皇上和韩素丽行步至御花园中的亭子坐下，吩咐了身边的宫女端了些甜点来，边吃边谈话。
“这样将他拘禁起来，朕心里总觉得不踏实。”皇上咬了口糕点，说。
韩素丽牵起媚笑，说：“皇上，您不是说这才是保护他的好法子吗？唉，也不知道马丑大人有没有理解皇上的苦心，若是因此而记恨皇上……”
“那也是人之常情。他是如此信任朕，朕却为了不得已的苦衷将他下在死牢，换了谁谁不会恨朕？小陌那直肠子，更没有理由不恨朕了。丽妃啊，朕知道你和小陌有些过节，可是为了朕，你就忍忍，朕会好好厚待你的。”皇上说。
韩素丽嘟起嘴巴，闷闷地问：“皇上，为什么你要对沈大人那么好？他真的是您的贵人？可他跟那五国，可是来往密切啊。”
皇上望向远处，说：“其实，朕看着他，想起了朕的一个故人，小陌和他很是相像，像到……几乎让朕以为，他们是同一个人。但怎么可能呢？朕的那个故人是朕在弱冠之年碰到的，比朕也只小了没多少岁，现在也该是妻儿成双了……对了，等事情过去了，朕要好好问一问，小陌和朕的故友是否有关系，世间怎么会有如此相像的两个人。”
“原来如此，难怪皇上对沈大人这么上心。”韩素丽作恍然大悟状。
皇上还待说话，就听到德公公来报：“皇上，荣督王爷求见。”
“宣吧。”皇上呡了口茶，说。
“是。”德公公退下。
不一会儿，韩凌裘大步流星走过来，跪下请安：“臣叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁，丽妃千岁千岁千千岁。”
“免礼吧。”皇上伸手，说。
“哥哥怎么有兴致过来了？”韩素丽走过去扶起韩凌裘，将他按在石凳上坐下，问。
韩凌裘未看她一眼，便对皇上说：“皇上，臣不久前听闻赤林山有一个天师，上晓九霄，下知古史，还能预测将来之事，臣将他带了来，不知皇上可愿一见？”
“哦？真有这样神奇的人？”皇上好奇，道，“将他带来。”
“是。”韩凌裘赶紧起身，出去传唤萧天师。
皇上看到萧天师，却是一愣：“怎么是你？”
韩凌裘猛地看向萧天师。
萧天师哈哈笑着说：“皇上，多年不见，可别来无恙啊？”
皇上惊喜地站起来，说：“尚可，萧天师可好？快，快请坐。”
萧天师绕过韩凌裘，顺便投给了他一个得意洋洋的眼神，坐到皇上身旁，说：“山中闲居，倒也颇得自在。想不到多年以后，你我是在这样的情况下见面的。”
“是啊，当年朕和天哲与天师之见，朕到如今还不能忘记。”皇上说。那年，皇上刚弱冠，玩心正盛时，出宫巡游四方，在骆河上救下一个从天而降的男子，那名男子就是沈天哲，二人因此结缘。沈天哲知晓很多东西，也曾帮助皇上对付多拨暗杀的刺客，更救过皇上不知多少次。二人可算是忘年之交，结伴同行，整日不离。一次二人再游骆河时，碰上了乞丐装束的萧天师。萧天师第一眼看到沈天哲时，便神神秘秘地叨了一句：“三年如一瞬，家人泪断，悲也；尸焚成灰，欲回，不可也。”然后消失在原地。谁也不知道他是怎么不见的。而沈天哲听完他的话，大变脸色，竟一病不起。病好后，他就片字不留，不辞而别了。
“皇上今日可知老朽这话的意思？”萧天师问。
皇上依旧摇头，道：“还请萧天师明示。”
萧天师道：“答案，就在那个娃娃身上。”
“萧天师可是说小陌？”皇上问。
萧天师又是哈哈大笑，说：“皇上既已经知道，何必还问老朽？只是老朽奉劝皇上一句，若是真心要保他，那就快快让他出宫，毕竟他们的心之所向不同，所求亦不同，倘使皇上硬是将他留在身边，只怕后患无穷，还请皇上三思。”
“朕不明萧天师所言何为？”皇上皱着眉头，说。
“不。”萧天师竖起一根食指，摇了摇，说，“皇上自然明白，这小娃娃一旦将他的野心暴露无遗，只怕后果不堪设想……当然，若能在他的野心萌芽之时扼杀，那么皇上将得到当年的他。只是这件事必定困难重重，且胜率极小，皇上欲赌上一赌，老朽也无话可说。”
“小陌竟然有野心？”皇上如何也不肯相信。
萧天师目光如炬，凌厉地看向皇上，道：“皇上现在还要与老朽打哑谜吗？老朽不信皇上对这小娃娃做的事情一点不知半点不晓，只怕这次皇上将那小娃娃关押入牢，不仅仅是防所防之人，还防着他，对吗？”
萧天师的话一针见血，皇上顿时脸色一沉，但也知道对面所坐之人深藏不露，硬是没有将他拿下，以大逆不道罪论处。皇上道：“萧天师所言不错，只是朕实在未作多想。天师，小陌和天哲是什么关系？父子？或者小陌就是天哲？”
萧天师笑道：“皇上，他们是父子，却也是陌路人，个中缘由，不可泄露。”
皇上思量着萧天师的话，沉默不语。
韩凌裘看萧天师和皇上谈沈锦陌的身世谈得起劲，但救沈锦陌一事却不怎么提起，着急不已，拼命用眼睛瞪他。
萧天师当然知道身后之人快火烧眉毛了，恐怕他再不说，韩凌裘就要发怒了，于是说：“皇上，小娃娃在死牢中更容易成为那人的盘中餐，不如放他出来，老朽寻思他身边的门神不少吧。”
皇上心道：小陌在死牢，自然不会对牢头有所防范，只怕那人到时候化装成牢头，在酒菜中下毒，那小陌是防不胜防，若他有个三长两短，朕怎么对得起当年老友？于是唤来德公公，说：“小德子，传朕旨意，将沈大人释放了。”
“等等！”韩凌裘脱口，“皇上，若是就这样将小陌放出来，只怕难堵文武百官之口。小陌是以刺客同谋罪被关押的，其罪当诛九族，但因为家中只他一人，他又曾经救过蝶夫人的命，还是皇上的贵人，所以才从轻发落，判了个收监死牢的刑罚。可皇上现今却是毫无理由地放了他，恐怕朝中看他不惯的官员会有异议，到时候又要引起一番口舌之争。”
“老皇叔说的是。萧天师以为何？”皇上说。
萧天师习惯性地捋捋胡子，说：“荣督王爷将老朽请到这里来，就是为了此事，老朽也不能袖手旁观，这样吧，老朽有一计，希望皇上还有丽妃娘娘能够配合。”
“萧天师请说。”皇上大喜，道。
萧天师道：“但凡朝廷中人，十分迷信鬼神之说，我们不妨善加利用这一点，便能轻而易举救出小娃娃。老朽不才，打小以神棍自济，闯荡多年得了个天师的称号，沿用至今，甚至连老朽都忘了本名是什么。老朽的事迹，只要到赤林山一打听就能知道，所以现在需要皇上假病，丽妃娘娘请来老朽，老朽给皇上探一探，再道是因为贵人深陷牢狱之灾之故才得此病，自然能轻易救出小娃娃。”
“萧天师果然神机妙算。”皇上道。
萧天师只是笑笑，未作回答。天下谁人不是神机妙算？只是那些人神机“谬算”罢了。
果真如萧天师所言，那些大臣听了深信不疑，但也有向来疑心重的，派人去赤林山一打听，萧天师真如传言中所说的厉害，于是也不再怀疑。沈锦陌就这样被释放了出来。
“大人！”等在牢门口的小卤子一看到那个熟悉的身影，挥挥泪扑上去。
沈锦陌往左一闪，闪过小卤子的熊抱，看着他趴在地上嗷嗷叫痛的样子哈哈大笑：“小卤子，我进去了这么多时日，怎么你一点变化也没有呀？孺子不可教也。”沈锦陌摇头皱眉，一副圣贤的样子。
“小陌，过来。”韩凌裘冲沈锦陌招招手。
沈锦陌蹦蹦跳跳地跑过去，数着来接他的人：“韩凌裘，小蝶，天天，双双，诸葛明天，流野……不认识的老头……怎么就来了你们几个啊？我还以为仪仗队有到樱释宫那么长呢。”
“你呀，就知足吧。”韩凌裘说。
沈锦陌扁扁嘴，随即将好奇的目光投向那老头儿：“你是谁啊？貌似我从来没见过你呀，你的胡子真好玩，真的假的？跟电视上看到的一样。”
“哈哈哈……哎呀，果然有其父必有其子啊。”萧天师大笑。
“有其父必有其子？”沈锦陌跳到他面前，很不雅地问，“老头儿，你认识我老爸？”
萧天师点点头，又摇摇头。
沈锦陌不满地说：“又点头又摇头，你这是什么意思啊？”
萧天师凑到他耳朵前，重复当年的话：“三年如一瞬，家人泪断，悲也；尸焚成灰，欲回，不可也。”
沈锦陌震惊：“你知道？”然后不等萧天师像上次那样消失，手快地揪住他的胡子，恶狠狠地质问，“说！是不是你带我来的这个地方？你这个臭老头，你知不知道你把我害得有多惨？你快把我变回去！不对，你先把我的尸体还原，再把我送回去！”
萧天师苦笑。人不一样，果然连性格也不一样。他扯回自己胡子，虚晃一招，又消失在了原地，空气中留下了他的声音：“小娃娃，打火机我带走了，哪天你想明白了再来赤林山找我。”
沈锦陌眼睁睁地看着原地没有了他的踪影，于是蹲下身去四处寻找，还刨开泥土去找：“哎呀，跟我玩变魔术？我一定要找到你！”
韩凌裘把他拉起来，说：“别找了，天师老哥的‘来无影去无踪’可是上乘轻功，转忽间就能不见人影。”
沈锦陌懊恼自己刚才被他得手，嘀咕：“难道真是那老头把我带来的？他怎么会认识我老爸？等等，他是认识江晓岸的老爸还是我的老爸？这个老头儿，一定要找到他问个仔细……”一回头，对上七双审视的目光，他惨呼一声，歇菜！看来今天不得安宁了，三堂会审谁吃得消？
