杨艳有这种担心，并不是无的放矢，空穴来风，庸人自扰，那是有原因的。原来，杨艳与司马炎生的第一个儿子，取名叫司马轨，可是此子命薄，不到两岁就去见阎王了；接着又生了第二个儿子和第三个儿子，次子曰司马衷，三子曰司马东；可是上天仍不眷顾，这司马衷和司马东，都是天生的智力低下，被人虐称为比猪还要蠢三倍的智障儿，说他们是白痴并不过分。这样的人，将来能否继承皇位，杨艳的脑海中不禁打了一个大大的问号。
尤其令杨艳焦心和头痛的是，次子司马衷都长到七八岁了，竟然连一个汉字还不认识，杨艳虽然为他请来无数个知识渊博博学有才的先生来做他的老师，又经过反复开导，可是这司马衷仍然是左耳朵进去，右耳朵出来，教到最后，仍然是什么都记不住。这怎么不令这位自恃聪明过人的杨皇后心中着急呢？
按照祖宗的老规矩，长子司马轨已经去世，次子司马衷理所当然的就成为司马炎的嫡长子了，如此也就有了继承皇位的可能。晋武帝司马炎知道自己这个儿子智力低下，自己尚且无法照顾自己，若是在他死后继承了他的皇位，他能把国家治理成什么样子，那就只有天才知道了！作为一国之君，要说他不为此事发愁，那是自欺欺人的说法。
司马炎把自己的想法告诉了杨艳，杨艳就更加着急了。杨艳经过再三考虑，觉得这千载难逢的机会，是无论如何都不能放弃的。
到了夜晚，杨艳在龙床上与司马炎翻云覆雨过后，用两只纤如美玉的暖胳膊，紧紧搂住司马炎，用糖衣炮弹开始向皇帝进攻了！
杨艳施展温柔之术，对司马炎说道：“皇上啊，常言说得好，虎毒还不食亲生子哩，衷儿这孩子是呆傻了些，可是无论如何，他毕竟是你我的亲骨肉哇，要是让权利落到别人手里，人家不是想怎么捏咱就怎么捏咱吗？以妻子看来，宁可把权力交给咱这个傻儿子，也绝不能将权力旁落他人之手！皇帝请想，历朝历代，哪个皇帝治理天下，是靠他一个人的力量，还不都是靠诸多大臣的辅佐吗？我看你就不要再犹豫了，下定决心，把你手中的权力，交给儿子衷儿算了！”
司马炎沉吟再三，觉得杨艳的话也不无道理，儿子司马衷虽然生就的痴呆憨傻，但是这绝不是儿子的过错，既然是生就的骨头长就的肉，作为生父的他，怎么会因儿子呆傻痴憨就将他抛弃呢？如果那样做了，不但会被世人讥笑，也会被后人唾骂，他绝不能那样做！最后，还是决定让司马衷做自己的继承人。
司马炎虽然初步答应了杨艳的请求，但考虑到儿子嗣位乃是大事，始终还是在犹豫之中。杨艳看出了司马炎摇摆不定的的心思，生怕夜长必然梦多，倘若皇上思想变化，那儿子司马衷继承大统的事情，不就又烟消云散了吗？
这时，杨艳忽然想起一个人来，如果怂恿她亲自出面，在皇帝面前多多美言，事情也许会出现转机。你道杨艳想到的这个人是谁？此人便是抚育她长大的赵俊的哥哥赵虞的女儿赵粲，她现在可是最受皇帝宠爱的人啊！
杨艳私下找到赵粲，恳切的对她说道：“妹子，你原本是个农家女儿，想当初若不是姐姐帮助你，你怎么回来到皇宫，还受到皇帝的宠爱呢？现在姐姐有一事相求，希望妹妹能全力相助！”
赵粲见杨艳如此严肃又如此认真的来求自己，在还不知是什么事情的时候，便满口答应道：“姐姐的恩德，我赵粲怎会忘记？就是天大的事情，只要姐姐你说出口，我赵粲也定然会全力以赴，鼎力相助的！”
杨艳说道：“要说大事，倒也算不上是什么大事，就是有关衷儿这孩子的事情。如妹妹所知，这司马衷是皇上的亲生儿子，就因为先前他曾有一个哥哥司马轨，已经死去多年，这太子的位置还一直空缺着；现在衷儿都快十岁了，我想让皇帝早早把他立为太子，可是皇帝总是犹豫不决，妹妹你不妨从中劝说劝说，让皇帝早下决断！”
赵粲不知杨艳话中有诈，便满口答应道：“我当是什么大不了的事情呢，原来是这件事啊，儿子是皇帝亲生，既然长子已故，将次子立为太子，还不是天经地义的事情？姐姐尽管放心，这件事情，就包在妹妹我的身上了！”
赵粲到底比杨艳年轻几岁，人不但美丽，而且又十分机灵，大受皇上宠爱，在皇帝面前魔力无穷，她说出的话，司马炎无不言听计从。
一天，在受皇帝宠幸的时候，赵粲使出浑身解数，甜言再伴上蜜语，就把一个司马炎哄得神魂颠倒，赵粲说出的每一句话，每一个字，在司马炎听起来，都像是圣旨一般，哪还有不依不从的道理？
赵粲紧紧搂住司马炎的脖子，连哄带撒娇，问道：“皇上，奴家问你，这司马衷可是你亲生的？”
司马炎如坠云里雾里，回答：“连骨带血，都是我的种子，这还有假？”
赵粲接着又说道：“这司马衷既然是你的骨血，为什么你还要慢待他呢？”
司马炎叹息一声，说道：“爱妃，你有所不知，司马衷是我亲生儿子不错，可他生就的智力低下，还伴有痴呆憨傻症状，要把他立为太子，这就意味着朕要把自己的江山交付与他，我怕他担负不起这样重大的责任啊。”
赵粲一把将司马炎推开，稍带不快的说道：“皇帝，此言差矣！衷儿是有些智力偏低，但是他目前年岁尚小，皇上怎么就会断定他将来就不会发生变化呢？常言说，女大十八变，越变越好看，谁又能保证咱们的衷儿不能有十五变十六变呢？皇上你莫忘记，从古至今，有许多名人大家，可都是大器晚成的呀，谁敢保证咱们的衷儿就不是这样？”
司马炎说道：“爱妃，你的话不无道理。这立储之事，关系国家未来与朝廷兴败，有储则稳，无储则乱，我就依了爱妃你的话，马上就将司马衷立为太子！”
不要轻视女人吹的枕边风，此风虽小，看起来并未翻江倒海，却也有着狂飙飓风所起不到的作用，这不，赵粲就这么几句并不算骇人听闻的话语，就轻而易举的把皇上给拿下了，从中不难看出，枕边风的作用有多厉害！
在晋武帝司马炎泰始三年，也即是公元267年，智力低下，而且还有点痴呆憨傻的司马衷，便正是被立为皇太子了。由于司马衷天生就有智障，无法临朝问政听政，每逢有重大朝政大事，自然就有一班顾命大臣来暗中操纵了。当然，这其中也少不了司马衷的亲生母亲杨艳了。许多的朝廷怪病，也就从此种下了祸根。
随着年龄的增长，司马衷终于又到了婚娶的年龄，他的婚姻大事，还是由他的母亲杨艳一手张罗操办。
积善投机钻营的宠臣贾充，他的妻子名叫郭槐，这个女人可是个神通广大的主儿，在司马衷继位初始，她就从中看出了端倪，觉得自己丈夫的好时机就要到来了。她经常找机会与杨艳接触，而且每次都要奉上重礼，借此来博取皇太后杨艳的欢心。丈夫贾充不明白，妻子郭槐为什么要这样做，因为他实在心疼那些得来不易的银子啊。
郭槐对贾充说道：“亏你还在官场混了这许多年，怎么连个起码的人情世故都不懂呢？我这就叫做舍不得孩子套不住狼，是放长线钓大鱼的招数，你很快就会明白，我的心思是不会白花的！”
这还不算，紧接着，郭槐又使用伎俩，蛊惑晋武帝司马炎为儿子司马衷张罗一门亲事，想借此来栓住这位未来痴呆憨傻的少皇帝。你道郭槐为司马衷找的这个媳妇是哪家的黄花大闺女？说出来恐怕要把你吓一跳！
司马衷这个未来的媳妇，不是旁人，她竟然就是贾充与郭槐的女儿，名字叫贾南风。这贾南风不但人长得又黑又丑，而且心肠还极端的自私与暴烈，起初不但司马炎不同意，就连司马衷的母亲杨艳也坚决反对。但是架不住事先收了人家贾家的许多贵重礼金，从而便形成了拿人家的手短，吃人家的嘴软的局面！
郭槐怂恿司马炎和杨艳说道：“皇帝，皇后，这婚姻大事，乃是前世注定，你想贵太子这副模样，能有女人愿意嫁他，就算他积了大德了，哪还容得他挑三拣四的？再说啦，我家南风姑娘，除了人长得难看一点，体魄却是格外的健康强壮，太子如果能把她娶进家中，可就是他百年的造化与福分了！”
司马炎与杨艳也考虑到，到底自己的儿子也有缺陷，虽然贵为皇太子，总也不能以势压人，强娶良家妇女为妻子吧？人们常说，强扭的瓜不甜，看来这句金玉良言，就要在儿子的身上应验了。就这样，司马衷到底还是娶了贾南风为妻，又名正言顺的成为了太子妃。贾南风的入主皇宫，不免又为晋朝的灭亡，种下了祸根。此为后话。
由于杨艳长得一表人才，容貌端庄，相貌出众，因此也大受皇帝司马炎的宠爱，二人感情也算良好。六宫的事情都由杨艳一人说了算，后宫的诸多姬妾，因为惧怕杨艳，平日里从不敢穿着华丽，打扮妖艳，甚至还故意穿着旧衣素衫，在杨艳面前晃来晃去，借以暗示杨艳：“我们可无意与你争宠啊。”由于杨艳对司马炎不离左右，管束严谨，这才使得司马炎不敢肆意妄为，每日面对着那数不清的宫娥美姝，也只有艳羡而已。一直到司马炎人过中年，此时的杨艳精力也大不如从前了，为了紧紧抓住司马炎，她这才破例为司马炎物色到一个名字叫左棻的宫女，来供司马炎玩味享受。
左棻是个什么样女子？她是秘书郎左思的妹妹。左思，祖籍齐国临淄人士，表字太冲，是晋代的一个很有名气的文学家，他的家庭中具有浓厚的儒学风范，是当时时代气息很浓厚的家庭。左思写得一手好文章，而且才思敏捷，有一句成语叫做“洛阳纸贵”，据说就出自左思的手笔。左思做学问的态度十分严谨，传说左思欲撰写一篇“三都赋”，是描写魏蜀吴三国都城的繁华景象的，从构思到落笔，整整花去他十年时间，从此不难看出，他是多么的严谨与苛刻！
因为受家庭和兄长的影响，左棻的文笔也十分了得。她也是一个骑马成篇，下笔千言的才女，只可惜生就容貌丑陋，无法与杨艳与赵粲相比，晋武帝只是佩服左棻的才干，才不得不将她留在身边的。
从古以来，所有皇帝都是因为迷恋美色，才逐步走向堕落，进而再走向灭亡的。武帝司马炎也不例外。到了泰始九年这一年，年满三十七岁的司马炎，突然又淫性大发，他要在全国挑选出最美的女子，将她们充入后宫供自己享乐。
最叫人感到无聊与气愤的是，司马炎为了一己私利，为了能将容貌出众的女子选进后宫，他竟然下了一道谕旨，禁止全国婚姻嫁娶，谕令公卿以下的子女，都要参加遴选，如果敢有隐匿不报者，一律按国法论罪。豪门贵族谈之色变，为了自身的安全起见，有哪个还敢违抗不从？
在一天的傍晚，贾南风独身走入后宫，找到那位怀有司马衷骨血的宫女，假意关心的对她说道：“妹子，听说你与皇上媾合，已经怀上了他的骨肉，这是皇上之喜，太子之福也，可喜可贺！本夫人虽然还未生养，但对这怀胎之事也略知一二。古人有云，怀胎在身，要多动少静，宜在户外经常走动，以利腹中胎儿的成长发育。你看这样如何，由姐姐陪伴着你，你我到后花园内去走动走动如何？”
那位宫女到底是心地良善之人，看见又是太子夫人亲自相约，根本没想到其中还会有诈，便满口应承道：“多沈太子夫人关心！长期以来，尽在室内静坐，我也早已有意到户外去走动一番，也好散散心。想不到太子夫人亲自来请，我就答应夫人的约请，你我不妨就到后花园去游玩一番好了！”
