，一堡壮阔。村堡名叫铜鼓寨，环堡居有百二十户人家，大多是些砍柴捕鱼的樵夫渔父。
秦王氏居堡东南，年十八丧夫，怀遗腹子七月小产，只道不易养活，弃于木脚盆抛门前琼水中。谁知木盆竟顺流而下，江水汹汹浮而不沉，流至石矶浩触岸而裂，盆中婴儿大声啼哭，声音急促洪亮。秦王氏心疼不忍，抱回家里悉心喂养。
此子得上天垂怜，虽一日三餐粗茶淡饭，却壮硕如牛犊。十一二岁时，言行举止已异于同龄小儿，不仅相貌雄奇，浑身肤黑如炭，且力大无穷，壮如英男。曾掌毙恶犬称雄堡内同龄诸子中，人称“小霸王”。堡中富家子，纠众与之斗，小霸王纵拳四挥，群小无不抱头鼠窜，纷纷归告其父。
有仗势为子撑腰者，汹汹寻来喝骂：“没老汉的猪狗崽，敢与我争锋相触乎？”
小霸王从小没有父亲，痛恨别人欺他孤儿寡母，满脸毅色地迎上前去。突屈双膝蹲于地上，双手擎其两脚踝，用力上举，至空中且行且走。围观者莫不惊愕，言此子将来必大有出息。
小霸王长到十六岁时，秦王氏偶染风寒去世。小霸王草草把母亲葬于笔架山麓，又将一应家产变卖给了族叔，得十两银子，准备到潼川府从军，以期博得功名，将来光宗耀祖。
腊月初五傍晚，小霸王只身一人沿着梓遂官道，来到了梓州的青狮岩驿站。他花三文钱买个烧饼，蹲在驿馆的石阶上，大口大口地吃得正香。
邻座的挑夫讥笑他打霜落雪天还赤着双足，肯定是没爹没娘的流浪儿。小霸王闻听此言，一口烧饼哽在喉咙里，满脸憋得通红。他乘挑夫饮酒没防备，愤而用条凳将其活活打死。
驿馆主人见出了人命，骂一声：“好胆大的小狗贼！”扭住他就要报官。
小霸王年龄虽小，却从戏文里得知，伤人性命死罪难逃。从小横行霸道惯了的他，怎肯束手就擒？他反手一拗，挣脱驿馆主人的手，没命地向山中奔去。
众人发声喊，齐齐奔出，哪里追得上脱兔一般的小狗贼？
小霸王惶惶如丧家之犬，连夜潜往遂州城，从此隐姓埋名，潜伏在城东一家屠宰行里，当个打杂的小工。
主人家见他力大惊人，很能吃苦，专门让他干捆绑畜生之活。说实话，这个活儿一点也不好干，要捆住一头活蹦乱跳的大肥猪，一般壮男尚且不易，何况他一个半大的孩子？！
小霸王唯恐自己行踪败露，哪敢挑三拣四？终日里闷不作声地劳作，生怕甩了这个饭碗饿肚子。
老板娘喜他一个农家孩子，本本分分干活，又舍得吃苦，偶尔送俩铜板给他零用。
在遂州待得久了，小霸王的胆子又渐渐大起来。梓州距遂州二百里之遥，谁还会想到他是杀人凶手？小霸王天生有股匪气，城里的泼皮无赖小混混们，慢慢地都聚到了他的周围。今天有人请喝酒，明日有人邀吃茶，身边总少不了吆五吆六的人。
小霸王乐得享受，隐隐有了一方魔头的雏形。
常言说得好：“跟到好人学好人，跟到端公学跳神。”在社会上混得久了，小霸王对所从事的工作渐渐不满意起来，甚至消极怠工，稍不如意，嘴里还骂骂咧咧地“叨”人，看谁都不顺眼。到了后来，主人家发现库存的肉食常常不翼而飞，私下里观察许久，发现小霸王居然暗中与市井恶少勾结，盗卖库存如己物。
屠户虽不入流，干的却是正宗江湖勾当。主人家知道小霸王盗卖库存后，心痛得要命，却始终不愿招惹这种下三烂角色。他不愿撕破脸皮，诚恳地请小霸王到“玉春堂”喝酒。酒至半酣，出银三十两相赠，说是奖赏他这么多年来对“杀行”的忠心。
小霸王当然知道主人家的言外之意，心里依然感激当初的收留之恩，因此并不为难于他，也没有要他的赠银，乘着酒性赤条条地豪迈而去。
市中恶少听说这件事后，无不敬佩小霸王的豪侠之气，欢天喜地地推他当了龙头大哥。一伙人聚在天上宫的茶园里歃血为盟，秘密成立了黑帮组织——天龙会。
刚开始的时候，天龙会的人还只是小打小闹，偷点拿点，街坊邻居大多睁只眼闭只眼。到了后来，这帮小混混越闹越不像话，越玩越邪乎了！茶肆酒楼，赌场妓院，都得向他们交保护费，连一向强横的船帮大佬都要让他们三分。一般的小老百姓见了他们，犹如老鼠见了猫，唯恐躲之不及。
天龙会气焰日盛，时常见小霸王领着手下的兄弟们呼啸于市，稍有不顺意的人，轻者拳棒相加，重者刀砍斧劈。
遂州城周遭不足十里，玩来玩去没了新意，小霸王甚感无聊。天龙会中有不少的富家子弟告诉他，顺着涪江下行三百里，有一座渝州城，乃川东第一大邑，惶惶有如帝都，不如前去游玩如何？
小霸王听说后大喜过望，独自带上二百金，只身前往渝州闯荡世界。
众兄弟们设宴，相送于涪水南津桥。
一干人大呼小叫，豪饮狂喝，纷纷祝老大一路顺风，早日返遂以免众兄弟牵挂。
时值冬月二十四，天大雪。
